……斯隆这一名字在凯尔特方言中意味着"战士"，但他本人却要稳重温和得多……
……是裁定会议的成员之一，任期内……
——摘自《自由同盟会名人录》
————————————————————————————
————————————————————————————
“闪了一下是什么意思？”斯隆问。
“就……”艾拉组织语言。“……我当时泡澡，闭着眼睛。忽然我听见奇怪的声响，像是有人在呼吸，然后我睁眼去看，就看见他们两个在隔间里。我刚认清楚，他们俩又啪地一下消失不见了。”
“像传送门？”
“传送门——不，不是。他们一瞬间不在了，像闪烁似的。”
“也许你产生幻觉了。”欧林道。
“绝不是幻觉！我看见你了，看得一清二楚！”艾拉的脸因羞愤而涨得通红。“我不知道你用了什么法术消失逃走，但你在我睁眼前已经待了很久，我知道！”
斯隆抬手示意他们冷静一点。“慕德贝小姐，你的陈词我们了解了，接下来让我们听听居里修斯和极盗者有什么需要解释的。”
鲨克逐渐找回了伪装的自信，摆出"不关我事啊"的模样。“艾拉指控我们偷看，可我们又是怎么进去的呢？她有没有反锁隔间门？”
“我有，但天知道你会用什么法术把它弄开！”
“我弄开锁难道不会发出声响吗？”
“噢，也许真的不会！”
“胡搅蛮缠，我和欧林在房间里待得好好的，你莫名其妙闯进来指控我们，这简直……”
伊莲娜受够了，她向前一步拉开鲨克和艾拉，用愠怒的语气说道：“鲨克，你不许多说一句话，让欧林解释。”
可欧林能说什么呢，他整片脖子烧热烧热的，内心填充着后悔与懊恼。
“我……没有出去过。我不知道艾拉在说什么。”这是他所能给出的最好回答了。
“你愿意发誓吗？”斯隆问。
“发誓？”欧林环顾周围，艾拉眸中的怀疑与愤恨让人浑身发凉，伊莲娜注视的目光更使他喉咙干涉。多一秒的犹豫都会让猜忌繁衍，他别无选择。
“我愿意发誓。”
艾拉冷冷地哼了一声。“你又不是凯尔特人，你血管里流淌的只有盎撒人的血液，发誓对你来说有何意义？”
问题回到了原点，艾拉仍然固执地以为他失忆前是雾雨城的某个混蛋。关键在于欧林没法子说服他自己未曾去过雾雨城，他甚至无法说服自己。"澡堂事件"前的威胁回荡耳畔清晰无比，只是这回持怀疑与反对意见的不止他自己了。
“欧林是混血，他同时也是名奥术师。”伊莲娜道：“在莪相隧道时他已经自我介绍过了。”
艾拉把手放在淡银披肩遮盖的锁骨上，来回打量欧林和伊莲娜。“……您被他骗了，埃亨女士。他叫威利姆?罗哈特，是雾雨城赤风箱红石工坊的学徒。”
金发男子警惕地瞟视欧林，嘴巴微张显露犹豫神色。“你认识他？”
“我在赤风箱干了三年的活，和这家伙朝夕相处，怎么会不认识？”艾拉从斯隆将信将疑的态度中得到了勇气，继续揭露让人震惊的事实：“他品行恶劣，作恶多端，还是个坚定的约翰派，整日鼓吹约翰三世所谓的丰功伟绩，我都能背下来了！”
她的话仿佛具备了形体，轮流轰击欧林的脑门。自己是约翰三世的拥簇？这岂不是印证了他一直以来担心的事……
“你的愤怒我能理解。”
伊莲娜道，发言挽回局势。
“依你所说，欧林原本是个叫威利姆的纯种盎撒人，在雾雨城的红石工坊工作。可据我了解欧林既会奥术，同时对红石一窍不通。也许你只是认错了，慕德贝小姐。”
“也许他一直在隐藏。”
持怀疑态度的斯隆也慢慢站到了欧林这边。“我必须承认你所说的可能性的确存在，但未免过于牵强。不过欧林的身份的确值得怀疑，既然伊莲娜会把极盗者带到总部来……”
“极盗者可与你无关，斯隆。”伊莲娜眸中燃火。“相比之下，理查德逼近的斥候才是问题所在，不是吗？”
欧林本以为今天遭受的惊吓不会再多了，天晓得早被抛掷脑后的波维顿军官又跟了上来。“理查德？理查德什么时候……”
“是他的斥候，尚未发现总部所在。”伊莲娜说：“但也快了，如果裁定会议继续对同盟会的忠心成员纠缠不休的话！”
忽然欧林想起自己在什么地方听过"斯隆"这一名字了，是斯科特的会客室，伊莲娜把他们请出去之前提到的。想必她与斯科特谈论的正是波维顿斥候在总部周边出没的事。
斯隆脾气比较好，即便伊莲娜已显怒意，他依然语调平稳，不曾抬声发火。“攘外必先安内，同盟会内部的稳定是我们对外采取行动的基础。如果连这也做不到，无需理查德亲自出手，同盟会自己便会土崩瓦解。”
伊莲娜冷笑。“难道你想调查我？”
“相信我，我非常不愿意这么做。”说罢，斯隆转身沿楼梯离开，留下欧林与鲨克面面相觑。
“那……”鲨克迟疑地问：“……我们可以走了吗？”
————————————————————————————————————————————————————————
斯隆离开了，但这事还没完。
首要的麻烦在于欧林的身份上。伊莲娜尽了最大的努力打消艾拉的顾虑，向她保证欧林绝不可能是雾雨城的威利姆。若非艾拉对伊莲娜的敬重，欧林恐怕今晚是别想离开。至于偷窥事件，由于证据不足艾拉也无法继续指控下去，在简单的警告和威胁后暂时放他们一马。
“师傅应该到房间了，我也得走了。”艾拉离开前说道：“我姑且相信那只是我的幻觉，也不追究你的身份问题。可给我记清楚，这都是看在埃亨女士的面子上我才同意的，以后放小心点。”
她说完便循梯上行，融入漆黑通道之中。鲨克盯着她的背影，暗暗咂嘴。“多有个性的女孩啊。”
“鲨克。”
伊莲娜的呼唤把极盗者扯回现实。“如果你想问我有没有偷窥的话，我无可奉告。”他头也不回地说：“谢谢你帮我们解围，除此之外我没什么想讲的。”
“我也没有询问的意愿。”伊莲娜冷冷地说：“我是要提醒你，你的身份已经暴露，不能再回房间里住了。”
“啊……我知道。我随便找个没人的过道尾巴凑合一夜，明天把洛克菲勒公爵的印章卖出去就走。”
“不，你可能会被发现，你住我这。”
鲨克想笑又笑不出来。“你在开玩笑，对吧？”
“安全问题容不得打趣，斯隆是不会对外宣称把你带到我这的，没人知道你在这。还有你，欧林，你也别回去了，免得再生事端。”
“可我们的东西……”
“明天再处理，总部的局势比以前复杂多了，丝毫不能懈怠。”
于是乎，欧林稀里糊涂住进了她的房间。伊莲娜?埃亨是个爱干净的人，进屋前还要先把鞋子脱了，但地板出奇地不凉，也许施加有他所不了解的法术。屋里光线充足，天花板下飘浮着迷你月亮，银光泼洒，恍然间犹如回到了巨人森林。
屋内的家具繁多，随处可见书架、手稿、实验仪器与精巧的小玩意。欧林凑近一枚足有半人高的青铜铸树，光秃秃的，枝桠间零星吊挂可怜的枯叶。树干上隐约刻得有字符，他刚想辨清，就被喊停。
“别到处乱看。”伊莲娜在房间另一头，拉开淡青色的帘布，后面是一小截阶梯，连通夹层平台。“你们睡上面。”
“你睡哪？”欧林问。
“我有自己的地方。行了，鲨克，别东瞅西瞧，明天我要是发现这间屋子里的东西少了任何一样，你就别想再与我合作。”
极盗者遗憾地离开一处排有精美小石雕的架子，与欧林一齐走到夹层中。上面空旷得多，唯有墙壁两端各一枚火把，以及铺在地上的棉毯，大小供他们睡倒是绰绰有余。
“你为什么有两处卧室呢？”欧林问。
“少问问题。”伊莲娜将帘子关好。“将就着睡，明天我会喊你们。要小解的话到屋外左转。”
他俩面对面站在棉毯上，鲨克个子高一些，头顶到了天花板，颇为不适地微微弯腰。“印章还在房间里。”他说：“该死的，我应该带上。”
“我替你去拿。”伊莲娜的嗓音传来：“口令？”
“……艾拉。”
一阵尴尬的沉默。
“你总有一天要惹大祸。”伊莲娜抛下这句话，急匆匆地离开了。房门甫一关上，鲨克就扯开帘子，朝外探看。
“啧，忘记叫她把我的其他东西也带回来了。”
欧林躺在棉毯上，百无聊赖地扳手指头。今天实在太过漫长，说不定明天也是如此……
“喂，欧林。”
“我想睡觉了，拜托，已经过了午夜……”
“伊莲娜不在。”
“……嗯……”
鲨克站到面前，俯瞰着他。
“你难道不想探索一番吗？”