县长孔杰玺接连看了好几遍，才将纸条缓缓烧掉。心，随着那一扑儿一扑儿的火苗，暂且安定下来。
最最怕的事总算没有发生。
水家三小姐水英英让大姐锁在了屋子里，这已是第五个日子，水英英在里面破口大骂，意思是大梅两口子没良心，竟然见死不救。大梅在外面劝：“英英，你就听姐一句，甭急，啊，爹那边不用你操心。”
“水大梅，你这是人话么？我的爹我不操心你操心啊，你个烂眼珠子家的，放我出去！”
烂眼珠子是沟里人骂何家的话，何大鹃的爹老何东家曾经让土匪打烂了一只眼，从此便落下这么个烂外号。
“英英，你骂胃骂谁，这话也是你骂得的么？”
“我偏骂！烂眼珠子烂眼―烂眼珠子。你放我出去，你家眼睛全烂掉。”
“放你出去能顶啥用你姐夫他们都没办法，你有啥能耐？”乂大梅说着，眼里的泪就下来了。其实，她又何尝不心急。爹的生死未知，青石岭让当兵的把得严严的，苍蝇都飞不进去，她怎能不急？
可公公再三安顿，在他打听到信儿回来以前，绝不许英英回去。“娃，这阵势，不小啊，比当年闹土匪，厉害多了。”男人何树槐也是出去几天没音信，也不知消息咋个打听下了，老二到底找到没？她女人家，能咋？只能狠着心儿把妹妹关起来，等。
又是一天过去了，天黑时分，院外突然响起一阵马蹄声，大梅一阵喜，跑出门一看，男人树槐回来了。“你个死鬼，可把我等死了。”大梅心里骂着，接过马缰，到槽前拴好，喂了草，拍打着身上的草进屋。男人阴着脸不说话，像是在外受了气，大梅不敢紧着问，站了站，道：“吃了没，我给你做饭去？”
何树槐像个死人，也不说吃也不说不吃，站着。大梅见男人今儿个不对劲，像是没了魂，心里一怕，就问了出来：“他爹，打听的事，可有信儿？”
何树槐恨毒毒说：“有，有，信儿满天飞哩！”
“他爹，你咋的了，冲我发个啥火？”大梅忍着心里的急，试着走上前，想把男人看得真切一点。没想，何树槐疯狗似的，冲她就咬：“这下你心口子平了，这下话掉到你嘴边了，宠，宠啊，跟你说过多少遍，他是大人，甭一天到晚当娃子们哄！”
“他爹，你说啥哩！”大梅终于忍不住，厉起声儿问。
“我家出叛徒了，叛徒，你知道么，整个峡谷都传遍了，你还装？！”
“啥子，叛徒？”
“就是何树杨，你不是很宠他的么，宠呀——”
何树杨，叛徒？大梅一时反应不过，嘴里喃喃的，脸色，却一点点阴下来。
就在这时，下人跑进来说：“不好了，**奶，你家小姐，你家小姐她……”
“英英咋了？！”
“她跑了，撬开窗子跑了。”
“啥？！”
水英英一离开何家大院，就没命地跑起来。她不敢骑马，一是怕被姐姐发现，另则，她也不敢骑马回大草滩。好在她有使不完的劲，这点儿路，难不住她。
深秋的大草滩，已有了凉意，脚步踩在枯草上，有一种飞的感觉。夜色不是太浓，天上泛着淡淡的月光。水英英刚跑过姊妹河，鹏就从崖上飞了过来，这阵，鹏给她带路哩。鹏，鹏，我家到底咋个下了，我爹哩？水英英边跑，心里边问。鹏无声，只是扑扇着翅膀，忽高忽低地往前飞。半夜时分，水英英的脚步停下来，借着朦胧月色，她已能看到自个的家了，那院儿，黑魃魃的，弯弯曲曲的院墙，像蛇一样盘伏在青石岭下。整个青石岭寂静无声，带给人一种死怕死怕的感觉。
水英英心里祈祷着，慢慢往前摸。她现在已不是三月里的那个黄毛丫头，心里，早就能装下事了。尤其经过种药和给宝儿娶阴亲这些事，她感觉自己长大了，知道该怎么看这个世界了。仇家远没到何家找她，青石岭也没打发一个人上何家，证明，这院里的事，大着哩。又是一个时辰后，她摸到了后墙下。后墙那儿有个墩子，是防止后墙让水泡塌，以前，水英英玩高兴时，会从这墩子上爬上去，跳进后院，后来为了防贼，爹把墩子撤矮了点，水英英会点儿武，别人进不去的地儿，她能。（未完待续）