夜色已至，但是村里村外处处均有火把竖立，火光照耀之下，与山中白昼差别并不算大。
杏花村里，村中妇人已经将吃食从家中端来，守村的汉子们吃得并不着急，因为那位谢先生说过，一时半会儿，刀疤子还没那心气破村，大伙儿只管吃饱喝足，真正的恶战在夜饭之后。
鸡鸭鱼肉，一样没有落下，这顿伙食，可不比以往年饭差，唯独可惜的是，村中家家户户埋窖子里面的那一坛坛杏花酒，只能想着，喝不得。
喝酒最易误事，真要想喝，也得等过了今夜再说。
这些话都是出自那位谢先生之口，偏偏村中众人都受用，仿佛这就是规矩，而谢济也在悄然之间，成为村中众人的主心骨，毕竟能够不费吹灰之力，就让勒功山损失惨重，这样的本事，以往还没有谁人见过。
谢济正要动筷，才想起那个名叫厉耕牛的少年，听说不见了踪影，按道理说不应该啊，之前因为他年纪最小，还不打算让他去做点燃引线的事，但是拗不过这小子性子倔，说是多一个多一份力，况且点燃引线就溜，也没啥危险。
谢济想着也是这个道理，就没有拦着，不过在出发之前就多番叮嘱，同去同回，但是眼下这小子没了踪影，莫非是提前回去照顾他妹妹去了？
看了一眼村外情景，刀疤子人马尚在修整，如果手底下有训练有素的士卒，只要能有百人，谢济就敢肯定，能够将那刀疤子杀得片甲不留。
但是村中众人，常年田中劳作，除了身子结实一点以外，就再无优势。
现在冲出去，无疑是替强人磨刀，徒增白骨一堆而已。
所以只能等。
谢济叫上春芽，向村中一位大娘打听了厉耕牛的住处，来到了那间不算太大，但是门前足够干净的屋子。
敲门声响，门外谢济就听到一阵急促步伐声音，开门之人，谢济印象深刻，正是当日喝下自己那碗姜汤的雪泥小丫头。
匆匆开门之后，兴许是见来人不是自家哥哥，小姑娘眼中闪过一丝失望，但是依然不忘记请这位自己的救命恩人进屋子里面坐。
听哥哥说过，这位大恩人姓谢，得叫谢先生，是学问极高，本事极大的一个了不起人物，而且今天得和谢先生一起去办一件顶天大的事情，让她只管安心在家等着就行。
“谢先生，没有看见我哥哥吗？”
雪泥将一碗热水端到谢济面前，终究是小孩子，藏不住话。
谢济一愣，随之就是微微一笑，看来厉耕牛并未回家，但是眼下如果告诉小姑娘事情，恐怕她会更加着急。
所以，谢济决定撒一个谎。
“你哥哥今夜回家恐怕会有些晚，他说他精神旺，眼睛清亮，现在正帮着村子巡哨。”
小姑娘听到这句话，明显脸色有些好转，不复之前那般急切，但是隐隐又添了几分担忧。
“那哥哥他应该没什么危险吧？”
“能有啥危险呢？他还担心你在家里着急，没有人给你做饭，所以啊，我趁着来给你看看病情，顺带也给你带上夜饭，将就着吃。”
谢济扫视一眼不大的屋子，冰锅冷灶，尚无动火迹象。
春芽心领神会，立即从篮子里面讲早先准备好的饭菜端了出来，一脸灿烂：“快吃吧，小妹妹，吃了就快快长高高哦，肚子饿久了，又会生病，你哥哥就会很伤心的。”
果然，春芽一番利害因果劝说，雪泥糯糯道了一声谢，随后，谢济看着雪泥面色，看来风寒已经好了许多。
因为厉耕牛下落不明，谢济只是交代雪泥在家安心等着，还有火架上挂着的姜汤记得吃完饭后再喝一碗。
大抵还是不放心雪泥一人在家，小小年纪，又是夜里，难免会有些害怕，便让春芽呆在这里，陪着雪泥，春芽知道公子事情繁多，偏偏只有这一件能够帮上忙，二话不说，就答应了下来。
两个小姑娘，只不过一个年纪稍稍大一些，在谢济走之后，很快就畅快聊了起来，当然，更多的是春芽在说，雪泥在听。
听眼前大姐姐说，有一座名叫高阳的城池里面，车水马龙没有昼夜。
在那里，当官的可多了，一个砖头下去，保不准就能砸中两三个小吏；在那里有个捏糖人的老头儿一天到晚，蹲在那里给小孩子捏好吃可口又形状各异的糖人；又说每年正月十五，城中许多小孩子都会都会跑到那条凝脂河里面放河灯，大小河灯，处处光亮，犹如天上星河，可漂亮了；还有那奇人弄出的影子戏，刀枪剑棍骑马射箭栩栩如生，甚是精彩。
雪泥听得入神，原来这世间还有这么多有趣的东西。
“那姐姐以后可以带我去看看吗？”
雪泥一双水润眼珠眨巴眨巴，似是恳求。
春芽稍稍思量，一拍胸脯便痛快答应下来：“能啊，怎么不能，以后带你去吃糖人，管够！”
一别已经三年，也不知道自己当初放置的河灯现在游到哪里去了，那个捏糖人的张爷爷现在那口老黄牙还能啃得动大肘子吗？至于当初自己悄悄埋下的那些影子戏里的人人马马，可千万不要遭了蛀虫。
谢济尚未到村口，就有村民慌忙跑来，急切说到：“大事不好了，谢先生，耕牛娃子被抓住了！”
谢济闻言，快步登上瞭楼，果然，怕啥来啥！
不远处，一息尚存的少年厉耕牛被高高挂起，身下已经堆满柴草。
“谁是谢济，有能耐想出那些阴毒法子来害老子，现在怎么当起了缩头乌龟？再不出来，老子一把火下去，就把这个杏花村里的小贱种给烤了，老子现在都已经闻到了‘两脚羊’的香味了。”
喊话者，正是骑在马上高举火把的刘建，火光映照之下，面目狰狞。
“谢先生，这可咋办呀？得想想法子救救耕牛娃子啊！”
大火之后，分而食之，谢济如何都想不到这伙强人丧心病狂已至这种地步，而听那刀疤子喊话的意思，明显就是冲着自己来的。
看来，这个刀疤子的尾巴是真的给踩痛了，不然也不会此刻就站在那里指名道姓破口大骂。
既然踩了，那就干脆将这畜牲尾巴踩断！