“从九品的小官。”秦学政却笑了笑：“事情没表面上看起来那么简单，这个周行德倒不是一个普通人物。”
“使君此话何解？”
秦学政年纪一大把，在雪地里站得久了，只觉得浑身冰冷，步履蹒跚地朝屋中走去。
华泰忙将炉子里的火烧旺些，又服侍秦学政喝了一大杯热茶，秦大人脸上才稍微有些血色。
秦学政：“华泰，刚才我和周行德所说的一席话你也听在耳中，他的来历你大概也猜出来了。”
“是。”华泰应了一声，低声说：“如果没猜错，此人是东宫派来追问那笔赈济款子下落的。说来也怪，那笔钱的去向太子应该知道了的，为什么又让周行德过来问？”
“太子为人厚道我是知道的。”秦学政说：“他心中大概也是清楚的，只不过不愿意相信罢了，这才让周行德过来求证。山西一案关联甚大，能够得闻如此大事，可想这个周大人在太子心目中地位。”
华泰吃了一惊：“确实如此，我倒是小看他了。”
秦学政也不再说此事：“我已心如死灰，只能过一天算一天了。华泰，你也是举人身份，又是我用了十年的一等一贴心之人。其实，我也是私心作祟，想着你使着顺手，一直不肯放你出去。否则，早就让你做到知县一级了。是我的错啊！”
听他说得悲凉，华泰心中难过：“使君，你我宾主一场，情深义厚，说这些做甚？”
秦学政：“可惜现在说这些都晚了，如今我秦学政眼见着就要万劫不复，你又是我一等等亲信之人，就算有心替你谋个前程，吏部的人也不会买帐。就算你去参加科举，考官也不敢录取。说到底，还是我害了你。”
华泰眼睛里有些湿润，不知道该说些什么才好：“使君。”
秦学政：“还好，你华泰也算是山西京城两头跑了多年，这官场上的事情也算是门清。又是个一等一的能吏，若是改换门庭，大把的达官贵人抢着要。”
华泰大惊：“使君，华泰的性子你还不知道，这种三姓家奴的事却是断断做不出来的。”
“糊涂，糊涂！”秦学政不住地顿着脚：“你跟了我这么多年，平日就也没得什么好处，临到了啦，难不成还抱着我这根朽木一起没顶，你这不是让我死得也不安心吗？”
说到这里，他痛苦地摸着自己的心口：“华泰，老朽替你做了十年主，今日就再做一回。明天你就去周行德那里做他的幕僚，他现在不过是一个小小的从九品小官，手头定然没有人才，你去之后，自然受他重用。俗话说，吃屎也得吃热的，若再迟上两年，就算你送上门去，人家也未必瞧得上你。”
华泰大惊：“使君，你这是让我去做周行德的幕僚，他……”
“你的意思是他何德何能做你华泰的主家？”秦学政嘿嘿一笑，目光中却有晶光闪烁：“华泰，以你本事，就算要入幕也得去一个封疆大吏那里，至不济也得寻个知府，是不是？”
听秦学政这么问，华泰忍不住流泪：“华泰死也不离开使君。”
秦学政继续耐心地解释，说：“可你是我秦学政的人，又牵扯进这么一件血海关系之中，还有什么人敢用你，一旦被太孙知道……”
他神色森然起来：“华泰，枉你也是聪明一世，怎么连这个关节也想不通。”
华泰还在沉默，眼泪一滴一滴落到炉火上“哧！”一声又化成一道白烟。
秦学政：“正因为别人不敢用你，若你投到周行德门下，还不被待为上宾。华泰，你我虽为宾主，可实际上我秦学政已将你当成自己家里的人了。我秦学政别的都不看重，惟独对自己亲人最是看重，这也是我唯一能为你做的事情了。”
“还别瞧不上这个从九品的小官，难道你就看不出来吗，这般血海关系，太子竟然让他亲自过来问话，可见其人的分量。”一说起正事，秦学政恢了当初那个二品大员的气势：“也许用不了两年，太子就会登基为帝。未来的朝局其实已然明朗，他手中的杨士奇和杨傅，加上杨荣和金幼孜将是未来的内阁阁员兼领六部，周行德很有可能下到地方是历练几年，也许十来年之后也会成为一省之布政使，跟了这样的人物，也不算掉价。太子最为念旧，周行德将来肯定是要大用的。”
今天不知道怎么的，一向寡言少语的秦学政话多起来，一气地说下去，竟有些交代后事的意味：“华泰，这些天你我也是四处奔走，有件事你大概还不知道吧。你说周行德是一个小官，嘿嘿，刑部给事中也算是小官？”
“给事中？”华泰吃了一惊，抬起泪眼轻呼一声：“看他模样应该是武人出身，也能做言官？”
秦学政：“肯定是太子提议的。”
“对。”
秦学政：“正因为周行德是武人出身，要做文臣，却有些力不从心。而你华泰乃是正经的举人，笔下极是来得，正要辅助于他。”
华泰连连摇头，咬牙道：“使君说一千到一万，华泰心意已决，周行德那里我是绝对不会去的。”
“糊涂！”秦学政猛地站起来，破口骂道：“华泰，你好混帐啊！”
“使君勿用多言。”华泰也站起来。
正要说话，秦学政突然一揖到地。
华泰大惊，连忙跪到地上：“使君，这又是为什么啊？”
秦学政一脸郑重地看着华泰：“你的心意我如何不知，难不成还让我跪你不成？这事就当我求你了，你就去周行德那里吧。”
华泰悲怆地叫了一声：“使君此话何意，华泰怎么听不明白。”
“嘿嘿！”秦学政突然小声地笑起来，压低声音：“华泰，你去周行德那里做幕僚，一来也算是我给你找一条活路，以免到时候你我玉石俱焚；二来也是为我秦家，为二皇孙留一记杀着。”
“啊！”华泰好象意识到什么，浑身都颤抖起来。
“你明白了？”秦学政眼睛里亮得怕人，里面好象藏着两把刀子，倒印着炉火，直如粘满热血一般。
华泰说话都不囫囵了：“华泰明白，可是……”
“花无百日红，人无千日好，三穷三富不到老，做官，尤其是做大官，谁没有三起三落的时候，却不能争一时之长短，只要留得一线机会，就有翻身的可能。”秦学政背着手低头看着跪在地上的华泰，语调缓和，声音清晰：“山西此事一发，无论是陛下还是太子，都容不得我活，对此，秦学政也有了觉悟。可是，你想过没有。如果我倒下了，子孙后代怎么办，一辈子都要背负着罪官后人的骂名，我秦家算是永世不得翻身了。不过，还有一个机会，只要二皇孙将来能够登基为帝。”
华泰慢慢抬起了头。
二人的目光在空中碰到一起，渐渐变得清亮。
秦学政继续道：“周行德如今已是六科给事中，身居要害位置，又是一个武人，你若入他幕中，一应机要文书都尽在你掌握之中。你掌握了机要，就是二皇手中的一大助力。周行德确实不适合做给事中，也许，一两年之后就会放到地方，甚至中枢也有可能。到时候，你再替他栽培实力，徐徐图之，在他周某人身上深深烙下二皇孙的印记。嘿嘿，未必没有同太孙板手腕子的能力。若真有将来，二皇孙做了万乘之君，我女儿就是皇后。到时候，我秦家又能翻身。华泰，就当我秦学政厚着脸皮求你了。”
说完这番话，他好象是被人抽空了全身力气，软软地瘫倒在椅子上：“华先生啊，我的华先生，我这次倒台，你大可飘然而去，啸傲风月，优游于江湖，下半生也能过得自在。可若去了周行德那里，风刀霜剑，凶险异常，将来未必有什么好下场。也是老朽自私，对不住你了。”
“不用多说，华泰明白了。”华泰又重重磕了一个头：“华泰深受使君大恩，自然杀身以报。优游江湖固然自在，可华泰这些年在使君身边热闹惯了，却也耐不住那种寂寥，愿往。”
的确，在秦学政身边呆了这么多年，华泰过惯了呼风唤雨的日子，若回家种地，又怎么受得了那种寂寞？
他这人是个标准的文人，读了一辈子圣贤书，修身、齐家、治国、平天下乃是深入骨髓的理念，总想有所作为。
是的，作为，人总得要做些什么事情在史书留下一笔才算不枉来此一遭。
可一想到就要与秦使君分别，华泰还是禁不住悲从中来，忍不住小声哭泣。
秦学政则慢慢闭上眼睛，再不理睬。
该说的话，他也已经说完，再没有其他牵挂。
等华泰退出房间，秦学政这才睁开眼睛，老泪纵横。
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