很久之前，听别人讲过一个很著名的“比萨饼情报”故事。当时，身处华盛顿特区的苏联情报官员注意到，深夜有大量比萨饼送货车开往中央情报局、国防部、国务院和白宫。情报官员赶回苏联大使馆，提醒莫斯科，世界某个地方肯定出事了。听完那个故事，我当时的唯一感受，苏联的情报官员十分厉害。
其实，我和大多数人一样，认为“情报”等同于“谍战”。身处战乱的地下党工作人员，潜入敌方营地收集军事秘情；繁华奢靡的旧上海，共产党、国民党、汪伪政府，三方间谍相互角力；幽暗僻静的小房间内，情报人员不断发送电报，电波永不消逝。当这些被影视剧固化的“情报人员”形象深深植入我的脑海，我听到了另外两个故事。
故事之一的主角是中央情报局的争议人物詹姆斯·安格尔顿，他从事反情报工作，声称中情局存在一位隐藏很深的间谍，一只苏联鼹鼠。虽然谁是这只“鼹鼠”至今没有定论，但很多人认为，安格尔顿本人就是这只鼹鼠。
无独有偶，联邦调查局雇员罗伯特·菲利浦·汉森，他受命调查隐藏于FBI内部的苏联间谍，事实证明，他就是这名间谍。
这两个故事，配合美国国安局一位情报人员的玩笑话：我们从未发现有欺骗行动取得过成功，“情报”在我心中变得十分有趣，值得玩味。之后我又联想到“比萨饼情报”的故事。虽然它们看似风马牛不相及，但它们同样发生在和平年代。由此，我萌生了写一个非战时的“情报”故事。
为了学习理论知识，同时收集素材，我查阅了一些资料，渐渐发现，“情报”涉及方方面面，它竟然与我们的生活息息相关。
以“非任务性情报活动”和“任务性情报活动”为例子，前者是指并非为了满足具体要求进行的情报搜集活动，通常是指固定人员，定期搜集某一方面的信息，分析汇总之后，处理成情报提交上级。后者当然就是针对某个需求进行的情报活动。在我们的日常生活中，我们每天早上刷微博、浏览新闻，其实也是一种非任务性情报搜集。如果是为了炒股、投资等，专门搜集金融方面的新闻，这就属于任务性情报活动。
这非常有意思，于是我开始在脑海中构筑古代情报机构，一个繁华盛世下的皇朝情报组织。那里没有纷飞的战火，有的只是不同阶层的人，从皇族贵胄到江湖市井的不同生活。
相比“世界四大情报机构”：苏联国家安全委员会（俗称克格勃或者KGB）、美国中央情报局（CIA）、英国军事情报局（MI）、色列情报和特殊使命局（摩萨德），蟠螭司的职能更近于苏联国家安全委员会，苏联解体后，它改组为俄罗斯联邦国家安全部。就情报的分类，国家情报一般分为国外情报、国内情报、国家安全情报三个子范畴。蟠螭司作为皇朝唯一的官方情报机构，处理全部的国家情报，不过在《京城情报司》中，故事更侧重于国内情报。
总之，希望大家喜欢蟠螭司，喜欢沈舒悦和琼花为大家讲述的情报故事。（未完待续）