和香荷一起住了一日，玉莲已恢复到从前状态。子昂在这两天内又以去看庄稼为由进了趟山，先将藏在树洞内的银元取回，又查看了他隐藏的财宝，一切安然。他准备给林海五百块银元、三根金条，再给村妮家二百块银元。
他先去了村妮家，将二百块银元放在炕上。村妮两口子都吃了一惊。子昂说：“这些钱是我从奉天带来的。我拿你们当亲姐、亲姐夫，也希望你们真当我是亲弟弟。”松林难为情道：“看出来了，你挺有弟弟样。前阵子，姐夫那样对你，你别生气。”村妮说：“我弟弟没你那小心眼儿。你是借你闺女光儿了！”松林难为情道：“是是，我看出来了，玉莲跟子昂真挺亲，我这爹当的，不咋的。”又对子昂说：“俺家玉莲有福气，能遇上你这个大舅，把俺全家都救了。”子昂笑道：“是玉莲救了我，要不我上哪认识香荷去？钱是好东西，就是花一个少一个，只有亲情是永远的。以后咱就是实在亲戚，只要有我吃干的，绝不让姐和姐夫喝稀的。”接着又违心地聊了几句回奉天的事，就说还要去林海家看看，便回米家又取了五百块银圆和三根金条。
子昂再进陆林海家的院门，觉得这里亲切了。玉兰正在屋门前洗衣服，忽见子昂一身米色装、脚穿黑皮鞋、手里拎一沉甸甸的布兜进来，先是吃了一惊，站起身道：“呦，是子昂吧？这么快就回来了？”他忽视了从黑龙江到辽宁的往返时间，后悔自己还是来早了。但既然这身装扮地露面了，就无须在意她怎么想了，重要的不是他回来的快不快，而是他报答的心意诚不诚，便说：“来回都坐火车还不快？回去就取了些东西。”她也不知黑龙江到辽宁来回需要多长时间，笑道：“我都活半辈子了，还不知坐过火车啥滋味儿呢。”又端详着他说：“比前阵儿还精神了，真就是个阔少爷！”接着又叹息道：“我跟芳娥说了你的事儿，这两天就是一劲儿地哭。她哭不说，多日娜也跟没了魂儿似的。她俩那天闹得不乐和，听说你有媳妇儿，这又到一块堆儿，整天憋在屋里，也不知都嘀咕啥。我把我公公也找来过，咳，咋哄就是不开窍儿，都快愁死我了！”子昂心里很难过，但他不知该说什么。玉兰说：“别这儿站着了，进屋吧。”说着擦手先往屋里走。
玉兰将他领进了他养病的屋，屋里没有别人。子昂问：“我叔呢？”玉兰说：“又上山去了，弘文、弘武都跟着去了。”接着又说：“以后改改口吧，就叫哥和嫂子，咋说我和村妮一个辈份儿的。你俩有了辈份儿隔着，芳娥儿兴许也就不闹了。”
子昂不好意思改口，坐到炕沿上什么也不叫了，说：“谢谢你们救我三回，我一辈子也忘不了你们。”随即将五百块银元和三根金条倒在炕上接着说：“这是我一点儿心意，芳娥儿和多日娜的嫁妆我也都预备好了，肯定比这多得多。”又指着金条说：“这个是金条。”玉兰吃惊道：“哎呦，你咋拿这老些来？”子昂说：“不算多，以后咱们就当亲戚走，我叔以后也不用天天上山打猎了。”玉兰嗔怪道：“咋还叫叔？快改了。”他笑笑又说：“有件事儿对不住你们。”
她以为他要说他和芳娥之间的事，忙说：“我知道你要说啥。这事儿不怪你，要怪就怪我，我没想到你已经成家了，那天也是和芳娥儿说个笑话儿。她也是真喜欢你，所以就当真了。可我没想到她胆子这么大。”可他要说的不是这些，解释道：“我说的不是这个。”她一怔问：“那还啥事儿？”他说：“我还没成家，是订亲了，她就就在龙凤。”
她又一愣问：“谁家呀？”他说：“她家姓米，是开粮食店的。”她吃一惊道：“哎妈呀！他家把香荷儿给你了？”
见玉兰很熟悉米家，他也一愣，开始担心他在她家养病的事露给米家，尤其担心芳娥总说自己裹过她舌头这件事，心中更加不安地问：“你认识她家？”玉兰说：“他家和俺家可是父一辈儿子一辈儿的老感情了。她家津兰和我还是干姊妹呢！”忽然一惊道：“唉呀，那咱更是同辈儿了！”接着说：“那你还得改下口，得管我叫姐才对，管俺家他叫姐夫；芳娥儿就得管你叫小姨夫了。”
他有些愕然，一时又不知说什么好了。见他似乎在怀疑的样子，她又说：“有阵子没见你大姨姐了。米家六个姑娘都长得跟花儿似的，这镇上不知道的少。他家除老二津菊嫁给当地马九爷家，其她都让外地的娶走了！你这儿也是外地的。”突然想起件事来，问：“他家不说指香荷儿招上门女婿吗？你当他家上门女婿呀？”他笑道：“当啥都一样。”她也笑了：“你准是让香荷儿给迷上了！要讲模样儿，他家六个姑娘一个儿赛一个儿，属天骄儿和香荷儿最招人稀罕。”子昂说：“芳娥儿长得也行，将来一定能找个好人家。”玉兰又叹息道：“她可没香荷儿福份大。以前我对天骄儿、香荷儿真没太注意，可这几年她俩越变越好看，长得还白白净净儿，那白净劲儿，一年不洗脸都看不出埋汰！”又笑着问道：“那你知道她俩是双棒儿吧？”他点头。她又说：“他俩就跟一个人儿似的，要一样打扮，外人都分不出谁是谁。但俺们熟悉的能分出来；都是白净人儿，天骄儿脸比香荷儿略红。要不看脸色儿，我也分不出谁是谁。这儿的大小子没有不惦记她俩的，就是你老丈人太倔，没人敢靠前儿！”子昂想转移话题道：“芳娥儿准也有人惦记。”玉兰脸上终于露出得意的神采道：“那倒是。可这儿的人又都怕你大哥，也没人敢靠前儿。也不全因这，芳娥儿也没相中跟前儿的。这好不容易遇上称心的，你又是个有了主儿的人。”忽然悄声问他：“姐打个比方问你，哪说哪了。假如你不和香荷儿订亲，你喜欢俺家芳娥儿和多日娜吗？”他主要为多日娜点下头。她又问：“她俩你最喜欢谁？”他不好回答，只是笑。玉兰笑道：“其实我看出来了，你挺喜欢多日娜，是不？”他忙谎说道：“她长得有挺像我妹妹，我喜欢她不是那种喜欢。”他又在说谎话。
她又笑问道：“那对俺家芳娥儿呢？”他说：“那你要和我大姐是干姊妹，那她就该是外甥女吧？”玉兰笑道：“是。我就随便问问，是想看俺芳娥儿能不能找个和你一样的。”接着又叹息道：“看俺家芳娥儿也怪可怜的！”忽然转移话题道：“不唠这些了。咋说香荷儿也是我老妹儿，姐为你们高兴。”又问：“不知你发现没，老米家门前，晃常儿就有些小子转来转去，那都是惦记她姐俩儿的。”他点下头，为自己即将和香荷成亲感到幸运和惬意。玉兰又说：“她家六个姑娘都被人惦记过，不过惦记也都白惦记。香荷儿就更不好惦记了，你丈人是指她招上门女婿的。要说当上门女婿，那些小子哪个都乐意，可他们家里都不同意。媳妇儿长得俊当然好，可也不能为找俊媳妇儿连老祖宗都不要了。”立刻又忙解释道：“噢，我没说你。我觉得你不象是当他家上门女婿，我猜肯定他家相中你爹是开工厂的了！有个那么趁钱的亲家，还要的哪门子上门女婿啊？除非脑袋里头又病！上门女婿能当钱花？还是能当饭吃？”子昂只是笑了笑，他不在乎她怎么看自己。
其实他已经感觉到，米秋成现在并不十分苛求上门女婿了，这不能不和自己说爹是开工厂的有关系。但他并没有因此瞧不起米秋成，甚至为米秋成为自己让步深怀感激。这两天他总在想，日后除了疼爱香荷，他还要好好报答老丈人和丈母娘。
就这时，芳娥突然开门出现在屋门口，两眼直直地盯着他。见她头发有些蓬乱，面容也有些憔悴，他心里很不是滋味，忙起身唤道：“芳娥儿！”芳娥哇地哭起来，直奔过来扑到他怀里，哭得更加伤心。
他左右为难，搂着也不是，推开也不是，便傻站在那，由着她紧紧搂着自己，真想和她一起哭，终于安慰道：“芳娥儿，我跟你妈说了，你的嫁妆都我管。”芳娥边哭边使劲摇晃身子道：“我不要钱，我就跟着你！”他为难道：“可我已经订亲了。”芳娥任性地哭道：“我不管，反正你裹我了，我就是你的人了！”玉兰心疼地看着女儿劝道：“娥儿呀，妈不跟你说了吗，他那会儿还糊涂呢，一定是口渴了才……他啥都不知道，你就别怨他了！”说着去拉女儿。
芳娥不从，玉兰火了，猛地将她从子昂怀里拽出，训斥道：“这么大个姑娘了，咋四六不懂！人家已经有媳妇儿了，你算干啥的？”芳娥委屈地哭着出去。他的心象被撕开似的疼，忍不住追出去，他要好好安慰她，也借机看看多日娜。
芳娥趴在炕上哭，多日娜也在炕里歪躺着。见他进来，多日娜猛地坐起来，冷冷地看着他。他唤她的名，她却冷冷道：“出去！”他难堪道：“我来劝劝她。”又对趴在炕上哭的芳娥说：“芳娥儿，我谢谢你，我不会忘记你，我一定让你，还有弘文、弘武他们都过上好日子，你相信我。”
芳娥霍地爬起，又扑他怀里哭道：“我没脸活了！”他吓了一跳，其实他刚才也担心她会做出不理智的事，这时她果然将他的担心说出来，心中不安，忍不住也紧搂她哄道：“芳娥儿，你别这样，你要死了，我也没脸活了！求求你，咱都好好活着，行吗？真的，我没怨你，你也别怨我，我不是故意的。你长得也好看，一定能找个比我好的，我帮你，我一定让你过上好日子！”她猛的抬起头，止住哭说：“我谁都不嫁，就跟你。”他又为难道：“我真已经订完亲了。”芳娥哭道：“那我当丫头，天天伺候你！”子昂说：“这不行，我得让人伺候你，还有多日娜，你们得当富家小姐！我给你们盖新房子，买新东西，我说了就算。”多日娜立刻愤愤道：“你愿给谁给谁，我不稀罕！”说着转身对着墙壁。
子昂不好再说，想把芳娥推开，可她将他搂得更紧道：“俺不，我就跟着你。我啥也不图了，就天天看见你就行。”他安慰道：“以后咱也是亲戚，我会常来看你们。”再看多日娜，见她正在那偷偷擦着泪，心里更如刀剜一般疼。
这时玉兰也进来了，扯开芳娥，说话的口气也温和了，说：：“好闺女，你别难为人了。你可能还不知道，子昂是和你香荷儿老姨订的亲。”
芳娥已经知道这事了。子昂进院说话时，她和多日娜正在她们屋内说话。先是多日娜透过半开的窗户看见子昂来了，穿戴一新，更显英俊潇洒。且不说她为他从马上摔下来，几日前他还令她抱有希望，可他却没露他已经有媳妇的事，这时又听说他是订亲，订的是米家的小女儿，不禁对他又痛又恨。
见多日娜朝窗外看，芳娥也看见了子昂，不禁更觉委屈，就想对着子昂哭一痛。见母亲将子昂领进对面屋，她就悄悄出了屋，站在对面屋门前，伤心欲绝地偷听里面说话。
这时听母亲又提起香荷，顿时恼羞成怒道：“你别老姨、老姨的，她才比我大一岁。”玉兰板起脸道：“她辈份在那儿呢，大一天也是你姨！妈和她大姐是干姊妹儿，那她就是妈的亲妹子，你还能管妈的妹子叫姐？”见多日娜也泪眼盈盈的，又对女儿说：“你小姑和你小姨是同辈儿，还比你先认识的小姨夫，她都不说啥了，你还闹啥呀？”不想多日娜并不喜欢听，下地穿鞋，愤然离去，随即又返回来，冲子昂道：“你个害人精！你等着！”又一摔门离去。
玉兰焦虑起来，拍下大腿道：“哎呀我的妈呀，这可咋整呀！”见子昂傻在那里，忙又安慰道：“她说啥你别理她。”又对芳娥说：“看见了吧，你小姑还不算完呢，咱就别闹了，行不？”芳娥不理母亲，对子昂说：“那你给我盖房子吧！”子昂和玉兰都一愣。玉兰问：“你盖房子干啥？家里又不是没你住的地儿。”她冷眼看着母亲说：“不盖也行，那你给我买口棺材！”他又被吓了一跳，忙说：“盖房子，咱盖房子。”玉兰急得要哭出来，说：“我的姑奶奶，求你你别闹了行不行？”芳娥倒显得镇静道：“我没闹，我要闹就让子昂哥娶我，可我不难为他。他说他有的是钱，那盖个房子又咋的？”子昂忙说：“不咋的，我答应你。你选个地上，选好了我就给你盖。”芳娥没再回答，趴在炕上谁也不理了。
子昂从米家出来有时候了，玉莲还在米家，况且他现在就想和香荷坐在一起吃饭，便对芳娥说：“芳娥儿，那我先回去了，盖房子的事儿你放心。”玉兰对他说：“别走了，午间在这儿吃了饭再走，你姐夫就要回来了。”子昂对自己在林海和玉兰面前提了辈份还是有些不习惯，但他知道这将是不可回避的现实。
第三天，村妮过来接玉莲回家。玉莲有点不愿走，子昂因要忙买房子的事，还想找机会和香荷单独在一起，就哄着她说：“大舅过两天再去接你。”玉莲只好不情愿地随村妮回家了。
东院王家老两口欣然地将房子和田地都卖给了子昂，连房带地一共花了一千块银圆，然后子昂说：“我在北平待过，这些钱能在那儿买套挺像样的四合院，要是买套一般的，剩下钱还能开个店铺，吃的住的就都不愁了。”王家老两口特别高兴，立刻将房契地契都交给了子昂，说屋里的东西和田里的庄稼也都归他了。
子昂当着米秋成和格格夫人的面，将房子房契地契都塞给香荷道：“往后我就听香荷儿的，她让我住哪屋，我就住哪屋，她让我去种地，我就去种地。”
香荷抿嘴笑着推一下他。格格夫人又高兴得合不上嘴，说：“你俩的事儿，俺们可管不了。”接着又说：“现在我可就盼着把你俩婚事儿早点儿办了，也好早点儿听你叫我一声妈。”子昂忙说：“我也着急呢，就盼着早点管你二老叫爹叫妈。”格格夫人玩笑道：“呦，这可未必真心的，要说你想早点儿娶香荷儿我还信。”他不好意思道：“那也得先认爹和妈呀。我现在就叫。”说着跪地磕了响头，叫道：“爹，妈，儿子给您二老磕头了，儿子永远孝敬您二老！”
米秋成和格格夫人顿时都被搞懵了，在炕上有些慌乱，想拦也来不及了，但都高兴着。格格夫人笑道：“你瞅你呀，这也太急了点儿！咋也得让俺准备准备。甭管咋说，这爹妈都叫了，不能白叫！你快起来，我给你拿改口钱！”说着屁股一蹭到了炕梢的柜子前，从腰间取出把钥匙。子昂站起说：“不用了，我是诚心的！”米秋成也笑道：“两码事儿！给你就接着。”
格格夫人从柜子里捧出一个四角镶着铜皮、正面挂着铜花锁鼻的红色匣子，转身又屁股底一蹭到了炕边，将匣子塞到子昂怀里道：“俺们不如你钱多，家里的钱都在这里，你刚才叫的，俺们都应了。”
他感动不已，低头看了看钱匣子，又看着香荷说：“你看，咱妈把家底儿都给咱了。你收着吧。”说着将钱匣子塞到香荷怀里，然后又对二老说：“爹，妈，今后咱用钱就跟香荷说。”
事情来得突然，香荷激动得流下眼泪。格格夫人笑道：“今儿都高兴，别哭老闺女。”接着又说：“俺老闺女这回可算当家了！打今儿起，我和你爹可就指望你们了！”子昂重复道：“爹，妈，俺俩一定孝敬您二老一辈子！”格格夫人笑道：“好，好，能看出来，那我和你爹可就等着享清福了！”然后对米秋成说：“你先别着忙当老太爷，这姑爷儿进了门儿，小鸡丢了魂儿，今晚儿炖只小鸡儿，你去抓只收拾了。”米秋成也掩饰不住心中喜悦，应一生“中”后下炕穿鞋。
格格夫人又吩咐子昂道：“去喊你九爷一声，让他晚上来这头儿吃。主要是核计一下你俩的婚事该咋办？这种样式，俺们都没经历过。”随后又补充道：“今晚儿做好吃的，让老爷子把我那俩外孙儿也一块儿带来。”子昂开心地答应后便去了镇西津菊的家。（未完待续）