陈允闻声赶忙快步进得船舱，便看到吕方斜倚锦榻，也许是刚刚被醒来的缘故，脸神情有些臭臭的。陈允心中不由得咯噔一下，赶忙敛衽下拜道：“惊扰圣驾了！”
“起来！军情要紧！”吕方伸出手做了个虚扶的手势，对一旁的婢女道：“替陈公取副锦墩坐着说话，这私室之中便不必如此拘礼了！”
陈允赶忙拜谢，小心锦墩坐下，待到那两名婢女都退下了，舱中只剩下吕、陈二人。陈允才从袖中取出一封信，双手呈了去，低声道：“陛下，世子那边传来消息，我军大胜，梁军大将王彦章战败自刎，斩首万余，孔勍以下三万余人皆为我军生获，襄州城已下，汉水以南已无忧矣！”
“哦！”吕方脸立刻露出了兴奋的神情，从陈允手中接过信，细看了起来，看完了一遍还嫌不足，又从头到尾看了两遍方才放下信，笑道：“小儿辈竟已破贼！”
陈允看到吕方此时的心情相当不错，起身敛衽下拜道：“世子贤明，主大业后继有人，可喜可贺呀！”
“罢了，罢了，润性他还嫩的很，这一仗也是陈璋打的！”吕方摆了摆手，他口中虽然谦虚，但任谁都能看出他此时的自豪，这时吕方话锋突然一转：“不过这次他还是长进了点，信中对自己用兵的差池之处一一点明。谁也不是生下来就会打仗的，错了不怕，就怕错了不知道自己错了，知道长进就好！”
“陛下所言正是至理，世子天资聪颖，还懂得采纳雅言，将来定然是一代明君！”陈允附和道，原来信中吕润性并没有隐瞒吴军先败后胜的事实，还将自己准备不足，被王彦章击破夹城，解了襄城之围的事情仔细复述了一遍，狠狠的自我批评了一番，儿子这种胜不骄的态度让吕方十分得意。
陈允又恭维了几句，“陛下，既然汉南已经无事，世子那边短期应该没有问题了，粱贼天子亲征，精兵良将悉军中，今虽挫其锋芒，但仍不可小视，不如以偏师出义阳三关，入申州，取汝蔡之地，彼必然回师救援，我以大兵附尾击之，必然大获全胜，不知陛下以为如何？”
吕方闻言点了点头，道：“制人而不制于人，你这招倒也是兵法正道。不过现大军到哪里了？”
陈允心领神会的答道：“晚就到宜城了！”
吕方嗯了一声，起身走到墙壁悬挂的地图旁，仔细揣摩起来，陈允没有说话，站一旁静静等待。原来陈允方才所说的义阳三关，乃是指武胜关、九里关、平靖关三座关隘，位处今天河南省信阳市南豫鄂两省交界处，乃是大别山脉的主要隘口是南北交通要道，军事地理位置十分重要，而义阳又是淮河游所，驻扎这里的梁军是位处下游的寿春、合肥的吴军的重要威胁。如今粱帝朱贞领大军南下，此地守军空虚，若是吴军出一偏师越过三关，占领义阳，向北就可以直接进攻梁国的根本重地，解除了游威胁的寿春守兵也可以北与之呼应，梁国立刻就是灭国之祸，樊城下的朱贞必然仓惶回师，这种情况下很可能被吕润性打得全军覆没。
吕方地图旁查看了半响，突然转身问道：“那你以为偏师须多少兵为宜！”
“三个营，还要加强重炮和骑兵！不能再少了！”陈允显然早已有了准备，不假思的答道：“没有重炮无法下坚城，没有骑兵则征粮麻烦，毕竟此番是入敌境，又是孤军深入，需要强大的骑兵打粮和巡逻！”
“那主将呢？”
“属下以为刘少将军兵法娴熟，乃是好的人选！”陈允口中所提的刘仁规乃是淮南名将刘金之子，故以少将军相称，吕方的少子与刘金之女结亲，算来此人也是吕家的外戚了，关系自然不同，加之自己也精明强干，这些年来积功也升到了和州刺史的高位了，这次让他独领一军，若是事成，只怕便有资格进入殿前、侍卫马步二司了，成为吴**方的层了。
“那便是他了，陈公你传他到我这里来，晚到了宜城便让他领兵向西，直取信阳。”
“喏！”
自从襄城陷落，王彦章自刎已经过去五六天了，梁军停止了对樊城的猛攻，吴军也并没有从坚固的工事中出来，两军阵前出现了一块大约有十余里长，三四里宽的中间地带，双方形成了谁也不轻易越过这个中间地带的默契。
邓城府衙，梁军众将齐聚一堂，贺緕、霍彦威等名将也列中，这些平日里趾高气扬的武将们此时却个个脸色苍白，形容憔悴，仿佛刚刚从什么苦难脱身出来一般。
“列位爱卿！你们对现的战局有什么看法，今日堂言者无罪，都说说！”坐首的朱贞目光扫过众人，虽然他竭力装出一副镇静自若的模样，但从他的黑眼圈和浮肿的眼袋，不难猜出他这几日夜里都不好过。作为梁帝国至高无的统治者，朱贞无疑是这里直接感觉到悲痛的人，但这个时候他必须表现的足够的镇定，以稳定臣下们的情绪。
贺緕、霍彦威两人对视了一眼，作为不久前围攻樊城的梁军的前线指挥官，他们两个切身体会到了对面的敌人是多么的可怕。霍彦威站起身来，走出行列，对朱贞躬身下拜道：“陛下，微臣以为是应当撤兵的时候了！”
朱贞微微一愣，他没有想到霍彦威竟然这么快就出来表态了，毕竟相比起文臣来，武将一般都是主战派。连霍彦威这等名将都这么说了，难道自己御驾亲征的结果就是这样灰溜溜的跑回去。想到这里，朱贞的目光转向贺緕的脸，想从这个和霍彦威齐名的勇将身得到与之不同的建议。
“陛下，臣亦赞同霍将军的意见。吴军火器犀利，士卒精炼，又已经攻下襄城，以汉水运粮，无后顾之忧。我军丧王将军后，士气已衰，再留这里亦是无益，不如先退兵以图再举，不然再晚只怕就走不了了！”
梁军重要的两名武将的共同表态的分量是很重的，毕竟他们才是真正和吴军交战的人。朱贞失望的移开目光，用求助的语气向右边的李振问道：“李公，你以为如何呢？”
李振躬身道：“微臣之见与霍、贺二位将军相通，陛下此行来为的是解襄州之围，并无与吴军决战的意图，如今襄州已经落入吴贼手中，主客之势已变，留下亦是无益，不如退兵为！”
文武方面的重臣都要求退兵，朱贞的眼神一下子灰暗了下来，即使他是大军统帅，梁国皇帝，也很难违逆重臣们的意见，他的身体立刻被一种无力感所充斥着，突然间朱贞有一种厌倦了一切的感觉。他猛的站起身来，挥了一下衣袖：“便依你们的意思办，退兵，我有些累了，今日便到这里！”说罢便自顾转身往堂后去了。片刻之后，堂才传来一声尖利的声音。
“退朝！”
张汉杰看着正向堂下走去的群臣们，心中满是说不出的欢喜。作为一个靠姻亲关系位的佞臣，朱贞方才的郁闷和失望并没有逃脱过他的双眼。对于张汉杰来说，退兵和不退兵哪一个正确都无所谓，重要的是能够保持住圣眷，并通过圣眷获得越来越多的财富，这些才是他真正关心的东西。由于张汉杰军政方面的无能，朱贞亲征，不需要监军的现，他梁军中的位置已经被无力化，边缘化了。他和宿敌王彦章的战斗中连战连败，粱帝朱贞心目中的地位也越来越低——一直到王彦章突然兵败自杀。一想到这个，张汉杰心里甚至有点感激吴兵，毕竟是他们替自己干掉了宿敌。一直到今天，老天保佑，虽然自己依然不懂军政，但这些丘八和李振这个老狗触怒了圣，如果不抓住这个机会去圣那里眼药，自己才真是个傻瓜呢！张汉杰想到这里，便故意放慢脚步，落所有人的后面，待到人都走得差不多了，才突然转身向后院行去。
张汉杰进了后院，他本是朱贞爱妃张氏的亲兄弟，跟随朱贞身边的几个太监自然不敢得罪他，于是张汉杰一直走到朱贞的屋外，方才由贴身太监通传了进去。片刻之后，那太监出来对张汉杰做了个请进的手势，张汉杰赶忙前，从腰间解下玉佩，塞到那太监手中，压低嗓门道：“徐公公，来得匆忙，未曾准备，这点意思，还望笑纳！”
那太监眼见那玉佩乃是极品的羊脂白玉雕成，镶有两粒手指大小的珍珠，心知价格不菲，口中道：“郎君何必如此，倒显得生分了！”手却把那玉佩不着痕迹的纳入袖中。