六月初六凌晨，国师汗收到河西求援。
当时卫拉特主力正散布于芒拉河南岸宿营，国师汗几乎彻夜未眠，先是向探马打听元帅府军队的情报，随后派人通报羊曲城驻军，命其想尽一切办法探查围困杜尔伯特部的汉军数目。
随后整夜规划联军各部的行军路线、驻营地点、退军路线、驻营水源等事项。
待到天色将明，即发和硕特、土尔扈特、辉特部两万余，除了负责拦截后路归德方向汉军与八角城林丹汗的准噶尔部，卫拉特联军倾巢而出，兵分三路奔赴黄河渡口。
骆驼宽大脚掌踏过戈壁，激起烟尘滚滚，卫拉特的战鼓手跨坐驼峰，为奔赴战场的将士敲出康慨激昂的旋律。
不过卫拉特联军的进军方向，并非是羊曲城渡口，而是黄河以东沿线，从羊曲城到龙羊峡之间的三个渡口。
为营救达来台吉，国师汗做了两手准备，行动视前线准确情报而定。
若围攻达来台吉的军队只有四五千，他们则倾巢而出，自羊曲城围攻这支汉军；若围攻达来台吉的汉军人多势众，国师汗则打算趁海上空虚，直袭新城。
他不懂围魏救赵，但兵书只是将已经发生的事情记录下来，身经百战一样知晓攻其必救的道理。
国师汗不愿让会战发生在羊曲渡口附近，相较而言，在海上开战是更好的选择，因为海北县与肃北相通，即使战事不利，也能退往肃北，掠夺甘边退回天山。
六月初六傍晚，冒死打探情报的羊曲守军奔至河东，向国师汗报告道：“山脚汉军正强攻山寨，有火枪探马重重阻拦不得靠近，只能躲进山里，远远看见敌兵千余驻营，枪声极密。”
枪声极密？
国师汗眯起眼睛，对探马问道：“山上是在放枪还是射箭？”
“实在看不真切……好像也在放枪。”
国师汗没有更多问题要问，挥手命人带探马下去吃顿好的，传令各部准备明早渡河。
枪声极密，对他来说不是个好消息。
达来台吉的杜尔伯特部牧地与俄国人最近，为争夺林中部落贡赋同俄国人发生的冲突也最多，同样也有不少火枪。
但有火枪并不意味着用得好。
准噶尔部的实力强、更富有，巴图尔珲台吉又乐于启用交战中的俘虏，更雇了一批回回教授部众使用火枪，因此卫拉特四部当中使用火枪最好的是准噶尔部。
此时达来台吉位于高地，使用弓箭更加有利，因此国师汗判断，他们守卫高地，一定会先射箭再放枪。
事实上除了准噶尔部有专业的火枪队，其他三部的士兵携带火枪，都是为了弥补箭失储备不足。
火药铅丸加在一起，比箭轻多了，而且杀伤能力较强，可以仅带骑弓不带步弓，弹药能带得更多。
双方进入互射阶段，国师汗认为达来台吉危险了，杜尔伯特部恐怕撑不到他直袭新城，遂决定全军向对岸移动，先歼灭山下围攻汉军。
只不过这命令刚刚下达，还没送至麾下各部，前线便有消息传来，抵挡汉军一昼夜的羊曲西城宣告失守，汉军正在攻占浮桥。
别说国师汗没想到，几乎同时收到这一消息的刘承宗也没想到。
负责羊曲西城的人是把总蜂尾针张振，陕北土寇出身，跟过几乎陕北所有能叫上名号的首领，最后降了总兵杨麒，在战场改换门庭。
中军幕府给他的命令是羊攻。
鉴于其拥有丰富的败仗经验、优秀的投降履历，刘狮子对他没啥期待。
昨夜由蜂部攻了一宿，二百杆铳就打出去六十斤火药，几乎就算听个响，白天换马科手下四百号人围着，让蜂部歇了一天，黄昏才换下来。
没想到才刚上去半个时辰，刘狮子就收到捷报，说蜂尾针把西城攻下来了，他甚至怀疑自己听错了。
那羊曲西城要攻下来，说难不难、说简单也简单，毕竟没有像样的城防工事，只是三圈矮墙，但不借助火炮真想强，也是个拼命的活儿。
刘承宗并不觉得，自己对蜂尾针有什么值得其拼命的恩义，也不认为蜂尾针是个接受羊攻任务拼命的人。
侧身立在身边的韩世盘道：“那个赵可变，大帅记得么？”
“赵可变……先去把马祥叫来。”
刘承宗在心里念了一遍这个名字，缓缓点头：“他干嘛了？”
赵可变蜂尾针的老部下，从前是延绥镇柳树涧的管队，在痘庄南桥的战斗中被火炮集火，手都被打断了，还拾起断手命部下前进。
可惜手下士兵都没他那么强的意志，宁可跳河也不能执行命令。
刘承宗对此人印象非常深刻，是个八字非常硬的狠角色，经过战地草率包扎，同伤口感染与天花顽强斗争，在生死线上前后挣扎一个多月，居然活下来了。
不过少了只手，目前是蜂尾针那个把总司的掌令官。
“从接受命令，他就和张振做了个计划，昨天夜里由张振带人骚扰，他在后头把战车钉了两辆楯车出来。”
刘承宗一听楯车就乐了，疑惑道：“咱那蒙古人的勒勒车，车板可薄得很，铅子一打就透啊。”
“留了夹层，灌了一层沙子倒水，挡铅子应该还挺好用。”韩世盘说着挑挑眉毛：“今天傍晚换防，二人各率五十敢死，推楯车直冲矮墙短兵相接，其后三百余人跟着掩杀，守军随之大溃，一刻之内夺下渡口西城。”
不过韩世盘这边汇报完情况，在一旁的杨麒神色有些复杂：“但如此一来，计划就要变了。”
这对杨麒来说同样是未曾有过的体验，蜂尾针和赵可变曾经都是他的部下，他们在固原军中服役时，可从来没有像这样超额完成任务。
“嘿！那就变。”
刘承宗洒然笑出一声，摆摆手道：“他们做的好，这不就是羊攻嘛，现在卫拉特一定认为的主力就在羊曲西岸了，如果说有什么问题，那问题也在我不知兵。”
本来他对羊曲西城的打算，是对峙对攻，但不攻下来，让敌军认为他兵力有限、战力不足；待其大军来援，就让张振和马科诈败后撤，将敌人引入包围圈。
他自己心里确实也是这么想的，各营重炮就在四十里外，他都没给蜂尾针调过去，根本没在心里做好蜂尾针攻陷羊曲城的准备。
所以计划变动，出在他自己。
但这话听在杨麒耳朵里就不一样了，这个总督标营出身的总兵官还在了解元帅府的阶段，这让他觉得元帅府指挥有余、控制不足。
说来好笑，过去杨麒当总兵官的时候，从来没机会想现在这样观察整个大战场的战略，这基本上都是总督干的事，跟总兵无关，单是战术问题就把总兵官愁死了。
刘承宗作为主帅主动抢锅的心胸让他很舒服，不过在军队执行任务的方面，他有自己的想法，不过他没在这会说，只是返身取了个小本，把问题记下来。
他认为在军事上不应鼓励、纵容将领超额行动，毕竟战争是有组织的联合行动，单靠一支军队能打，打不赢战争的苦头他在朝廷那边吃得够多了。
每支军队都应当按命令行动，不能做得更多、也不能做的更少，要不多不少恰到好处执行命令，才能构成大的战略。
要每个人各安其位，而非各行其是。
“大帅，马把总来了。”
塘骑把总马祥风尘仆仆，布面赤甲上带着几道被兵器划开破口，露出里面未经打磨带着点点锈斑的甲片，入帐拜倒道：“卑职马祥，叩见大帅。”
“军中没这套。”刘承宗看见马祥，挥手叫其起身，直接问道：“塘骑，有多少能动？”
马祥才刚起身，闻言又差点拜倒行军礼，使劲定住才道：“回帅爷，卑职代管两司，标下十二路塘骑，围青山只要一路，另有一路指引杨旅帅，尚有十路可用。”
“沿黄河北轻南重洒出去，所有能渡河的地方，发现敌军看住了……别跟他们打。”
刘承宗说罢，扶着贺虎臣带靠背扶手的小马扎，微微后仰沉吟片刻，抬手在身前画了个圈：“把他们引到这来。”
“是！”
马祥领命行礼出帐，杨麒问道：“大帅还是打算在这打？”
“卫拉特势必渡河，眼下夺了西城，他四万军队不能只挤这一座浮桥，一定要从北边沿河渡来，除非他不救这支军队，否则战场不会有变化，我等只需防备其包围罢了。”
杨麒问道：“若其窜入海上？”
“那且让他窜。”
刘承宗笑出一声，他巴不得国师汗率军窜进海上呢。
青海元帅府，可是有一支正规编制的水师啊，任何人进了环湖地带，都别想在机动能力上胜过他。
他抬起一根手指对杨麒摆了摆，道：“能战则战，不能战则守，守不得则走，就算把青海丢了也不算什么……歼灭敌军，胜利依然是我们的。”
杨麒也突然反应过来，朝廷诸城有百姓、有物资，自然谁也不能言明弃土，可元帅府在海上几乎啥也没有，老百姓都是蒙古人，毡帐往勒勒车上一放两个县就游走了。
就剩俩县衙，他们有啥不能弃地的。
不过尽管战场没变，刘承宗的部署却有了变化。
他手里塘骑也就千把号人，对付数千人的杜尔伯特部，遮蔽战场太过小儿科，但对付预计兵力达到三万五千甚至四万人的卫拉特主力，显然有些不够看。
那么中军留在这就有被包围的风险，一旦敌军在包围中发现帅帐在此，恐怕会不计代价的发起狠攻。
因此借着夜幕，材官左营的冯瓤率军前来换防，虎贲营连夜向西北撤退四十里，至材官右营与辎重处，准备向战场提供支援。
与此同时，前去寻找杨耀的塘兵也已返回，带回杨耀那边的消息。
收到刘承宗的命令时，杨耀所部右旅正在与河卡草原的残敌作战，收到命令不敢怠慢，已先命魏迁儿部撤离战场赶来，此时正在百里外埋锅造饭，预计明日午后抵达河卡滩。
杨耀与部将高应登则需视断后情况，最迟后天傍晚抵达河卡滩。
一场会战的脚步已越来越近，刘承宗军中气氛反而变得平静而压抑。
越是这种时候，军士们闲着心里越乱，因此刘狮子下令让军士们改装战车，就连他自己也在晚饭后收拾出一辆战车。
一辆遮蔽数十人的楯车工作量太大，刘承宗此时所处的位置也没有那么多木料，只能就地取材，用沙袋武装勒勒车。
这几年他从蒙古人手上先后弄了几千辆勒勒车，这种牧民自制的双轮车结构简单，非常轻便，拿上手就能运东西，是游牧过程中必不可少的交通工具。
不过它终究是民用车辆不是战车，对弓箭、铅子几乎没有防御能力。
沙袋是最简单的方式，蜂尾针尝试过湿沙子对铅子的防御效果，而在这片战场上，几乎除了戈壁滩就是沙丘，吃完的兵粮又大量粮袋，非常经济。
他们用勒勒车堆了慢慢的沙袋，刘承宗甚至还用自己的火枪向沙袋射击，重铳打在沙袋上，能打穿近两尺，如果正面放两寸厚的木板，就只能打穿半尺。
要是这木板上再有一层甲片子，铅子几乎就打不穿木板了，即使打穿也在沙子里走不远。
而且湿了的沙子，比干沙子有更好的效果，因此他们又用军士们整张羊皮牛皮的睡垫赶制了不少水囊，在河里灌满了水。
至于他们的抬枪，刘承宗没试，据他所知卫拉特联军所使用最小口径的炮，就跟抬枪差不多，不过要短得多。
只不过刘承宗万万没想到，最先开战的居然不是他或青山脚下的冯瓤。
次日正午，塘马急切地返回中军，带回塘骑把总马祥惊慌失措的报告。
就在昨夜，五支各数百骑规模的马队趁夜铺设浮桥渡河，自北方一百二十里做大规模迂回。
塘骑发现他们的时候已到今天早上，随后他们以五路纵队占据十里宽度，全速向西开进，以接近一个标营的兵力优势轻而易举突破塘骑防线，冲至刘承宗的侧后方，随即与来援的魏迁儿部遭遇。
在整条塘骑防线因此发生调动时，卫拉特联军大部队随之全线铺设浮桥，自黄河沿岸数路大举渡河，一路向西平推过来。
惊慌失措的塘骑还没说完，站在帐外的刘承宗面色平静地抬起手，制止了关于军事的报告。
中军大营的号角声已被吹响，到处响彻将官们此起彼伏的嘶吼号令，军士们急忙结队。
惊慌失措的杨麒夹着挂腰刀的腰带，捂头盔边系边从军帐里匆忙出来，身子还未挺直，看向东方的眼睛已经直了。
远方雷鸣般的马蹄驼里，大风在东方卷起白茫茫一片的异象，浓重的烟尘沙土向西席卷而来，被遮挡的光线如同黑云，向大地投下一片阴影。
而在那片阴影前，元帅府塘骑像狂风暴雨中一叶叶扁舟，在忽明忽暗的微弱亮光里交火、撤退，奔驰的人群黑压压一片，离中军越来越近。
刘承宗叹了口气，为自己扣好头盔，他知道这是误打误撞的遭遇。
国师汗的心是真野，他都已经撤退四十里了，居然还没有离开卫拉特预计的包围圈，自己还是被包围了。
“传令各部结大阵，准备御敌。”
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晚上好！