阿俏持着那柄油纸伞, 沿着秋日凄清的街道缓缓而行，也不知走了多久, 才回到阮家。
阮家主母宁淑一听说阿俏回来了，立即说：“走, 司机去发动车子，我送阿俏去医院。”
去医院？
阿俏的眼登时直了。她算了算去，算过所有人的反应，却唯独算漏了这个娘。可难道阮清瑶也没帮她私下解说一二？
“是呀，妈，赶紧带阿俏好好看一看，千万别留下什么隐患才好。”阮清瑶蹬着高跟鞋, “蹬蹬蹬”地迎出来。她早就把束发的发带什么的都拆掉了, 一头大波浪潇洒地散在脑后。
阿俏盯着她。
阮清瑶便冲她皱皱鼻子，那意思是：许你拖我下水，不许我看一回热闹？
阿俏无奈，还没来得及将手中的油纸伞收好, 就被宁淑拖走了。
在医院里, 阿俏则万分抱歉地望着当初为她“接骨”的大夫计宜民，看这位计大夫被迫展现浮夸的演技。
“什么？这是真的？”
计宜民冲着阿俏大喊，阿俏只能冲他无辜地眨着眼睛，尽量配合他的表演。
“不可能！”计宜民将阿俏十几天前就诊时拍的病历找出来看过，又仔细检查了阿俏的手臂，最后从白大褂口袋里掏出手绢，抹着头上的汗水, 说：“难道……这，真有天意？”
阿俏拼死忍着，要是宁淑不在她旁边，这会儿她估计早已笑昏过去了。
“不管上回是不是误诊，计大夫，我这个当娘的只想说，阿俏的手臂没事儿就好……”宁淑泪水涟涟地答道。
阿俏与计宜民对视一眼，两人心下都暗自舒了一口气。
“可是，我儿手臂上留下的这些疤痕又是怎么回事，若是你当初没有给她打石膏，伤口便不会这样，也不会留下这许多疤痕。”宁淑一口气说下去，阿俏和计宜民脸色顿时一变。
“计大夫，你一定要想想办法，一定要想想办法，我儿长这么大，她外祖家没有让她吃过半点苦，身上没有半道伤疤，这回一下子添了这么多伤痕，你叫我这心里头怎么过得去……”
阿俏发誓，她的母亲宁淑绝对不是一个爱唠叨的人，可是为了她的胳膊，这恳求的话像车轱辘似的来回来去地说。
计宜民十分尴尬，可是除了安慰之外，也说不出来什么。阿俏眼带温柔，轻声哄母亲：“娘啊，您先出去休息一会儿，您在这里说着，人家大夫也没法儿静下心来处方。”
宁淑一想也是，赶紧伸出帕子，将眼泪擦干，冲计宜民点点头，抱歉了一句，转身出去了。
“我的表现怎么样？”宁淑一出门，计宜民已经兴奋地冲阿俏低语，“我原来在学校的时候，是话剧团的骨干，怎么样，现在是不是宝刀未老？”
阿俏无语。
“不过你手臂上的疤么，可能确实在一两年之内很难消去。如果你真的介意，可以选一些长袖的，窄口的衣物。你的手臂形状本来就很美，这样穿衣也不影响你什么。”
说到阿俏手臂上的伤疤，这计宜民就一筹莫展了。
阿俏不在意，笑着说：“在手臂上留疤，总比在心头留要好那么一点儿不是？”
计宜民一竖拇指：“豁达！”
阿俏就又从随身的小荷包里取出一只瓷瓶，问：“大夫，您觉得这个会是什么？我闻了闻，觉得像是药膏。”
计宜民接过小瓷瓶，看了看，问：“这是士安给你的？”
他也不等阿俏回答，直接说：“这瓷瓶上头有士安那间‘知古斋’的标记。对了，士安当年也是剧团成员，他，咳……反正他只有在我不在的时候才能演上主角。”
说着计宜民将瓷瓶揭开，挑了一点药膏闻了闻。
“难怪士安前几天打电话来问我你的伤情，我只跟他提了一句可能会留疤，他就去给你准备了这个。”
计宜民转过脸来看着阿俏，随口说，“还真没见过士安对什么人这么上心过。”
阿俏低下头，对计宜民这句话她不方便评价。
“得了，他的事儿我不方便多说，以后让他自己告诉你就好了啊。不过你手臂上的疤痕，我收回以前那句话，坚持使用这个药膏，等这个冬天过去，绝对会有成效。”
“阮太太请您进来吧！”计宜民随即将宁淑请进了诊室。
“令嫒手臂已经完全无碍，可是以后必须小心，再磕着碰着哪里都是很容易受伤的。”
阿俏心想，这不是废话么。宁淑却很认真，一一点头记下。
“还有啊，阮太太，虽然我不是皮肤科或者是整形科的大夫，可是多亏我家学渊源，确实对祛除疤痕有那么一点儿心得……”
阿俏几乎想要伸手捂脸太浮夸了，简直像个坐堂问诊的老中医大夫。
“……有一种祛疤的药膏非常适合令嫒的伤情，可是配制起来需要时间。所幸前一段时间有位病人的情形与令嫒差不多，配制了不少，眼下我这里刚巧还剩了一小瓶。我看令嫒不妨先拿去试用，看看效果，若是效果好了，再到我这里配制也不迟。”
阿俏悄悄伸手，向计宜民伸出大拇指：说得入情入理，编得太完美了。
计宜民也冲阿俏抖抖眉头，刷刷刷将处方写了，病历上无非写些什么“静心休养、毋令劳动”之类的套话，然后他就给阿俏包上了那只瓷瓶，起身送宁淑母女两个出诊室。
“阿俏，你这真是，这真是……”对于亲生女儿的这次“胡闹”，宁淑现在回想起来还会一身一身地出汗。
阿俏赶紧去扶她的手，小声地赔不是：“娘啊，以后我再也不胡闹了好不，今儿也是……实在是看他们欺人太甚，气急了才……”
宁淑捧起她的小脑袋，将自己的额头靠在阿俏的额头上，轻轻地说：“娘……娘现在可终于明白了，娘其实从来都不希望你学成多么高超的技艺，娘只要你这一辈子平平安安的，无忧无虑，娘这才能放心。”
这与当初去浔镇接她的那个宁淑，已经判若两人了。阿俏连忙伸手揽住宁淑的脊背，小声说：“娘，我也希望你能过上舒心的日子啊！”
宁淑心内藏着阮家里一大堆添堵的事儿，唯独见到女儿的手臂没有大碍，疤痕也有希望消除，令她心怀大畅，暂时抛却一切烦恼。
第二天，早报的社会新闻版刊了整版上官文栋关于阮家的报道，阮家毫不意外地狠狠出了一回风头。
这则报道中，阮家是受到打压、苦苦挣扎，却最终凭借实力翻盘的一方，然而打压阮家的另一方则成了饮食协会会长赵立人。在报道里这曾华池反倒被洗成了主持公道，力排众议，帮助阮家通过审核的人。
上官文栋的这篇报道，显然是送到报社总编手里之后，又连夜改过，这才付梓印刷的。
赵立人见到自己背锅的报道，捂着心口险些吐血，终于明白了“为虎作伥”也是有代价的。
这报道出来之后不久，阮家族人，包括阮家族长阮正泓，阿俏的族叔阮茂祥等人在内，一起过来阮家大院找阮老爷子说话。偏巧阮正源出门去了，而阮茂学已经去了市府上班，宁淑便将几人迎进花厅，命仆役递上茶点招待，话语间问起那几人的来意。
“茂学媳妇，”阮正泓见阮家家里只有妇孺，便也没什么顾忌，手中将那份早报取出来抖了抖，说：“我们就是为这事儿来的。三姑娘是个女孩儿家家的，在外抛头露面，已是不妥，如今外头的早报上又口口声声，说她是我们阮家的主厨，这……”
阮正泓还没说完，宁淑就已经打断了族长的话：“女孩儿家又怎么了？我们阿俏站出来撑着阮家的时候，可没见阮家哪位叔侄兄长肯站出来给阮家撑腰的。”
宁淑牙尖嘴利，一语驳倒了阮正泓，旁边阮茂祥就皱眉头：“茂学媳妇，要不是今天正源叔和茂学今天不在，还真轮不到你这个做媳妇的来与我们对答。说实话的，今天族长来找你们，就是为了商量令千金的事儿。三姑娘若是能应下我们的条件，以后一辈子都只做阮家人，那一切都好说。可若是不……”
“不，我不答应！”宁淑陡然激动起来，“这事关阿俏的终身，试问如今那个有出息的儿郎愿意低头，入赘旁人屋檐下。您可别再提什么做一辈子老姑奶奶的事儿……”
她声音提高起来，说：“正泓叔，您是族长，昨天也在‘小蓬莱’。当时曾会长赵会长签执照的时候指名了阿俏做‘阮家菜’的主厨，您若是有异议，怎么那时候不提出来？”
阮正泓听见这话脸上很是挂不住，干巴巴地说：“那时候不是有那么多外人在么，这是阮家的家事，自然关起门来解决……”
“家事，家事？”宁淑口中喃喃重复了几遍，冷笑道：“难怪我听人说，像阮氏这样根基深厚的大户人家，若是从外头杀进来，一时是杀不死的。这就是古人口里的‘百足之虫，死而不僵’，原来就是这么关起门来，自家人先从自家开始自杀自灭起来，才能一败涂地！1”
“你们说说，你们这样逼迫阿俏，对你们有什么好处？”
阮正泓一时被宁淑问住了。阮茂祥却接口反驳：“我们哪里有什么好处？这分明是祖宗传下的规矩。家风家规，难道就不该遵守么？”
见宁淑不开口了，阮茂祥又接下去滔滔不绝：“茂学媳妇，你想想看，家里但凡有哪个年轻子侄愿意担起厨房的活计，又哪里轮得到三姑娘动手？当年你们送三姑娘去惠山学厨，我就觉得这事儿不对，女孩子么，都是要嫁出去的。”
“感情我妹妹接了大家都不愿意干的活计，为阮家挣了脸面，竟然还落不是！”
阮茂祥话音刚落，花厅外袅袅婷婷走进来一个人。二小姐阮清瑶蹬着高跟鞋，穿着剪裁合身的旗袍，笃悠悠地走过来，接了族叔的话，顺手还捋了捋垂在脑后的大卷发。
“妈，没事儿的，大不了咱叫阿俏再跟那个什么曾会长、赵会长说一声，说咱们族里的规矩，不许她‘主厨’，她不干了，叫人家再审核一回。到时候，阮家族里这么多子侄，谁爱去，就谁去呗！”
阮茂祥听见个侄女这样没有礼貌地打断他的话，气得涨红了脸。
可昨日他也在场，曾经听听见赵立人亲口说过，盼着他们阮家，几年之内，不要再换主厨了。
“你这个没大没小的丫头，此事与你无关，轮不着你说话，”阮茂祥说，“你们把三姑娘叫出来，正泓叔说了，直接问她的意思。”
“阿俏，”宁淑提高了声音，生气地叫了一声。
“娘，什么事儿啊？”阿俏此刻就在与花厅一门之隔的大厨房里，听见这一声，当即在另外一头应了一句。
厨房那头有人给阿俏打了帘子，阿俏左右手各提了一把厚背厨刀出来，朗声问：“什么事儿找我，我忙着呢！”
说着，她将两柄厚背厨刀交错着相互磨了磨刀刃，众人只听见“铮铮”数声。那尖锐的摩擦声立即引起了阮家族人心里的不适。
“阿俏，你在忙什么呢？这边这么多叔叔伯伯在为你操心，你怎么也不出来招呼一声？”阮清瑶冷笑着道。
“我？”阿俏眨了眨眼，说：“我在做一道用石榴籽肉做的新菜，正在剁肉呢！”
阮家族里的人一愣神，一起打量阿俏的双臂，只见阿俏那一对小臂依旧骨肉停匀，线条极美。她右臂上疤痕依旧可见，只是她那右手灵活至极，左右手同时耍起双刀来，一对雪亮的厚背大刀左右翻飞，几乎要晃花了众人的眼。
“这……这我不也是在关心侄女的前程么？”不知为何，阮茂祥见了这副情形，原本咄咄逼人的言语终于软乎下来。
阿俏唇角微挑，心内在冷笑：到底还是那群色厉内荏、欺软怕硬的主儿。
她手中的厚背厨刀发出响亮的“铮铮”两声这回，谁也挡不住她要走的路，管他是什么人。