老板娘听得小心脏一阵狂跳，敢情这小娘子是发了财啊，只有做酒席的百姓，才偶尔这样大肆采购一回呢！
她方才还跟丈夫抱怨说，今日生意比不上上一个圩日来着，眼下突然来了个大财神……顿时笑得合不拢嘴，忙去拿袋子给冯小美装米。
冯小美放下担子，让老板娘也装些杂粮，过几日便是腊八了，她打算熬腊八粥。只不过，南方人吃不惯杂粮，又都是从北方进来的，因此价格也贵，冯小美买得实在肉疼，原本还想多买些做成杂粮糕给两个孩子当零嘴的，结果也只能打消了念头。
在铺子里转了一圈，选购了各种调料，在角落里发现了一些干辣椒，顿时欣喜若狂。
“老板娘，这辣椒怎么卖？”
“哎哟，大妹子，这是辣子，可吃不得！”老板娘放下米袋，急忙把冯小美拽走，“我兄弟在外边跑船，过年时带回的。我有一回用来拌菜，那滋味啊，可难受了，这喉咙、这肚子啊，被火烧似的，别提有多难受了！我原本想等过年时铺子关上几日，用这玩意儿来药老鼠，我才留着的。”
冯小美嘴角抽了抽，摆摆手，“没有的，这东西能吃，我在主人家时经常吃呢！您就说多少钱吧，我好买些回去。”
“主人家？”老板娘没听懂。
“我以前在大户人家里做丫鬟。”提起以前的事就令冯小美糟心，连带着脸上的笑容也僵了几分。
老板娘就想，那好歹也是见过世面的了，或许这东西真的能吃吧，只不过，她实在忍受不了肠胃被火烧的滋味。
“小娘子竟然喜欢，我就送你好了。”老板娘大方地道。
“这怎么好意思呢？要不我付你老鼠药的钱吧？”冯小美虽如获至宝，却也不想占人家便宜。
老板娘就笑了，“就没见过你这么实诚的人，人家送你东西你还不敢要。要**得不好意思，以后买东西多帮衬我。”
“那必须的！您啊，可亲又大方，不帮衬您还帮衬谁啊！”冯小美抱着一袋辣椒干，笑眯了眼。
“哟，这张巧嘴，你男人真是有福气啊，娶到你这样勤俭节家的好媳妇。”
“呵呵……”
两个女人说笑间，就把生意做成了。临走时，老板娘还送些了自己做的梅菜干、蒜蓉，冯小美谢了又谢，才挑了担子走。接着又陆续买了几盒小糕点、几根头绳、去布行添置了布匹、鞋袜，王伯的也给准备了。忽而想起家中那厚重却不暖和的被子，便问店铺老板，哪里有棉花卖。
可店铺老板却说，这里根本没有棉花这东西，大户人家用蚕丝、敝绵等填充在被套里，穷人家都是买些芦花、杨柳絮、碎布、烂衣服塞在里头，甚至有些穷人家直接塞些稻草、茅草作数。
竟没有棉花？
冯小美哀嚎一声，想了想，忽然又问店铺老板，“那有鹅绒鸭绒卖吗？”
老板一副看外星人的表情看她，“这又是什么？我怎么没听说过这些词儿？”
许是这里的人太贫穷，一年到头也难宰一次鸡鸭，没想过要把毛攒下来用，因此也没有卖。
冯小美叹息一声，买了芦花、敝绵、杨柳絮各四十斤，约能做三床被子。
老板问清楚她的地址，先收了一点定钱，第二日才给冯小美送上门去。
这时天色已晚，残阳将西边染红，艳丽如霞，将整个小镇熏染得一片祥和、宁静，其实很适合在这儿居住。
冯小美一面幻想着日后在这儿买房子，一面挑着上百斤的担子，走得踉踉跄跄，身形十分狼狈。可路过专门摆青菜摊的路段，发现那儿还有两摊青菜，又忍不住过去问价。
一个矮胖的妇人连忙招呼，“小娘子，买菜吗？你看看我的菜怎么样？早上摘的晌午已经卖完了，我又重新摘了些出来的，可新鲜着呢，还带着水珠的。”冯小美只瞧了一眼，便不屑地摇摇头。
都成菜干了还说新鲜，敢情把她当傻子了。
便不理会她叫唤，径自到了另一个摊位前。
这是一个老妇人带着个穿着开裆裤的小男孩。
不等冯小美开口，这妇人就先一步说道，“小娘子，我这青菜摆了一日，都晒焉了，我就是带回去自己吃也吃不完，您随便给我几十文钱，全都拿去吧。”
妇人声音低哑而虚弱，许是饿了一日了。那小男孩也直勾勾地盯着冯小美的担子，仿佛透过箩筐瞧见了里边有吃的，不住地咽口水。
冯小美便从担子里拿了盒糕点给小男孩，老妇人惊慌失措，“使不得啊，小娘子，你想必也是买回家哄孩子的，怎能给他呢？虎子，快还给人家！”
虎子也争气，尽管双眼无法从糕点上挪开，小身子却往老妇人身后躲去，小小声说，“我不要。”
冯小美却不由分说地把糕点塞小男孩手中，“快拿着，婶子那还有。”
小男孩拿眼睛看着老妇人。老妇人瞧见他眼里的渴望，便软了心肠。犹豫了片刻，叹了口气，说，“虎子，还不快谢谢婶子？”
“谢谢婶子。”虎子机灵地给冯小美行了礼，小心翼翼地将糕点盒子放进怀里藏着，欢喜之色却怎么也藏不住。
冯小美惊讶，“跟你奶奶出摊也饿了一天吧，你怎么不吃呢？”
虎子小小声地说，“我妹妹更饿。”
“你妹妹？在哪儿呢？”冯小美左顾右盼，却看到旁边那个矮胖妇人冲虎子鄙夷的撇撇嘴，“你跟你爹一样蠢，你娘那个短命鬼，生你妹妹时就去了，那么一丁点的孩子，只能喝奶，能吃得了你的糕点吗？”
“不许你说那样我娘！”憨憨的虎子瞬间化身为真正的虎崽，紧握双拳，随时准备揍人一般，很凶。
矮胖妇人也炸毛了，“嘿，你这小兔崽子，我说的是事实，你凶什么凶啊！”
老妇人忙把孙子拽住，冲那大娘连声道了歉，矮胖妇人才骂骂咧咧地收拾摊子。
“小娘子，你送了我孙子糕点，我这几个菜值不了几个钱，你要是不嫌弃，就都拿去吧。”
“嗯，我全部要了。”冯小美掏出一百文钱塞到老妇人手中，将菜全往箩筐里搬。