在回到北京的第三天，蒙苑的生命就停止了呼吸。残酷的癌细胞吞噬了她的每一片肌体，所有的脏器都被无情地侵袭。
这几天里，皮思平一直守候在蒙苑的身边，伴随她走完最后的时刻。
切片化验分析结果是，蒙苑的肝癌有了十个多月的历史，病灶起于原发性的肝硬变。医生很难想象，在蒙苑患病期间，不仅发现没有任何的药物治疗，而且体内不可思议地积淀了大量的酒精成分，从而加剧了癌细胞的迅速成长和扩散。
医生因此断定，如果半年以前就能及时进行有效手术，是最好的治疗时机，蒙苑的癌症病情不仅完全能够控制，甚至还有彻底治愈的可能。
蒙德逊夫妇难以承受这突如其来的沉重打击，把女儿所有的后事都交给了皮思平。
让他们唯一安慰的是离开洛杉矶时，他们按照蒙苑的愿望，把外孙女诗雅一同带回了中国。
在蒙苑弥留之际的那个晚上，她向皮思平说出最后的两个心愿，一是想听他背诵林觉民的《与妻书》，二是想再看一眼思蒙双蝶兰花。
中学好友乔爽闻讯，立刻把一盆还在盛开的思蒙双蝶，搬到了蒙苑的病床前。花瓣发出淡淡的幽香，蒙苑的脸上为此现出一丝略带宽慰的微笑。
当皮思平哽咽着朗诵到“汝忆否四五年前某夕，吾尝语曰：与使吾先死也，无宁汝先吾而死。汝初闻言而怒，后经吾婉解，虽不谓吾言为是，而亦无辞相答。吾之意盖谓以汝之弱，必不能禁失吾之悲，吾先死留苦与汝，吾心不忍，故宁请汝先死，吾担悲也。嗟夫，谁知吾卒先汝而死乎！”蒙苑把这段话听完，在流出最后一滴眼泪后，心脏也随之停止跳动。
虽然明明意识到蒙苑已经撒手人寰，不可能再听到自己的声音，皮思平依然把整篇《与妻书》一句不少，背诵到最后一个字。
这些天，他一直强忍心中的剧痛，为的是把对吴克华的刻骨憎恨，一点点烙印在脑海里。
令人匪夷所思的是，在蒙苑生命终结的那一刻，她病床前的那盆思蒙双蝶兰花，竟是立刻变得枯萎。
而且，过后让女教授乔爽感到蹊跷，并且痛惜不已的是，无论是自己在家里精心莳养，还是在园艺所温室里妥为保养，其他十多盆思蒙双蝶兰花，一夜之间全部枯叶而死，这品稀有的思蒙双蝶，风华绝代的兰花，就此绝种灭迹。
蒙苑的墓地选在了西山陵园。
骨灰下葬的那天，先是雾气很重，接着又下起了濛濛的细雨。
吴克华没有从美国赶回来为蒙苑送葬。
虽然他的父亲，那位海军中将一再发出命令，吴克华也只是派人，把一张五十万美元的支票呈交给蒙德逊夫妇，然而却被蒙教授当着海军中将夫妇的面撕成碎片，这使海军中将夫妇原本要协商对孙女诗雅抚养权的愿望，如登头浇了一桶冰水。
皮思平见到那个替吴克华送交支票的人，思想了半天，才从这人十分的瘦小身量，以及满嘴跑着广东腔调的口音，回忆起是在西华州造神大战颁奖仪式上，好几个月前曾经寒暄过的那位祝代表。
今天，这位祝代表也跟随海军中将夫妇，撑着一把带着尖头的雨伞，出现在送葬的队伍里。
皮思平颤抖着双手，缓缓地把蒙苑的骨灰盒放进了墓穴。
他从骨灰盒上蒙苑的小照片里，似乎看到十多年前第一次与她结合的那天夜间，那张年轻而娇柔，洋溢着青春幸福的面孔。
当时的两人卿卿我我，因为畅想恩爱不尽的未来生活，竟把话题扯到了将来有一天，究竟是谁先于对方早死、留下谁来为对方承担孤悲；他们争来争去，后来还是皮思平退让了一步，依着林觉民在《与妻书》的泣血告白，向她许诺一定会由自己先死。不想十几年前的誓约犹然在耳，蒙苑却是如此这般悲惨地散手人寰。
援藏回来一年多时间里与蒙苑的所有幕幕，不住地在皮思平的脑海里翻腾。他想起了与蒙苑在人大经济学院门口，那次多年不见后的突然间相遇，一时间带给两人的复杂情感与凄楚。
他更是充满愧疚地回想到，自从去西华州赴任代理市长，虽是蒙苑旧情绵烧，对他一再表达出心里的那份渴望，然而他却近乎冷酷、近乎虚伪地一再抑制住自己，两人最终未能鸳梦重温，以至于蒙苑不得不带着心底的痛苦和缺憾，无奈地踏上了返归美国洛杉矶的旅程。
已经连着好几天，皮思平不曾闭过一次眼睛。他的脑袋轰隆隆地作响，疲惫夹杂着悲哀，以及无法弥补的悔恨，让他头痛欲裂。
此时，他很是盼望头顶的细雨能够变得大些，把他卷进狂风暴雨之中。
“蒙苑，我心中的爱人，永别了！”
就在皮思平默默地在心中向蒙苑作了最后的告别，昏沉地站起身时，他残疾的左腿，膝弯之处感觉被人用尖尖的东西猛力顶了一下，顿时腿部一软，整个身子向前俯冲过去。先是额头磕向蒙苑的墓碑，遭了一击，接着脑袋又被弹回，重重地砸在了一块花岗岩石的锐利棱角上。
众人听得“嘭”的一声闷响，便见皮思平扑倒在地，大片的鲜血混合着雨水，染遍了蒙苑墓碑周围的泥土。
在一片惊呼之中，听到有人唏嘘喊道：“皮思平为蒙苑殉情了！”
就在大家七手八脚把皮思平抬开后，又有人惊慌大叫，“不好了，蒙夫人昏过去啦！”
好在葬礼已经结束。
蒙苑的舅舅在把姐姐抱上自己汽车后，想到还不知是死是活的皮思平，只好于仓忙之间拜托海军中将，请他们夫妇帮忙把皮思平顺路带往医院紧急抢救。海军中将心中虽然不肯，但还是勉强答应。
蒙德逊教授本因怕妻子伤心过度，原本不容妻子前来为蒙苑送葬，但蒙夫人坚决要送女儿最后一程，加之外孙女诗雅也需要她随时照看，只好应允。如今，皮思平和蒙夫人两人相继出现意外，令他几乎心焦到崩溃的边缘。
现在，见到妻弟把皮思平托付给海军中将，他虽然隐约感到有所不妥，却也别无他人可求。
海军中将的坐车，是一辆军用丰田越野。
中将夫人看到皮思平的脑袋不住地一直向外喷血，嫌恶座位会被他污秽，下令司机和同车过来的祝代表，只能把皮思平塞进后备箱里带走。
在皮思平被抬上车时，他一只脚上的皮鞋脱落，倒也无人在意。
天空里的小雨虽然并未住止，祝代表却将手中那把带着尖头的雨伞，从车窗里扔了出去。
一路上，能够听到皮思平的脑袋，不时与后备箱里的什么硬体物件相撞，发出的一阵阵地剧烈碰击声。
半个多小时后，皮思平被送进医科大学附属医院的急救中心。
医生量过血压，又听了了心脏，摇摇头道：“怕是没有希望了！”
海军中将似乎不太相信医生的判断，但眼前这位儿子的情敌，的确笔挺地躺在那里，看不到一点的生命迹象。他颇为踌躇了一会，用一贯式的命令口气道：“无论结局如何，还是请医生同志们努力抢救吧。”
祝代表被海军中将留下来负责照看。
“伤者的姓名，年龄？”医生找出好几种检查化验单，准备开写。
“不知道？”祝代表回答。“说实话，我们对此人并不相识！”他随后又补充了一句。
“原来，你是个见义勇为者……”医生用说不上是敬佩，还是怀疑的神情，认真看了看这位小个子的广东男人，开始感到有些棘手，手中的笔被扔到了一边。
就在此时，一女和一男前后跟脚地走进医生办公室。那位医生抬眼见到，便丢下与祝代表的交谈，起身招呼道：“安胜美，你怎么会来？”
“我上午刚到，顺路探望一下你这位老同学。”安胜美微笑，介绍身后的那个男人，“这位是我们沃特公司驻京办事处的周经理。”
“周经理好！”医生客气地点了点头，问安胜美道，“这次过来，还是为了伯父的病情吧，他老人家怎么样啦？”。
“我刚见过余建迪教授，请他看了父亲的片子。余教授说，怕是只能再熬过几个月的时间了！”安胜美一脸愁容。
“余教授是国内著名的肺科专家，他的话是要信的，你还是想开一些，多多尽孝！”医生满脸同情，深深地叹了口气。
一个染了红头发的护士进来，问医生对刚才送来的急救病人，该做怎样的抢救准备。
医生这才回头看了一眼祝代表，道：“医院倒是可以试着对伤者组织一次抢救，但未见得有什么效果。可是，这期间发生的抢救费用……”
“好人做到底！”祝代表苦笑了一下，道，：“即便是素昧平生，我还是愿意把身上的所有钱倾囊相救。不过，我还有个想法，能否请护士先检查一下伤者的身上都带了什么物品，或许我们能够找到可以联系的人。”
他观察着医生的反应。
医生想了想，点头表示同意。
安胜美见到这位老同学实在很忙，自己不好继续打扰，便主动提出告辞，带着周经理离开。
路过急救室，她听到刚才的那位红头发护士扯着嗓门在叫喊：“伤者原来是个跛脚的残疾人。身上倒是有手机，不过像是已经摔坏了，还有好几张用过的机票……从深圳到北京，从北京到洛杉矶，又从洛杉矶回到北京。”
听到“深圳”两个字，安胜美忍不住向急救室里扫了一眼。她看到了一个血肉模糊的脑袋，和一具满身泥泞、僵直的男人躯体。
这人或许是车祸，也或许是与人发生过殴打，在医院里这种事情每天都能遇到，所以安胜美并不觉得丝毫奇怪。
“夹克的口袋里……有个钱包，还有一本出国护照……”护士继续叫喊道，“不过钱包里面，并没有装什么钞票，倒是有一张银行卡，还有身份证，姓名是…….”
安胜美的脚步走得很快，护士后面的几句话，她没能再听到。此时，她的心中所想，是自己这次从深圳来北京，除要了解父亲的病情，还急着要见到一个人。
周经理开到医院来的是一辆送货用的小卡车。这几年，沃特公司资金紧张，北京办事处的经费也受到了限制，即便安胜美以总经理的身份前往，办事处也只能使用这辆唯一的送货车充作她的交通工具。
为了减少租金开支，办事处几年前已经从写字楼搬进了民居。
沃特公司辉煌的时候，北京办事处有过好几十人，如今就剩下周经理和一位刚毕业不久的男学生。即便这位刚毕业的学生，如果不是因为办事处还有一张床供他睡觉，权且作为下一份工作前的落脚之处，大概也早已经走之一夭。（未完待续）