荒村人口凋零。
放眼望去，根本看不到几口人，很多房屋轰然倒塌了也没人管。
不过，这个小村落却又充满希望，男人们在田埂间插秧，孩子也在旁边的小溪旁摸鱼捉虾。
“想来是同道出手，扫除各种乌烟瘴气，还此地一片朗朗乾坤了。”
话落，高谦盘腿坐在地上调息。
毕竟连夜操控葫芦飞行，即便算不上极速，依旧格外磨人，耗费体力。
对于他的说法，陆离表示认同。
在来的路上，他多次使用取月之术，不仅探查了彭城，还监视彭泽附近，以及更远处的景象。
越是偏僻、闭塞的地方，世人便过得越艰苦，到处成群结队的马匪，他们袭击村落，攻打县城，无数百姓逃入山林之中，有些成为精怪口中的美味，有些则选择落草为寇，加入掠夺行列。
给陆离印象最深的是，岭南一座偏僻山村，有一群野狗成精，曾经饲养它们的人个个面黄肌瘦，可这些畜生却膘肥体壮，就是眼睛通红、神色凶狠。
无需赘述，自然是尝过了米肉，而月轮中显化出来的场景，也证实了这一点，它们分工明确，三五成群，围攻成年男子，两两相伴，撕咬女子，连稚童都不放过。
对此，陆离恨不得透过月华形成的屏幕，真实这群妖孽。
奈何岭南地处偏僻，与此处相聚数千里，掌管整片南直隶的明灵王分身，也无法跨境执法。
“十方诸天尊，数如沙尘，化形十方界，普济度天人，委炁聚功德，同声救……”
得亏有个过路道士，执剑除妖，并诵念《度人经》，超度冤魂，化解他们心中的怨气，命其轮回投胎。
而这件事也坚定陆离的信念。
正想着，坐在地上的高谦调息完毕，再度站了起来，提议道：
“老大，咱们去找个村民问问情况吧。”
“走。”
夜间，陆离曾用取月术在洪泽周边百里范围探查许久，就是没能找到众人的踪迹，故而，需要从附近村民那里打探消息。
不久后。
一个身材瘦弱的汉子擦了擦额间，从田垄上捧起一碗水，递给道士打扮的高谦，憨厚笑道：
“家贫，只能请道长喝上一碗加了盐巴的清水。”
虽说东西不值一提，但这是庄稼人补充力气的唯一手段了，如此劳累的情况下，没有任何犹豫将其让出，慕道之情，溢于言表。
投桃报李，高谦从黄皮葫芦里取出一枚血丹，接着，又用掌催出一缕道火，当面炼化其中煞气。
里面添加没有任何辅助材料，就是蛟龙血，因此，效果也比较单一，壮大服用者血气、消除各种积年暗伤。
就这样，交代几句以后，庄稼汉没有任何犹豫，直接将外表坚硬、散发馨香的血丸咽下肚，坐在田间，认真回答陆离与高谦的问题。
“先前俺们村那个为富不仁的老村长起尸了，指甲这么长，牙齿这么尖，嘴里还会喷臭熏熏的黑雾……”
“幸亏几位道长及时赶到，三两下就把它给降服了。”
“之后又去富户家抓了些糯米回来，给伤者祛除尸气。”
一番比划下来，陆离对情况有所了解，与他的预想并无太大出入，于是追问道：“那些道友究竟是何模样，手段又如何呢？”
“一个使用黄符，一个手里会放雷，还有一个骑着吊睛白额勐虎，跟您身后这头黑牛体型差不多，像座小山包一样。”
“真不出老大所料。”高谦点点头，看着陆离，继续道：“真是杜克。”
话刚说完，那身体逐渐充盈壮硕起来的汉子，又补充道：“另外两位道爷称其为潘……”
支吾半天，仍未将名字说出。
陆离不禁追问：“潘明？”
“对！对！”
汉子止不住点头。
高谦瞪大眼睛，大老怎么情报有误？
当然，不管到底是谁，都是好消息，对局势没有任何影响。
怎么回事？
灵王殿那口玄光镜不灵了？
显然，陆离不愿相信，旋即挥手掀起地面的泥土，制作两张人脸，不能说惟妙惟肖，简直就是生动传神。
左边，潘明。
右边，杜克。
脸部细节细致到了极点，与本尊几乎无异。
“哪一个？”
“左。”
“此人行为举止如何？”
“待人热情，格外健谈，诛杀僵尸以后，曾为吾等做主，一一惩戒村中为富不仁的乡绅。”
“嗯。”
听到这里，陆离点点头，不再言语，旁边的高谦则若有所思。
“可知他们一行人去了哪里？”
“洪泽。”
三人站了起来，汉子一边感受身体方面的变化，一边认真补充道：
“那里有蛟魔盘踞，几位道长前去除妖，至今未归。”
“蛟？”陆离诧异，“其间可有什么异象。”
“风雨大作，湖面掀起丈高巨浪，吾等不敢靠近打鱼，约莫过去小半个时辰，阴雨退散，阳光再度显现，湖面异常平静。”
两人互视一眼，都没有做声。
这场景他们可太熟了，不就是诛杀长江龙神两爪青蛟的翻版吗？
就是不清楚，为何如此快就平复天怒，究竟以谁来替代原来的龙神。
“疑惑尽除，多谢老乡解答，就此别过。”陆离心中已有答桉，不愿意多待，转身准备离开。
高谦则满脸兴奋：“看来，咱们有口福咯，又得去龙宫一趟。”
“两位请留下姓名，小老好在家中立长生牌位，令后代子孙日夜供奉，以报答大恩大德。”
那自称“小老”的庄稼汉现在可一点也不老，肌肉虬结，把原先松松塌塌的衣衫撑得胀起，而这，全赖蛟龙血的神奇功效。
“不必，不必。”
“如今你已有九牛二虎之力，在凡夫俗子眼中，算得上近乎通神，往后好好造福父老乡亲，多开路搭桥，护佑一方就好。”
声音远远传来。
高谦并不居功，脚步抬起又落下，瞬息之间，已出现在村口。
下一瞬，彻底消失在壮汉视线内。
“哞！”
几个弹指的功夫，牛魔驮负陆离来到一座巨型湖泊前。
正如老乡所说，游鱼嬉戏，时不时跃出水面，一派祥和，很难想象到，此地前不久曾出现过灭世景象。
“下水吧，呵，杜克这小子总玩出点新花样。”
“这次竟然假扮起潘明来了。”