“准确来说，我们面前的这段河道叫做白浪河。”
接下可可的话，蓓尔从马上翻身跃下，走到河畔的一个小丘陵上，借助刚刚露头的新月眺望着对岸的景象。
平静的河面上静静倾泻着银色的月华。
对岸没有灯光，河面也没有航船。
从不远处的一个废弃码头来看，也许在帝国尚未分裂之前，这里也曾经是一个有人光顾的贸易港口。
可惜，那场原本与此处毫无瓜葛的战争彻底改变了一切。
作为敌视两国的分界线，除了仿佛永远不会疲倦一样的虫鸣和夜风吹过草地的沙沙声之外，少女再也听不到任何其他的声音。
莫名的，她感觉到了有些苍凉。
“乘着时间尚早，我们今晚先去对岸吧。”
当蓓尔重新回过神来时，可可已经牵着马匹，来到了她的身边。
在来到这里之前，她们就已经做好了渡河的准备。今天的天气很不错，只需要一艘经过底部强化的充气皮筏艇，她们就能带着驮马一起，渡过这条河流。
虽然说充气很费功夫，划船也很费功夫……但她们也没有其它更好的选择了。
未充气前重量在80公斤左右的皮筏艇占据了今天的一部分传送份额，花了一个多小时将皮筏艇整备完成，可可将驮马牵上皮筏艇安抚好，然后与蓓尔一道抽出放在艇身上的船桨，努力划过了平静的白浪河。
近在咫尺的水中月影美丽异常，但因为划船累得半死的蓓尔并没半点心情去欣赏这幅美景。用力抓着塑料与合金制成的划桨，满头大汗地少女闭着眼睛，努力将载着一吨多重物的皮筏向着对岸划动着。
断断续续地划了近半个小时，气喘吁吁的两人总算渡过河流，来到了白浪河的对岸。
到了这里，她们也算是真正踏入塔沃宁共和国的领土了。
“虽然已经跨过了边境，但感觉也没什么不同的……”
将安静了一路的驮马从皮筏艇上牵下来，可可举目查看了一下四周的情况。
也许是觉得没人会在这种地方越过自己的天然边境，属于塔沃宁领土的白浪河南岸也和北岸一样，既没有任何警示标志，也没有哨兵存在。
“总之，今天还是先休息吧。”
“嗯……累死了……”
可可就是不说，累了一天的蓓尔也准备要提议休息了。
将皮筏艇在一处固定地点藏好，两人利用之前和皮筏艇一起传送过来的野营用具支起帐篷，然后将驮马拴在附近的矮树上，一起躲进了这个荒野中的唯一庇护所里。
为了避免地精之类的怪物乘夜袭击，蓓尔和可可特地将帐篷设置在了一个单独的小高地上，并在高地周围设置了一些告警陷阱。
做完这些警戒工作，已经累到不行的两人很快背靠着背，睡了过去。
……
一夜无事。
第二天天亮后，将帐篷收好、挂上鞍具的两人继续策动驮马，沿着河岸向南前进。
经过一天的连续赶路，她们慢慢靠近了塔沃宁的行政首府——塔沃宁城。而随着她们离“首都”越来越近，在这一路上遇到的其它人也变得越来越多。
在通过沿途邦联城镇所设置的路卡时，蓓尔和可可数次遭到了当地卫兵的盘问。在这个时候，蓓尔之前在邦联活动的经历就派上了大用场——她看上去是外地人没错，但她的那副卓尔兰口音却不是罗戈利亚人轻易能学来的。
有惊无险地连续经过数个城镇关卡后，两人在从天使要塞出发的第四天深入塔沃宁境内，来到了塔沃宁城郊的一个小镇。
到了这里，她们所需要找的人已经近在眼前，而一路都没怎么打理自己的两人也总算有机会找个地方好好休息一下了。
“呼~~”
找到小镇里唯一的旅舍，蓓尔和可可开了一间房间，好好洗了个澡。
当从浴室出来的少女围着浴巾回到床边时，在她之前洗完澡的可可已经穿好内衣，打开窗户，对着冷冽的夜风吹了好一会儿。
“可可，这样做会头痛的。”
“是吗？”
听到蓓尔的告诫，正在梳头的可可疑惑地转过了头。
“可我从小就是这样……从来没什么特别感觉。”
“呃……可能是每个人的体质不同吧？”
蓓尔不知道可可是不是习惯了这种感觉。如果换成她自己在洗完头发后吹冷风，第二天早上肯定会要头痛一阵子。
“如果蓓尔小姐不习惯，我就把窗户关上吧。”
虽然对蓓尔的话不太放在心里，但考虑到同伴感受的可可还是在之后关上窗户，坐到了燃烧着的壁炉边。
“接下来，我们要做的就是要找到‘冰糕’了——蓓尔小姐，你知道具体要怎么找到她吗？”
“嗯。”
少女点点头，把头发打散，坐在了同伴的身边，好让壁炉的温度把头发慢慢烘干。
“西塞尔给拉默的信里写了‘冰糕’的活动地址和接头暗号，我们只要在明天根据地址找到这个镇子上一个专门卖枫糖浆的店铺，报出对应的暗号，对方就能知道我们的身份了。”
“这会不会是陷阱？”
“不排除这种可能，但我觉得塞西尔没理由给拉默设这种陷阱。并且，如果真的是陷阱，对方应该也不会在这么早的时候就暴露自己。有这段时间，有足够的我们弄清楚她到底对不对劲了。”
“……也是。”
“好了，在见到她之前，我们自己想那么多也没用。今晚还是先休息吧——晚安，可可。”
“晚安，蓓尔小姐。”
互道了一声晚安后，哈欠连天的可可揉了揉眼，首先爬上了床。之后不久，差不多烘干了头发的蓓尔也爬上床铺，准备休息。
然而……
“咚咚咚——”
就在她刚刚盖上被子之后不到两秒，客房的大门外忽然想起了三声轻轻的扣门声。
“谁？”
在这里没有任何熟人的蓓尔对这种莫名其妙的扣门声十分警惕。
从床上骨碌一下爬起来，她将手伸到枕头底下，摸出了那把装好子弹的军用手枪。
“……”
听到从房间内传出的问话，门外的敲门声静止了好几秒钟。
随后，从反锁的房门外传来了一个有些怯怯的声音：
“冰糕……”