没有靠别。天没亮，朱青就带领队伍离开宁庄客栈出发了，他们必须尽快北上，赶往开封，以备开封随时到来的战斗。
路过丽春院的时候，朱青只是瞥了一眼，甚至连马缰都没有勒住，便“驾”的一声，朝城外走去。
可是这声“驾”却在午后的小河里泛起涟漪。
丽春院里唯一还亮着的一盏灯随着这一声熄灭了。宁儿来开马车门帘一看，也只是一看，便又默默地退了回去。
“青龙，你放心，我‘番山鹞’说过的话就不会食言，史大哥对我有恩。我会保护好扬州，等他回来！”
城门口，高杰早已带着种将士冒夜前来相送。
“那就拜托高将军了。如果有什么事儿我朱青能帮得上的，高将军尽管开口，我定当尽力而为。”朱青笑着，抱拳道。
“放心，我高杰不是婆婆妈妈之人，有事自然会知会青龙兄弟。”
“那便好。好了，时候不早了。新年已至。就不说这些繁杂庸扰之事了。朱青祝高兄一切顺利，当然，恭喜发财！”
“恭喜发财！”
锦衣卫对和高杰部一番寒暄后，便离开扬州，前往开封。
朱青也没有刻意解释什么，他看了看朱雀的背影，走进自己的房间。
宁儿坐在里面，背对着门口。朱青走进去，拿起桌子上的茶壶，倒了一杯，抿了一小口，试探一问，“怎么这么快就回来了？外面还热闹得很呢。”
“你的伤还没有痊愈，我回来给你煎药，我现在就去拿。”宁儿说着，声音有些沙哑，径直起身，低着头从朱青的另一边走了过去。
“哎？……”朱青还没有说完，只听得房门“砰”的一声合上了。
朱青仰头叹了一气，一口把剩下的茶闷掉。放下茶杯，走到窗前，正是那个多事的后窗。
“砰！”河对岸，也燃起了烟花，火光从缝隙中闪进来，朱青看了看这扇没有关严实的窗，留着一丝缝隙，虽小，却似乎看到许多隐藏在屋里屋外的东西。
不一会儿，房门再一次被推开，宁儿拿着汤药，名无表情地走了进来，一进门就直朝屋里的桌子走来，把汤药放在桌子上，又在里面放了些糖，用汤勺舀了舀，淡淡地对朱青道，“趁热喝吧。”
朱青走过来，没拿起汤药，倒是将手伸向了宁儿的手，宁儿迅速将手缩了回去，连忙站起身，低着头道，“你先喝吧，喝完了我再来收拾。”说着，正想转身，却被朱青一把拉住了手，宁儿背对着朱青，闭上眼睛，深吸了一口气，她的嘴唇在颤抖。
“你怎么不问我去了哪里？”朱青第一个开口。
“你自有自己的去处，我知道我不该问。”宁儿说着，声音有些低沉，低沉中带着些许嘶哑。
“你就不想知道为什么？”
宁儿摇摇头，红着眼苦笑道，“你不想说，自有你的理由，我何须再问？”
朱青听到这儿，心中掠过一丝悲凉，一个人对你不闻不问，不是伤心失望便是无所谓了。
“我……”朱青想解释，可此时，楼下突然热闹起来。
“哎哎哎，别抢啊别抢啊！都有份都有份儿。”这是林白的声音。
正在朱青感觉有些不对劲的时候，果然，林白朝楼上大喊一声，“大哥！带大嫂下来喝鸽子汤了！你买回来的鸽子我帮你弄好了！”
这一声叫喊，瞬间让朱青发飙。
他转身看了案台，原先放在案台上的那团布不见了！
“你们都有谁进了我的房间？！”朱青着急地问宁儿，宁儿一看朱青如此着急，便知道出事儿了，她停止了怄气，转身对朱青道，“就我和朱雀，还有林白三人，怎么了？”
“案台上上的白布谁拿走了？！”朱青越发着急，甚至带着些许愤怒。
“林白，林白说你给我们买了鸽子，就拿下去煲汤了，说要给大伙好好补补身子。”宁儿应道，她知道，林白一定闯祸了，她很少看见朱青如此急躁。
果然，朱青急匆匆地打开房门走出房间。
楼下大厅里，锦衣卫队伍都从会面聚拢回来了。大家围着一锅香喷喷的汤赞不绝口，掌柜地拿着一杆大勺在分汤水围观的人猛吞口水，跃跃欲试。
“我先来尝尝啊。”林白说着，笑着端起碗正要喝。
“住手！”一声怒喝，朱青从三楼顺在梁柱滑了下来，一个飞身，“啪！”的一声，对着林白就是一个大嘴巴。
所有人一看，无不惊呆，虽然平日里林白没少让朱青操心，但是朱青挺多也就是骂两句，动手教训？这还是第一次。
“青龙？”
“大哥？”
黑煞和玄武等人吃惊道。
“今天谁要是敢喝这鸽子汤，就别怪群我青龙家法伺候！”朱青怒喝道，从林白手中抢过汤碗。
“大……大哥，我看见鸽子放在你的案台上，已经死了，以为你想慰劳一下大家，所以就……”林白颤颤惊惊地解释道，虽然挨打不是一件光彩的事儿，但是林白知道，就算上一次在战场上自己莽撞差点上了敌人的当，朱青也没有动手，这一次只是想和一口鸽子汤便被朱青赏了一个大嘴巴，想必自己是犯了大错了。
“所以你就不问一声，擅自拿去煲汤了是吗？”朱青怒问。
林白点点头。
“混账！那一顿我不是先让你们吃好了老子才动筷子？是不是这个年夜饭老子没让你们吃饱？！”朱青越说越激动，围观的人越来越多。
玄武和黑煞一看，觉得家丑不可外扬，所有遣散了围观者，“散了散了！没什么好看的，大过年的，喝多了。”
“除了天字号首领，所有闲杂人等回避！”黑煞下了命令，他知道朱青还不至于为一只鸽子发这么大的火。其中必有隐情。
“算了青龙，林白也是为了大家好，这些时日，大伙病的病伤的伤，林白也是希望这鸽子汤能补补。”在其他人散去后，朱雀拍了拍朱青的肩膀劝说道。
“你们以为这是普通的鸽子吗？”朱青看了四周一眼，对诸位首领道，声音明显压低许多。
众人一听，大吃一惊，果然事有蹊跷！
“不会是特级红冠吧？”黑煞试探一问，黑煞早就跟了杀风，自然知道这些情况。
朱青点点头，“正是。”
黑煞一听，闭上眼睛，脸上现出惋惜的表情。
“什么是特级红冠？难道是京城派来的？”朱雀惊讶问道，她知道京城的特级情报会用到皇冠信鸽，而一级情报会用到特级红冠信鸽。
“此红冠非彼红冠，这是青龙和师傅的单线联系。”黑煞道。
“啊？！”所有人一听，都惊叫一声，这么说来，林白这巴掌可算轻了。
“这是真的？”朱雀向朱青确认。
朱青点点头。
“大哥，我……我错了！你打我吧！”林白一听，普通一下跪在朱青跟前。他知道，既然这特级红冠信鸽是朱青和杀风的单线联系，那说明这样的情报不亚于京城的皇冠信鸽，而训练处这样一等一的信鸽绝非易事，便知道自己闯了大祸了。
“开封是不是出事儿了？”玄武突然问道，既然之杀风和朱青的单线联系，那么跟开封就脱不了干系。
朱青看了看在场所有人，没有作答。
“消息拿到了？”既然信鸽死了，那么最担心的便是信鸽身上携带的情报了，黑煞直问道。
朱青点点头。
“怎么样？”
“正如玄武所问的一样。”朱青看着玄武，点点头。
“李自成果然坐不住了。”朱雀冷笑一声。
“我们要即刻北上，赶回开封。”朱青道。这是一个明确的军事任务。
黑煞等人点点头，对林白道，“林副将，你可以不跪青龙，但是你应该跪一跪这锅汤。”
众人一听，除了朱青，无不惊讶，好端端地拜一锅汤干嘛？就算是误伤了特级红冠信鸽也不至于吧？
林白看了朱青一眼，想从朱青嘴巴里得到一些心安理得地说法。
朱青转身面向那锅鸽子汤，用汤勺舀了舀，闭上眼睛叹息道，“这不是我杀死的，是它自己了断的。你们见过自寻了断的信鸽吗？”
朱青这一问，众人便不再做声了。林白更是毫不犹豫地对着那锅鸽子汤猛磕了三个响头。
“起来吧。自己做的，就要自己承担。去找个地方，好好挖一个坑，把它埋了。”朱青对林白道。
“是！大哥！”林白说着，缓缓起身，掌柜的一看这情况，知道自己也算同伙之一，便默默地将分到碗里的鸽子汤都倒回锅里。林白抱起锅头，朝后院走去。
“玄武。”朱青叫了一声。
“大哥。”玄武作揖道。
“你去丽春院找一下时迁兄弟，就说天一亮我们就出发。”
“是！”玄武应道，转身出门。
“那么急？”朱雀疑问。
“有人比我们更急。”朱青说道，往后院走去。
后院，林白边挖坑边在嘴里念叨着，鸽子兄，对不起啊，林白不是故意的，你就好好安息吧！”
挖得差不多了。林白将一锅鸽子汤连渣带水倒进一个筛子里，最后把得到的渣倒进一个木盒里，放到坑里，用手一掴掴地将泥土盖上去。最后还烧了不少买来的钱币。
林白边烧边懊悔道，“鸽子兄，这些钱就当林白给你的一点补偿吧。”
朱青和黑煞走过去。
“你知道我为什么要你如此厚葬它吗？”
林白回头一看，朱青接着道，“这只特级红冠在来时的路上被人劫持过，但是它最终还是把情报送到了我的手里，这不仅仅是训练技术的问题，还有它的内性。一只飞禽在关键时刻尚能稳住阵脚，何况人呢？”
朱青说完，便转身头也不回地走了，黑煞和朱雀在一旁听着，总算知道朱青打林白那一巴掌的缘故了，两人不约而同地对着鸽子的墓点了点头。随后，黑煞拍了拍林白的肩膀，也转身离开。（未完待续）