道格拉斯爱德华兹握紧拳头，又缓缓放松。在听到消息后的一个小时里，他把这个动作重复了成百上千次。
菲丽丝梅瑞狄斯那个儿子……他现在，怎么还活着？
维伦与辛西娅订婚派对的请帖，爱德华兹公爵也收到了一份。但他并没有出席。
梅瑞狄斯与霍克伍德的小夫妻当众秀恩爱，他去了岂不是自讨苦吃？再说，他家的狗从来不缺粮吃。
但他万万没有想到，在这场意料之中的订婚派对上，竟然出了个令整个莱庇提亚都震惊不已的大新闻。
最早，他以为这是鲁道夫梅瑞狄斯搞出来的幌子。想当初，骷髅铁十字的人在他面前口口声声地保证，他们的堕胎药剧毒无比，一旦使用，绝无生还的可能性。
他想，说不定当年那个孩子早就死了，然后鲁道夫公爵去荒野上找了个冒牌货。
但他很快否认了这个想法。
先不说梅瑞狄斯家族银发蓝眸的相貌特征极为罕见，能获得十二星辰青睐的维伦，身体里定然流淌着四芒星先祖的血液。
这可不是什么荒郊野岭的流浪儿童随随便便可以冒充的。
随后他转念一想：难道是鲁道夫公爵用自己的儿子冒充诺亚三世的儿子？
尽管这个荒唐的想法已经和真相无比接近，但他还是很快否认了它。
实话实说，在他一直以来的印象里，鲁道夫公爵只有三个婚生子女。因此，当维伦刚刚回到家族的时候，爱德华兹还以为他是鲁道夫公爵流落民间的私生子呢！
不过，鲁道夫公爵与妻子之间的深厚感情，可是出了名的。这让爱德华兹愈发感到疑惑不解。
如果维伦真的是诺亚三世的儿子呢？
他刚回家族，就被鲁道夫公爵送到了布里埃纳军校，随后，石中剑的出世让整个王国为之侧目。
在此之后，维伦前往赞恩防线他那耀眼的军功，在爱德华兹看来，镀金的意义要超过实际的价值。
现在，假若坐在王座上的真是维伦，想必布里埃纳军校的学生和王国的远征军都不会有异议吧！
鲁道夫公爵，你真是好算计啊！
此时此刻，爱德华兹公爵明白，好不容易平静下来的莱庇提亚，又要变天了。
不过他暗暗心想：那位屁股还没有坐稳的摄政王殿下，恐怕比我更慌张吧！
目前，爱德华兹公爵唯一拿不准的，便是梅瑞狄斯家族是否知道他给菲丽丝下毒一事如果他们有所耳闻，爱德华兹必须做好迎接他们报复的准备。
鲁道夫公爵，当初可是把那位年轻的小表妹当成掌上明珠啊！
不管怎样，他必须未雨绸缪。
与此同时，在莱庇提亚一条不起眼的小巷里，一个人影浮现在扭曲的空间中。
他容貌秀气，五官比女子还要精致，但脖子上的喉结却揭示了他真实的性别。
“幽灵，是我。”
他脸上露出一丝淡淡的微笑，朝着眼前的无垠黑暗说道。
听到这话，幽灵从夜色中走了出来，她的表情显得很是凝重。
“林顿加西亚，你来得真快。”她以冷冰冰的语调评价道。
“浮空之城发生了这种状况，我怎能不着急？”林顿加西亚苦笑着说道，“真没想到，维伦那家伙，已经开始脱离预言中的命运轨迹了。”
“预言不会错，林顿，”幽灵慢条斯理地说道，“是时候该采取措施了。维伦，不管他姓梅瑞狄斯还是兰开斯特，他都是个术士，只要他的身份暴露，莱庇提亚绝对不会有他的容身之处。”
“是啊，”林顿无奈地耸了耸肩，“多少年来，我们这些术士就像过街老鼠一样，根本没法光明正大地生活在星光之下。如果没有联盟的存在，没有第一任主席先生留给我们的预言，我们恐怕早就对这个世界失去希望了。”
提到语言，两人的表情不约而同变得很凝重。
“林顿，预言的内容，你还记得吧！”
“当然，”林顿肯定地说道，“这么重要的事情，我怎么会忘记？”
紫色的星光洒落在他的脸上，给他增添了几分神秘的气质。
随后，林顿深深吸了一口气，以吟诗的口吻，念出术士们最后的希望：
“当黑夜降临，深海中的怪物睁开双眼；
“当天使的号角吹响，四位骑士将灾难播撒在大地；
“古老神祗的使徒将诞生于光明与黑暗的交界线。
“他把术士与选民的天赋集于一身，沿着命中注定的轨迹前行，直到旧秩序被新规则取代。
“纷争不断的地狱，也将因为他的出现，成为宁静安详的天国。”
林顿话音落罢，幽灵沉默了很久，方才缓缓说道：“主席先生之所以确定那个人是维伦，估计是因为‘把术士与选民的天赋集于一身‘这句话吧！”
“确实是这样，”林顿点了点头，“我感觉，他似乎对莱庇提亚的统治者怀着深仇大恨，来到浮空之城才一年，就把它搅了个天翻地覆。
“不过，幽灵，你不是跟他有私仇吗？怎么当主席先生告诉你，维伦是预言中那个人的时候，你一点异议也没有？”
“既然主席先生都说，他将成为术士们最后的希望，那么我就算质疑他的决定，也将徒劳无功。再说，我可不能因为自己的私仇，耽误了联盟的大业。”
幽灵说话的语气很平淡，但林顿却听得出她话中蕴含的痛苦。
“斯嘉丽，”时隔许久，林顿终于说出了她的本名，“联盟永远会记得你付出的牺牲。
“有些时候，放弃复仇要比放弃自己的生命更不容易。”
幽灵沉默了很久，这是她第一次没有出口反驳林顿对自己的称呼。
曾几何时，在她看来，“斯嘉丽”这个名字，象征着她惨痛的过去，也蕴含着她复仇的决心。
之前她选择铭记，现在她选择忘却。
不知从什么时候开始，她忽然明白，放下过去，有时便会拥有未来。
“斯嘉丽，”林顿轻声说道，“有心事，就说出来吧！总是憋在肚子里，会憋坏的。”
“嗯。”她乖巧地回答，就像十多年前，那个尚未失去母亲的小女孩。