这几年，汾河营地一直有贺水长委派的马坊乡乡民在照料，大大小小的事情处理得井井有条，营地变得更美了。
经过在省城医院几个月的精心治疗后，1906年的3月16日，大家一年一度聚会的日子又来到了，康凡就在大家的陪同下搬到了汾河营地继续养伤。半个月后，由于工作需要，大家陆续奔赴各自工作岗位，纷纷离开了这里，当然也包括梅香和朱迪。
贺水秀的娘家就在附近的马坊乡，所以她是营地的常客。大家走后，照顾康凡的任务就交给她了。这位在丫鬟和奶妈的侍候下长大的娇小姐这次“勇敢”地承担起了“照顾”康凡这个“半残废男人”的任务，洗衣、做饭、收拾房间甚至还要与营地中的那些乡民们一起干些力所能及的农活，真是让梅香的那些同学们刮目相看！而对于梅香和朱迪来说，有贺水秀在康凡身边，她俩就可以放心地工作去。
现在，身处于这个美丽、恬静的环境中，回想起那段血与火的经历，康凡与贺水秀俱是感慨万千。
宽阔的汾河水泛着点点金光，而贺水秀眼中也是泪光闪闪，更显得楚楚动人。
“一方水土养一方人，你出生在这个美丽的地方，所以才会这么美。”康凡笑道。
贺水秀抿嘴微笑了。
康凡想起两人当初在汾河边意乱情迷时的情景，那时的贺水秀还是个娇嫩得能挤出水来的青春少女，转眼十年过去了，她长大了，成熟了，已经青涩尽退。而康凡最终也没能把握住自己，在那场与日军惨烈的战斗中与贺水秀跨越了男女间的最后界限，将属于两人的世界彻底改变了。
也就在这十年里，初来这里时青春年少的梅香和她的那些同学们现在都已是过了而立之年的成人了，他们从茫然失措到随遇而安再到如今的意气风发，经过了如此丰富的人生阅历，实在是难能可贵。
“康大哥你想什么呢？”贺水秀笑吟吟的问道。
康凡微笑不语。
贺水秀捧起一只毛茸茸的小鸡仔饶有兴趣的端详着，说道：“康大哥你看它多可爱啊！”一副天真烂漫的样子。
康凡将她和小鸡仔一起抱在怀里。
“辛苦你了水秀！看看，你的小手也没有原来那样细嫩了。”康凡捧起她的小手放在自己脸上婆娑着，心疼地说道，“等大哥好了，大哥就好好照顾你，再不让你做这么多事了。”
贺水秀就抿起嘴笑，两个酒窝清晰地显露了出来，看得康凡的心一阵一阵地发软。
此次对日俄两国的战事胜利结束后，康凡并没有命令晋军全部回撤山西，而是与黑龙江驻军共同接管了吉林省、盛京省、相邻的内蒙古部分地区、直隶省和朝鲜全境的防务，实际上已经以武力控制了这片面积广大的疆域。
慈禧太后不是不想约束康凡，而是她实在无能为力了，连自己的那些满族同胞——八旗兵甚至是蒙古族、回族、壮族、藏族等等民族的军队都追随这个康巡抚的晋军去痛击俄人和倭人去了，并且几乎全体大清国民都加入到了支持晋军、支持康巡抚的行列里！她再拿什么去约束这个康巡抚？
但慈禧太后也看出康凡的为人不同于朝中那些迂腐的重臣，是一个敢作敢为、忧国忧民的热血男儿，加上他结交的大臣们俱是些忠贞之士，其人品由此可见一般。因此，慈禧太后在朝中众臣以及大清国民英雄般的推崇康凡的情形下，也就默认了康凡的这一举动，将国内这片地区加上山西、黑龙江统一划定为“北宁”辖区，取北方安宁之意，任命康凡为北宁总督，统管北宁辖区内全部军政事务，也非常大度的将一向是代表满族皇权的直隶省归属了北宁辖区，其实也就是把自己的余生一并托付给了康凡。
警卫营官兵将这个消息报告给康凡后，康凡并没感觉意外：事实表明，腐败无能的满族统治集团已经丧失了对全国军队的强力控制，不但导致那些本就在数量上超过满族八旗兵甚多的汉族绿营兵不愿为他们效力，更是导致那些同族的八旗兵也都不愿为他们效力了。目前的中华大地上，只有晋军才能担当起保家卫国这一神圣使命。而晋军付出巨大代价才从日、俄手中夺回的这片中国国土，康凡怎么可能再拱手交给这个摇摇欲坠的满族封建王朝去管理？如果慈禧太后真的要从中阻挠的话，晋军将会毫不留情的踏平紫禁城！谁都知道，驻扎在南口基地的晋军对京城的戒备从未松懈过，一有风吹草动，将会在一天之内拿下京城。放眼全国，谁能阻挡得了？！
“康大哥你好象并不是很高兴。这么大的官你都这么淡定，莫非你非要当了皇帝才会手舞足蹈啊？”贺水秀笑道。
康凡笑了，“我为什么不能当皇帝呢？”
贺水秀顿时惊得张大了嘴。
康凡说道：“这些满族败类把中华大地搞得一塌糊涂，早该被赶回老家放羊去了。”
贺水秀笑道：“可现在你把人家的东北老家都占去了，人家连放羊的地方都没有了哎！”
康凡笑道：“那就让他们到你爹的农场里干活去。”
贺水秀咯咯的笑开了。
北宁辖区内包含了三江平原、松辽平原、呼伦贝尔草原、松嫩草原、河北平原、兴安岭林区、长白山林区等宜农宜林宜牧之地，黑龙江、松花江、嫩江、乌苏里江、绥芬河、图们江、鸭绿江、辽河、汾河、桑干河、海河等大河，大小兴安岭、长白山、锡霍特山、太行山等山地以及北起黑龙江江口、南至朝鲜半岛、西至山海关老龙头的广袤的濒海边疆区和辽阔的海洋、众多的沿海岛屿、优良的港口等，拥有丰富多样的动植物资源、海洋资源以及储量丰富、齐全配套的金属与非金属矿产资源，具备了绝佳的工农业发展条件，是一片在康凡心目中再理想不过的疆域了。加之接收了辖区内所有的日、俄资产与工矿企业、铁路、港口等等的军民用硬件设施，更是为辖区的发展提供了便利。
有了这片广袤、富饶、连片的疆域后，北宁辖区就具备了真正的发展成为世界强权的资源条件。而山西的崛起证明了之前大家选择的发展之路是畅通的也是正确的。因此，只需将山西现有的功能完备的政府行政机构加以扩大后就能够遂行管理北宁辖区的使命，各项工作的展开会很快捷。
1906年秋，新一届北宁政府议会通过全民公开选举形式确定下来后，省、市、县等各级议会也随后确立，各级各类政府机构相继建立。这一时期，大批公费留学生开始陆续毕业归国，投身到北宁辖区各行各业的建设中。同时，逐步完善的本地官办教育体系也开始为社会输送大量的初高中、中专和大学毕业生。加上从全国各地慕名而来的学生、知识分子、劳工和本地退役军人等，使北宁辖区拥有了充沛的人力资源，直接促进了社会各项事业的发展。而随着北宁文化教育事业的发展，接受过良好教育的民众们在逐年增多，在社会总人口中所占的比例越来越大，缓慢但稳健地改变着过去以文盲、半文盲为主的社会人口结构，坚定地向着现代文明社会迈进。
在新组建的北宁政府的领导下，吸收了来自全国各地精英们的政府行政机构充分运作起来。梅香的同学们在这十年的光阴里创造出了众多的科技成果，这些成果在山西经过实际验证后，正好可以在北宁辖区的建设中充分发挥作用。
因此，有山西成熟的经验和先进科技的支持，整个北宁辖区的现代化建设更是进行得顺风顺水：以黑龙江、吉林两地的农业为主、轻工业为辅；山西、盛京两地以重工业为主、农业、轻工业、服务业、金融业等共同繁荣的战略布局迅速形成，迸发出巨大的活力。
新一轮的基础建设都以各省的几个中心城市为依托，以铁路、公路、内河航道、沿海航线、航空邮递和无线电报、有线电话等交通/通讯网络构成相互之间联系紧密的城市群进行系统发展，统一规划，合理布局，共同建设。
这些新型城市的一个共同特点就是将居民生活区的建设同步列入了政府的基础建设规划中，由政府筹集资金集中兴建大量公共设施齐全的福利性住房以解决居民们的居住问题和改善居民们的居住条件，很好的顺应了由于从各地涌入辖区内居民的大量增加而对住房需求急迫的形势，也合理地利用了土地资源，避免了乱建、抢建等现象，是北宁政府又一项重大的惠民、利民举措，实实在在的体现出了北宁政府以民为本的执政纲领。
这些居民区里都是多层砖混楼房，拥有现代意义上的水、电、气、暖等供应系统和文体设施，与山西省内各个城市的居民区建设标准看齐。只要在北宁辖区工作生活了3年以上、取得了北宁户籍的民众仅需支付象征性的费用就可入住，受到了民众们的普遍欢迎。
城市的发展使北宁辖区的社会大发展拥有了强劲的动力源泉，而社会的发展也就为民众、退伍军人、伤残军人等提供了不计其数的就业岗位和周全的福利保障，并可继续推动邻近的陕西、甘肃、河南、山东等省的经济发展，促使整个北方地区甚至是全国共同进入一个新的发展时期。
此时，慈禧太后实施的新政改革已有5年的时间，陆续颁布了一系列与西方社会制度靠拢的具有近代意义的政令，例如行政、教育和法律制度等。这些新潮的国家政策已与北宁政府实施的政策很接近了，也算是从实质上给了康凡有力的支持，在进一步扩大北宁政府影响力的同时推动了古老的大清帝国向近代化社会转变的车轮。
康凡痊愈后，正式接过了北宁总督的职权，成为了当代中国管辖疆域最为广大的总督，并成为新组建的北宁武装力量的最高统帅，权倾朝野。
在此期间，大清朝廷已经是名存实亡，以慈禧太后为首的皇族内阁在国内国际事务方面越来越倚靠北宁政府，而北宁政府做为一个负责任的地方政府，俨然是以一个为全体大清国民谋利益的形象出现在中华大地上的，强大的综合实力也为北宁政府这样做提供了可能。
这样一来，康凡就成了慈禧太后最得力的王牌，为了工作方便也就只能常住南口基地了，而北宁军队也就成为大清朝廷对全国局势实施掌控的唯一武装力量，历史性地走到了前台。
梅香和其他同学们一样，都在各自的新岗位上忙得不亦乐乎，尽展自己的聪明才智。梅香继续沿任新的北宁政府医疗卫生部部长后，管理范围更广，工作亦是变得极为繁重，根本没有时间来照顾康凡的日常起居，于是这个任务便落在了贺水秀的肩上，贺水秀也就在南口基地常住了。
朱迪终于还是遵从父母的意愿嫁给了一个美国海军军官为妻。婚后，朱迪继续在北京大使馆工作，而她的丈夫则要跟随美国海军的军舰天南海北地游荡，由于两人工作的特殊性，也是聚少离多，所以，朱迪每年的大部分时间也是与康凡一起在北京渡过的。
康凡在北京有了这两个女人的悉心照顾，虽然梅香不在身边，也能集中精力投身于工作了，而他迫不及待地要做的事情就是组建独立的北宁海军。