牟荣添和施翼来到河间府锦衣卫分署，受到当地的锦衣卫指挥于百户热情的接待。
厅堂中，牟荣添道：“本官奉指挥使大人之命，前来调查郑禄嘉做肃宁知县和河间知府期间，办下的冤假错案，本官初来乍到，对这里的情况不了解，希望老余你多多配合。”
肃宁是河间府下辖十县之一。
余百户笑道：“下官一定全力配合牟大人。”
牟荣添微微点头，“嗯”了一声，又道：“据你所知，郑禄嘉曾办下哪些冤假错案？”
余百户道：“太多了，这个郑国舅，一贯是屈打成招，光我知道的冤案就有十几桩。”
牟荣添让余百户拿来纸笔，说道：“老余，你一桩一桩的说，本官记录下来。”
余百户道：“先说说余林的案子吧。”
牟荣添提起笔，准备记录。
余百户续道：“说起这个余林呀，他和我还沾点亲，我们是本家，都是肃宁人。他这个人没什么大本事，家里有几亩薄田，以务农为生。他爱喝酒，喝完酒就耍酒疯，打媳妇，那是没轻没重的打。
“他媳妇姓张，那张氏和他没过上几天好日子，尽挨揍了。十五年前，也就是万历二十七年，那年春天，大概是三四月吧，具体是三月还是四月，我也记不太清了，反正不是三月就是四月。”
牟荣添觉得余百户有点墨迹，说道：“不用纠结具体的日期，拣重点说。”
余百户道：“那行，那我就拣紧关节要的说。就在那段时间，余林的媳妇张氏失踪了，也不知道上哪去了。张家人怀疑是余林把张氏杀了，告到官府，余林到了公堂，拒不认罪，郑国舅一顿大刑伺候，把余林打得死去活来，最终余林把罪名承认下来。
“郑国舅逼问余林把张氏埋哪了？余林说不出。找不到张氏的尸体，没法结案。郑国舅又给余林上大刑，余林却始终不交代把张氏埋哪了。
“后来余林被判了秋后问斩，郑国舅始终没找到张氏的尸体，也不知道他是怎么结的案。
“当时大家都以为张氏被余林杀了，因而余林总打张氏，大家猜测保不齐是他一时失手把张氏打死了。谁也没想到，十年之后，张氏竟然出现了，她并没有死。
“余林的二弟余森听说张氏回来了，找到张家，问张氏这些年跑哪去了？张氏说她受不了余林的打，逃到外地去了。余森说‘你逃到外地去，你家里人就不知道吗？为什么要让我哥哥受冤枉？’
“张氏说‘怕被余林找到，这十年来一直没和家里人联系。’余森气不过，告到衙门，状告郑国舅草菅人命，当时郑国舅已经是刑部尚书了，肃宁知县哪敢接这桩案子，一顿棍棒把余森打了出去。
“余森不服气，找到我，想让我替他出头，我就是个小小的百户，哪斗得过郑国舅？我劝余森还是忍了吧，要是再闹下去，惹恼了郑国舅，兴许他这条小命都得搭进去，余森听了我的话，不敢再告，也就忍了。”
牟荣添心想：“这个郑禄嘉如此草菅人命，真是昏庸至极。”说道：“这桩案子本官记下了，稍后你带本官去找余森，本官帮他做主。”
余百户道：“那敢情好，下官先代余森谢过牟大人了。”
牟荣添道：“不要客气，说下一桩案子吧。”
余百户道：“那就再说说赵大海的案子吧。”
牟荣添把余林的案子记录完，说道：“说吧，这个赵大海的案子是怎么回事？”
余百户道：“赵大海也是肃宁人，住在赵家村，他有个弟弟叫赵二海，他们爹娘死得早，死的时候赵大海二十多了，已经成家，媳妇也姓赵，当时赵二海才十岁不到。
“他们家有六七亩地，赵大海夫妻俩都是勤快人，靠着这几亩地，小日子过得不错，挺红火。夫妻俩把赵二海拉扯大。赵大海想让弟弟有出息，把他送去私塾读书，可赵二海根本不是念书的材料，几年下来，斗大字不识一箩筐，把赵大海气得够呛。
“赵大海又让弟弟务农，赵二海好吃懒做，务农也不是一把好手。十几年前，赵二海二十左右岁的时候，在妓院里和一个婊子好上了，非要给她赎身，想把她娶了做媳妇。
“从妓院往外赎人，那是要花大把银子的，赵二海哪有那么多银子？就回去找哥哥要。赵大海一听他要给婊子赎身，登时就怒了，让他和那个婊子断了。
“赵二海可舍不得和那婊子断了，赵大海不给银子，他就吵嚷着要分家，想分得几亩地，把地卖了换银子。
“赵大海不肯分家，怕弟弟把地败光了，赵二海说：‘地是爹娘留下的，有我一份，你凭什么不分？’赵大海叫道：‘就凭我是你哥，是我把你拉扯大的。’兄弟俩越说越僵，动起手来，赵大海把赵二海一顿胖揍。自那之后，赵二海就失踪了，和他相好的那个婊子也不见了。
“大约半年之后，赵家村的老井枯了，村里人合力要挖一眼新井，在挖井的时候挖出一具白骨。
“大保长报到县衙，郑国舅派捕快下来调查。查出赵二海失踪了，不知去向，便怀疑那具白骨是赵二海。又得知赵家兄弟俩曾为分家的事大打出手，觉得赵大海有重大嫌疑，将其逮捕。
“赵大海到了公堂，拒不认罪。郑国舅还是老办法，大刑伺候，赵大海挺刑不过，被屈打成招，判了死刑。
“赵大海被斩首之后，也就一年多，赵二海回来了，他并没有死，他失踪这一年多，是带着那妓院的婊子私奔去了。在外地遇上赵家村的人，听说哥哥被砍了头，这才回来。
“赵二海去县衙为哥哥伸冤，和余森一样，也被一顿棍棒打了出来，也忍了，不敢再告。”
牟荣添道：“这桩案子本官也记下了，不过本官有个问题要问你。”
余百户道：“大人请说。”
牟荣添道：“赵氏兄弟闹意见打架之时，你在场吗？”
余百户笑道：“我怎会在场？”
牟荣添道：“既然你不在场，他们之间的对话，你是如何而知的？莫不是你随口编造的吧？”
余百户一怔，忙解释道：“大人不要误会，事关重大，下官哪敢随口胡说，我都是听他们村里人说的。”
牟荣添道：“哦，原来是道听途说。那么告诉你的人，他又是如何得知的？”
余百户道：“他是听赵大海媳妇说的，想来不会有错。”
牟荣添道：“案子上的事，半点马虎不得，回头咱们去找赵氏证实一下你的说法是否属实。你接着说吧。”
余百户这边滔滔不绝的说，牟荣添那边快笔如飞的记，余百户又说出几桩案子，这时已到日落时分，余百户道：“下官还有几桩案子没说，已经到饭口了，牟大人，咱们先用饭吧。下官这就让人准备酒菜。”
牟荣添道：“酒菜就免了，拿几个馒头过来，咱们边吃边谈。”
余百户心想：“这个牟大人咋这样呀？这种上差，我还是头一回遇上。”他本想设宴款待牟荣添，借机和牟荣添拉拉关系，套套近乎，没想到牟荣添只要几个馒头充饥，手头上的工作还不停，他不敢违拗，只得照办。
过了一会儿，仆人端来几盘刚出锅热气腾腾的大白馒头，余百户一边吃一边继续讲述案情，牟荣添边吃边记录。
余百户又说出几桩冤案，牟荣添一一记下。余百户道：“下官知道的就这么多，下官再去问问手下人，看他们知不知道一些我没说过的案子。”
牟荣添道：“那你去吧，如果谁知道其它的案子，带过来见本官。”
余百户召集旗官们开会，先把自己向牟荣添汇报过的冤案说了，问旗官们知不知道其它的冤案。有几个旗官又说出几件余百户不知道的冤案，余百户带着他们去见牟荣添，牟荣添一一和他们谈话，将他们所知的冤案一一记录。
一直忙活到夤夜时分，牟荣添把旗官们所知的冤案都做了记录，问余百户道：“校尉们都问过了吗？他们还知不知道其它的冤案？”
余百户道：“还没问过，校尉们都下班了，今天问不成了，我让旗官们明天再问。牟大人，时间不早了，你旅途劳顿，甚是辛苦，又记录了这么多案子，一定困乏了，还是早点休息吧。下官这就给二位大人安排客房。”
牟荣添道：“本官要把这些材料整理一下，你先带施百户去客房吧。”
余百户心想：“这位牟大人办起案来，可真够拼命的。”他把施翼送去客房休息，返回来坐在厅中，陪着牟荣添。
牟荣添道：“余百户，这里没你什么事了，你去休息吧。”
牟荣添不休息，余百户哪好休息，笑道：“下官还不困倦，我这就让后厨给大人做点宵夜送过来。”
牟荣添道：“本官不饿，宵夜就不吃了，你不用麻烦了。”
余百户笑道：“不麻烦。”说着走了出去。过了一会儿端回来一个托盘，上面放着一碗燕窝，还有几样精致的小点心。
余百户把燕窝和点心放在桌案上，说道：“没什么好招待的，大人将就着吃点吧。”
牟荣添瞥了一眼那碗燕窝，见是上等的血燕，眉头一皱，说道：“你们平时都吃血燕了，这东西可不便宜呀，银子是从哪来得？该不会是吃拿卡要，勒老百姓大脖子，勒来的吧？”
余百户一怔，心想：“这牟大人咋这样呀？好心拿燕窝招待他，反倒落了不是。”
忙解释道：“牟大人千万不要误会，下官哪敢吃拿卡要，勒百姓的大脖子？燕窝这东西，下官平时可不舍得吃，这不是大人来了吗，下官怕慢待了大人，惹大人不高兴，这才自掏腰包，特地让人买来孝敬大人。”
牟荣添道：“本官消受不起燕窝这种好东西，平时从来不吃，都怪本官事先没和你打招呼，害你花了冤枉银子。本官还要在你这待些日子，一日三餐只吃馒头和咸菜，其它的吃食一概不要，茶酒都不喝，只喝白水，你记下了吗？”
余百户心想：“你也太清廉了吧？不知道是真清廉，还是装的，既然你这么说，我照做就是。”笑道：“下官都记下了。”