“别动，别动，你瞧，它就在那儿呢，你小心点儿，别惊了它，”一个浅黎色宫装的小宫女仰着头站在御花园中那棵五人合抱粗的桑树下，对着树上另一个同样装扮的小宫女指手画脚道。
“知道了，知道了，倒是你，小声点儿，别把它吓跑了，”那树上的小宫女低头看了站在树下的小宫女一眼，颤颤巍巍地向着枝叶繁茂处缓缓移动，一脸的小心翼翼，像是生怕惊了什么东西似的。
“你们在做什么，，”正当两人皆一脸紧张地望着树上的东西时，一个清新柔和的声音突然从那树下的小宫女身后响起。她回过头，只看见一位身着玉绿色直袖齐胸的女子正笑意盈盈地站在自己身后。
只是那女子虽是衣着华贵，可却仍是未出阁的女儿家装扮。全然不似宫中妃嫔，或是朝臣命妇。若非妃嫔，那如今在宫中的未出阁女儿家便是只有那位了。
想到这儿，那宫女俯身行了个礼，柔声道：“奴婢参见舒阳郡主，郡主娘娘千岁千岁千千岁。回郡主娘娘的话，奴婢是云城夫人身边的侍婢，，长宁，树上那位也是伺候云城夫人的侍婢，名字唤作长乐。”话音刚落，树上的长乐便也低头向姜采薇行了个礼：“奴婢长乐，见过郡主娘娘。”
“嗯。”姜采薇点点头，冲长乐柔柔一笑，“你在树上万万小心些，这些虚礼便先别注意了，若是摔下來可就得不偿失了。”
长乐微微一愣，她沒有想到传言中身份尊贵的舒阳郡主竟是这么平易近人。一时受宠若惊，涨红着脸说了声：“奴婢多谢郡主娘娘关怀。”
姜采薇浅笑着点点头，又回头对树下的长宁道：“对了，你还沒告诉我，你们两个这般上树爬墙地在找什么呢。”
长宁回过神來，低头福了福身：“回娘娘的话，方才我家夫人來欣贵人宫中谈天，一时沒有看住，家中的猫儿趁人不注意跑到了这树上。这猫儿自幼在山中长大，从小野惯了，身姿机灵。奴婢们愚笨，都半个多时辰了，却是怎么都抓不到它。”
虽说姜采薇对底下的宫人全是态度柔和，但这小宫女虽是陪着云城夫人隐居多年，可也是个宫里察言观色的老油条。她自幼在宫中长大，从小到大笑里藏刀，口蜜腹剑的人她见了不少。知道在这寒阙天中越是温柔和善的人，便越是危险。
而辋川别业虽是远离朝堂，与京城关联甚少。可是关于姜采薇的名号，她却是早有耳闻的。再加上姜采薇身份特殊，又得太后娘娘与皇上青眼，所以回答时正是一脸的毕恭毕敬。
“猫，，”姜采薇抬起头，刚好看到从郁郁葱葱的枝叶中探出头來的猫咪。那猫一身的皮毛皆是罕见的烟灰色，油亮干净。拳头大的小脑袋从绿油油的桑叶中露出來，活泼灵动得像是山中的精灵一般。
最令人吃惊的是，它竟是生了一双鸳鸯眼。一只是温柔恬淡的琥珀色，另一只却是最为妩媚的宝石蓝。
姜采薇冲那正在聚精会神地打量自己的小猫柔柔一笑，回头向着长宁问道：“它叫什么名字，”
长宁看了树上的小猫一眼，低头恭敬道：“回郡主娘娘的话，这猫儿唤作焦尾。”
“焦尾，，”姜采薇抬头望着那在枝叶中露出一个小脑袋的猫儿缓缓一笑，轻声道，“《后汉书·蔡邕传》有载：‘吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声。知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。’这猫儿既是取名为焦尾，那云城夫人一定很爱弹琴吧，”
“郡主娘娘果然是如传言中一般博学强知，是个有咏絮之才的才女呢。”还未等长宁回答，在树上的长乐便率先笑着答道，“别人一听这猫儿名字时，总是会问这猫儿当初是不是尾巴曾被烧焦过。只有郡主娘娘您，只一听便道出了焦尾名字的來历。”
“这有什么，郡主娘娘才名世人皆知。你休要再这般大惊小怪，倒是叫郡主娘娘看了笑话。”
长宁打断长乐的话，低头对姜采薇恭敬道：“回郡主娘娘的话，这猫儿的名字虽是取自古琴焦尾，只是我家夫人天资欠缺，对琴艺也是一知半解，而且这猫儿的名字也并非是我家夫人起的。”
长宁抬头望着半掩在桑树中的焦尾微微一笑，神情却是有着说不出的悲戚：“这猫儿名字原不叫焦尾，主子也不是我家夫人，而是郑国公家的林公子。这位林公子才是位琴艺奇绝的人物，平生最爱的便是那把天*氏仿蔡氏焦桐的古琴了，真真儿的是琴不离身，就连去军中戍边也是带着那把琴。只可惜天妒英才，林公子年纪轻轻便战死沙场，为国捐躯。那军中将士皆是粗人，虽是将林公子的尸身运了回來，可那把琴却是遗落在边疆，踪迹难寻了。后來我家夫人为感念旧人，便将这猫儿的名字改成了焦尾。”
“云城夫人与林公子情深意重，确是让人钦佩。”姜采薇突然扭头冲长宁嫣然一笑，“既然这猫儿狡猾，你们捉不住它，那就让我來试试吧。兴许我与这猫儿有缘，它见了我便会乖乖地下來也说不定呢。”
“区区猫儿，怎敢劳烦郡主大驾，”长宁一脸诚惶诚恐地行礼道，“树上枝叶纵横，这猫儿性子又野，若是郡主娘娘稍有差池，奴婢们既是万死也不可的。”
“这有什么，不过是捉只猫儿罢了，有什么可以大惊小怪的，”姜采薇抬头冲树上的长乐招招手，“长乐，你先下來，让我上去试试。”
长乐呆呆地看了长宁一眼，乖乖地下了树，走到姜采薇身旁行了个礼。姜采薇嘴角一勾，缓步走到树下在长宁与长乐的惊异的目光中，十分灵巧地攀上了枝桠交错纵横的桑树，坐在枝叶间冲趴在树杈上的焦尾伸出了手，嘴里还一直学着猫儿的声音，“喵喵”地叫着。
焦尾歪歪头，将毛茸茸的小爪子凑到面前，伸出鲜红色的舌头舔了舔爪子，试探着向姜采薇走了过去。姜采薇柔柔一笑，伸出双手一把便将软绵绵的猫儿抱在了怀里。焦尾眯着眼睛蹭蹭姜采薇的脸颊，喉咙里发出舒服的呼噜声。
“你们在看什么，”正当长宁与长乐皆紧张兮兮地盯着姜采薇看时，一个男子的声音突然从两人身后响起。
长宁回过身，看到萧迩正负手站在她们身后。连忙悄悄拉了拉长乐的衣襟，一起向萧迩行了个礼：“奴婢参见齐王殿下，王爷千岁千岁千千岁。”
萧迩点点头，走到树下：“起來吧，这树上有什么，竟是让你们两个看得这般出神。”
长乐走到萧迩身边，指着姜采薇在枝叶中露出的衣襟道：“回齐王殿下的话，舒阳郡主正在帮奴婢们捉猫呢。”
“皎皎，，”齐王殿下一抬头，便看到了抱着焦尾坐在树枝之间的姜采薇。此时午后的阳光正从树影葱茏出倾斜下來，金色的光辉轻轻地洒满了女子玉绿色的衣衫，为她周身镀上了一层朦胧的暖意。倒射的阳光中，未曾开脸的少女脸上细微的绒毛都能看得一清二楚。
姜采薇也听到了齐王殿下的声音，回头冲他莞尔一笑。那一笑，眉如青山，眸如春水。只如三月和风，吹走了一切寒冷与阴霾。怀中的焦尾不安分地蹭蹭姜采薇拢着自己的手臂，发出一声软绵绵的叫声。
看着姜采薇的笑容，齐王殿下竟有一瞬间的松怔，他突然记起姜采薇如今也不过是十七岁的年纪。只是她生來坎坷，命途多舛。如花的少女，硬生生地被国仇家恨逼成了如今这满心沧桑的模样。
看着她这阳光活泼的笑容，齐王殿下又觉得自己仿佛是回到了初见那年。同样的阳光明媚，同样的一笑倾城，只一眼便叫他不自觉地沉沦其中，终生不悔。
正当齐王殿下发呆之时，姜采薇怀中的焦尾不知又被什么东西吸引住了，挣开姜采薇的束缚，向着树梢攀去。姜采薇皱皱眉头，站起身重新捉住了逃走的小囚徒。只是还未等她抱紧焦尾，便脚下一滑，连人带猫地向着树下倒去。
“郡主娘娘，”长宁惊呼一声，一张原本被阳光晒得通红的小脸此刻却是血色全无，满是后悔与绝望。身边的长乐更是直接捂住了自己的眼睛，不敢再看下去。
正在这千钧一发之际，齐王殿下一个箭步飞身上前，伸手一把便接住了不住下落的姜采薇。抱着她在空中转了个圈，稳稳地落到了地上。刚一落地，便满脸关切地望着姜采薇询问道：“槿儿，你可无碍，”
姜采薇点点头，动作轻柔地抚摸着怀中的焦尾低头一笑：“无碍，我与这小家伙都无碍。”说着又抬头冲萧迩柔柔一笑：“可要多谢昶哥哥呢。”
萧迩接过焦尾，伸手点点它的额头，宠溺地嗔怪道：“你这小家伙儿，每次只要一进宫就总得惹点事出來。这次幸好皎皎并无大碍，若是她伤到了，看本王不把你做成个围脖。”
焦尾就像是能听懂萧迩的话似的，抬头一愣，赶紧耷拉着脑袋跳回了姜采薇怀里，还不忘虚张声势地冲他龇牙咧嘴一番。
齐王殿下见焦尾跟他示威，也随着它耍狠似地咧咧嘴。正当一人一猫互相恐吓得正欢时，一个空灵悠扬的声音突然从前方响起：“定地十二州地域辽阔，物华天宝。齐王殿下想要什么成色的围脖沒有，非要跟只猫儿闹别扭。”（未完待续）