众人闻听此言，叫好声一片！
“此话说的正是，”小老头也是连声称赞，接着说道，“倘若此刻我等是在天道大街的酒楼中如此说话，恐怕早被官人拿去下了大狱了！”
小老头的话引得众人一阵大笑。
笑声过后，突然有人大声问道，“老小子，你说了这么许多，可还是没说另一条乾元大街的事儿啊，你到底知不知道啊？”
凌羽端着酒碗，饶有兴致地看着。
那小老头被人贱称，却也毫不在意，撇嘴说道，“你们这群笨蛋，非要老夫往细了说，真是不雅，真是不雅，”小老头又喝了口酒，接着说道，“老夫刚刚说了‘东富西贵，南贫北贱’，那么敢问一声，咱们这乾元大街是在哪一城啊？”
“当然是在北城啊，”有人应道。
“不错，老夫也解释了这贱字的由来，那么，如果还有一条乾元大街的话，你认为应该在什么方向呢？”
“北方？”另一人轻声说道。
“那这条大街应该在一座什么样的城里呢？”小老头大有深意地问道。
众人终于不再应声，小老头也面露得意之色地回到了座位上。
经小老头如此一说，凌羽心中暗道，“一条街道的名字都有这么许多的讲究，真不知道是什么人想出来的。”
不到半个时辰，满桌子的美味佳肴和醇香美酒就已经被扫荡一空，也不知是这六人急着回去，还是他们喝酒吃肉的速度就是这样，总之，在只够凌羽小酌数杯的时间里，六人已经是酒足饭饱。
凌羽看着桌上的杯碟狼藉，哑然失笑。
不过有一点好处，六人虽然没少喝酒，却都还清醒，只是在结账时，发现凌羽已经给过钱了，一个个老脸胀的通红，仗义的话又说了很多，凌羽对此毫不在意，不到十两银子，就能得到这几个人的感谢，还是很值得的，凌羽的心情，也好了很多。
于是一行八人，出了三笑楼，分别上马，回奔大将军府。
刚一进府门，便迎面遇到了丁管家。
丁管家上前，对凌羽抱拳说道，“哎呀，凌少侠，可算找到您了，老爷正急着见您，赶快跟我来吧！”
凌羽回头对穆清等人抱了抱拳，却发现除了穆清之外，另外五人看向丁管家的目光中充满了鄙视。
凌羽心中觉得好笑，便没再说什么，转而对丁管家说道，“有劳丁管家前边带路。”
丁管家看向梅儿，献媚一笑，说道，“还请这位小姐到跨院休息！”
“哼，谁稀罕！”梅儿哼了一声，独自去了跨院。
接着，丁管家带着凌羽三拐两拐，便到了一间书房。
丁管家通禀之后，凌羽才进入书房，丁管家却知趣的离开了。
书房之中，正有一名老者端坐独饮，那老者剑眉星目，虽然须发皆白，却腰身挺拔，加之近六尺的身高，给人一种不怒自威的压迫感。
这老者正是大将军霍青！
凌羽看在眼里，心中暗想，“都说相由心生，看来不假，那‘铁面剑眉，兵权万里’的容貌，恐怕说的就是大将军了！”
大将军的心情似乎不佳，见凌羽进来，也没客气，说道，“凌少侠不必如此拘谨，你既不是军中兵士，此刻又不在军营之中，过来坐吧！”
凌羽抱拳说道，“将军，您久经沙场、军功赫赫，在下只是个毛头小子，在您面前，安敢以‘少侠’自居！”
大将军连连摆手，“你不必如此，不过是个称谓而已，这‘将军’二字亦是如此，我是将军吗，我是，”大将军话声一顿，说道，“但是，只有当帅印在案、令牌在手之时，当排兵布阵、上阵杀敌之时，我才是将军，”大将军叹了口气，接着说道，“此时此刻，我只是个老人，一个如果没有你，我都活不到今天的老人！”
“将军言重了，”凌羽尴尬一笑，说道，“那晚的事只是巧合而已，小人并非有意为之。”
“年轻人，你倒也实在，”大将军点了点头，淡笑着说道，“你我素未平生，而且以你的身份，怎么会专程为老夫而来！不过老夫的确是因为你，才会依然活着！”大将笑容敛去，低沉着声音说道，“活着，未尝不是上天对人最大的恩赐！”
“在下不过江湖游侠而已！”凌羽自谦道。
“当日你能惊退强敌，凭的可不是什么游侠的身份！”大将军意有所指地说道。
“将军的意思是……”凌羽眉梢一挑，说道。
“老夫虽然不能确定，但也能猜个七八分！”大将军喝了杯酒，如是说道。
凌羽心念急转，起身为大将军把酒杯斟满。
“你不必疑惑，老夫这把老骨头什么没见过，看出些端倪不足为奇！”大将军说道，“不过对方阵中也有人看出你的身份，就让老夫有些意外了！”
就这样，大将军的话匣子打开了，而凌羽成了一名不算称职的倾听者，在大将军的诉说声中，他只是点头、微笑、赞叹又或者疑惑，但大将军却依旧说着。
半个时辰之后，凌羽突然意思到，自己是幸运的：能听到一位成功者的人生自诉，对任何人来说，都是不可多得的机缘！
在大将军的口中，他这一生，有巅峰和低谷，有喜悦和痛苦，有得意和失意，有希望和失望，有欣慰和遗憾，有不懈的努力和奋斗，有无奈的抉择和妥协，却没有成功和失败，更没有绝望！
终于，大将军醉了，但他醉的如此开心。
大将军放下酒杯，对凌羽说道，“人的一生，最终是要由他人评说的，凌少侠，谢谢你！”
凌羽没有说话，没有点头，也没有摇头，更没有喝醉，不是因为他的酒量比大将军好，而是他喝的很少。
凌羽忽然明白了，大将军当日的欲言又止，他只是想聊聊天，跟一个不同世界的人聊聊天，聊天的时候他可以不是大将军！
凌羽不禁感叹，自古美人叹迟暮，不许英雄见白头！
傍晚时分，大将军被人搀扶着去后堂休息了，凌羽也向跨院走去。
凌羽刚一进门，就发现梅儿正在大床上酣睡。
凌羽摇头苦笑，暗道，“这是有做猪的潜质的啊，吃饱了就睡！”
他本想问问梅儿，为什么对乾元大街那么紧张，不过看着她熟睡的样子，已经一点紧张的意思都没有了。
看着那张大床，凌羽不觉也有些困倦了，昨晚一夜未眠，他的确需要睡一会儿了，略一犹豫之后，他躺到了床上，睡在了梅儿旁边。
凌羽醒来的时候，天色已经黑了，屋子里点着蜡烛，梅儿不知去向。
懒懒地伸了个懒腰，起身来到桌边，倒了杯水。
这时，梅儿走了进来，手里提着食盒。
凌羽一口水险些喷了出来，“这丫头怎么根吃干上了！”
见凌羽坐在桌边，梅儿有些意外，说道，“正好，吃口饭再睡吧！”说着，从食盒中拿出饭菜。
“哦，原来是给我准备的！”凌羽点头笑道，“对了，乾元大街是怎么回事？”
“对了，我正要和你说！”梅儿原本笑吟吟的脸上瞬间铺满了担心。
凌羽顾不上吃饭，关切地问道，“怎么了，说吧？”
“我在佐林城的时候，曾听人提起过乾元大街！”梅儿面露惧色地说道。
“是什么人提起的？”凌羽问道。
“是一个婆子，她说，她说……”这件事显然触及梅儿不愿回想的记忆，梅儿狠狠地咬了一下嘴唇，接着说道，“她说我要是不听话，就把我跟其它姐妹一起卖到乾元大街去！”
凌羽轻抚额头，以拇指关节轻按双眉之间，说道，“她口中的乾元大街，应该不是京城的乾元大街！”
梅儿点头说道，“应该不是，而且小老头的话也证实了这一点！”
“小老头都说什么了？”凌羽问道。
“也没什么有用的，像说书一样说了半天，无非就一句，京城以北的一座城中，也有一条乾元大街！”梅儿没好气地说道。
“嗨，如果说书的都像你这么说，早就饿死了！”凌羽说道，“不过他好像还说了一句什么‘南贫北贱’！”
“是有这么一句！”梅儿说道。
“嗯，”凌羽若有所思，说道，“贱的不应该是人，而是业，否则就对你说那样的话，好，有此一点，这座城别不难确定了。”
“二哥，你知道是哪里了？”梅儿期盼地问道。
凌羽没有回答梅儿的问题，而是反问道，“你觉得她们三人被卖到了那里吗？”
“我不知道！”梅儿说道。
二人沉默片刻之后，凌羽轻声说道，“去一趟也好，正好去见一见他们！”
“见谁？”
“到了你就知道了！”凌羽嘿嘿笑道，心中想到，“不知道她们两个谁的鬼主意更多？”
“不说就算了，哼，”梅儿瞬间耍起了小脾气。
凌羽低头吃了几口之后，说道，“你好好休息一晚，我们明天就出发！”
“那你呢？”梅儿怯声问道。（未完待续）