东晋淇县，二月廿九日。
街市里人流熙攘，小贩们的吆喝声不绝于耳。不时有车马扬鞭而过，一早赶集的百姓们只得匆忙避开，嘴里颇有微词。
红楼门前，一个约莫九岁的小孩正好奇地朝里张望着。头发扎成髻，结成两团盘在了头上，形如两个羊角。他手里握着一块状似石子模样的玩意儿，大眼睛儿滴溜溜地转着，平添几分灵动之气。
不多时，小孩儿便把手里的石子对准趴在柜台上还在打鼾的小厮扔了过去。他睡得香甜，嘴边还涎下了几滴口水。
只听“哎哟”一声，那小厮一哆嗦，顿时间睡意全无。他一开始还以为是被掌柜的发现了，赶忙正襟危坐了起来。
小孩儿只觉得有趣非常，“扑哧”地笑了出来。由于咧开嘴笑得缘故，他那颗掉了的门牙看起来分为显眼。
“你个无齿小儿，竟敢拿石子扔我。”小厮这才惊觉自己被耍了一通，冲着小孩便是一通乱骂。他的脸上写满了不耐，一把拿起掉落在柜台上的小石子，似乎还想要动手赶人。
“你好生瞧瞧，你手上那颗是不是石子。”小孩儿忽然收起了嬉笑之意，昂着头，煞有其事地看着那小厮。
“切，难道还是什么宝贝不成？”闻言，小厮很不屑地看了一眼手中的破石子儿，颇有微词。
过了一会儿，小厮狠狠地瞪了他一眼，怒斥道：“你以为我连一块假玉石都看不出来吗？”
“你别不信，这是真的！”小孩儿被那么一吼，仿佛受到了些许的惊吓，两只手都绞到了一起，却还是固执地看着他。
“你别以为我看不出来，这分明就是假的！”说罢，那小厮还扬起了手，一脸的气愤。
小孩儿以为他要打他，赶忙害怕地闭上了眼睛。
然而小厮的手还在半空中的时候，便被一个红楼的掌柜拦下了。只见他轻皱了皱眉，责备性地说道：“做什么要打小孩。”
“木掌柜，你看这个。”小厮怕被掌柜的责骂，连忙把手上的那块不明之物递给了他。
木掌柜已过不惑之年，两鬓微霜，五官也并无特别之处，只那双眼睛格外精明。他身穿一件灰色长衫，拿起那块不起眼的小石子儿细细地观察着。
“你家主子在哪？”木掌柜毕竟与那看门小厮不同，没多久便看出了门道，微低着头看向那名小孩儿，沉声道。
小孩儿咧嘴一笑，转过身去，指向了身后不远处的地方，说道：“喏，在那呢。”
那里正停着一辆马车，外观看来不起眼但却异常坚固，里头也是另有千秋。柔软的垫子铺在椅上，小书案上随意放着几本书，一旁还搁着糕点茶水。
柳眉妩静坐在马车上，她的脸上还蒙着一层轻纱，露出来的那一双桃花眼便显得格外动人。此刻她正拉开帘子往外瞧着，将红楼门前的一举一动尽数收进了眼底。
“小姐。他既能够掌控红楼，自不会是一般人。”马车里还有另一个人，他坐在柳眉妩的旁边。朴素的深灰色衣衫显得他低调非常，五官虽是其貌不扬，但他笑着的时候愣是让人倍感舒适。
“孤鸾。他若是一般人，我就不必走这一趟了。”柳眉妩并不反对他的说法，那红楼阁主，必定不是一般人可以比拟的。
“阿生做得不错。”孤鸾看到木掌柜瞧向了这边，颇为赞赏地点了点头。
柳眉妩则是微微一笑，点头道：“阿生聪慧得很，这点小事儿对他来说还是没有问题的。”她此次来访红楼非比寻常，她要知道自己想要的答案，柳眉妩在心里默默地念想着。
她侧头望向红楼那边，看到木掌柜进了红楼。想必是去禀告阁主了吧，她忽然生出了几分期待之感。
无人不知红楼，柳眉妩自然是早有耳闻。她为了此次的探访，还下了一番功夫。
世人常说，得红楼者，知天下事。红楼有座藏机阁，不知藏了多少江湖密事，掌握了多少人的家事身份。何况红楼的每一任阁主皆是智计绝伦，前任阁主“千机流”顾清飏更是惊才绝世。只可惜十余年前，顾清飏便已经避世隐居了。现任阁主为人神秘，甚少有人见过他的庐山真面目，传闻说他是顾清飏的后人。
于是，世人若想要解决俗世纷争、打探消息之类的，皆会来寻红楼。而且，红楼内还设有一个暗楼，专门做一些暗杀报仇的买卖。当然，除此之外，红楼也有其他的生意往来。
果然不出柳眉妩所料，不过一炷香的功夫，马车外就传来了声响。像是有人在马车旁边轻轻地敲了几下，想要引起马车里面人的注意。
“叨扰了，我家主子请您上楼一聚。”木掌柜恭敬地站在马车旁边，语气诚恳。
柳眉妩听到声音，不禁莞尔道：“有劳你了。”她听闻每月的初一、十五，红楼阁主都会在红楼内，所以才会来这。眼下算是完成了计划里的第一步，希望这阁主不会令她失望。
然后，柳眉妩跟着掌柜上了红楼。一楼为藏书阁，二楼为藏宝阁，三楼不对外开放。此时柳眉妩正是被带到了三楼，也是红楼的最高楼。
三楼并不若一楼二楼来得大，它宛若一个小阁楼一般，小巧但是精致。
把柳眉妩领到了一间厢房前，掌柜的就退了下去，走之前还对她说道：“主子就在里头等您。”许是看着柳眉妩身姿气质不俗，掌柜的态度十分恭谦。
柳眉妩点点头，先是敲了敲门，在听到里面传来一句浅浅的“请进”时才准备推开了门。这声音干净清澈，听起来很是舒服。
“吱呀”地一声，厢房门被柳眉妩开了，但她却还是站在门口，惊诧地看着里面的人。
只见那人身姿绰约，乌黑的长发仅用一根玉簪子簪了起来，浅灰色的衣袍有如泼墨山水画一般。他的手上正拿着一本簿子，平添了几分书卷气。琉璃一般的眸子饶有兴致地打量着柳眉妩，风姿隽爽。
当然这些都不足为奇，令她惊诧的是那人竟然是坐在一个特制的木质轮椅之上。
“你就是顾之尧？”柳眉妩上前几步，纵是她千算万算也想不到，见到的会是这般的场景。
她不知道的是，自己那一闪而过的怜悯之色尽数地落在了顾之尧的眼里。（未完待续）