岳麓山下有个慈善学堂叫岳麓学堂，由麓山寺的僧人主持。刘秉晟随母亲逃难至此时在这里读过书。现在他想把学堂扩建成书院，便以重九登高的名义，邀集社会贤达先行议论。
重阳日，刘秉晟邀请开福大和尚，吕海，云麓宫宫主李云麓，玉泉山（寺）主持释玉泉，柳连城等来到这里，由长沙学政朱岳麓作陪。
岳麓学堂已经残破不堪，但所在地方极其优越，背靠岳麓山，地势平缓，树木成林，周围有很大的地方可以开拓。
就在岳麓学堂的石碑旁，刘秉晟说：
“今天邀请各位前辈到这里，是学生有个想法，想把这个学堂扩大，办成正式的官办书院。请各位前辈在登高赏景时议论一下，有没有这个必要和可能？”
主持这个学堂的和尚说：“这个学堂起起散散已经办了一百多年了，学生时多时少，老师时有时无。如果只是起蒙学堂，这里学生不足。我们有过办成秀才或举人学堂的想法，但始终是心有余而力不足。如果如刘大人所说由官家来办，那是最好不过的了。”
李云麓说：“我看这样吧，大家边走边聊，贫道做个向导，一路登山赏景，到敝宫休息喝茶。”
他们穿过麓山寺，来到一个山形险峻，林木茂盛，坡陡路急的峡谷。有泉从石罅中溢出，清澈透明。
李道长解说道：“此泉名白鹤泉，清洌甘甜，冬夏不涸。早先有白鹤一对长此守侯。冬天以泉水煮沸沏茶，升腾的热气盘旋干杯口，形似两只白鹤起舞。夏天用麓山《云雾》沏茶，有两只白鹤身影立于杯中。后来有自私者出，想捉取白鹤想据为己有，白鹤飞走了，升腾的白鹤起舞和影立于杯中白鹤从此消失。等下诸位到敝宫所喝的茶，就是用白鹤泉水沏的麓山《云雾》茶。”
众人唏嘘不止。
白鹤泉前面有拱形石桥跨溪而架。在桥上李道长提醒说：
“请大家看仔细了，这溪里有许多螃蟹，水大的时候还有娃娃鱼。”
开这条路的人也真是匠心独具，路不是往上，也不是平铺，而是稍稍南下。没走几步有一绝壁，中有一断裂的巨石，两峰夹峙，形成瓶颈，时正有山风拂过，天地万物嗖嗖有声，似喜似悲，若啼若笑，好象都是从断岩中传出来的一样。
过悬崖不远有一黑古咙咚大洞，李道长说这是蟒蛇洞，洞中有一大蟒，能吞食猪牛。
在一个两峰交接的平缓之地，李道长也不说话，带头放重脚步，只听见脚下响声咚咚！有如擂鼓。道长说这就是《响鼓岭》。
这一行人自爱晚亭、白鹤泉、蟒蛇洞、响鼓岭直至云麓宫。由李云麓设茶点招待。
云麓宫偏殿没有作偏殿用，实际上成了供游人歇息喝茶的场所。游人如织，熙熙嚷嚷，今日都被屏蔽于外。
在开福大师的建议下，李道长让出偏殿一半供游人使用，中间用屏风隔开。