潼关失守，开封告急。开封守将杨嗣昌这会儿才知道什么叫做唇亡齿寒。以杨嗣昌现在的实力，连张献忠一人都很难招架，更不用说李自成一起上了。他开始为自己筹划退路。他把注意力转移到锦衣卫身上，转移到玄武身上。他和铁面商议，跟朝中王承恩暗通，如何把这件事推到死去的孙传庭和狼狈的锦衣卫身上。很快，杨嗣昌和铁面以押送玄武等人进京受审为名，逃离开封，只留下崇祯的儿子福王独守孤城！开封危在旦夕。
白虎等人带着受伤的孙传庭和朱青连夜赶往山海关，在京郊夜店，孙传庭重伤不治，身亡。大明最大的希望灰飞烟灭。
除了朱青，活着的将士和京郊城外百姓将孙传庭下葬，吊唁，泣不成声，如同苟延馋喘的大明王朝。
随后，在吴又可为朱青作简单的护理之后，潼关守军残部决定继续连夜赶往山海关，因为朱青中的是紫蝶兰，和孙传庭一模一样的毒。紫蝶兰虽是慢性毒药，但三日不解毒，必定身亡！如今已经过去一天，而且，朱青在潼关一战中负伤作战，毒素早已蔓延，明天晚上再没有解药，神仙也救不了朱青。他们把希望寄托在远在山海关的鬼医冷刺身上。
一向坚强不屈的宁儿此时已是潸然泪下，看着朱青昏迷不醒，她一刻也不离开他身边。
“宁儿姑娘，你眯一下眼吧。这几天够折腾的了。”朱雀安慰宁儿道。他们两个女子跟朱青坐在同一辆马车内。
“我不累，我担心我睡着了，睁开眼的时候，什么都没有了。”宁儿哽咽道。
这话在朱雀心中泛起一阵波澜。早在雀猫山庄的事，朱雀就对朱青有说不清的情愫，甚至可以说，朱雀比任何一个女子都更早地看过朱青的身子，那时朱青初入锦衣卫，杀风和柳清风例行检查，其中就有裸检，当时连在场的半徐老娘燕十娘都面犯桃花，何况怀春少女朱雀呢。可是短短几个月，两人分朝南北，见面的机会越来越少，国家大事掩盖了儿女情长，再见时已是这般模样。
朱雀叹了一气，突然起身，走出马车。白虎在赶车。
“你要不要歇歇？我来帮你。”朱雀想找些事情做，以免胡思乱想。
可虎子虎头虎脑，不解风情，哈拉一笑，“不累！只要能早点把大哥送到山海关，这点算什么？你进去歇着吧。前面就过京城了。”
朱雀看着虎子的憨态，微微一笑，抬头仰望星空，冬夜，冷！
“白虎将军。”吴又可突然叫了一声。
“先生有何事？”
“前面就是京城城门了，如今潼关已破，孙将军战死沙场，开封告急。我们要告知皇上，以作完全准备啊。”吴又可道。
“将军说得极是。那派谁去较好呢？”
“这里论武功论资历，都数白虎将军你最大，我看你去最为合适。”
“我？可是我大哥他……”
“青龙的伤说急不急，说缓不缓。按照这脚程，明天午后定能到达山海关，再说再往北，沿途都是我们明军，应该不会出什么事。但要是皇上那边对潼关尚未知情，到时出什么事，你我可都担待不起啊。”吴又可一一道来。
“吴先生说得没错。白虎将军，大哥就叫我给我们吧。我保证你回到山海关，给你一个原模原样的青龙大哥！”林白在一边坚定道，虽然他手臂受伤，但是这点对他来说太平常不过了。就算他单手，未必有几人能近得他身边。
看到众人纷纷推举自己前往京城通报，白虎不再推辞。他点点头，拍了拍林白的肩膀，“大哥就交给你们了。“
“放心吧！”
但是，事实上，白虎是不能放心的，就在他离开朱青龙一伙进京通报的之后。朱雀以从小养成的捕头的嗅觉闻到了危险的气息。
“不好！有刺客！”在马车绕过京城岔口的时候，路边的丛林里窜动着人影！当然是朱雀最先发现。
“全员戒备，保护将军！”林白拔刀防护。宁儿也顿时清醒过来，她的手紧握着玉女剑静静坐在马车里，等待着危险的到来。
但是，除了一阵骚动声，几乎没有再发现任何敌人，没有发现任何蛛丝马迹。
“朱雀大人！你是不是听错了？吴又可问道。
“不可能！我当了将近十年的捕头，这点自信还是有的。”朱雀眼观六路耳听八方，坚定说道。
朱雀没有说谎，丛林里确实有不明人士出现，但是为何他不再出头？迟迟没有出现？
“有种的就给老子出来，这般偷偷摸摸，像个娘儿们！有何英雄？”林白有点沉不住气；，
他开始通过大声说话来提高自己的胆子。
“嘿。既然没有，那就继续赶路吧！”可别耽误了时间，吴又可说道。马车又继续前行，但是朱雀总感觉有人在跟踪。就连为情所困的宁儿此时也有同感，她的玉女剑从不离身半尺。
此时的白虎已经进入皇宫，由国舅爷田大人带往皇上寝宫，半夜打搅崇祯，这是冒多大的风险啊，弄不好皇帝不高兴，就得掉脑袋，但是，事态紧急，不由得白虎多想，他只想把这件事禀告崇祯，然后早点回来看朱青。
但是当田大人带着白虎敲开崇祯的寝室门的时候，他竟然还在书房。偌大的皇城此时死一般的寂静让人心里发毛。
田大人轻轻敲了崇祯的寝宫。门没有开，却引来了官兵！
“什么人？竟敢入宫行刺！”一个粗犷的声音道。
田大人借着火光看了看来者，心中顿时松了许多，竟是柳清风！
“柳大人，是我啊，是田某，怎么你还在巡逻咯？”
“田大人？！”柳清风拿着火把靠上去，看到田大人和白虎，心中一惊，“白虎？”
“田大人。正是在下。”白虎道。
“怎么？你们半夜三更来到皇上寝宫，有何急事？”柳清风问道。
“你不知道，白虎兄弟刚从潼关回来，潼关没了！”田大人说着，已是失声，自从成为崇祯的皇亲国戚，他就注定和大侄子崇祯承受着差不多担忧。
“什么？！白虎，这是真的吗？潼关被李自成攻破啦？孙将军呢？”柳清风不敢相信自己的耳朵，切问白虎，白虎点点头，“孙将军中了敌人毒箭，伤还没有痊愈，带伤征战，伤口病变，体力不支，倒在潼关，被我们抬回来的时候，已经不治身亡。我们锦衣卫近一千人加上青龙大哥带领的五百山海关守军几乎战死沙场，能回来的寥寥数人，青龙大哥身重紫蝶兰毒箭，昏迷不醒，此时正在赶往山海关找鬼医，希望他能救得了大哥。”林白说完，眼圈已是发红。
“怎么会这样？”柳清风不敢相信自己的耳朵，潼关没有了，开封还能保多久？开封保不住了，京城还是守多久？
“所以我必须连夜进宫面圣，请皇上加派兵马赶往开封，以作万全之策啊。”白虎道。
“挂不得皇上今晚特别烦躁，已是深更半夜了，还到书房写字静心，这会儿王公公正陪着皇上呢，我带你们进去吧。”柳清风叹了一句道。将白虎带进崇祯书房。
白虎前线战报对崇祯来说可谓五雷轰顶，一听到潼关失守，孙传庭战死，崇祯手里的笔咣当一声掉在地上，随后一阵晕眩，扫倒了墨盒，书房一时狼狈不堪。
“皇上！当务之急是派兵前往开封，增援福王，守住开封啊！”田大人和柳清风同时进谏。
“如今朝中无将，朕能派谁？”崇祯申请有些恍惚，说了一句，没有人回应，因为谁也不知道这一去开封是死是活。
“皇上！奴才知道一人。”王承恩幽幽道。
“何人？”
“青龙！”
“对啊。朕怎么忘了呢？没错！就让青龙去！”崇祯似乎看到了希望。
“启禀皇上。青龙刚从潼关回来，虽然重创李自成张献忠等人，但他现在身中敌人暗箭，中毒昏迷，此时正赶往山海关解毒。如果明天不能达到山海关，青龙自己性命不保，怎么替皇上分忧啊？！”柳清风道。
听说青龙也倒下了，崇祯这回真是蔫了。
“皇上！既然青龙关键时刻不能替皇上分忧，奴才倒还有一人选。”
“何人？快说！”
“鬼火！”
“鬼火？鬼火不是一直保护皇城的吗？怎么可以离开？”崇祯道。
“皇城有柳清风柳大人一人足矣。再说非常时期非常手段，也只有鬼火有这个本事。”王承恩极力推荐鬼火到倒很出乎柳清风等人的意料。
其实王承恩听说朱青中毒不醒后，心中顿生一计，如今他已经在宫中站稳脚跟，但这皇宫什么时候改姓可说不准。乱世之中，没有势力，如何生存，他就要派鬼火去开封做做样子，到时福王撑不住，鬼火接手开封兵马在弃城而逃，把一切责任推到福王身上，不就稳赚不赔了吗？
“如今也只能这样了！宣鬼火！”崇祯没有别的法子了，连夜宣鬼火面圣。
鬼火在王承恩的眼色中领命，决定带领三千禁卫军连夜赶往开封，以防李自成和张献忠。
就在鬼火退下的时候，王承恩突然叫了一声，“鬼火将军，青龙将军此时更赶往山海解毒，如果遇上，多派些兵马护送，让青龙早些回去。”鬼火说得阴阳怪气，除了心烦意乱的崇祯大加赞赏王承恩想得周到外，白虎柳清风等人都听得出这话中有话。
“皇上！没什么事儿，我送送白虎出去。”柳清风道，对白虎使了一个眼色。
“去吧去吧，让朕一个人好好静一静！”崇祯满脸怠倦，无力的挥挥手！（未完待续）