“北方？”
听到陈的话，议长命令秘书分别拿过一张塔沃宁周边地图和截流堡堡垒设计图，将它们摊开在了桌上，并将宪兵队长报告回来的守军阵地位置、人数和规模一一标明了上去。
如果单单是从敌方兵力多少的角度来看的话，从北方突入的确是一个有可行性的选择。
问题是……
由谁来干这件事，谁又有能力完成这件事？
“想必议长先生也看到了。那些叛军在正北方没有设置任何防御阵地。只要我们以一支尖兵从那里插入，并占领任意一个敌军阵地，我就能找到合适的攻击阵位。”
“但你看看这里。”
叼着烟斗的议长皱着眉头，没有轻易赞同陈的想法。
“西面和东北方的两个叛军阵地能够俯瞰我们。即使从北方进攻，我军也要面临来自至少一个高地的投射火力。第3师在截流堡北面的部队只剩下了部署在盐矿镇和罗克莱德的一个团，根据之前的战斗情况，我不认为他们能正面冲下阵地。”
“议长先生说得很对。你的士兵不可能凭借手里的武器赢过对面。正面攻击，只是在让你的士兵送死。”
“……”
陈的轻佻言语让议长不禁有些生气——毕竟要求进行侦查，然后给出这么一个行动方案的人就是陈本人，但他现在却又说出这种没有价值的废话来。
在猛然上升的血压驱使下，心生不满的议长忍不住从椅子上站了起来。可就在那瞬间，看到陈脸上那副自信笑容的议长忽然意识到了，这个外乡人应该还在这件事情上有着后文。
为了避免影响大事，议长最终还是忍住怒火，将自己心中的那股不满情绪按捺了下去：
“所以呢？陈先生。”
“您没必要这么黑着一副脸，我真的不是来逗你们玩的。”陈看出来了议长的不满，但对此显得满不在乎，“只要您愿意，我们只需用一点小小的手段，就能瘫痪，或者彻底摧毁截流堡周边阵地上那些战斗力最强的叛军。”
“要怎么做？”
“您还记得之前那些小孩吗？”
“嗯。”议长点点头，在座椅上重新坐了下来，“他们今天已经执行了侦查任务，再去一次，恐怕没有太大意义。”
“错了，错了，议长先生。”陈摇摇头，嘴角的笑容自信得有些残酷，“这次，他们的任务是去向叛军求助。”
“求助？”
“截流堡的叛乱阻碍了塔沃宁的物资流通，让整座城市都陷入了半封锁状态。没有饭吃，没有衣穿，这些活不下去了的孩子们自然就只能逃出城市，去向叛军请求帮忙——这很难理解吗？”
“可这对我们又有什么好处？如果只是缓解粮食压力，放出去几十个贫民区的儿童改变不了什么。”
“不，我不是这个意思，议长先生。”自来熟的在议长对面坐下，陈从上衣口袋里拿出来一枚指甲盖大小的元素水晶。
红色的元素水晶中流转着炫丽的橘红色魔力涌流，即使不做其他用途，这也是一件很好看的天然艺术品。
“我听过一些关于元素水晶的事情。这种蕴含着‘魔力’的矿物被你们用来当作施法媒介和威力强大的弹药。只要与特定的活化剂接触，现在这种呈结晶体形态的水晶就会——”陈忽然将手里的水晶抛向空中，然后夸张地抻开了手。直到水晶即将和坚硬的桌面撞上之前，他才在议长紧张的目光下重新抓住了它，“Boom的一下炸开，对吧？”
“是的，这就是我们的炮兵之前攻击对方的方法。不过比起联合省，我们在这方面的研究并不算深入，唯一剩下的那些水晶武器也是旧帝国时期的库存。”
议长看了看他，又看了看被他摆在桌面上的元素水晶，说道。
他起初还没有反应过来为什么陈会突然说起这个，但突然间，一个他从未想过的念头在对方的引导下闪过了他的脑海。
“等等，你的意思是……”
“你看，这个办法并不难理解，不是吗？”陈耸了耸肩，嘴角的笑容还是那样的阳光灿烂。但此时此刻，从他嘴里说出来的话语却和这个笑容截然相反，让人感到一股反差性的胆寒，“让那些可怜的流浪儿为自己的国家发挥一下最终价值，对他们来说也是一件值得荣幸的事情。”
“……”
议长现在已经完全明白了陈的意思。
他没有再说话，只是握着手中那支白烟缭绕的烟斗，颦眉沉默着。
他在思考着自己这么做的结果和利弊，以及，他是否还有其他途径来完成这个目标。
这个问题的最终结论是：没有。
至少，他没有。
“议长先生在犹豫？”陈将手肘靠在桌面上，交叉着十指，依旧微笑着看着他，“对方昨天的态度已经保证了我们的这个方法能够成功，如果不想听天由命，您恐怕没有第二条路可以选择了。”
“可这是一场内战。如果我这么做……”
“您变得仁慈起来了。不过，叛军在屠杀您手下士兵的时候，他们会在乎这是一场内战吗？”
“……”
“议长先生，犹豫改变不了战局，只要果断行动才能挽救一切。更何况，一切结束之后，也没人会知道这件事是您的手笔。把几十个无名者的死亡归咎于叛军的一次弹药殉爆，这完全说得通。”
“我恐怕需要再想想。”
“真的吗？”
“……”
“好吧……既然如此，那我就只能先离开了。”见到议长的迟疑态度，陈故作遗憾地叹了口气，“反正那些叛军抓不到我，也抓不到我的家人。离卓尔兰的援军到来还有一个月。在这一个月……也可能是不到一个月里，还请议长大人好好珍惜您和家人的闲暇时光吧。”
“……等等。”
也许被“家人”这个词所刺痛，这位塔沃宁的实际掌权者在经过数分钟的犹豫之后，总算下定了决心。
在陈的脚步踏出弥漫着烟草味道的房间之前，议长起身叫住了他：
“陈先生，请留步。”
“嗯？”
“我觉得……你说得很对。就这么做吧，我们已经没有第二条路可以选择了。”