朱慈炤等人在客栈里焦急的等着，太子阴着个脸，坐在桌旁，看着朱慈炤，厉声说道：“你就这么自己回来了？就为了这么个哑巴，就冒险去那种地方！如果四海出了意外，你，你叫我们怎么办！”
朱慈炤也不管朱慈烺，任由他在那里自己大喊大叫。朱慈炤把毛巾从热水盆里拿出，拧干，走到床前，细心的给小女孩擦着脸。小女孩眼睛里已经多了一丝温情，少了一些木然。小女孩挣扎着想起来，却被朱慈炤稍稍用力就按住了，朱慈炤板着脸说：“不要动，你现在身体虚弱，要好好休息，等下我叫人弄些粥来，你先吃了。”小女孩动弹不得，只得乖乖躺在床上，看着朱慈炤微笑的脸，眼睛里不禁流出两行热泪。朱慈炤用手帮小女孩轻轻拭去泪水，说道：“对不起，我不能救你的家人，我只能救你，我发誓，一定不会让你再受到任何伤害！我用我的血发誓！”
朱慈烺看怎么说朱慈炤他都不理，气的浑身发抖，一甩袖子，自己回房了。
剩下的朱慈炯和朱慈焕也是面面无语，也不敢对朱慈炤说什么，都退了出去。
不一会儿，小二端来热粥，里面还加了些肉汁，朱慈炤忙扶着小女孩坐起来，用调羹盛出一点粥，放到嘴边吹了吹，才慢慢递到小女孩的唇边。小女孩却没张嘴，只是愣愣的看着朱慈炤，眼圈一红，眼泪滴到粥里了。
朱慈炤忙放下手里的碗，帮小女孩擦去泪水，轻声问道：“怎么了？哭什么？”转念一想，却笑了，说道：“我忘了你不会说话。真是该死！”
小女孩失神的看着一脸灿烂的朱慈炤，眼神一阵迷乱，伸出瘦的不像样子的手，好像想要触碰朱慈炤，却没料到一下子抚在朱慈炤的脸上，两个人都楞在了那里。
小女孩手好像被电了似的慌忙收了回来，却是满心甜蜜，虽然脸上很惶恐，但并不害怕。朱慈炤也转过身去装模作样的咳嗽几下，也觉得很尴尬。过了好一会儿，朱慈炤才反应过来，叫了一声：“坏了，粥都凉了！我，我叫人去热热。”说着，就要站起身来，没想到小女孩却一把拉住他，伸出双手接过碗，仰头把粥都喝了，喝完还舔舔嘴唇，好像意犹未尽似的。朱慈炤忙说道：“不够么？我叫人再去搞点点心来！”
小女孩又一把拉住他，不让他走，朱慈炤疑惑的看了看她，小女孩轻轻的摇了摇头。朱慈炤笑道：“你是说先不吃了，对么？”看到小女孩又点了点头，朱慈炤说道：“那好吧－－－看来我是猜对了，呵呵。”
两个人就这么相对坐着，也颇感无聊，朱慈炤想了想，说道：“我还不知道你的名字呢？能告诉我么？”说完，又自己失声笑道：“我又忘了，真正该死！那，你能写出来么？”
小女孩一双大眼睛一眨不眨的一直看着朱慈炤，头又轻轻摇了摇。
朱慈炤不由得郁闷的一仰头，用手拍了下脑门，说道：“那不如这样吧，我们是以玉相识，我就叫你小玉，怎么样？”
小女孩欣喜的使劲的点头，冲着朱慈炤笑了笑，露出一口贝齿。
朱慈炤笑着说道：“小玉！”
小玉又笑着使劲的点头，朱慈炤喊道：“小玉！”小玉继续点头，朱慈炤跟个孩子似的哈哈笑起来了，小玉歪着头，看着笑呵呵的朱慈炤，也是笑眯眯的。
直到掌灯时分，吴四海才回来，先到朱慈炤房里看了看小女孩，又跟朱慈炤说了些话，才过来到太子朱慈烺房里请安禀报，说了好一会儿，又到另外两个皇子房间看了看，才回自己房去休息。
第二天吴四海早早就起来了，挨个把诸位皇子都叫醒了，又吩咐小二备了热水洗漱，又安排了饭菜，众人吃饱喝足，收拾利索，准备上路。不过这时候朱慈烺和朱慈炤却吵了起来。原来朱慈炤想带着小玉一起走，可是朱慈烺却认为这么多人还带一个身体虚弱不能行走的小玉是个累赘，所以想把小玉留下，不想带着她。可朱慈炤却不干了，说什么也要把小玉带着，要不自己也不走了。两人越吵越厉害，旁边站着的朱慈炯和朱慈焕也不敢上去劝，只好这么看着。吴四海心下着急，大步冲进房去，也不管两个相互对视跟两只斗鸡似的人，一把扛起小玉，就往外面走。
朱慈炤一看，也不管黑着脸的朱慈烺，连忙抄起包袱，快步跟了上去。朱慈炯和朱慈焕也都抱着小包袱屁颠屁颠的跟在后面，朱慈烺楞了一下，才反应过来，哎了一声，看没人理他，气的一跺脚，也拎起包裹奔了过去。
一行人来到城外的码头，借着依稀的晨光看到码头上泊着一条小船，一个穿着蓑衣带着斗笠的中年人正在整理东西。
看到众人走到跟前，那中年人也不抬头，淡淡的说道：“来了？”
吴四海答道：“来了。你还是挺准时的。”
那中年人把一块木板搭过来，说道：“收了钱就得办事，不能坏了规矩。”
吴四海这边先顺着木板走到船上，把小玉放在船舱之中，回来又伸出手扶着几位皇子上了船。那中年人蹲在旁边冷眼看着，待到人都上了船，才站起来把木板撤回来扔在船板上。双手从水里提起竹蒿，在码头上使劲一点，船慢慢离开了码头，又在水里一撑，船渐渐远离了码头，在晨曦中远去了。
小船推开平静的湖面，沿着湖边飞快向前行驶。吴四海站在船头，警惕的注视着前方，几位皇子都呆在舱里，朱慈炯和朱慈焕一大早就被吴四海叫起来赶路，这时候已经都困的不行了，就蜷缩在船舱里补觉。朱慈炤则带着小玉呆在船舱的另一头，离朱慈烺远远的，他先让小玉休息了一会儿，又拿出干粮和水给小玉吃了些，自己也到一边闭着眼睛养神去了。
行了大半天，船家老赖累了，说要休息一会儿，现在大家都指望着他呢，自然没人反对，老赖蹲在船头啃着黑馒头，就这咸菜条子，又灌了几口凉水，打了个饱嗝，拍了拍肚皮，感觉有些饱了，满意的摇头晃脑走到船尾，拔起竹篙准备继续前进了。
突然，远处传来一声尖利的啸声，一只响箭哚的一下扎在老赖的脚边上，老赖吓得把竹篙扔在了水里，一屁股坐在了船板上。吴四海听到声音，早就在四处观察了，这时候赶忙跑到船尾看情况。几个皇子也纷纷从船舱里探出头来，就要出来看看发生了什么事情。吴四海回头大喊一声：“快都进去，不要出来！”说着，抄起一把船桨在手，四下警惕的望着。
只见从前面的芦苇荡中闪出几条小船，船上都站着些赤膊汉子，手里拿着长枪短刀，有几个还拿着弓箭，当先一条船上领头却是一个少女，一身红衣，红巾包头，长相俊美，却掩藏不住眉宇间的英气，手里拿着一条花枪。后面站着一个壮汉，擎着一面大旗，上写着一个斗大的毛字。
吴四海看着这几条船慢慢靠过来，心里着急，使劲踢了老赖一脚，大声喊道：“装什么死，快起来划船，等死么！”
老赖苦笑道：“划船，我要动一动才死的快呢！小九奶奶亲自带人来，难道我们还跑的了？”
吴四海也顾不得许多，当下闪身跳到船头，迎着几条小船站好，回头低声对着船舱里吓的不轻的皇子们说道：“看来是不能轻易走了！几位爷等下见机行事，分头逃命吧！”
眼看那些船已经靠过来了，一个汉子大声喝道：“呔，对面何人，看见我们小九奶奶的旗号，还不赶快跪下献上财货！”
吴四海哈哈大笑，说道：“这位好汉，在下等人不过是过路的旅客，不曾有所冒犯，为何出动人马阻拦我们啊？”
那汉子撇着嘴角笑了笑，说道：“我们是这微山湖上讨生活的好汉，平日对来往客商也多多照顾，最近手头紧，不得不借些银子花，识相的放下东西，放你们离去！”
吴四海只得进舱跟朱慈烺并几个皇子说明，对方只是想要钱，并不想伤人，朱慈烺一听说要钱，悬着的心就放下一半，只要不要人命就行啊。朱慈烺在包袱里摸了半天，掏出一包散碎银子，犹豫半天递给了吴四海。虽说朱慈烺以前在皇宫大内根本不知道钱为何物，也不懂钱的重要，但在外面磨砺这么久，也了解了银钱的重要性。虽然从吴三桂那里离开时，吴三桂也送了不少金银，朱慈烺也都收在包袱里，可是他认为打发一些水贼不用那许多钱，就随便拿了点对付一下过去就可以了。
吴四海掂了掂手里的银子，心说，这太子爷怎么这么抠啊，就拿这点就像打发这群水贼？也太不拿人当回事儿了。不过他也没办法说朱慈烺什么，只好晃着脑袋走出船舱。
对面的人已经等的不耐烦了，都舞者手里的兵器乱嚷嚷的骂开了，那少女也不呵斥，就那么站在船头，让微风吹着。
看到吴四海出来，手里还拿着东西，水贼们的骂声渐渐平息了，刚才说话的汉子脸上也露出了得意的笑容，在这微山湖上，还真有谁敢说和毛家寨的小九奶奶对着干的。
吴四海走到船头，把手里那包散碎银子扔给刚才说话的汉子，之后就倒提着船桨冷冷的看着他们。
那汉子一把接过，没有立即打开，先是举过头顶，在群匪的大声欢呼中炫耀了一下，才慢慢放下，转向少女，恭恭敬敬的低着头把布包呈上。
少女拿眼睛微微一扫，伸出一只如白玉般的手捏着布包一角打了开来。只看了一眼，少女脸色一下子变的青红交加，鼻子里重重哼了一声。
那汉子很是纳闷，抬头这么看了一眼，就气的鼻子都歪了，额上青筋爆起，一把抓着布包，劈头盖脸的砸向吴四海，大声吼着：“王八蛋，竟敢拿这些东西来忽悠你家爷爷，我看你是活腻了！兄弟们，抓住这杂碎，把他们扒光了丢到湖里！”
众匪轰然应声，都纵身跃入水中，消失不见了。吴四海心里却是暗暗叫苦，如论陆上放对，就是对上五六个人，吴四海也是不惧，可现在是在船上，吴四海的水上功夫就是稀松平常了。
那汉子抱着膀子看着吴四海冷笑，全然没把吴四海放在眼里。吴四海心想擒贼先擒王，看那小女孩像是这群贼匪的领头的，不如先行拿下，在逼迫他们放行。想到此处，吴四海脚尖一点，就要跳到对面的船上。那汉子一看吴四海动了，要跳过来，就猜到吴四海心里所想，嘿嘿冷笑一声，手里长枪往前一递，正戳向吴四海胸口！
吴四海人在空中无法移动身体，而那汉子这一枪位置时机拿捏的极为准确，下手也极是狠辣，吴四海心里暗惊，忙使出压箱底保命的功夫，在空中硬生生将身体一扭，堪堪躲过这几乎必中的一刺。
那汉子见吴四海竟然能够躲过，也是十分惊讶和佩服，也不待吴四海站稳脚跟，又是一枪刺出，直取吴四海的咽喉。吴四海手里船桨往上一抬，将长枪架开，顺势劈向一直站着不动的小女孩。吴四海本以为小女孩必定要闪躲，他好寻机擒人，却忘记了这是在一艘小船上，只见小女孩夷然不惧，脚下一用力，小船一下子就猛烈晃动起来。吴四海悴不及防，脚下一动，手上自然失去了准头，一下子劈在了空气中。而那汉子却是下盘稳稳当当的，笑道：“就你还想着偷袭我家奶奶？真是不知轻重啊。”说着，疾探一枪，正搭在吴四海手腕上，那汉子手一抖，挽了个枪花，啪的一声打在吴四海手腕上，吴四海虎口一松，手中船桨掉了下去。那汉子再长枪急点，吴四海闪了两下，终究是下盘不稳，一个没站稳，长枪就已经顶在了喉咙上。吴四海脸色死灰，闭上眼睛等死，等了一会儿，突然感觉喉头上陡然一松，睁开眼睛一看，那汉子长枪已经收回，冲着吴四海笑道：“阁下功夫不错，如不是在船上，我未必能赢你。”（未完待续）