时近黄昏，崇禧宫内已燃起了雕花红烛，朱红的烛泪顺着蜡身缓缓滴落。公主待得入殿，皇上和惠贵妃正依次坐于其上，各宫妃嫔皆已到场。
“儿臣姮悸给父皇请安，父皇龙体安康，福寿绵延！”
皇上的脸色似殿外的寒霜，冷的割人。他摆了摆手，示意公主落座，又看向身旁的惠贵妃，“朕既许你执掌六宫之权，今日之事由你主持吧！”
“是，皇上，”惠贵妃颔首，复面向众人，一向端庄恭和的脸上现出愁苦之色，悲切道：“入秋以来，宫中皇嗣遭厄，先是敏嫔被毒蛇惊吓，早产生出死胎，后又发生今日毒害瑶妃之事。危及皇胎之事接连发生，宫中风声鹤唳，人人自危，本宫与皇上寝食难安！今日趁此机会，皇上与本宫要严查到底是谁一而再再而三的谋害皇嗣，危害皇室命脉！”
最后几句话说得狠厉，在座的皆是一凛，你看看我，我看看你，皆是惊惶之色。
“徐御医，你进来吧！”惠贵妃朝殿外高声道。
御医院院判徐广茂，拄着拐杖颤巍巍地歩入殿中，正要下拜，惠贵妃摆摆手，“你好好在家养病，把你请来本是叨扰。你腿上不方便，免了罢。你且说说你从瑶妃的安胎药里发现了什么。”
“是，贵妃娘娘，”徐御医拿出一张纸，纸上是瑶妃安胎药里的残渣，徐御医用捣杵捣了捣药渣，黑色的残渣里赫然出现几个红褐色的颗粒。
“皇上，这是朱砂。”徐御医忧惧道。
“朱砂？”皇上一脸费解，不知朱砂掺在药里有何用。
徐御医道：“朱砂遇高温会析出水银，水银遇见热便会化作无色无嗅之气弥散开来。这药渣里含有朱砂，定是有人将朱砂掺入药中，熬煮片刻，待化成水银，与汤药混入一体，常人很难分辨得出。”
殿内妃嫔议论纷纷，感叹用毒之老辣。
惠贵妃冷哼一声道：“用毒之人可不止这一种老辣的法子。”她转而面向皇上，“臣妾以为既有人下定决定谋害皇嗣，必不止一种方法。臣妾让人翻查了瑶妃房中的器物，才发现这个东西。”
惠贵妃扬一扬脸，梅环捧着一个紫铜盘子，上面放着一对雕花红烛。
“皇上，请看。”惠贵妃呈递给皇上，皇上取过红烛看了一看，又放进盘中，“不过是支寻常的红烛，有什么稀奇？”
惠贵妃伸手将其中一支掰断，“皇上再看看，这支红烛与寻常的有什么不同？”
皇上细看着掰断处的烛身，狐疑道：“这里面红褐色的颗粒是什么？”
众人皆屏气凝神，不知惠贵妃究竟查到了什么，是不是与自己相关？
“请徐御医瞧一瞧吧！”惠贵妃道。
徐御医掰开蜡烛，用手指捻了捻细细闻着，忽然瞳孔一聚，惊道：“回禀皇上，贵妃娘娘，这里头也是朱砂！”
原来有人将朱砂与水银混入崇禧宫中谋害瑶妃和胎儿，水银是一种常见的毒物，吸人人体，极易损害胎儿。如此阴毒的手段，在座之人都倒抽一口凉气。
皇上面色森冷，眸中几欲喷出火焰，怒道：“查！给朕查！朕要看看谁有这么大胆子，胆敢谋害朕的皇子！”他盯着盘中截断的烛身，道：“朕没记错的话，给各宫送蜡烛的是内务府的责内之事。”
“不错，”惠贵妃显得成竹在胸，肃然道：“传白树进殿！”
不一会侍卫拖着一个衣冠不整，脸上挂着伤痕的内人进殿，一看便知他是从“司狱”出来的。
“和宜公主，”惠贵妃忽然把头转向安静不语的和宜公主，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，那笑意很快被出口的话扫去，“这人你可认得？”
和宜公主撇了一眼名唤白树的内人，乍一看觉得有些面熟，再仔细看又觉得不是自己熟悉的那人
公主泠然道：“本宫不认识。”
从得知瑶妃中毒之时起，她隐隐感觉自己正掉入一个圈套。于是静静等着敌人出击，只是戏演到现在，她还是没有弄清惠贵妃葫芦里到底卖的什么药？
惠贵妃冷冷道：“此人是内务府掌管蜡烛的内人白树，公主你仔细看看，像不像你宫里的白栾！？”
公主暗自心惊，此人长得几乎和白栾一模一样，只是身量矮些，面皮白净些，十有□□是白栾的亲眷。怪不得刚才有种似曾相识的感觉。白树既掌管蜡烛，惠贵妃又特特地把他叫到这里，必是与朱砂一事有关。此人万万不能认！
“他是白栾的双胞胎弟弟，公主你岂会不认识？”惠贵妃加重了质询的语气。
公主极力保持着镇定，逼视着惠贵妃：“凤寰宫那么多丫鬟内人，难道每个人的亲眷本宫都要认识么？”
“好，好，你不认识他，他可认识你呢！”惠贵妃冷笑几声，“白树，是谁指使你把含了水银的蜡烛送到瑶妃宫中的！？”
白树显是被这场面吓坏了，不停地叩头：“奴才不知，奴才不知啊！没有人指使，瑶妃娘娘曾责骂过奴才，奴才一时糊涂，想报复瑶妃娘娘，想出把朱砂掺在蜡烛里的主意。”
白树一面说一面左右开弓扇自己嘴巴子，“都是奴才的错，都是奴才的错，奴才甘愿以死谢罪！”
“白树，你好大的胆子，圣上面前还敢撒谎！这谋害龙嗣的事岂是你一介小小内人敢认的！”惠贵妃厉声喝道，声音寒冽，似冰冷刺骨的冰棱，直插人心，“白树，本宫看你是在司狱没有待够吧！”
白树似乎想到什么恐怖的事情，浑身一凛，头重重磕了下去，磕在台阶上，留下斑斑血迹，声带悲凄：“奴才不敢！”
他忽然直直盯着和宜公主，眼中血丝密布，似杂乱的蛛丝，层层叠叠，掩盖了眼中原本的清明之色，“是和宜公主！是和宜公主指使奴才把朱砂掺入蜡烛中！和宜公主说，不如奴才不乖乖听话，要寻个由头杀掉奴才的哥哥白栾。奴才只有一个白栾一个亲人了，实在不敢不听和宜公主的话啊！”
和宜公主坐起身，靠近白树，“白树，你好好想象，本宫从未见过你，又对你哥哥白栾极好，怎么拿你哥哥的性命威胁你！你是不是受人指使故意诬陷本宫？说出来，白树，说出来，本宫替你做主！”
和宜公主感觉眸中满怀温情与期望，她希望感化白树。
白树眼中被浓稠的绝望所笼罩，他苦着脸道：“和宜公主，那日在内务府门外的夹道里，是您亲口跟奴才说，瑶妃娘娘六年无所出，此次突然有孕，恐怕事有蹊跷，您猜八成不是皇上的龙种，留着是祸害，要奴才替您做了它。奴才不肯，您威胁奴才，说杀死白栾跟捏死一只蚂蚁那么简单，奴才万般无奈才答应了！和宜公主您不要怪奴才出卖您，残杀皇嗣本身是十恶不赦的重罪啊！”
和宜公主被他这番振振有词，气得心口一阵阵发寒。她旋身，正视皇上，求恳道：“请父皇请您相信悸儿，悸儿是不会做那种事的！况且单凭白树的一面之词，怎么做的了数！”
大殿内胶凝的气氛几乎叫人窒息，皇上微微眯起眼睛，细碎的冷光似针尖一样在他的眸底刺出。公主感觉她刚刚升起的希望被父皇刺出的凌厉针尖一瞬间击碎。
父女亲情怎敌得过江山社稷，阖宫稳固！况且这父女亲情，早已抛却了繁枝叶盛，只剩枯枝残叶在灼烧着最后的温情。
正当胶着之际，梅环悄悄附在惠贵妃耳边说了什么，并把一包东西交给了她。
皇上转向惠贵妃：“你有什么话说？”
惠贵妃朝皇上点了点头，“皇上，单凭白树的一面之词，固然证明不了和宜公主的罪过，不过……”
惠贵妃气定神闲道：“既然有人拿朱砂作案，那么她的寝宫里一定藏有这些东西，在你们所有人来齐后，臣妾命梅环到各位的寝宫里查检，果然发现有所发现，皇上瞧这是什么……”她从衣袖中拿出刚才梅环交给她的物件，一包红褐色的颗粒。
皇上正色看了看，冷冷道：“这是朱砂。方才朕以已见过许多次。”
“不错，是朱砂，”惠贵妃盯着和宜公主，“这是从和宜公主的寝宫里搜出来的！”
这一句话似惊雷人群中炸开了锅。
公主心头大惊，眼见皇上逼视着自己，跪下道：“父皇明鉴，悸儿真的不知道寝宫中有这个东西。”
惠贵妃冲梅环扬了扬脸，梅环上前一步道：“奴婢进去凤寰宫和宜公主的寝殿时，和宜公主的侍婢忍冬左右拦阻，不让奴婢进去搜查。如此看来，忍冬也是知情的。若想知道公主是否藏匿朱砂，一问忍冬便知。”
“皇上，忍冬已在殿外候着，不知可否传唤？”惠贵妃道。
“传——”
皇上坚决果断的声音在大殿内回响。
当年庄妃逝世，忍冬孤孤伶仃，公主把她留在凤寰宫，又看她做事勤谨，一步步擢升为自己的贴身侍婢，在凤寰宫下人中的地位除了念秋，是她了。
公主看着忍冬神色谦卑的走了进来，面上淡淡的，并无任何紧张之态，不觉松了一口气。忍冬到底记着本宫的恩情，没有做下的事，自然不必心慌意乱。她阻拦梅环搜查寝宫也是出于护主心切吧，一个忠心耿耿的侍婢怎会容许阿猫阿狗之流搜查自己主子的寝宫呢？
如如此推断，和宜公主的心里还是潜藏着深深的不安，凤寰宫是谁出了差错，在她的寝宫里放入朱砂的？
她感觉自己陷入了一个精心布置的大中，任由兜着堕入无底深渊，她拼命抓着深渊里的铜墙铁壁，想要撑住自己不断下坠的身子，像溺水之人拼命抓住浮木，只要有一丝希望，她绝不放手！(83中文 .83.)