听克里斯一说，众人才纷纷想起，那个装着小球的木箱子，确实早就不见了。南天在心中责怪自己的粗心大意——怎么把这么重要的事忽略了？
“我记得当时抽完顺序后，我就把这个箱子放到了大厅的角落。”北斗回忆道，“后来就没再想起过它了……”
夏侯申瞪着克里斯说：“既然你第二天就发现箱子不见了，怎么不告诉我们？”
克里斯扶着额头说：“我还以为你们都注意到了，只是认为这是理所当然的，才没有开口呢。”他叹了口气，“你们不觉得吗——如果这个箱子没有消失，那才是怪事呢。”
“怎么说？”夏侯申问。
“我们当时发现抽出的顺序有问题时，就意识到箱子可能被做过手脚。但那时我们都在惊惶之中，除了这件事之外，还有很多恐惧和疑惑之处，所以没有人立刻提出检查这个箱子。可是，主办者显然很清楚，我们总有一天会发现这个疑点。为了不让自己的秘密曝光，他（她）找了一个时机，悄悄将这个箱子藏起来了。”
“这个地方只有这么大，会藏在哪里呢？”歌特问。
“密室。”南天说，“非常明显。我们早就想到了的，这个地方一定有一个密室。”
“主办者既然会把这个箱子藏起来，证明他（她）很在意箱子的秘密被我们发现。”歌特推测着，“那我们如果找到了这个箱子，是不是就能以此推断出主办者的身份？”
“这倒未必，可能只是发现他（她）的伎俩，并不一定就能揭穿他（她）的身份。事情不会这样简单的。”克里斯说，“不过根本不用找，因为主办者把箱子藏起来这一行为，实际上是欲盖弥彰。这恰恰证明了一点——我们的推测是对的——每个人讲故事的顺序，确实是从一开始就安排好的！”
“他（她）为什么要刻意安排这种顺序？有什么意义？”莱克困惑地问。
“具体的意义不得而知，但是有一点是可以肯定的——这个顺序安排显然是对主办者有利的，能增加他（她）胜出的概率！”克里斯笃定地说。
克里斯的话令众人陷入沉思。南天在心中暗忖——毫无疑问，应该是起到这样的目的。可是，主办者会把自己安排在第几号呢？难道他（她）能算出第几号的胜率更大？不可能呀……
房间里静默了许久。歌特站了起来，说道：“明天晚上该我了，我要回房间去休息头脑，准备自己的故事了。”
南天看了一眼电子表，已经十一点半了。大厅里的人开始散去，各自回房。他看了一眼旁边的纱嘉，想起她今晚讲的那个故事，有些话实在是想问问她。
其他人都在朝楼上走去的时候，南天低声说道：“纱嘉，你能告诉我吗……今天晚上你讲个那个故事，是否跟你的某些亲身经历有关？”
纱嘉张大了嘴：“你不会真的认为，我曾经被一只大蜥蜴……”
“不，不，我知道，那当然是虚构的，但是故事中的其它部分……某些情节——是否与你的经历有关？”
“你为什么会这样认为呢？”
南天说：“这个故事中涉及到女主角情感的部分，你讲得情真意切——我知道你是一个优秀的作家，但这些部分，我相信如果没有真实的体会，很难讲得如此动情。”
纱嘉咬着嘴唇，迟疑许久，含糊地说道：“也许吧……”
说完这句话，她转过身，埋着头向楼上走去。南天看不到她的表情，却能推断出，自己的话似乎触碰到了纱嘉内心的某一块私密之地。
她的心里，也许也隐藏着某个秘密。南天望着这小女人的背影，若有所思。
第十二天的晚上，众人的情绪显然和往昔是有区别的，不管是讲述者还是听众，都流露出一种紧张不安的情绪——过了今天，就只有两天了。时间还剩最后的48个小时。
歌特的心理素质是所有人中最不敢恭维的。他捧了一个杯子在手中，还没有开讲，就不断地喝水。到了七点钟，他却又要去上厕所了，回来时已经过了五分钟。
歌特理了一下额前的刘海，清了清嗓子，在正式讲之前，先说了几句开场白：“我不知道诸位以前有没有看过我的书，呃，但是你们知道，我被媒体称为所谓的‘偶像作家’……”
他自嘲地笑了一下，似乎在刻意缓解自己的紧张情绪：“可能在你们眼中，我是那种靠脸蛋吃饭、只会写一些糊弄年轻女生的小资文的作者。但今天晚上——”他有意停顿了一下，引起大家足够的期待和关注。“我将用下面这个故事证明自己的实力。接下来你们听到的这个故事，和我以前那些书的风格都不一样。因为这个故事我不用依照出版社的策划和安排，可以完全忠实自己的想法，用我自己的方式对‘悬疑惊悚’四个字作出诠释。”
“太好了，我十分期待。”纱嘉以前看过歌特的书，对他的“转型之作”表现出极大的兴趣。
歌特点了下头，看起来不再紧张，心情已经平伏下来了。“我开始讲了，故事的名字叫做‘私房菜’。”（未完待续）