和南方不同，四月的西北，如今还有些许寒意。
天御关上，戍守士兵紧了紧领口，城头上的风透骨凉，直冻得人肉疼。
去年的战事发生后，天御关的防守得到了极大加强。
原本只由武定卫派人戍守城关, 后来北地都司又增派了兵力。
后面局势变化，关外大军云集，导致赵延洵只得增派兵力。
如今的武定府，同样称得上是大军云集。
北地和陇右两个都司，抽调了近四万兵力集结。
除此之外，赵延洵又加派了两万禁军, 以及各都司抽调的五万兵。
整个北地郡内, 驻守的兵力已近十万。
为了给这十万大军转运军需，西北两郡又抽了五万民夫, 偏偏两个郡的春耕还不能落下。
换句话说，如今西北两郡之百姓，已处于满负荷远转状态，说是大晋过得最苦的也不为过。
好在，赵延洵往西北流放了近十万人，这些人极大补充了人力缺口，才让西北没有直接崩盘。
风“呼呼”的吹着，士兵盯着天上太阳，大致估算着下值的时间。
可就在这时，却有人看见远处地平线上，有一队人马正在靠近。
“大人, 远处有动静……”士兵立刻示警。
很快城墙上鼓声响起，这是通知全军戒备。
在草原上，守城军队撒出了斥候, 若有大军靠近绝对瞒不住，必然会提前有消息穿回来。
孟海脚步平稳往外走着, 基于上面的推断，他判定关外来人绝对不多。
来到城墙边，看着数百米外靠近的队伍，孟海确认了自己的猜测。
孟海身后，一名千户禀告道：“大人，和以往一样怕又是来打探情况的！”
孟海点了点头，却没有多说话，这种情况并不十分罕见。
从去年到现在，那些东归的胡人，与晋军大战一场后，一直都处于互相试探状态。
朝廷派了不少人出关打探情况，胡人也有不少通过山野小道，潜入关内探知消息。
“再过半个时辰，该陆续换防了，不要出了岔子！”
“卑职明白！”
天御关的长城，连接着北地与陇右的两大山脉，长度差不多有八十多里。
如此长的城墙，出关的地方却只有一处，那便是孟海所守的天御关。
孟海所领的武定卫，负责守卫天御关左右各五里，每日分成三班进行戍守。
余下的七十里城墙，由北地陇右其他卫所守卫。
而朝廷支援的其他援军，则驻扎关内各枢要位置，以备大战爆发及时增援。
孟海叮嘱完换防注意事项后，他便往城楼下走了去。
管理军队很复杂，孟海手里现在积着不少事，接下来他还有许多事要忙。
当孟海离开后，城关上的千户却没离开，一直观察着远处来人。
随着距离靠近，此刻他已经数清，对面来了大约有两百多人。
仅靠这些人，想要进攻无异于痴人说梦，所以这千户丝毫不慌。
来人停在了城关百米外，紧接着便有一人打马前来。
“不要放箭……不要放箭……”
来人虽说胡人装束，说的却是一口大晋官话，这让城墙上的千户很好奇。
看着准备放箭的部下，千户连忙呵斥：“别忙放箭，听他说些什么！”
命令很快传达下去，士兵们放下了弓，然后便看着远处那人。
只见来人停在城墙下，大声喊话道：“晋廷的将军，我们受大单于所托，和你们议和！”
竟是议和来的，让这千户深感意外。
“去找指挥使大人！”
这种事情，他一个小小千户做不得主。
没一会儿，回去屁股还没坐热的孟海，又被请到了城墙上。
“议和？你们能代表所有胡人？能代表你们单于？”孟海大声质问。
“我们正是受大单于所托！”
孟海又问道：“你是何人？所居何职？”
来人回答：“我叫折木，是丁零部的千户！”
孟海冷笑道：“就凭你一个千户？可见你们单于毫无诚意！”
折木连忙说道：“我丁零王就在后面！”
孟海又道：“那他为何不亲自前来？可见还是毫无诚意！”
区区一个千户，而且不知是真是假，孟海自然看不上对方。
见孟海要离开，折木又说道：“我可以请我们王过来，但你要保证他的安全！”
听到这话，孟海停下了脚步，俯视折木道：“可以！”
“我知道，你们晋人最是守信，我这就去请我们的王！”
言罢，折木打马返回，很回到了队伍之中。
“大人，看来这些胡人，怕是要撑不住了！”
“何以见得？”孟海平静问道。
“他们在极西之地遭遇强敌，大败之后被迫东归，缺吃少喝不也很正常？”
孟海却摇头道：“可东边这大草原上，在他们离开后，牛羊马匹繁衍了不少，也够他们撑一阵子！”
当年陨石降世，草原上也出现了丧尸，因为胡人群居的特性，往往整个部族一同毁灭。
在胡人祭司看来，是这片大草原发生了不详，所以他们选择题全体西迁。
在他们仓促迁移时，许多牛羊马匹被丢弃。
这些食草动物，被丧尸咬过不会发生变异，便在这大草原上存活了下来，几年时间大量繁殖。
如今胡人东归，这些牛羊马匹，成了他们的意外之财。
“大人，您也说了，只够他们支撑一阵，不管三个月还是半年，牛羊迟早会被吃光……到时候又该如何？”
孟海点了点头，说道：“是啊，所以我们与胡人，必会有生死之战，议和又有什么用！”
千户答道：“至少让我们知道，他们撑不了多久了！”
他二人分析情况时，远处的队伍正在靠近。
马蹄声大作，两百骑兵停在了城墙下。
很快，人群有一人打马而出，此人身形魁梧，络腮胡环绕的脸颊上，还有一道明显的疤痕。
此人来到阵前，叽里呱啦说了一句，孟海自然是没听懂的。
“这位便是我大匈奴丁零王！”折木上前翻译。
在这个世界，晋廷口中的胡人，对自己的称呼也叫“匈奴”。
“你们来做什么？”
丁零王又开始叽里咕噜说起来，看那模样还很豪横。
“我们奉大单于之命，前来与你们晋廷讲和，给予你们安定生活！”
明明自己撑不住了想议和，却还一副高高在上的样子，这让孟海心里极为不爽。
“我记得，上次大战，你们并未讨得便宜，为何说的话却如此不要脸？”
“难不成，你匈奴人的脸皮，比我们的城墙还要厚？”
听到孟海这话，旁边的千户笑出了声，引得周遭士兵都笑了起来。
“放肆……”折木翻译着丁零王的怒吼。
孟海气势分毫不弱，怒斥道：“要求和，你们就该恭敬些，别跟老子在这儿耍横！”