第4章 元朝巨贪桑哥伏法
元朝巨贪桑哥名字来源于梵文，在藏语里的意思是狮子，生年不详，于191被处死，他曾担任元朝宰相，位高权重，声势显赫。曾做过翻译使臣，通晓多国语言，是一位杰出的语言学家。桑哥是畏兀儿人，出身于噶玛洛部落，也就是吐蕃赞普赤松德赞时代派驻脱思麻地区今青海东部、甘肃东南部和四川西北部、后来一直留居当地的吐善军队的后裔。
他是藏族学者胆巴国师的弟子，能通多国语言，曾经担任西番的藏语译员，他是杰出的语言学家，通蒙古、汉、畏兀儿、藏等多种语言，在脱思麻地区汉藏交界之地拜见了帝师八思巴，许诺愿为上师效力，八思巴将他收为译史。
桑哥的确是一位难得的文武全才，既能治国理政，也能统兵打仗。八思巴于至元十三年回到萨斯迦，十七年，乌思藏发生反对帝师和朝廷的骚乱，八思巴被谋害。世祖遣“大臣”桑哥率领大军前往讨伐，此时他已被重新任命为总制院官，并升为院使。次年，即181年，他率军到达乌思藏，先后攻下叛乱者所据朗卓康马土城，在今天的康马县境和甲若仓之城，在今天的江孜县境，处死叛首、前任本钦功嘉藏卜，到了萨斯迦。桑哥修建了东甲穷章寺，其门楼采用汉地式样建造；在乌思藏各要害之地留下精兵镇戍，并整治了驿站，然后班师回朝。
其后桑哥表现出了非凡的理财本领。一天，他在世祖面前论和雇和买事，谈到这件事，世袒益喜，遂有意重用他，给他更大的参预中枢政务的权力。至元二十三年正月，根据他的奏请，诏命江淮释教总统杨琏真加遣送南宋宗戚谢仪孙、全允坚、赵沂、赵太一作为人质进入京城。
至元二十四年闰二月，诏立尚书省，分别任命了尚书、中书两省官，以桑哥为尚书平章政事。中书右丞相安童奏请不用桑哥，别相贤者，不听。中书六部彼改为尚书六部，各行中书省也改为行尚书省，统归尚书省领导；除任命行省官要与中书省议行外，其余事务都由尚书省从便奏闻。同年十一月，进桑哥为尚书右丞相，仍兼总制院使，于是独揽了朝廷大权。
元朝是游牧民族蒙古人建立的王朝，对教育和文化很不重视，按照元朝建立的制度，在社会阶层中，居于第七位是工匠、居于第八位的是娼妓，居于第九位的是儒土，即知识分子，居于第十位的是乞丐。
知识分子的地位非常低。幸好有许衡等大臣珠竭力维持，才把周公、孔子流传下来的，重视文化教育和文化传承的传统，在即将断绝的时候，继承了下来。
元世祖忽必烈从西北不班师回朝以后，驻扎在龙虎台那个地方。龙虎台，即辽代的混同江行宫，亦称韶阳川行在所在地，今黑龙江省大庆市肇源县新站镇古城村。有一天他突然觉得，天空中好像回响着什么声音，顿时觉得天旋地转，头晕目眩，无法忍受，他不禁感到非常惊讶，意识到可能要发生什么重大的事变。
不出所料，第二天就陆续接到各地送来的紧急警报，知道发生了地震灾害，灾害最严重的地区，是武平路一带，那里漆黑的水流涌出了地面，地面也突然下陷了几十里的面积，震坏的官府有四百八十间之多，震坏的民间房屋，更是不可胜数。
元世祖得知报告后高度重视，就命令左丞相阿鲁浑涯里，召集贤翰林的两院官员，询问地震灾害情况，以及产生地震灾害的原因。那些官员都精明过人，他们都把注意力放在桑哥身上，因为他权势很大，人们都非常惧怕他，不敢直接说出自己的心里话。
古代的科学很不发达，人们无法知道产生地震的真正原因，大都错误地认为，地震灾害是某些人作恶多端，上天对恶人发出警告的结果。那里人们也认为那些地震灾害，可能是由桑哥导致的，因为桑哥在当时位高权重，害国害民，怨声载道，但是各位大臣不敢当面明说，只能禁若寒蝉，缄口不言，生怕祸从口出，招来灾难。
这时只有国家副总理赵孟頫，因为桑哥核查朝廷征收的钱谷数量的时候，把几百万的数量占为己有，贪污了起来，没有征收的也还有几千万之多，他放纵官员，虐待民众，引起极大公愤，就向皇帝提出报告，请求下令予以免除，弥补天灾造成的损失，让民众维持生计，得以生存下去。
元世祖忽必烈就采纳了他的建议，下令起草公告，免除征收钱谷，这时刚好被桑哥遇见，就不满地说：“这道公告一定不是皇上的意图。”
赵孟頫说：“征收的钱谷数量一直拖延着，多次征收都没有成功，这次如果强行征收，民众就会更加困苦不堪，可能会全部死光，后果非常严重，因此不按照朝廷的要求征收，如果不及时予以免除，以后激起民众的竭力反抗，朝廷中的大臣们也会向皇帝提出报告，对这件事加以指责，难道就不会把所有的责任，归咎于掌管这件事的宰相，到那时你不是吃不了，兜着走吗？”桑哥被批驳得理屈词穷，哑口无言，才同意颁布公告，免除征收。
元世祖忽必烈召见赵孟頫的时候，和他评论叶李和留梦炎各人的长处和短处。赵孟頫回答说：“留梦炎是我的父辈，他为人诚实，品德高尚，富有谋略，做事果断，有大臣的风度。叶李所读的那些书籍，我也读过，根据我的学识和才能，我自己认为并不弱于他。”
元世祖忽必烈听了，不以为然，笑着对他说：“你完全说错了！留梦炎在宋朝时是状元，官职当到了丞相，在贾似道执政的时候，欺骗君主，误害国家，这时留梦炎却对贾似道卖身投靠，阿谀奉承，并没有勇敢地站出来，慷慨直言，挽救危局。叶李在当时不过是一个身分低微的贫民，却深明大义，敢于向皇帝提出报告，他的这种正直无私的风范，难道不是远远超过留梦炎吗？”
赵孟頫这时知道自己失言，自讨没趣，就明智地自己揭下官帽，愤然离去。这时他正好遇见了伺候皇帝的官员彻里，就对他说：“皇上今天说贾似道误害宋朝，责骂留梦炎缄口不言，是一种罪过。现在的桑哥误国害民的行径，比宋朝的贾似道更加厉害，我们还不对件事表明态度，以后一定会难逃罪责！但是我仅仅是一位被皇帝疏远的大臣，我们向皇上提出的建议，皇上一定不会采纳。你是陪伴在皇上身边的大臣，学识渊博，明白事理，又受到皇上的宠爱和信任，你这时为何不趁机向皇上提出报告，竭力说明这件事，就是牺牲了一个人的性命，也消除了民众痛恨的奸臣，这种行为不就是仁人志士的行为，值得人们永远称颂吗！”
赵孟頫在宋朝的时候苟且偷生，到了宋朝已经灭亡，元朝已经兴起的时候，却教人为朝廷拼命，自己袖手旁观，坐收渔利，真是精明到家了，人们并不佩服他的这种做法。但是彻里却不以为然，觉得赵孟頫建议很好，不禁动了心，回答说可以照他说的那样做。
有一天，元世祖忽必烈想锻炼一下筋骨，到漷北去打猎，彻里作为皇上的亲近大臣，就陪伴着皇帝跟随在身边，彻里见机行事，就向皇上说起桑哥的事，话语激烈，言情很重，引起了元世祖忽必烈的反感，元世祖忽必烈不但没有相信他的话，反而责怪他诬蔑朝廷大臣，当场命令用铁锤打他的脸颊，以示警告，弄得彻里口里和鼻子里都鲜血直流，顿时倒在了地上，晕了过去，非常狼狈，自讨没趣。
纵使如此，元世祖忽必烈对彻里还不放过，过了一会儿，元世祖忽必烈亲自审问彻里，彻里高声回答说：“从私人感情上说，我和桑哥无怨无仇。我现在这样做，完全是为国家作想，因此冒犯皇上，进行劝告。我如果贪生怕死，那么为非作歹的奸臣，到何时才能清除？老百到何时才能真正得到安宁？如果今天就杀了作恶多端的桑哥，纵使明天又杀死我，我死而无憾，死得其所了！”像彻里这样的人，不愧为朝廷的忠臣，值得称颂。（未完待续）