数日来，匈奴攻势猛烈，阳关城岌岌可危。
城墙刚被加固，就被击毁。
所幸匈奴狼族不擅长攻城，虽给阳关城造成极大的破坏，但他们的损失更为惨重。
楚牧吃住都在城墙上，以身作则，给众将士传递誓死保卫阳关城的信号。
普通的兵士看在眼里，很是感动，但那些将领，却是不屑一顾。
入夜后，匈奴会暂时退兵，待到天明，再度攻打。
每天都是如此。
又撑过一天，看到太阳落下，楚牧都是松了口气。
只是他的心，始终无法安定。
一个副将突然奔来，道：“将军，我们的粮食不多了。”
“还能撑几天？”楚牧皱眉问道。
催粮的急报，早就发往长安，附近数州的衙门，相信已在筹粮。
那副将答道：“最多十天，但……”
但十天内，恐怕很难有粮食运来。
楚牧道：“只能省着点了。”
“已经在省。”那副将道：“再省将士们哪还有力气守城？”
楚牧知道这就是现实，只得道：“我会想办法的。”
夜幕沉沉，城中炊烟正盛。
站在城墙上望去，阳关城一片和谐，并未因匈奴大军来犯而有所改变。
但有一处地方，显得很不对劲。
在那里腾起的浓烟，显然不是炊烟，青烟滚滚，盖向天空。
浓烟下方，很快有火光扑闪。
是大火。
楚牧心头狂跳，问道：“那是什么地方？”
“好像是……东粮仓？”那副将目瞪口呆，冷汗如雨。
楚牧终于知道自己在担心什么，喝道：“快带人去救火。”
大火起得突兀，烧得凶猛。
东粮仓被付之一炬。
救火的人很多，却连一粒米都没救出。
楚牧站在粮仓废墟处，双拳紧握，冷声道：“谁放的火？”
没人能回答这个问题，只因看守粮仓的官兵，全都丧生在这场大火中。
追查起火的原因固然非常重要，但眼下最重要的还是解决粮食危机。
粮食本来告急，东粮仓被烧毁，便只剩下西粮仓，顶多支撑四天。
楚牧随即又下令道：“给西粮仓增派兵力。”
话未说完，便有兵士骑马奔来：“不好了，西粮仓着火了。”
楚牧只觉眼前一黑，差点晕倒。
想必西粮仓的火，跟这边一个样，救无可救。
战争从来都残酷的。
楚牧身心疲惫，纸上谈兵时，胸口有豪气万丈，自信能统领万众，为大魏开疆拓土。
谁知在现实中竟会是这般无力。
……
归府管家怀抱冰块，面朝魏无忌，怒目相向。
魏无忌笑道：“我要的三足金蟾，并非得是活物。”
“若死，与粪土无异。”管家道：“若你放过我，我可以……”
魏无忌趁其不备，迅疾出剑。
管家惨叫一声，双臂几乎在同时被斩断，怀中的冰块也随即掉落。
魏无忌伸手接住，冷笑道：“我早说过，晚了。”
“饶……饶命。”管家倒地求饶，仍被魏无忌一剑割断喉咙。
管家所抱之物，并非冰块，而是冰盒，可以开启。
魏无忌打开一条缝，只见里面有着金色的蟾蜍，肚皮朝上，只有三腿。
第三条腿长在脖子上，非常滑稽。
此刻那三足金蟾的肚皮，时起时落，竟在熟睡。
魏无忌从管家身上撕下一块布，包住冰盒，绑在身上，迅疾出逃。
三足金蟾这般珍贵，就怕方腊会同时派出明教三佛。
但从地窖出来，随风飘来的却是浓浓的血腥味。
血腥味是从内院那边飘来。
魏无忌跳上房顶，几个起落，已到那边。
微弱的月光下，到处都是尸体。
惨死的正是归有鞭的那些妻妾儿女。
到处都不见白秋水。
人是白秋水杀得吗？
白秋水为何要这么做？
明明已经知道三足金蟾的下落，根本没必要滥杀无辜。
只是白秋水不告而别，这让魏无忌感觉很不对劲，就像是他被白秋水给利用了。
右侧很远的屋顶上，有一条人影，正飞速朝这边奔来。
魏无忌不作多想，飞速朝前。
睦州城的街道上，有不少官兵，在匆匆巡逻。
发生在神鞭门的事，传到方腊耳中后，方腊便决定封城。
但魏无忌的速度，还是快过巡逻队，翻过城墙，消失在茫茫夜色中。
方腊派出的高手，却是明教三佛之一的血佛。
血佛赶到神鞭门，只能看到神鞭门被灭门的惨状。
此外，还有远处一掠而过的黑影。
血佛没有犹豫，直接去追那条黑影。
……
再过半年，宫殿就能修筑完成。
方腊对宫殿只有一个要求，那就是一定不能输给白家在长安城的皇宫。
吕师囊回转，叹道：“血佛过去了，不知道能否赶上。”
“三足金蟾若有闪失，归有鞭也别想活了。”方腊怒声说道。
吕师囊摇头苦笑，只怕这会儿，归有鞭早去见了阎王。
方腊转过身，凝视着吕师囊，问道：“军师为何不愿跟随七佛出征？”
“圣主应该知道，七佛绝不会听我半言。”吕师囊再次苦笑。
以方七佛的性子，他这个军师去与不去，都没多大的干系。
他吕师囊刚在青州碰壁，方七佛拿下金陵城气焰正盛，方腊就不该提出，让他吕师囊去给方七佛当军师。
方七佛却在这时进来，笑道：“圣主，大军准备妥当，随时可出征青州。”
“够吗？”方腊微微皱眉，颇为忧心。
方七佛道：“十五万大军，足够了。”
这十五万大军，拼凑得非常不容易，好不容易拿下的数州，因此都兵力空虚。
吕师囊在旁侧笑而不语，在方腊坚守睦州不放时，他就隐隐觉得，他们的造反旅程，恐怕走不远。
方腊起身，轻轻拍打方七佛的肩膀，叮嘱道：“此战不容有失，一定要稳扎稳打，切忌急功冒进。”
“请圣主宽心。”方七佛笑道：“七佛定夺回青州和阎王殿，割魏无忌的脑袋来，与圣主一起蹴鞠。”
方腊大笑道：“我等着那一天。”
吕师囊欲言又止。
庞万春出征前，貌似也是这般信誓旦旦。
……
出城后，魏无忌快马加鞭，奔向青州。
那冰盒极其寒冷，但暴露夏夜，仍会融化。
一定要带活着的三足金蟾回去。
苏婴虽没明说，其想要的只能是活物。
却在此刻，身后遽然有马蹄声传来。
魏无忌不管不顾，狠狠挥动马鞭，但后方的马蹄声，却越来越近。（未完待续）