归海城——
距离朱雀执行者引起的骚乱已经过了近一个月，城市的重建在后续到来的司马薇的主持下有条不紊地进行着。对外，自然是苍龙皇帝驻扎归海城，如期进行巡礼。在不明真相的群众眼里，能够由皇帝陛下亲自过问重建，这是十分荣幸的。是故，归海城虽说损毁严重，受伤死难者众多，但也没有爆发出别的动乱。
另一方面，关于此次朱雀执行者的一百零八个投影侵入苍龙帝国，大灵明羲言已经“调查”出了整个起因经过。这是北荒游牧民族——毌丘部族所策划的一次袭击，意在威胁苍龙，以此谋求部族的权益。对于此事，苍龙赵武总督表示已经向北荒部族大汗提出了抗议，必要时，可以出动苍龙军队剿灭毌丘部族。
而与朱雀王国的外交行动并未展开，因为在边境正进行着针对朱雀王国侵略的守卫战。两国争端已经从原先的小规模冲突升级为真正的战争。战争进行中，在双方都没有尝到战争的苦果之前，是暂时不会采用外交手段的。顺带一提，由于原先的前线大将军司徒云枫暂时回到京城协助司马栾处理政务，所以边境对朱雀王国一战由司徒家族的司徒白担任大将。
随着六都巡礼完成过半，世界形势也开始有了新的变动。
在外国眼中，苍龙皇帝并不是单纯的一个同一国家的象征。苍龙皇帝虽然将自身诸多权力分给了三公，但是有一项权力并没有交出来——那即是发动战争的权力。
虽说苍龙军事机构归于三公之一的司徒掌管，可是司徒仅仅是作为一名大将，纵然可以在国内调兵遣将，却没有对他国发动战争的权力。
或许是因为知道“战争”的沉重，所以才让这一切责任都由皇帝来背负？
不论后世之人如何猜想，战争的权力必须归属皇帝——这个规则已然与拥有两千多年历史的苍龙帝国融为一体。
换言之，在六都巡礼完成之前，也即是苍龙皇帝尚未正式继位之前，苍龙是不可能对外发动战争的。所以了，在先前多次战争中失去领土的朱雀王国才会如此焦急地在这个时间段里发动侵略。
当然……对于苍龙帝国来说，这是侵略，但对于朱雀王国来说，应该算是反击夺回曾经属于自己的土地吧……
……
百花楼——
作为毌丘奴翦的身死之处，现如今已经完全看不出曾经的凄凉。洗去那一地鲜血，铺上奢华的地毯之后，这里就是高档的酒楼，撇开城里其他地点的艰苦重建，作为没有损害的娱乐场所，这里依旧可以上演名伶的歌舞，依旧可以让那些名门贵族流连忘返。
在三楼的包间里，一派儒士风采的司马筑棋正和戴着面具的他的“替身”对弈。
“安置好嵋荫了么？”
落子，逼迫着对手回防。
“只不过是个利用完就可以扔了的弃子，你怎么很在意她？”面具男子颇为不解地询问。
纵然两人之间可以直接用意念交流，但是内心最深处的想法还是不会暴露给对方的。
“并不是我在意她，而是那个老头子的举动让我预见了后手的几步……我认为，若是为了对付他，还是有必要回收这枚棋子的。”
“咱们的爹只是个平庸之人，你又何必在乎他的举动？”面具男子略为无奈地叹了口气。
作为替身，他更多时候都只是听从司马筑棋的命令，也只有在这种时候，他才能发表自己的意见。
“我知道他的本意仅仅是弥补他年轻时的过错，只可惜对于我们这一辈人来说，事情并没有那么简单。虽然现任司马是分家的司马栾，但是下一任绝对就是我们本家的人。到时候其他分家的人若是利用这一点耍些手段，那就有些麻烦了。”
说着，司马筑棋的落子已经逼得面具男子失去了大片领地。
“那也只是小事，对你来说算不上阻碍。”面具男子冷静地应对，姑且是止住了败势。
“确实算不上阻碍。但是你应该知道，我不喜欢那种布局中存有瑕疵的感觉。”司马筑棋步步紧逼，显然是不打算让对手缓过气来。
“呵……那家伙……根本比不上你的才能。苍龙三公，有才者居之，必要时，甚至会从非三公家族的人当中选出一人入赘三公家族，这一点你又不是不知道。何必执着于血缘带来的资格呢？”面具男子还打算劝说，他并不知道司马筑棋背后与羲言的交易，他所知道的，仅仅是司马筑棋针对北荒毌丘部族的阴谋。
虽然，这阴谋很卑鄙，很无耻，但是……却实实在在给了苍龙足够的理由把那片草原地带彻底纳入版图。
相信当六都巡礼结束之后，便是起兵之时。以苍龙眼下的军队实力，十万正规军队足以荡平北荒草原！
“你输了，祈铸。”
“嗯，还是赢不了你啊，筑棋。”
“……”司马筑棋默默地盯着面具男子，良久，他不由得感慨道：“祈铸，如果成为正面的人是你，成为反面的人是我，你会怎么做？”
“这个问题有意义吗？”面具男子——司马祈铸无所谓地摆了摆手，“因为成了‘反面’，所以我可以不用承担竞争下任‘司马’的压力，我可是求之不得。”
“……是吗……”司马筑棋表情稍微舒缓了一些，这一瞬的软弱看起来是如此别扭，一点也不符合他平时的样子。
这一切，司马祈铸都看在眼里，他郑重地拍了拍司马筑棋的肩膀：“放心吧，筑棋，虽然我对成为‘司马’没有兴趣，但是我一定会协助你的。有我帮助，下任司马绝对会是你的。”
“啊啊……”司马筑棋点点头。
下任司马……没错，下任司马必定会是自己的囊中之物，只不过……自己所借助的未必会是祈铸的力量罢了。
大灵明，你的局是颠覆苍龙……那么，我就要利用你颠覆苍龙的举动夺取司马之位，然后……
……