兰芷清带着春棠刚去膳堂吃了一顿丰盛的早膳回来，两脚还没来得及踏进汀兰殿，就被姜氏的贴身侍女杜鹃姑姑给拦住了。
“二小姐，这是老夫人托奴婢转交给您的库房钥匙。”
“谢谢杜鹃姑姑，我一定会妥善保管的。”兰芷清毕恭毕敬的伸手接过那串古铜色的钥匙，随后转身吩咐春棠道：
“杜鹃姑姑在这里等我们半天了，应该也累了，春棠，赶紧去给杜鹃姑姑倒点茶水来，再搬把椅子，让姑姑好好休息一下。”
“不用了二小姐，您真是太客气了。”杜鹃姑姑摆手道，“奴婢只是替老夫人办事而已，谈不上累不累的。既然东西已经安全送到了二小姐您的手上，那奴婢就先告辞了。至于账本一类的东西，等伙计们下午整理好了，装订成册，再给二小姐你一并送来。”
“那好吧，既然如此，就有劳姑姑了。”
“奴婢告退。”
兰芷清始终低眉顺眼，显得乖巧而又得体，跟以往那个总是趾高气昂的她简直有着天壤之别。
杜鹃起初还不明白为什么老妇人姜氏突然愿意把掌家权交给兰芷清这么一个还没及笄的黄毛丫头，因为她对兰芷清的印象还停留在“混世魔王”的阶段。
可今天她亲自见了兰芷清，并与她有简单的几句交流，杜鹃才发现二小姐是真的变了。
“希望……老夫人这回没有选错人吧……”
杜鹃的身影刚一消失，兰芷清便冲着守在炉子前烧水的冬杏招了招手：
“冬杏啊，你在忙着吗？如果忙完了的话，能帮忙去看看前院那边有没有写给我的书信寄来吗？”
“奴婢马上去，二小姐您稍等一下。”
冬杏放下手中的火钳，转身便拎着裙摆跑开了。兰芷清躺在贵妃榻上，伸手从筐里拿了几个橘子，便开始一边看书，一边慵懒的吃了起来。
“话说春棠，你和冬杏是什么时候认识的，你还记得吗？”
春棠本来忙着给她剥桔子，兰芷清冷不丁的发问，倒是把她吓了一跳，有些战战兢兢的回答道：
“反正是从小就认识了，但要说具体是几岁什么时候认识的，那奴婢肯定是记不清了。小姐，你问这个做什么？”
“哦。”兰芷清状似无意的点点头，“没什么，就是有点好奇每次看见冬杏的时候她都是独来独往的，也从来不见她和除你以外的丫鬟一起玩，就想着她在府中是不是比较孤单，是不是受了人排挤……”
“原来是这样啊！”
春棠傻乎乎的就相信了，而且一点也不怀疑兰芷清所说话语的真实性：
“小姐你就放心吧，府里有我在，没有人敢欺负冬杏的！只是冬杏似乎有个妹妹在赵姨娘那里伺候着，而赵姨娘的脾气您也是知道的，冬杏每天闷闷不乐，大概就是因为担忧她妹妹的缘故吧……”
听完春棠的解释，兰芷清算是彻底想明白了到底为什么冬杏会背叛自己。
原来是那两个可恶的蛇蝎母女，竟然一直在用冬杏妹妹的性命，来要挟冬杏为她们做事！
难怪兰芷清总觉得自己并没有亏欠过冬杏，冬杏也是一个骨子里还算善良的女孩子，可最后却突然无缘无故的背叛，这其中果然是有一些不可告人的秘密！
兰芷清张了张唇，还想问出点什么的时候，气喘吁吁的冬杏已经带着厚厚一沓信封从门外迈了进来。
“二小姐！信、信拿来了……请您过目……”
屋里背后议论别人的两个家伙瞬间进入了噤声状态，春棠显得有些心虚，还是兰芷清率先反应过来，冲着冬杏扬唇一笑：
“辛苦了，把信拿来给我看看吧。”
每天兰芷清都会收到各种各样的信笺，其中绝大部分都是邀请函。
比如某天某月某日某位世家大族的贵女打算在自家后花园里举办茶会，就会提前给她想要邀请的世家贵女们发去邀请函，贵女们应邀参加茶会，不是什么人都有资格进入茶会的。
但兰芷清是个懒人，平素的爱好是射箭骑猎、或者游山玩水。
她对女儿家们全都聚在一起讨论英年才俊或者胭脂水粉的活动并不感兴趣，所以她一般很少去参加茶会，只会挑其中几场规模降大、又不好意思拒绝的宴会去走走过场。
“怎么全都是邀请函……”
兰芷清无奈的将这些邀请函挑了出来，转手就丢进了炭火盆里烧了个一干二净。
烧到最后，兰芷清盯着手中剩下的最后一封还未拆开的信笺，一双杏眼里写满了兴奋和期待。
春棠好奇的凑过去瞄了一眼，“欸？这不是从梅山寄来的信笺么？小姐你快拆开看看，说不定是跟小少爷有关呢！”
一年前，兰芷清的生母梅婉君病逝，梅家上下不远万里从梅山赶来，把文远侯府围了个水泄不通，以兰敬堂“软弱无能、连自己的妻子都照顾不好”为由，强行将府中唯一的男丁——即当时年仅三岁的小少爷兰墨亭给抢了回去，留在梅山，交由梅家人抚养。
梅氏家族绵延千年不衰，根基稳定，比天玄皇朝的历史还要悠久。
他们家族里的人向来强势，就算是要抢人，家大业大的文远侯府甚至连个“不”字都不敢讲。
据说当时梅家的家主梅祭舟——也就是兰芷清的舅舅，本来也是要强行把兰芷清给带回梅山的。
但因为当时兰芷清舍不得离开她的元棋哥哥，哭着闹着不肯走，梅祭舟无奈，也就由着她去了，只带走了兰墨亭一个人。
兰墨亭是兰芷清一母同胞的亲弟弟，兰芷清已经一年多没见到弟弟，心里多少还是有几分思念的。
尤其是重生之后，她每每回想那日在冰室中，兰淑儿的脏脚像是踩条死狗般的踩着墨儿那小小的尸身，便觉得心中绞痛愧疚，恨自己连个小小的孩子都保护不了。
“墨儿……好像真的要回来了。”
兰芷清读着信，眼眶有微微的湿润。