“李尚书，这里就是莫高窟，从前秦开始开凿，有一千多座洞窟，所以也叫千佛洞。”
沙州，东南方向，刚刚坐上归义军节度使之位的张淮鼎可谓是意气风发。
不过他倒是没忘他能坐上这个位置靠的谁，若是没有朝廷的支持，估计现在都有人起来反对他了。
所以对于李率领的一众使团官员，张淮鼎一丁点都不敢怠慢，就说这次前来莫高窟，他便亲自作陪。
“这规模的确很庞大，没想到在沙州这河西最西边的地方能看到这样的瑰宝。这壁画、这建筑和这彩塑，都让在下不想离开了。”李也被眼前的莫高窟给惊到了。
“张某听说圣上在长安修建了藏，李尚书府上也有一处藏。这莫高窟最不缺的就是佛教经文，除此之外还有关于河西以及西域等地的典籍，想来圣上应该会很喜欢。”
虽然张淮鼎没有见过圣上，但是对于其一些爱好也打听了一下，也想送上一些礼物，以表心意。
李脸上有些意动，知道张淮鼎是想趁机表忠心，但他却摇了摇头，对方却是拍马屁拍到了马蹄上。
“张帅可能要失望了。这些关于河西以及西域的那些典籍，若是张帅不介意，在下倒是想让人拓印一份带回长安。
不过那些佛教典籍就算了，在下倒是很有兴趣，不过陛下不喜欢佛教。”想到张淮鼎这段时间招待地很不错，李也不想对方好心办坏事。
张淮鼎一惊，他却是没想到还有这事，连忙道，“多谢李尚书提醒，张某差点就坏事了。可河西之人多信佛教，这。。。。。”
李笑着摇了摇头，“不会出现会昌年间的事，不过陛下不喜佛教倒是真事。而且陛下对道教很看重，如今的军器监就是一名出自道教的道士，长安几处荒废的佛教寺庙也被拆毁了。”
李没有说太多，想来以张淮鼎的聪明，应该能明白他话中的意思。
当今圣上道士没有灭佛的迹象，但是却在扬道抑佛，就连刘巨容就是道士出山，而且还会炼丹。
“张某明白，过段时间就在沙州修建一座道观，请道家高人入住！以后归义军也不会继续在莫高窟新开洞窟。”
张淮鼎很快就领悟了李话中的意思，毁掉莫高窟自然不可能。整个河西信奉佛教的人太多，他不会做自掘坟墓的事，不过他倒是可以停止开建新的洞窟。
如今莫高窟洞窟上千，维护就很麻烦了，新开洞窟对于归义军来说无疑是一个很大的压力。
虽说圣上不喜佛教，但李却对这些佛教和那些河西风情的典籍很感兴趣。
关于佛教的典籍不适合进献给圣上，但是他却可以收藏。收藏书籍可是他的一大爱好，除了弘文馆、国子监以及长安书院等之外，在长安就属他家的藏藏书最多。
到现在，他家的藏就有九千卷书籍，那叫一个丰富。他家中，就这藏价值最高。
跟李这个宣慰使搞好关系也是张淮鼎要做的，既然李感兴趣，他自然乐得陪同对方。
李一行人在沙州待了将近两个月，然后便踏上了返程。
在这段时间，使团一行对于河西的了解更加深入，还带回了不少关于河西以及西域地区的一些风俗典籍的拓印本。
在朝廷使团返回后，张淮鼎准备对甘州回鹘的迹象也越来越明显。
这造成的后果就是双方在甘州的冲突次数也增加不少，不过在甘州，归义军并不占优势，于是就出现一支千余人的军队在野外被数千回鹘骑兵包围，然后全数战死。
这成了一个导火索，以这个为借口，张淮鼎正式向整个归义军宣布，讨伐甘州回鹘。
一时间，整个归义军实际控制的四州就开始动员了。
由于有朝廷的策应，张淮鼎很有信心，要是能一举覆灭甘州回鹘，那自然最好。
再不济也要重创甘州回鹘。
因此他决定出动他本部的那五千精锐骑兵，总共七万步骑。
从归义军击败吐蕃之后，归义军没有出动过这么多军队。即便是西州和伊州的丢失，归义军也不过出动三四万人而已，可见这次张淮鼎的野心有多大。
若是能成功，那自然皆大欢喜；若是失败，归义军将会元气大伤。
河西开始笼罩战争的阴云中，启程回长安的使团也察觉到了，于是便加快了速度，想要尽快回到凉州。
可是怕什么就来什么！
就在使团一行离开福禄县城两个多时辰，就发现有游骑出现在使团远处，短短地盯着使团一行。
这可不是好消息。
李连忙询问李文忠，“李指挥使到底怎么回事？”
李文忠抱拳道，“我们的斥候发现有骑兵尾随在我们队伍后面，不像是马匪，倒是很有可能是回鹘骑兵，之前这附近就发生过上千名归义军骑兵被回鹘骑兵袭击的事情。
若是马匪还好，若是遇到回鹘骑兵，那就麻烦了。”
河西如今比较乱，归义军对于各地的掌控大不如从前，加上甘州回鹘的崛起，诞生马匪这些也都是很正常的事。
不过河西的马匪并不强，最多的也不过千把人，袭击来往的商旅还差不多，袭击他们这样的正规骑兵，不说是送死，也会损失很大，得不偿失。
“回鹘骑兵？”
听到这个，不仅是李，在场的其他官员脸色也不太好看，有些苍白。
“我们是朝廷的使团，回鹘素来跟朝廷关系密切，不至于袭击我们吧！”
有人则是摇了摇头，“自从回鹘汗国被灭后，西迁的回鹘跟我大唐就很少联系。之前六谷部臣服大唐，这甘州回鹘一点反应都没有。”
李眉头紧皱，他也有些紧张，不过这里他是主事人，他自然不能表现的很丢人。
“李指挥使，我们能撤回福禄县城吗？”
“不敢保证，我们若是快速速度，或许来得。。。。。”
李文忠话未说完，远处便有几名右神策军骑兵快速朝着大队伍飞奔而来。
“禀报指挥使，南面十余里处有一支数量众多的骑兵，人数约在三千人往上！”