四王八公俱是祖上追随□□皇帝东征西讨立下赫赫战功而福泽子孙的勋贵人家，自受封以来百年间不过出了三个进士，其中就有一个宁国府大老爷贾敬，眼瞅着第四位又是姓贾，几个王府倒还罢了，其余六个公府哪个不是羡慕的红了眼？
一时之间人皆云宁荣二府必能再上一层楼，他日兴旺发达更胜当下，宁荣街上也是车马喧嚣，宾客络绎不绝，连义忠、忠和、忠顺三位亲王府上都派了长史亲往荣国府道贺。
这是何等的荣耀体面？偏偏荣国府二太太王氏就病卧在床，不能理事了，还要劳动府上老封君史老太太亲自料理。
不知根底的，自然会以为她是因为照顾卧床的长子贾珠，过度操劳以致抱病，至于晓得荣国府两房恩怨的，哪个背地里不嗤笑王氏这是妒恨交加生生气病了？
就是原本有些可惜贾珠的，听说了周侍郎前脚为外甥贾瑚取字，荣国府里某几位主子紧跟着也巴巴的请人给尚起不得身的贾珠取字“成璧”还四处宣扬一事之后，也不禁讥讽一声可怜之人必有可恨之处。
因着堂兄弟争锋一事，荣国府内数年前的恩怨又被人翻了出来，众人不免更为好奇半月后殿试上贾瑚会是何表现。
二太太王氏当然恨不能日日跪佛求神，盼着贾瑚触怒圣颜一辈子不得翻身，史老太太却好似突然觉出了大房两个嫡孙的好处，日日派人探看、餐餐皆赐上等补品不说，还从私房里寻了好些字画古玩出来送到贾瑚院子里，说是留着他在外交际用。
史老太太的心腹赖嬷嬷才离了院子，贾赦那边的心腹人儿就领着婆子们抬了几大箱子过来，只说是大老爷赏大爷的，旁的一个字儿也没有。
贾瑚也有些好奇这几日容光焕发的父亲会送来些什么东西，初一几个把人送走后贾瑚就亲自开了箱子，当场就被塞得满满当当的珍玩惊得挑了眉，这半年来一直挂在脸上的儒雅浅笑也不禁僵了片刻。
连上前世，做了两辈子的父子，贾瑚这还是头一回见着父亲赦大老爷如此慷慨，把先老国公夫人留下的私房宝贝当砖瓦一般的赏予子女。
妥当收拾了长辈的赏赐，贾瑚便开始与舅舅表哥演练殿试应答，三不五时还会接到东府敬大老爷的帖子，不过贾瑚都拿事儿搪塞过去了。
本朝惯例，只要过了会试，除非有大不敬，殿试是不黜人的，贾瑚虽然不觉第三甲同进士有何不妥，事到临头，总盼着能更进一步。毕竟俗语云非翰林不入内阁，与一甲二甲相比，同进士考进翰林做庶吉士的人可谓凤毛麟角。
诸贡生及各家家人紧张了半月，殿试当日圣人却显然兴致缺缺，从头至尾不曾多瞧哪一个一眼，一直坐在龙椅上闭目养神，令一众想要一鸣惊人的准进士们灰心不已。
圣人没有显出对哪个贡生有高看一眼的意思，大家自然便猜着这一回殿试的名次理当与会试排名相差无几。
贾瑚口中说着雷霆雨露俱是君恩，心里到底还是有些沮丧，只是面上一丝儿都不显，没心没肺的很，把有心过来劝慰他的二婶娘王氏噎得无话可说，也让贾珠院子里过来传信儿的丫头来了一次就绝了踪迹。
结果金榜一张，朝臣士子们的眼珠子都惊掉了一地。
——状元、榜眼皆是声名远扬、会试成绩极佳的才子倒也罢了，探花竟然落在了会试名次偏后的荣国公孙贾瑚头上，而原本被公认为今科探花郎的金陵甄瑾不过是个区区三甲同进士。
打马游街琼林宴，多少士子究其一生求而不得之事，贾瑚年不足十八便得尝其中滋味，不知羡煞多少人家。
而琼林宴第二日，这位翩翩探花郎便着御赐袍服，跨骏马出北城，搭箭弯弓，亲射了一对大雁恭恭敬敬送到了周三老爷府上。
贾瑚即将过门的妻室周大姑娘，便于此处待嫁。