原本说好了吃罢午饭就回家, 结亲戚家的小孩来了一拨又一拨，眼看着厨房里都开始准备晚饭了，谢刃才终于被长辈放走。他讲故事讲得口干舌燥, 却连水都来不及喝一杯, 先冲去快要关门的集市上揽了一大堆土产零嘴。
老板娘笑他：“宁夫人的手艺那么好, 你怎么还来我这店里买吃食？”
“不一样。”谢刃道, “这是拿去哄人的。”
哄心上人的，因为今天自己回家晚嘛，所以得捎一点甜头。谢刃抱着满怀的吃食，踏着冬日里的太阳尾巴往回跑，连耍赖道歉的句子都预备好了，推门便道：“阿……爹。”
立刻站直。
谢员外正在院子里剪盆景呢，被风风火火闯进来的儿子吓手下一哆嗦, 险些让葱郁碧树变秃头。
谢刃纳闷：“爹, 怎么就你一个人？”
“你娘在前厅，其余人都还未回来, 这里可不就我一个人。”谢员外放下剪刀，“你也去洗把脸，前厅还有几个亲戚, 都在等着——”
“不去！”
“等着给你压岁钱。”
“那我也先找到阿雪。”谢刃问，“他不在家？”
“是, 听你娘说像是连糕点都没吃, 就急着出门了，既然没找你, 那八成是同仙府中人在一起。”
谢刃转身就往外跑：“那我去接他！”
至于要去哪儿接，反正杏花城也不大。此时已临近暮色，大家都要赶着回去吃年夜饭, 所以沿街商铺关了大半，只有穿着新衣的小娃娃们还在无忧无虑地相互闹。
集市的摊子撤了，专卖赝品的高塔关了，下棋的老头们也散了。太阳落山时，满城灯笼都亮起来，照着家家户户院中飘出的白烟，一片安宁祥和。
谢刃没找到人，想着是不是在路上错过，便又急忙回家去看，结刚好和木逢春撞个满怀。
“小雪没同你在一起？”
“没有。”
谢刃被问懵了：“我在城中寻了一大圈，还以为他已经回家。”
两人匆匆找到月映野，找到青云仙尊，找到了谢员外与宁夫人，还找到了丫鬟，总算拼凑出风缱雪下午的动向，简而言之，就是在院中晒着晒着太阳，人便不。宁夫人以为他是去找了谢刃，谢刃以为他是与两位师兄在一起，而两位师兄则是在集市上无所事事地逛大半天，还颇为体贴，又颇为心酸地彼此商量着，反正小雪也不愁没有人陪，那你我还是晚一点再回去吧，免扰到他。
木逢春问：“你们吵架了？”
谢刃摇头：“没有，而且即便阿雪恼我回来的晚，也不会就这么一走了之。”
青云仙尊道：“小雪极为看重这个年。”
看重到还没进腊月，就开始忙着准备礼物，连青霭仙府中最迟钝的仙侍都看出来了，趣说琼玉上仙怎么跟一团白乎乎的云似的，成日里飘来飘去不歇。他对谢刃的喜欢，对杏花城的向往，都是坦荡大方地写在脸上，此番好不容易来了，断没有不辞而别的道理。
除非他并非自愿离开。
谢刃几乎与木逢春异口同声地说：“曜雀帝君！”
月映野皱眉：“曜雀帝君？”
“小雪身上那股惧怕不可能是无故而生，总得有个理由。”木逢春道，“先前总以为避开不就能相安无事，但倘若帝君也在一直找小雪呢？”
月映野站起来：“管他是与不是，我先去一趟曜雀大殿。即便帝君要抓人，也总得先给出一个说，哪有无缘无故……谢刃，你要去哪？”
月映野见他突然扭头出门，还当是要去找人，正欲出手阻拦，却见谢刃一路跑回住处，将墙角放着的箱子“哗啦啦”全部倒空，从一堆滚落的衣物与书册里捡出了一个布包。
木逢春见他脸色发白，连手都不大稳，便上前按住对方的肩膀：“要帮忙吗？”
谢刃摇头，方才在拿到布包的瞬间，隔着薄薄一层布棉，他其实已经感觉到了几分差异，那些斑驳的蛛网像是彻底消失了。
月映野等不及，从他手中一把抽过布袋，将镜子倒出来，追问：“此物有何异常？”
谢刃看着那平滑如水的镜面，耳边如平地滚雷，炸得整个人都懵了。他脑子浑浑噩噩，浑不知自己在做什么，等到反应过来时，人已经在一片闹闹哄哄里，被月映野一把拖下飞剑。
“谢刃！你到底要去哪儿？”
“寒山。”
…………
寒山山巅有曜雀金殿。
前来参拜的几弟子因帝君迟迟不归，又不敢走，只得各自寻空屋住下。谭山雨胆小，再加上本身就不喜欢这处大殿，入夜时分，一场浩浩暴雪压金顶，越显得天地一片鬼哭狼嚎，瘆慌，他便连溜带蹿地挤到了兄长床上，小声商议：“哥，咱们明日就回家吧，反正帝君肯定没记住你我的字，也肯定没什么事需要大明宗去做。”
“拜帖都已交了，中途偷溜回去成何体统。”谭山晓道，“况且帝君走得那般匆忙，定是哪里又出了乱子，你我留在寒山，关键时刻或许还能帮上忙。”
谭山雨嘀咕：“那要等到何时去？”
“即便要走，也不该是咱们大明宗第一个走。”谭山晓道，“你若实在无事可做，便去这大殿内外多看看，墨家的建筑机关天下一绝，旁人想看还没有机会。”
谭山雨裹着被子，依旧兴致缺缺，原本想着此行或许还能约一约琼玉上仙与谢公子，共同登高台饮美酒，这下可好，想见的人没着，反倒连年都要留在这空寂寒冷的金殿中过。
看建筑机关有什么好玩的？
可除了看建筑机关，似乎也没有别的事情可做。
于是翌日清晨，谭小公子便开始百无聊赖地转出来转出去，而其余宗门的弟子心里也正后悔呢，你说参拜帝君这种随时都能做的事情，何必要占个头茬？吃一堑长一智，下回坚决不赶早！
这天午后难得雪停。谭山雨新寻一处瞌睡的好地方，两道围墙三棵高树，恰可以用来挂一张吊床，而且附近也没有刺目的金光，隐蔽又舒坦。
他使劲伸个懒腰，又从乾坤袋中取出一张薄毯，将自己从头到脚裹严实后，正欲赴周公之约，眼前却骤然掠过一道金光。
铛——
悠长浑厚的金钟声一下又一下，传遍整座寒山。
“帝君回来了！”
各宗门弟子急急忙忙赶往前殿，谭山晓自然也在其中，可眼看队伍都列整齐，曜雀帝君也已坐回主位，自家弟弟却依旧不踪迹，心中不免焦急，频频伸长脖子往外看。旁的弟子状，压低声音从牙缝里往外挤字：“谭兄，你看看帝君乌云压顶的神色，怎还敢左顾右盼？快些站好！”
“……唉。”谭山晓叹了口气，重新站直，耳中却也听不进去那些大道理。不过幸好，谭山雨没多久就溜进来，蹑手蹑脚站在最末位，低着头未发一语。他脸色惨白，看起来像是受了极大的惊吓，手也紧紧攥在一起，骨节泛出白。
曜雀帝君停下训示，目光沉沉投过去。
谭山雨身体晃动两下，“砰”一声，竟然双目一闭昏死过去。
“小雨！”谭山晓被吓一跳，其余弟子也赶忙围上前，帮着将这面无血色的倒霉鬼扶回房中。
听到屋门“吱呀”落锁，谭山雨双臂一伸，直挺挺从床上坐起来。
谭山晓被他这诈尸的“英姿”吓第二跳。
“我刚刚是装昏的！”谭山雨掀开被子，急道，“帝君将琼玉上仙绑回来了！”
谭山晓听得稀里糊涂：“帝君为何要绑琼玉上仙？”
“我亲眼所，就在南偏殿后院第三间房中锁着。”谭山雨道，“窗户与门都被金光封印，琼玉上仙昏迷不醒地倒在墙边，我找不到地方溜进去，唤他也不醒，哥，现在要怎么办？”
“谢公子呢？”
“没见着，青霭仙府的其余上仙也不在，你说会不会是琼玉上仙做错什么事，触怒帝君？”
“做错也不至于绑回来吧。”谭山晓在屋里转了两圈，“这样，待到天黑之后，我先去看看情况！”
谭山雨道：“唉，这里还分什么天黑与天明。”
谭山晓：“……也有道理。”
反正午时也好，子时也好，殿内刻刻都是金光缭绕，半分黑暗都无。
风缱雪猛地一脚踩空，带着浑身冷汗从无尽噩梦中惊醒，白牙一直守在一侧，此时立刻跃入他怀中，用毛茸茸的脑顶拱着那细瘦手指，嗓子里出“咕噜咕噜”的安慰低语。
门外传来脚步声。
风缱雪浑身一颤，双眼直直盯着门口。他的大脑中漂浮着太多散碎记忆，似乎在一瞬间涌出了许多事，又似乎永远都拼凑不完整。修士的血是滚烫的，妖血是冰冷的，他觉自己只有一半魂魄被拖回数千年前，巨大的撕裂感引脑髓一阵剧痛，耳朵也再度嗡鸣。
“阿刃！”他无意识地喊一句。
“我是在问你，”曜雀帝君看着他，“为何要接近烛照？”
“我不知。”
“不知？”
风缱雪看着毒蛇般缠上自己颈间的金索，双眼通红：“……此生，我并未滥杀无辜。”
“天生邪灵，冥顽不可化。”曜雀帝君冷冷道，“况且前世欠下百余修士的血债，你既没有灰飞烟灭，便不算彻底还完。”
门外，谭山晓眼睁睁看着曜雀帝君进屋，想阻拦没有办，想偷听也没有办，想救人更没有办，觉自己可真是太废物了。
“砰”一声，窗户突然被砸了个窟窿，一团黑影炸着毛被丢出来，正是白牙。
谭山晓一把接住它，又敏捷地躲到花丛中，此时金光阵已被砸出缝隙，说话声也总算传出来。