薛大夫人面色一僵,似乎被萧芸咄咄逼人的问话给怔住了。她暗暗咬紧了牙关，看样子萧芸今儿是要把怒火惹到她的头上来了。
“那就把老爷请来好了！”薛大夫人冷哼了一声，面色也阴沉地盯着门外，紧抿着嘴唇不再说话。
初姐儿被带下去换了一身干净的衣裳，只不过那身妃色的袄衫，更加衬得初姐儿的面色惨白。过了片刻,薛善文就走了进来,一眼便瞧见初姐儿脸上挂着泪珠坐在萧芸怀里。初姐儿是薛家小辈儿里的头一个,虽是女孩子,薛善文也偶尔逗弄几下，此刻看着小女娃蔫蔫的样子，眉头就已经皱了起来。
薛大夫人和萧芸连忙站起身对着他行礼,初姐儿半梦半醒间似乎还有不舒服，伴随着萧芸起身的动作。她轻轻睁开眼，看见了对面的薛善文，嘴巴一撇眼眶泛红，竟是直接哭了起来。
滚烫的眼泪“噼啪”地落了下来，滴到薛茹的手上，带着一种灼人的温度。
“阿祖、阿祖......”初姐儿还不会叫祖父，萧芸便先教她简单的“阿祖”这么叫着，没想到此刻她那本该稚嫩的嗓音却带着几分沙哑，传到耳朵里，泛起一阵心疼。
薛善文连忙快走了几步，十分自然地从萧芸的怀里接了过来。初姐儿伸出手紧紧地抓着薛善文的前襟，恐怕是接触到男人温暖有力的胸膛，她也变得安静下来，只眨巴着眼睛四处乱看着。
“说说吧，究竟是怎么回事儿？”薛善文空出一只手挥了挥，示意她二人坐下，初姐儿安心地躺在他的怀里。
薛大夫人瞥了一眼萧芸，又转过头去低声看向无精打采的初姐儿，紧抿着嘴唇不肯多说一句。
萧芸深吸了一口气，认真地看了一眼初姐儿，像是下定了什么决心。她挥了挥手，门边的帘子便被撩了起来，一个婆子端着方才的小铜盆走了进来，上面盖着一层薄布。
“回老爷、夫人、少夫人的话，这盆里是方才大姑娘喝药之后，催吐出来的东西。奴婢依着少夫人的吩咐，把这些端去给大夫瞧瞧。大夫告诉奴婢，里面有牛肉和栗子的残渣，分量还不少。吃这些就会引起食物中毒！”那个婆子先俯身行了一礼，便面色沉稳地说着。她的语速放得有些慢，确保每个人都能听清楚。
待那婆子的话音刚落，薛大夫人的面色就有些不好看了。薛善文将目光投向她，低声问了一句：“儿媳妇儿出去参加沈家姑娘满月酒的事儿，我也知道。初姐儿放在你这屋里，怎么会食物中毒，谁给她吃的这两样东西？”
薛善文的声音里没有多少起伏，只是平静地询问而已。夫妻这么多年了，该有的敬重还是得把握分寸。
“初姐儿爱吃甜的，那栗子是小厨房刚做好的，我见她爱吃，就多剥了几个给她。至于牛肉我就真的不知道是谁了？”薛大夫人连忙开口辩解，脸上的神色也很不好看。
谁知道让小娃娃多吃几个栗子还中毒了？
薛善文的眉头紧皱，轻轻扫过萧芸，见到她面色不快，知道儿媳妇这是心理不痛快，不由得低声呵斥道：“就算是她爱吃，也不该多给她吃。才多一点儿的人，能承受得了么？”
薛大夫人自然是不敢反驳，连忙点头称是。
萧芸并未开口作评论，只是再次挥了挥手。身边的青儿便走了出去，一会儿就带人压上来了几个被绑住的婆子丫鬟，嘴里都堵着布条不让说话，还有人身上显然带着伤。
“这些都是带着伺候大姑娘的人儿，请老爷、夫人和少夫人容奴婢问问，便能查出真凶！”青儿低声行礼，待得到薛善文的同意之后，便站到了这些人的面前，居高临下地看着她们。
“没伺候好主子，责罚自然不会轻，更何况还把大姑娘弄得食物中毒了。你们应该晓得其中的厉害。下面我问一句，你们回答一句，不许多嘴也不许哭闹。老爷、夫人和少夫人都在这里，你们若是被冤枉了，自然能够平安无事，但是如果有人存了旁的心思被查出来，也绝不姑息！”青儿冷声开口，清幽的目光一个个刮过地上跪着的人，带着几分压力。
那些被下令要杖毙却又幸免于难，从鬼门关面前走了一遭的人，自然是连忙点头，哪里还有不答应的。青儿手一挥，就有人走上来一一将这些人嘴里塞得布条取了出来。
“今儿可有人喂大姑娘吃了牛肉？”青儿的眼神始终未从她们的身上离开，声音也是刻意的压低，造成一种令人紧张的氛围。
跪着的人微微思考了片刻，便都摇头。
“回青儿姐姐的话，奴婢只跟着奶娘们到夫人这院子里来，便被派出去做事儿了。奴婢连大姑娘的手指头都碰到一下，更何况是喂东西给她吃，更不可能了！”这时一个相貌清秀的丫头口齿伶俐地说道，众人下意识地看着她，脸上都闪过几分了然。
这丫头是萧芸身边的二等丫鬟，萧芸不放心初姐儿，才把自己身边的丫头拨了几个过去。此刻有机会证明自己的清白，自然是一五一十地说出理由撇清自己。
“待奴婢得知大姑娘病得严重后，急匆匆地想要赶回来，还没进夫人的院子，就被人绑了起来，然后说是要杖毙奴婢们。”那丫头悄悄抬头看了一眼萧芸，恰好看见她鼓励的神情，心里更加不害怕了，便将前后都说了一遍。
屋子里忽然安静了片刻，坐在上位的三个人都轻皱着眉头，似乎在思考。见到主子们的态度，立刻就有人开口了。
“奴婢被夫人屋里头伺候的姐姐派出去整理库房。”“夫人身边的杏儿姑娘请教针线，老身才过去的。”辩解声四起，显然都是各自有事儿被绊住了，顿时这厅堂内便陷入了一阵嘈杂的求饶声里。
萧芸始终没有说话，任那些下人扯着嗓子喊。青儿没有收到萧芸的意思，自然也杵在那里不动。
“够了，把这里当成什么地方了？大声嚷嚷，成何体统！”最终还是薛大夫人紧皱着眉头，不满地扬高了声音呵斥道。
薛大夫人这一声中气十足的大吼，立刻让众人安静了下来。薛大夫人对于礼仪规矩一向要求严格，此刻瞧见这一帮子奴才早忘了平日的规矩，不由得铁青着脸看着。
“儿媳，你身边这些下人，可真不懂规矩！”薛大夫人冷着一张脸，毫不客气地向萧芸发难。
萧芸冷笑了一声，挥了挥手示意青儿让开，她要亲自来问。
“和伺候大姑娘比起来，杏儿的吩咐算什么东西？你们竟然放下自己的事儿跑出去，难道初姐儿就一人儿待在这屋子里么？”萧芸斜挑着眼角，脸上露出几分阴狠的神色，似乎在宣告，如果回答错误了，就立刻送她们去归西。
“回少夫人的话，的确是老身该死。前几个丫头都是夫人亲自下的吩咐，说是收拾库房里的东西，准备送给各大世家的年礼，忙不过来就把她们也喊去了。杏儿姑娘请教针线问题，老奴也以为是年关将至，要给几位主子挑款式！”方才那个奶娘连忙低声开口，说完之后她也不抬头看主子们的表情，只死死地低着头。
“因着当时夫人抱着大姑娘在榻上玩儿，奴婢们才敢出去的。”停顿了片刻，那个奶娘又继续说道，颇有一副破罐子破摔的气度。
屋子里是死一般的寂静，所有的人都下意识地看向薛大夫人，脸上带着十足的震惊。
“你胡说，大姑娘本该是你们照看的。这几日要到年关忙乱的很，我躺在榻上也睡着了，哪里能顾得上她？分明就是你们偷懒耍滑，擅离职守，却要把责任推到我的身上么？”薛大夫人猛地站起，脸色又红又白。
此刻她伸长了脖子为自己辩解，原先所秉持的规矩早就不知丢到哪里去了。这样大的罪过谁都承担不起，更何况薛善文在这里，谋害子孙辈的罪责谁认了谁就完了。
“哇——”一直昏昏欲睡的初姐儿，被薛大夫人这样的大吼声所惊起，看着往日里端庄的祖母竟然如此失态，不由得尖声哭喊起来。
薛善文一直冷着一张脸，他抬起手轻轻地拍着初姐儿的后背，站起身将初姐儿送回萧芸的怀里。眸光如剑一般看向薛大夫人，又偏过头来一一打量着跪在地上的下人，最终挥了挥手道：“儿媳，然哥儿不在府上，我们这些长辈如何都不能让你受委屈，你若是信得过我，就先带着初姐儿回院子里去。我必会给你个答案！”
萧芸即使心里不情愿，也不敢违背薛善文的话，只得站起身，替初姐儿穿上厚披风，对着他低身行礼：“那一切就劳烦公爹为初姐儿主持公道了！”
说完之后，她也不再留恋，抱着初姐儿便出去了。不时有人打探消息回来禀报，薛善文把所有下人都撵了出来，独留了薛大夫人在说话。初姐儿似乎闹腾的累了，总算是消停了下来，被脱了衣裳躺在锦被里熟睡了。
“少夫人，方才小厨房都被查了，今儿晚膳里做了牛肉饼，估计大姑娘就是吃多了那个。”青儿吸着冷气走了进来，面颊被冻得通红，她的语气里带着几分愤恨。
一个个都是没用的东西，带着大姑娘的人儿还敢随处乱跑，明知道夫人和少夫人不对盘，还这般不长心眼儿。
萧芸正守在床边，抬手摩挲着初姐儿的额头，听了青儿的回话，低低地应了一声。
第二日一早，薛善文便派人把结果告诉她了，有丫头看见初姐儿手里抱着牛肉饼在吃。薛大夫人背对着躺在榻上，所以被判定为疏忽。不过薛大夫人也自愿守在屋子里替初姐儿祈福，愿她的嫡长孙女平安长大。
萧芸听完之后，便挥手让人退下了，对于这个结果她一点都不意外。初姐儿的精神虽然还有些不大好，但是已经能坐起来玩耍了。萧芸看着她边流口水，边抱着脚上的小鞋子啃着，眉头深锁。无论薛大夫人是真心要谋害，还是无意间初姐儿自己拿了东西吃，都已经代表了薛大夫人的疏忽。
竟然动用初姐儿身边的人去整理库房？真是可笑而可恨的理由！她的手指弯曲，紧握成拳，长长的指甲抵在柔嫩的掌心上，带着一种极致的疼痛。
萧芸深吸了一口气，皱着眉头想了想，便走到书桌旁，提起笔写了一封信。
薛善文听着传话人的回复，心底暗暗松了一口气，好在大儿媳没有追究，家丑不可外扬。想起薛大夫人，他的眉头就深深地皱起。
“过一段时日，就让夫人搬去家庙里一段日子，替初姐儿好好祈福，免得整日昏昏沉沉痴痴傻傻，连自己的亲孙女被人害了都不知道！”他挥了挥手，对着一旁薛大夫人派来的婆子道，脸上少有的露出了几分厌恶。
夫妻几十载，头一回让薛善文对薛大夫人深深地失望了，无论她怎样解释，那种怀疑就像种子一般扎根在心底。
那婆子虽然感到委屈，也不敢多说话。昨儿被那些人攀扯出来的丫头，薛大夫人一一拖出去杖责发卖了，就连一向得她青睐，眼看就要许人家的杏儿也免不了。直接被拖出去了，丝毫没有犹豫。
正当薛将军府再次陷入平静之时，后院的拜帖一张接着一张的来。先是陆王府的马车直接到了门口，帖子刚递进去，萧芸便来迎接了。陆敏和卢芳雪一起到了，陆敏的脸上满是不耐和阴沉的神色，卢芳雪也好不到哪里去。说是下了拜帖，倒不如说是来吵架的更合理。
为了避免惹人怀疑，薛大夫人也特地出来迎接。陆敏二人看到她的时候，面色先是一僵，而后又努力摆出一抹笑容。
“见过薛夫人，今儿恐怕要叨扰了。昨儿见了沈国公府的好姐儿，摆了许多宴席，甚至还不少人都高兴地多喝了几杯醉了。我就想着萧姐姐家的初姐儿也不能落下，才带着二嫂过来凑个热闹，算是帮初姐儿补办一个宴席！”陆敏轻轻扬起下巴，脸上的神色虽然不至于傲慢，却也没有太多的换洗。
卢芳雪不由得悄悄抬手掐了她一下，扯着一张笑脸对薛大夫人道：“还请夫人见谅，我这个小姑子和萧姐姐最是要好，得知初姐儿没摆满月酒，心里不痛快呢！为此我们就想热闹一下，您忙您的，我们小辈儿凑在一处说说话就好！”