……下界大裂谷，断断续续连绵数百公里，相当于雾雨城到波特港的距离……
……漆黑，但温度……
……嚎叫声……
——摘自《征服秘境》，汉森?安东尼著
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汉森的安排将在踏上旅程后慢慢叙述，伊莲娜决定先给同伴们说明她的想法。鲨克和秘境向导在约莫十几米外的山崖底部等待，确定他们听不见洞内的声音后，她便开口了。
“首先，我们必须返回同盟会。”
若非提及，欧林差点忘了理查德进攻的事。在下界跋涉招水消耗了太多精力，直到现在都尚未缓过劲来。
“格伦镇是陷阱吗？”艾拉问：“声东击西？”
伊莲娜点点头。“也不尽然。总而言之，就在我们谈话的当口，同盟会正在遭受袭击。”
“可总部有那么多山岳之主呢！”
“汝忘去质器矣，吾徒？”
“啊……那岂不是没有胜算了？”
“不。”伊莲娜认真地说：“去质器的确会影响施法，但也非万能。哪怕情况再危急，我们还有科黛拉的堕银武士，并且裁定会议的山岳之主们格斗能力也不低。依靠复杂的地下网道和掩体，同盟会尚能支撑，但也不是永久性的。”
“那我们答应安东尼先生去取【狂牙】的头干嘛呢？”
欧林灵机一动。“聚能印！你是想要那些聚能印，对不对？”
伊莲娜微微扬起嘴角。“我必须弄到那东西，如此才能切入敌军。只用匕首的话，单打独斗还行，但不可对付大军。”
“若需兵，吾当为汝造。”奇洛做了谦逊的前倾姿势。这一刻，欧林忽然意识到琼森先生并不只是个说话文绉绉的半老头子，更是远近闻名的【奇物工匠】。
“还有我！有红石的话，我可以造定时榴弹，丢到那些盎撒人中间去。”
“非常感谢你们的好意。”伊莲娜说：“可惜我不想让你们上战场。”
“此为何故？”因为高鼻子的存在，奇洛疑惑的模样好似头觅食的猎鹰。“汝需兵也，亦需助也。”
伊莲娜正视两人。“你们曾与全副武装的波特港士兵战斗过吗？”
奇洛应：“吾无与波特港者交手，然余少善棍，可与十战。今老矣，然亦可敌五。”
“是呀，我师傅可厉害了。”艾拉脸上带光。“至于我嘛……我也用弩射过别人，不怕见血的。”
伊莲娜扶额头。“事情没你们想的那么简单……实话实说吧，我想把你们先安置在唤雷岛对岸的神柱木林里，等战事结束再接走。”
艾拉不高兴了。“我们是累赘吗？”
“不是这个意思，只是为了安全起见。我和欧林都曾和士兵正面交战过，我们有经验。”
伊莲娜将自己划在同一阵线，这欧林还不大习惯。“要不让他们一起上吧，我负责掩护。”
“欧林，不要替我做决定。”
“好吧。”
“那你又怎么能替我们做决定呢？”艾拉叉起腰。“我们心甘情愿去帮助同盟会！看在迖努女神份上，理查德部下的剑也指过我和我师傅的脖子！埃亨女士，我一向很敬重你，但这次我要按我的想法走。”
伊莲娜以一种难以形容的眼神看着艾拉，许久后说道：“我尊重你的决定，慕德贝小姐。你和你师傅将在欧林的掩护下参与救援。”
“谢谢！”艾拉脸庞浮现欢快的笑容。“那现在让我们先去解决那个叫奥纳巴的家伙吧！”
在短暂的修整（补充水分、吃些东西）后，由六位新兵老兵组成的猎头小队离开暂避的洞穴，踏上前往弗朗德港的路。关于目的地的名字，欧林特意问了汉森。“下界又没有海或者湖，为何管那地方叫弗朗德港呢？”
“那原先是一种谑称，后来演变成正式称呼。”汉森抽着烟斗解释道：“几百年前，波特港洛克菲勒家的先祖弗朗德?洛克菲勒曾在那儿坚守数天，抵挡猪人的进攻。为纪念他就取了这么一个名字，洛克菲勒家族也因此得到重视和提拔，成为今天的公爵领。”
“波维顿人和猪人打过仗？”
秘境向导以奇怪的眼神打量他，鲨克见了连忙提醒：“欧林他失忆了的，很多事都不知道。”
汉森吐烟圈。“猪人一直是全世界人类的死敌，波维顿和猪人合作简直是与魔鬼签订契约。只有使徒知道约翰三世究竟许诺了下界恶魔多少好处，整座琼尼威尔的东境都说不定。”
“畜牲。”鲨克骂。
“不过约翰三世也无意中做了件好事。”汉森说着，先行走到队伍最前端检查拐角后的路况。“他开发的去质器让我们得知了下界禁魔的原因，同时也暴露了他对奥术的恐惧心，进而影响底下的士兵，让他们对去质器产生依赖心理。只要研究出破解去质器的方法，波维顿亡国指日可待了。”
“我师傅就在研究这个。”艾拉说：“我们本来就是要去找去质器的样本研究。”
“祝你们好运。”
伊莲娜瞧着汉森。“安东尼先生，我有个问题想问你。”
也许是欧林看错了，秘境向导竟然抖了一下。“如果是额外条件，我……”
“不，我只想问问你是哪里人。”
汉森松了口气。“我在翡朗城长大，玛朵的国都。怎么，我看着像波维顿人吗？”
“你的标准语说得很好。”
“没办法，行走天南地北，必须会一些。别以为南边若曼语很方便，这是一项忠告。”
如此交换着信息，他们不知不觉中离开了丘陵区，进入地势更为陡峭崎岖的裂谷地带。此地仿佛倒悬生长的寒牙山脉，裂缝蜿蜒密布，两旁的岩道狭窄且总给人一种不稳定的感觉。欧林刚见到这场面时完全蒙住了，不敢相信这是他们将要踏足的路线。
“没有其他选择了吗？”他问。
“这儿不容易遇见猪人。”汉森说着，已带头踏上岩道。
“你要是掉了下去，我会及时暂停时间的。”鲨克拍拍他的肩，快步跟上，显然习惯了行进在万丈深渊旁。伊莲娜有她独特强大的自信，平衡感也很好，未有犹豫。剩下的人中只有欧林举棋不定，结果成为队伍最靠后的一位。艾拉经过他时还斜眼瞟了下，弄得他尴尬万分，只得硬着头皮跟着走。
岩道宽约一米，左边有宽数十米且深不见底的悬崖，隐隐约约能听见奇怪骇人的嚎叫。
“那是什么东西？”艾拉问。
“对我们没威胁。”汉森简单回答道。
“唔……我想弄清楚。”
鲨克贼兮兮地笑。“该不会是怕了吧，小艾拉？”
“你再说一句，我就把你推下去。”
“诶，之前不是还好好的么？”
“噢，闭嘴吧！”艾拉扭开头，脸颊泛红，不知道是不是下界光线的缘故。
说到光线，此地的光照实在太暗，他们几乎是贴着岩壁在走。奇洛本想掏出法杖照明的，被汉森阻止了，以免暴露行踪。
越往里走，山崖就越高，天穹也愈细。现在的队伍如同是在深海漫游，压抑感填充了每个人的心，连最爱开玩笑的鲨克也变得沉默。好在大家都特别小心，没有成员意外失足掉落需要救助的情况。
尽管如此，在行进了差不多半小时后，麻烦仍然如期而至。此时众人已深入裂谷地带，往上天空细得犹如丝线，周遭黑若一潭死水。汉森忽然命令大家停步，恐慌悄然蔓延。
“怎么了？”艾拉的声音。
“痕迹。”
伊莲娜凑上去瞧，因为光线太暗，身处后方的欧林啥也看不见。
“这是……猪人的标记。”
“什么？你不是说这附近遇不到吗？”
“冷静，慕德贝小姐，也许只是头巡逻兵而已。”
“噢，万一不是呢？”
“没事的，艾拉，有我在。”伊莲娜安抚道：“把聚能印给我，安东尼先生。”
咔嗒，微弱的蓝光一闪。很快欧林也得到了一块冷冰冰的聚能印，他将之紧紧握在手中，发觉汗水湿滑后干脆含在嘴里。假使吞下去了，按理论来说他还可以继续使用奥术，不成大问题。
队伍继续前进。要说裂谷地带有什么好的话，那就是温度宜人了不少，如此深度的空气热度和夏日夜晚差不多。欧林猜想深渊的最底部会是怎样的情形，一片寂静黑暗中的冰天雪地？那又是什么东西在底下嚎叫呢？想想都不寒而栗。
“我们快到了。”汉森忽然说：“往前有一条链接熔岩海的通道，我有义务提醒你们做好心理准备。”
“什么样的心理准备？”
“就是别吓得尿裤子，小艾拉。”
“我——”
伊莲娜拉住两人。“等危险解除了，我帮你教训鲨克，艾拉，别激动。”
“其实……鲨克说的没错。”汉森道：“因为我们要从熔岩底下浮上去。”