hotmai1，世界上使用人数最多的电子邮件系统，创始人有两个，一个叫杰克.史密斯，另一个是个印度阿三，名叫巴蒂亚；公司成立于第一个提供免费电子邮件服务的网站。(本书转载文学网.)公司位于旧金山著名的硅谷中，规模很，最鼎盛时期也不过二十几个人，但他们的实力并不像他们的规模那么，实际上他们公司的价值已经必须用亿的数量级来衡量，因为他们掌握着互联网最多而且最忠实的电子邮件用户。1997年底，微软公司完成了与hoTmaI1公司的购并事宜。在谈判过程中，微软公司的董事长世界富比尔盖茨亲自出马，坐在谈判桌前，与hotmai1公司年轻的创始人们进行面对面的对购并条款进行谈判，最后的成交价格为4亿美元，这个价格相比较其他互联网公司收购案例来并不算高，但它为微软带来的好处却是无可估量的，微软在收购了hotmai1之后把它与msn整合在一起，依靠hotmai1巨大的用户群，在很短的时间之内就把msn.se门户站的击率推升到世界前三！并为后来推出的msn即时通讯软件积累了主要用户，即使时至2oo9年hotmai1仍是世界上用户量最大的emai1系统；可见hotmai1这个公司的实际价值之巨大，可以它是个极品公司。多年以后，人们再谈起这宗收购的时候都一致认为微软大赚了。
不过中国用户了解hotmai1比较晚，它被中国网民熟知的时候已经是它被微软收购很久之后的事。而实际上hotmai1公司很早就已经介入中国以及整个亚洲市场，1997年年中本身就是亚洲人，对亚洲市场很敏锐的阿三老板巴蒂亚就派了一个他公司中得力的年轻部门经理来到中国上海，建立了第一个亚洲分公司，一期注资15o万美元，对于中国市场来这在当时是个不的数字；只是这个分公司存在的时间实在太短，短短几个月时间，他们甚至还没有完成中文网站的最后调试工作hotmai1就已经被微软收购，而微软当时还没有大规模开展中国市场业务，这个分公司本身技术上也未成型，所以收购之后随即便被微软裁掉，员工合同全部被买断。以至于多年以后，人们不再记得hotmai1在中国还才曾经有过这么一段鲜为人知的历史，甚至在档案中也难以查到。
——而hotmai1那个派到中国来的“年轻骨干”就是林红，在被微软高价买断合同之后她才到的欧拉电子公司，并且一做就十余年，这期间一直没有离开中国。这些在她和符晓明平时闲谈的时候都曾经告诉过他。
上午九钟左右，林红和符晓明在公共汽车站会合，然后一起乘车进到市里，然后由林红引着来到位于上海市内环线以内一的一个1o层办公楼，乘坐电梯上到7楼，顺着走廊走到最里面的一个房间。两扇玻璃正门，符晓明看到上面贴着一个醒目的蓝色标签，上面写着“hotmai1中国”。
“听过hotmai1吗？”林红笑着问了符晓明一句，一伸手推开门；
“没有，是什么？”符晓明故意的摇摇头道。
“电子邮件。”
“电子邮件？”
“等你用过了，你就会爱上它的。”
“那我真得试试。”笑着，林红领着符晓明进到最里面的一间办公室；这家公司总共只有四五个办公室，最里面的是ceo（席执行官）办公室，外边是员工办公场所，另外在最东边有一个玻璃墙隔开的房间，在外边可以看到里面，玻璃墙里面放着两张桌子，靠左边的桌子上并排摆着两台服务器，显示器都处于休眠状态；靠右边的桌子上则放的是几台路由器，交换机之类的网络设备，密密麻麻插着不少网线，上面的指示灯也在不停闪烁。玻璃墙的正中是一扇玻璃门，上面加着密码锁。
“晓平，给我拿一份程序试题进来。”在开门进入办公室之前，林红朝坐在最靠里面一个位置上一个二十三，四岁头挺长的年轻伙招了一下手道。在外边这间办公室里一共坐着有五六个人。
“好的。”
进到办公室内，屋内有两张桌子，两个座位，靠边上的位置上坐着一个二十岁左右的女孩，长，长的挺白净，见到林红来到笑打招呼：“早啊，凯蒂。”
“你也早啊，赛丽。”林红也笑了笑，然后来到自己的办公桌，把自己背的笔记本电脑包放到桌子上打开，从里面取出一台在符晓明用二十一世纪眼光看来非常笨大丑陋的一款IBm笔记本电脑放在桌上。
这时门外刚刚林红叫拿试题的那个男子走了进来，手中拿着几页纸，来到林红近前，道：“凯蒂，这是你要的试题。”着把试题递给她。
“谢谢。”林红接过，那个男子出去。
“赛丽，有笔吗？借我用用。”又扭头对那个女孩道，女孩赶忙从抽屉里找出一支圆珠笔递给她，林红接过。
“来，跟我到旁边会议室一下。”
林红带着符晓明出了席执行官办公室，进到旁边不远处的一个房门，里面是一间不大的会议室，中间一张会议桌，周围放着十来把椅子。林红把那几页试题和圆珠笔放到桌子上，对着符晓明道：“这是一些计算机编程方面的试题，你如果能答对其中的6o%以上，你就可以留下做软件工程师，我们公司的待遇可是不错的啊。你就在这里答题吧，不会有人来打扰的。”符晓明拿起那几页纸略微看了看，心中有了底，问道：“多长时间限制？”
“没有时间限制，你什么答完什么时候算，放心答好了。”
“我估计一个时零十分钟吧，至多一个半时。”
林红笑了笑：“不要大话呦。”
符晓明笑道：“等着瞧好了，记下来现在是几，看我什么时候答完。”
“好啊，那我可记了，你好好答吧。要是你真能在一个半时内答完并答对，晚上我请你吃大餐。”
“那一言为定啊。”
“一言为定！”