马忠确实称职能干，忠心耿耿。李时深对他是非常的满意。用他的话说，“马忠就是天爷赏赐给医养堂的护院使者！”他不仅护院工作做得中规中矩，对药园圃的打理也是入常入时；啥时候看，这地方都像是一个“四季常青的花园”。
说来，马忠挖采奇药异草的本领，更是让李时深称道。也正因如此，一旦赶上采挖名贵或是不易采来的药材时，李时深就会破例的让马忠暂时离开密药室，专门进山一趟。所以说“破例”，这是因为让护院人离开密药室是有违返祖制、祖训的。但为了求得奇药异草，李时深还是一次又一次地让马忠离开密药室，帮他进山采挖药。
当然，每回派马忠进山前他都会找个人来替一下，或者干脆就是自己留下来守着。可这一次，他却把这事儿给忘得是干干净净。
其实，今一早他派马忠去后，便决定自己留下来。可偏在这时，来了一拨乡绅、族老，与他商议今年缴纳赋税的事。结果他一分心，不只是自己没留下来，还把找人的事给忘了。直到午觉醒来，往医养堂去时才猛然想起。可是依照祖制、祖训的有关规定，这出现密药室无人值守情况，那可不是件小事啊！一旦密药室的秘笈、书籍发生丢失，对护院人的处罚自然是不用说了；就是坐堂掌门也必须限期把个传承之事安排了，再悄然独自去到列祖、列宗的灵牌前吞毒自裁。
据《祖训》记载，医养堂第二十八代传人就是因出现违制、违训而自裁的。记载上说，宋徽宗天会八年，医养堂第二十八代传人因违反祖制，擅自把密药室的钥匙交给其二弟，即二十八代叔公。因世叔公欲独创门户，打晕护院人，用所得钥匙开启密药室及暗格，盗走秘笈及经典书籍数册。幸及时截回，不致流失。为警示后人，二叔公被以浸猪笼[浸猪笼——就是将活人装入猪笼，抛入河里，把人活活淹死的一种私刑。]的方式执行了家法。二叔公死后，二十八代传人因将二弟之死，归究于自己间接的所害。故他提前把“坐堂掌门”之位传给了第二十九代，而后于二弟去世的周年忌日，孤身跪于列祖列宗的牌位前服毒自尽。
这一记载确实惨烈、惊悚,因而医养堂的后人无不刻骨铭心！
李时深紧张地一边走一边想，“马忠一早就出去了，距现在可是大半天了。要是这期间有个啥好歹，我可真没法交代啦！”李时深不禁惶遽地喃喃道：“二十八代世祖尚可死在列祖列宗前，可我～，哪还有脸去见他们哟！”
老辈的人大都是这么看待生与死。他们生，注重名节；他们死，则无愧于祖宗。李时深是一路地念叨着，终于走到了“药园圃”的大门前。
他先立定身子，深吸一口气后便仔细地检视着门锁，见一切完好，又察视了四周，不见有任何异常后，他才敢松口气，并抬手拭去额上的汗。他从腰间取下钥匙，一心一意地开着锁，可这时儿子正好找了来。
李辞归抱着儿子，老远的就大声喊道：“爹！您咋上这来了呢？”这突来的喊声，着实把李时深吓了一大跳，手上的钥匙也被吓得掉了下来。然而，李辞归却没注意到这些。他走来继续问道，“这大热天的，您咋跑这来啦？害我满处地找。”
李时深本已经担心一路，这又被儿子吓了一大跳，自是没好气应道：“啥事呀？还用得着找到这来嘛！”李辞归忙将儿子抱起说，“您看哪，赢子都快一个月了，还是这么病殃殃的、没精打采。您再给他把把脉吧？”李时深只是看了一眼说，“还把啥呀？好了！”李辞归则是很不相信地应道，“好啦？”又疑惑地瞪大了眼睛说，“这哪像是好的样子吗？”
李时深拾起钥匙，仍旧回应他说：“嗯，好了。”他拿下门锁，回过头来责怪着儿子说，“你呀，就是太担心了！你见过哪家孩子不生病的呀？就你紧张。没事的，调养调养就长精神啦。”他正要推开门，却又站下来看着儿子说，“你呀，脉把得不准，主要‘望’的底子不深；再就是，你还没弄懂这阴阳平衡、互动之理。切脉取象须讲阴阳平衡，须能从寸、关、尺上，取得血脉之象、气脉之象，乃至经络全象。你得指上有象。这就好似盲人之手，世上诸物，皆储指尖；稍摸轻触，立辨形象。”他又语重心长地说道，“往后，你得多学些医养之理、多从病案中体悟；不然，你成不了一名合格的医者！”李辞归早就习惯了爹爹的这种耳提面命的教育方式，他一边应着，一边四处张望。
忽然，他发现护院人不在，便问：“爹，马忠叔呢？”李时深还就怕儿子问起这事，他心虚地先应了声，“马忠？”随却便板起脸说，“出去了，我派的！”
李辞归听了，顿时瞪大了眼睛说道：“派他？”李时深却显得无奈，并强调说，“这活别人做不来！不派他，我能派谁呀？”说着，他用力把门一推，再挂好锁说，“进去吧。一会，我再给孩子开个调养的方子。”爷俩便一前一后地往里去了。
突然，李辞归吃惊地大声道：“爹，有贼！”李时深闻讯，吓得一哆嗦，忙向密药室望去，却见一向紧闭着的门，此刻正在随风扇动着。他的心一下就提到了嗓子眼上。他捶胸顿足地大呼道，“坏了坏了！”又慌张地催促说，“快快！快去看看！”
李辞归“哎”了一声抱着孩子就跑，李时深却冲他急喊道：“哎呀！你抱着孩子咋撵贼啊？快，快给我。”李辞归忙又跑回来，把儿子交给爹爹，再转身跑去。
李辞归近到密药室后，即将身子贴着墙，再蹑足摸到门边，侧耳听了听。然后，他轻轻地将虚掩的门推开，旋即闪身入内，见屋子没人，又迅速跃出，并飞快地绕到了屋后。
李辞归终归还是来晚了一步，而那贼子则正是刁上台。他因那酒喝得不过瘾，心里便痒痒起来。他忙回到客栈，拿了工具就去医养堂踩点。怎知，他却意外地发现这地方没人。当然，动手之前他并不知道医养堂有这么个密药室，他只是觉得那一丈多高的院墙，实在与别处不一样，再加上盗贼所特有的敏感，因而便估摸到这是首先下手的地方。
刁上台仔细窥视了一周，见没人，他自然不会错过这等绝好下手的机会。他熟练地开启了密药室的门锁，迅速在药架上搜寻着子嗣丹。贼人不只是耳朵灵，眼珠子也厉害。其实，在他蹿入密药室，便已听见园门外的声音了。可是他一点也不慌忙，他眼珠子上下、左右扫视着，立马就盯住了子嗣丹的药罐子。他麻利地揭去盖子，探手将里面仅剩的三颗丹丸尽数取了，并搁入随身所带的囊中。然后，猫到门边听了听，又侧脸冲园门方向瞥了一眼便急速遁去。
……
李辞归跑到屋后，又走到围墙下，他看了看便喊：“爹，您快过来。”李时深喘着气来到儿子跟前。李辞归指着墙下的小洞说，“爹，确实有贼子来过！您瞧？”李时深低头看了看说，“这应该是‘飞檐弓’[“飞檐弓”是一种具有弹性的跳跃工具；接下来的“攀岩扣”其实就是一种套在手上的金属爪器。]留下的。”
“飞檐弓！”李辞归疑惑道，又指着围墙上的划痕说，“哪，上面的划痕一定是‘攀岩扣’留下的喽？”李时深抬头看着说，“没错，是攀岩扣。不然，这贼子是跳不出这样高的墙。”
然而，李辞归见说却颇感到意外，他不解地问道：“爹，不是说，这一类的器具只在咱家的《医养录闻》上才有记载嘛？外人咋也知道呢？”
“这个嘛～，”李时深一时也不知该如何解释，只是想了想说，“这以前或许是不为人知，但现在倒不一定了。其实，祖先搞出的这些个玩意，就是为采药用的，还算不上稀罕物。只是…咋就落在了贼人手里，还成了行窃的工具？尤其是还选在了这大白天下手？唔～，他咋就能瞅准马忠不在呢？”说着，李时深突然一哆嗦，并倒吸了口凉气。他慌忙把孙子交给李辞归，惊呼道，“不好！快，快去密药室。”李辞归也意识到事态的严重，心慌着忙地跟着跑了去。
父子俩一进到密药室，李时深便忙着先去查看那不易被察觉的暗格门；李辞归则紧张地一旁盯着。李时深仔细地查看了好一会，终是看不出有啥问题。可他不放心，又让儿子过来看看。李辞归也仔细地查看了一遍，确定暗门确实没有动过。李时深这才一屁股坐到了一旁的凳子上，并如释重负地说道：“吓死我了！总算没丢了这些要命的东西。”他又让儿子李辞归把那些有着提气、活血、补元、育养子嗣等精贵的秘制丹药、成药，挨个地查一遍，自己则静静地歇了一会。
李时深回过劲后，便忙和儿子一道清点密药室的存货。俩人很快就把密药室的秘制丹丸和成药都清点了一遍。结果发现，除了三颗子嗣丹外，其它一样都不见少。李时深看着空空的药罐，竟若有所思道：“如果我没记错的话，这药罐里就剩了三颗。”他把空罐扣上，似有所指地苦笑道，“呵呵，全拿走了。看来，他还真是个求子心切的人啊？”
李时深虽然没有挑明这位求子心切的人是谁？可李辞归却想到了此人。故而他气恼地直接骂道：“一定是吴霸山这老贼干的！这老贼，他自从毁了灸药图后，就总躲着咱医养堂。现在急了，竟跑到这来做下这偷药的事。哼，他可千万别叫我给逮着！”
因想到灸药图的被毁，李辞归是越骂发火，忍不住脱口骂道：“非抢即盗、匪性不改！活该他无儿无女。”
“咄！你咋能这样咒人呢？”李时深即刻不满地冲儿子斥责道，“身为医者，绝不能这么咒人。”他进一步批评说，“这种缺德话，以后可不许再说。”他又劝导儿子说，“你要记住，咱是做郎中的。郎中行医，向来就是‘论病不论人’。打从老辈起，咱就没少和匪盗、恶人打交道。你有本事，医养时就兼带着导人向善，没本事就好好行医。可不许人恶，我亦恶！只是……”
说着，李时深颇显不解地想了一会。因为吴霸山已不在似从前那样乖张，而且也早已接受了“公议”上决定。他便若有所思地说道：“干吗要偷呢？他要真是个求子心切的人，肯认个错就行啦？”他摇了摇头又说，“其实，就是不认也行啊。”李辞归仍旧是不屑地说道，“哼，我才不稀罕哪老贼的认错呢。他要敢来，我就劈了他！”
“行啦！尽说些没用的。”李时深再次批评儿子说，“所谓‘知错能改，善莫大焉。’他要来治，咱还是要治的。而且那药偷去了也没用，她们也不一定敢服。”
事实上，吴霸山的二姨太和三姨太确实望药生畏，而李时深这么说，全是因那裹丹药的纸上印有一幅“毒蛇护丹图”和一对副联，上写着“下药对症即灵方，服丹非时始毒丸。”更叫人生畏的那横批上“毒乎药乎”的字样。
医养堂所以要将裹丹药的纸上印上这样的图文，就是要敬示那些服丹用药的人，切不可乱服丹药；否则，与服毒无异。可是谁又能料到，这二姨太自己不敢服用子嗣丹，却又害怕四姨太先于她生子，便生出了“嫁祸于人”的毒计。（未完待续）