艾格现在没空，他忙得很。
真是够了，艾莉亚烦着自己，他惹不起只能躲开，是因为彼此关系实在太亲近，连翻脸都不知道该从何翻起。但阿莎葛雷乔伊，战场上交过手的敌人，北境公敌，也跑到自己面前来提这提那的，算怎么回事？
也许真是给她吃太饱了？
艾格暗自腹诽并反思自己的优待俘虏政策，一边走一边听留守后冠镇卫兵的叙述，很快明白了阿莎最后一句话说的是怎么回事。
由于五王之战这段关键剧情由于自己的插手变成了五国围攻西境，罗柏在这条时间线里没有遭遇战场上的阻力，也就没有派席恩回铁群岛求援。这意味着，铁群岛第一次叛乱时席恩尚在北境军中做人质这摆明了是弃他安危不顾，甚至想借史塔克家之手除掉他这个第一顺位继承人的意思了。
谁想结局得很，老爹巴隆葛雷乔伊倒是死在家里落得个清净，姐弟俩却一个披上黑衣一个沦为囚犯，巧的是都来了赠地，还双双被安排在后冠镇。
九年未碰面，却在这种情形下重逢。抬头不见低头见，最初的尴尬期渡过后，席恩开始抱怨和指责，起初还只是嘀咕牢骚两句，偏偏阿莎也是个不会服软道歉的硬脾气，彼此顶了两句后……新仇旧怨和对现状的不满齐齐涌上心头，毫无悬念地发展成吵架。在艾格走的这段时间内，这对海怪家的姐弟光是当众爆发引来围观的争吵，就足足有两回，整个后冠镇的人都知道了他们间的矛盾。
和这事比起来，詹姆兰尼斯特和那个金发野人公主间的“女干情”、乔佛里和学校里那些同龄学生间的小打小闹，都不算什么大新闻了。
……
艾格扶额，各种活宝齐聚一堂就会是这下场，后冠镇在飞速发展欣欣向荣的同时，也上演着史上第一混乱不过他可没工夫当调停人。
“等等。”又走了几步后，他脑中灵光一闪，发现了一个盲点：“怎么会这么巧，我刚进后冠镇的门，就撞见了阿莎葛雷乔伊？一定是有人向她透露了我今天返回后冠镇的行程消息！”
跟在艾格身边的下属们脸色一凝，知道有人要倒霉，哪敢接话？
后勤部的工作人员几乎都是从南方来的小伙子，大半是单身……虽说如今后冠镇已经不再是只有男人的状态，但两性比例依旧失调。阿莎葛雷乔伊虽算不上什么绝色，但和塞外而来的女野人和生长在群山间的氏族民女子比起来，可绝对算得上大美人了。
她若肯牺牲色相和狱卒套近乎，把持不住些的，自然是有问必答，毫无隐瞒。
此事往小了说只是相处时间久后的警惕性不足，但往大了讲，可就是zz错误和通敌！今天阿莎只是想找自己问个明白，改天她若是想逃跑或是刺杀自己，若肯拿出“做什么都可以”的决心来，那些血气方刚的小伙子中，会不会有人被她以肉体笼络，甚至动真感情对她死心塌地？
自己带来赠地的都是好小伙子，但艾格可不敢打包票说：这所有人都能像自己一样严以律己，管住下半身。
毕竟，他们只是打工仔，和自己想法是不一样的艾格自己在穿越前也是老板底下的“被剥削者”，体会过这种避免不了的心态。
“给我把话传给亚姆，让他把捅漏我返回日期给阿莎葛雷乔伊的狱卒给查出来，处分后调离岗位。看守囚犯的人员要经常更换，如有条件，从山地氏族民中招募几个身强力壮的女子专门负责为佳。”
“是，大人。”
……
大敌当前，怎么逼事反倒越来越多？艾格心中不悦，但明白这是自己心理作用其实逼事一直很多，只是自己把它们积压着一直没处理，现在开始爆发了而已。
甩甩头将杂念抛到脑后，他带着一众侍卫向城堡后的小湖走去。
＊＊＊
先攀科技树还是先爆兵，这是策略型游戏绕不开的永恒话题，艾格现在面对的就是这个抉择。
在玩游戏时，他喜欢挑个低难度，然后躲在地图一角安安逸逸地发展，等点出最牛逼的兵种后再一波平推过去菜逼也只能从这过程中得到些许乐趣了。
情感上来讲，他很想把远程火炮这种终极杀器搞出来后再上战场，平推一切牛鬼蛇神。可惜敌人不是低级的电脑ai：无论是正骚扰北境西海岸的铁舰队，还是随时会南下发起总攻的死人大军，都掌握着战场的主动权什么时候开战，他们说了算。
……
好消息是，塞外迁入的瑟恩部族有冶炼青铜的经验，也知道该怎么分辨锡矿，在大量族民一番寻找勘探后，已经在赠地的山间找到了可开采的锡矿这意味着赠地马上就能有产青铜的能力了。
但坏消息是，虽然专业和金属相关，但艾格对于青铜和火炮间的联系，也就局限在“青铜可以铸炮”这一程度了。锡铜和一些别的金属在青铜中什么配比、把杂质含量降低到多少强度够用于发射、铸造用的模具怎么做、如何保证威力精度和安全性……作为现代社会精细化分工结构下的一员，他全不知道。
身为一名理工科毕业的学生，艾格亲自带队进行科研攻关效果肯定比选其他任何人都更好，可惜作为赠地和守夜人军团的领袖，他没有精力和时间事必躬亲，只能在指明大方向后让本世界的技术人员自行琢磨，偶尔来监督一下进度。
为了避免敌人打上门来了还没做好任何准备的糟糕情况发生，艾格在军事上的方针可以一言概括：一边爆兵一边攀科技，均衡发展。
具体到细节就是，暂时不考虑枪炮那样发射型热武器，以造出爆炸类武器为优先，在投送上，用现成的轻型投石机和弩炮承担任务可想而知，即使火炮顺利搞出来，要做到威力、射程和精度都满足实战依旧有很长一段路要走，而迫在眉睫的两场大战却是等不了人的。
他给了军工部门两大任务目标：研制针对铁民木制战船和大规模尸鬼潮的燃烧类武器，以及专门对付异鬼用的龙晶爆弹。
前一项，火术士们给了艾格两种选择：喷火弩和燃烧弹。
喷火弩，这个世界有现成的装置，类似不，应该说就是现代火焰喷射器的原型。依靠手动气泵鼓风形成气流，将液体压出管道，在管口点燃形成喷射的焰流。
优点不必多说，但几个缺点却严重阻碍其投入实用：一、它需要一整套设备，重量和所占空间都不小，且赠地现在的工业水平还不能制造；二、它需要喷射的是流体，艾格以牺牲威力换来安全性才从君临运来的前朝遗留野火，经过处理后是接近固态的。喷火弩要么使用新产的液态野火，要么使用普通的火油前者稀少珍贵且危险，而后者则威力不足；三、射程太近：不足十米的攻击距离用于城防还算凑合，在海战中使用的话，等把铁民的战船点燃，对面也已经撞上来了。北境海军在与铁群岛的战争中肯定会处于战舰数量上的巨大劣势，不能打这种消耗战。
总之，一番衡量后，火术士的助手们建议了后一种方案：燃烧弹。这可就没喷火弩那么复杂了，把可燃物塞一个容器里，准备好点火手段，无论是当地雷用埋伏，还是手抛攻击近距离目标，乃至用投石机来进攻远处……只有想不到，没有实现不了。
最关键的一点在于：做燃烧弹，钝化后的野火也行，坦格利安王朝积攒的那一大批，可够把整个铁舰队都烧个精光了。
“燃烧弹有两种方案，一种是导火索法，点燃引线，烧完自然就炸了；还有一种是撞击引燃法，在燃烧弹的最外壳内加一些小瓶小罐，里面装着破裂后会发生反应放热最终点燃野火的物质。”一名整日和火术士们混迹在一起的技术员说道，“考虑到可能要用于海战船只间的远程攻击，后一种方案更可靠……”
艾格不是来听论文答辩的，他摆摆手：“哪种方案更优，你们自行斟酌便是，我只要成品。龙晶爆弹呢？”
“研发到一半了吧……大人您告诉了我们火药的配比，但我们在做了一些对比试验后发现，可能是原材料里有杂质的原因，那并不是最佳比例。于是我们先花了一些时间，做对照试验总结出了威力最大化的配比和舂磨搅拌工艺。然后是爆弹的结构问题，要确保其爆炸时产生大量黑曜石碎片向四周飞溅，我们采取了多层包裹式结构，火药在最内，黑曜石碎片在外……”
“具体细节不用告诉我，直接说结果。”
“做出来了，但您说不得在后冠镇周围进行试验，所以还一次都没试爆过。”大概是不能在领导面前详细展示成果让负责人有些难受，他憋了一会才摊手继续汇报：“但就算能成功，还面临另一个问题爆炸是需要密闭环境的，而我们现在用的包装物是陶罐。除非大人是打算设陷阱将异鬼引到特定地点后一锅端，不然的话肯定要考虑远程抛掷陶罐落地后会破裂，火药洒漏后就只能燃烧，无法形成爆炸了。”
艾格点点头：“原来如此，我会吩咐下去，让相关部门尽快给你们弄合适的木头或是金属罐子来，具体到底是哪一种更合适，你们实验后再决定。”
“谢大人。”
军工部门没给艾格带来什么惊喜，但一切进度还算让他满意。之所以不让在后冠镇进行试爆，是因为这里人多眼杂，尤其还有铁金库派来的观察员……但现在，是时候找场所让这帮人进行下一步至关重要的实践了。