烈焰腾腾，将猿猴妖魔的影子投映在白墙上，只见那黑影俯下身，又扯下一根大臂，边啃边说：“啧，人这全身上上下下，就数手指头最好吃了，不过男人的手太粗，皮都老了。小孩的手太嫩，一咬骨头就碎了。还是壮年女人的手最好吃，不嫩不老刚刚好，最有嚼劲。”
火焰燃烧之声，木梁坍塌之声，还有那妖魔嘶哑却得意的声音，统统混杂在了一起，成为慕子真此生最可怕的梦魇。他眼睁睁地看着父母的尸首被扯碎，成为妖魔口中咀嚼的肉块。他只能抱紧了怀中颤抖不休的妹妹，遮住妹妹的眼睛，并伺机寻找逃脱的机会。
“哐——”烈火吞噬了屋梁，梁垮屋折，正塌在妖魔与慕家兄妹之间，阻隔了妖魔的视线。就在这刹那，慕子真一把抱起妹妹，将她从窗户里推了出去。一声撕心裂肺的“逃”，刚刚吼出口，那猿妖竟已穿过烈火，咧开血盆大口，猖狂大笑：
“嘿嘿，臭小鬼，想在爷爷我面前玩滑头……嘿，爷爷我可是玩火的祖宗！”
说完，猿妖一挥臂，火舌立刻窜起老高，墙壁应声垮塌，正将墙外的慕子善压了个正着。女娃娃被残壁压得动弹不得，嘴里“噗”地吐出一口血来。见此情景，慕子真想也不想地冲上前去，死死抱住了猿妖的腿脚，不让它接近自己的妹子。
“快起来！快跑！跑！”慕子真双目赤红，用尽全身力气死死攥住猿妖，同时恨声大吼。
可他不过八岁的孩童，就算豁出了全身的力气，在这千年的猿妖面前，无异于螳臂当车。猿妖大脚一开，瞬间便将慕子真踹飞了出去，直飞了有丈远，才重重地摔在了地上。这一摔，慕子真的肋骨都断了几根，许是插进了肺里，他半句话都说不出来，呼吸之间，鲜血汩汩地从唇边溢出。
断骨之痛，没有让他丧失斗志。年幼的男孩，拼进了最后一口气，手脚并用，在地上艰难地爬行，爬向那倒塌的残壁，爬向自己嫡亲的妹妹。他每爬一步，都在地上拖出一条歪斜的血痕。
近了，近了。
慕子真探出满是泥土和鲜血的手，探向神智恍惚的妹妹。眼看他就要触及妹妹那软软的小手，就在这一刹，先前抱着胳膊看戏的猿妖，猿臂一伸，一把抓住了慕子善的小腿，将她倒吊起来。
熊熊烈火，映出那狰狞的黑影，将之投映在一面未坍的残墙上。白墙之上，上演无声的惨剧。黑影大口一张，那被吊起的小小身影，头下脚上地，被投入了獠牙与大嘴之中。
不、不……
慕子真想大吼，却发不出一点声息，哪怕是一个破碎的音调。他的嘴唇动了动，狂涌的鲜血立刻呛住了他的喉管，令他无法呼吸。他只能死死地盯着那猖狂的猿妖，看它用小指剔了剔牙，剔出了一只小鞋，然后满足地打了个饱嗝儿。
杀！杀了它！杀杀杀杀杀！
恨火在少年的胸膛里肆虐，杀意占据了他的脑海，胸口里满满当当的，除了恨，还是恨，只有恨！
突然，天幕中紫光一闪，一道落雷直劈而下，正击在猿妖曾经受伤的肩膀上。下一刻，一道剑光划破虚空，斩断了猿妖的脖颈，顿时令它身首异处。
猿妖的脑袋滚在地上。剑光回旋，“嗖”地一声，飞上半空，插回了道人背后的剑鞘里。那是一位白须长者，他脚踩一柄宽刃飞剑，驭风而行。见猿妖伏法，他御剑乘风，翩然落地，二话不说掏出一颗金丹，塞入慕子真口中。
“傻孩子，朱厌乃是至邪至诈的凶兽，哪里是可以救的。”
一声叹息，落入慕子真的耳中。
那是慕子真第一次遇见妖魔，遇见术法，遇见天玄门。元虚真人见他家破人亡，孤苦伶仃，便将慕子真收入门下，带回天玄门抚养。而就在那一日，就在那残破尸骨之中，在那升腾烈焰之间，年幼的慕子真，举起三指，对天立誓：
“我慕子真从此拜入天玄门下，誓要杀尽天下异兽、斩尽天下妖魔！”
昔年旧事，蓦然化入梦中。慕子真猛地睁开眼，只见夜幕沉沉，明月高悬。夜风透着寒气，拂过他的面庞，将他额前鬓角的微汗吹得刺骨冰寒，让他全身冷得透透的，如坠冰窟。
是了。二十年前，他与妹子救助了一只白首红脚的小猴儿。他们见它受伤可怜，还将它带回了家中，好生照料。可又有谁能想得到，那看似可爱乖巧的小猴儿，竟是妖魔·朱厌。
原来，朱厌喜食人肉，恶名远播。天玄门七长老中排行第二的元虚真人，四处搜寻这妖孽的下落，欲为民除害。在双方酣战之中，朱厌的肩上受了重重一剑，这狡猾的魔物心知不妙，便使了个障眼法，一路窜逃，逃入了慕家的茶园之中。它瞧出慕家兄妹心地善良，便故意变成幼猴的模样，在兄妹俩的照料下，养精蓄锐，暗中图谋不轨。
当朱厌的伤势稍有好转，它那贪婪残暴的本性便暴露出来。面对救治它的慕家兄妹的，朱厌不但现出妖魔原形、纵火烧屋，更将慕家爹娘生吞活剥。当时年仅八岁的慕子真，亲眼看见爹娘妹妹被朱厌吞食，若不是元虚真人赶到，他也将成为朱厌腹中的饵食。
面对滔天烈焰，面对残尸断骨，重伤咳血的孩童，用满是鲜血泥土的稚嫩双手，捧起了双亲残断的白骨，拾起了妹妹破碎的衣衫。然而，即便他跪在焦土上四处搜寻，却也只能寻到少得可怜的尸骨，连亲人的全尸都拼不出，留不住。
人间炼狱，不过如此。
那一刻，他连一声悲鸣都发不出，一滴眼泪都流不出。满腔的悲恸与悔恨，只化作了一句“斩尽天下妖魔”的誓言。
月影如霜，映在慕子真的发上、肩上，乍一眼望去，仿若银发如雪。这位坚韧不屈、果断英武的天玄门首席弟子，此时却面露迷茫之色，他缓缓垂下头，怔怔地望着被自己的双掌。在他的掌中，再没有妹妹柔软稚嫩的小手，只有一柄青锋长剑，银白利刃，在月下映出森冷寒光。
“嚓……嚓……”
细碎的声音，被夜风送来，将慕子真从旧梦中唤回。他微微转头，循声望去，只见摇曳不定的篝火，将一个佝偻扭曲的诡异黑影，投映在老松的树干上。尸人居尘正蹲着身怂着背，面朝老松不知在做些什么，只是肩膀不时耸动着。
见对方这诡谲行为，慕子真剑眉紧蹙，沉声呼唤：“师弟。”
像是听见了他的呼喊，尸人居尘的动作僵硬了一下。缓缓地，居尘扭过了头，伴随着颈间“咔、咔”的声响，他的头颅与颈项，弯折成了诡异的角度。月光映在他那狰狞黑紫的面目上，映出了他血红的双眼，以及沾满鲜血的青紫双唇。
只见尸人居尘的双手里，抓着一捧鸟的内脏，沾血的羽毛，邋邋遢遢地粘在他的指尖。他的嘴里还叼着半颗鸟心，他的上下颌骨每闭合一次，牙缝中就涌出暗红色的血液，顺着他的嘴角滑下，汇成一条黯淡的血痕。
“……”慕子真倒吸一口凉气。
此时的居尘，哪里还有半分人样？若不是有锁链牵制，他早已扑上来吞食人肉，而不是捡这禽畜内脏。鸟心鸟肝，他每咬一口，血红的双眼中便迸射出异样的光华。那残暴嗜血的模样，像极了修罗恶鬼，像极了当日啖生肉、喝生血的朱厌……
如，出，一，辙。
慕子真收紧了五指，紧握长剑的右手，指节都因用力而泛了白。缓缓地，他直起身来，提着青锋长剑，一步一步，走向那早已失了人性的行尸走肉。
贪婪食肉的尸人居尘，勾着肩膀、埋着脑袋，大口地咀嚼着，丝毫没有注意到慕子真的接近。当他吃完最后一口内脏，又贪婪不舍地舔了舔指尖的鲜血，慕子真已站定在他的面前。银月映在慕子真的身后，他的面容隐在沉沉暗影里，看不出神情面色。
剑尖微动，锋利的剑刃映着寒光，随时都可以划过尸人居尘的头颈，终结这错误的命途。
慕子真右手五指紧扣，将剑柄握得铁紧。他的左手垂在身侧，早已捏紧成拳，力度之大，令指甲都嵌入掌心的皮肉中，一行热血，从腕边滴落。
许是闻到了鲜血的味道，尸人居尘又躁动起来。眼见慕子真掌中的鲜血滴落于黄土之上，他竟是俯下身子，伸长了脑袋，伸出黑紫的舌头，一点一点地舔去地面上的血珠。那卑微又野蛮的动作，分明是逐食的野兽，毫无尊严，毫无人性。
居尘，早已不在了……
霎时间，慕子真心中剧痛，好似有人拿了把无形的钝刀，插进了他的心房，用力地翻搅着。他僵硬地抬起了右臂，缓缓地举起了青锋剑，将森冷银刃对准了俯首在他脚下的尸人……
——大师兄，将来居尘要长得跟你一样高，跟大师兄并肩而战，一起斩妖除魔！
童稚的声音，骤然炸开在耳边。眼前月光朦胧，他似又看见了青山环绕的天玄门，看见了演武场上，那个举着木剑的小小少年。居尘五岁入门，可以说是他一手带大的。这孩子年幼之时，最喜欢站在他身侧，拿着训练用的小木剑，将小胳膊举得高高，笑眯眯地对他说些“并肩而战”的话来。他将居尘视为亲弟，剑法技艺，无不倾囊相授。可今时今日，他却将手中长剑，对向了亲如兄弟之人。
——大师兄，他只是个小妖，求您放过他罢。等他将来为祸伤人，再斩不迟啊。
他似又看见了雪羽纷纷，在那冬夜的青川山，初次离开天玄门、受命捉拿鸣蛇的居尘，捉住了他的衣袖，苦苦地哀求道。那时，他只怨居尘太过心软，对妖孽还讲什么仁义。他不曾注意到，自十年前青山一役，到后来这些年的南征北战，无论他身在何处，他的身侧，总立着这个小师弟，默默陪伴。
——大师兄……抱……抱歉……居尘无能，不能与你并肩……并肩而战……
他似又看见了那剑光冲霄、剑气流转的战场，应龙尊者率众妖魔入侵天玄门，面对妖魔偷袭，居尘以肉身为盾，为他挡下了那致命一击。那一刻，每一个字，每一个动作，都像是被烫进了他的心底里。他记得妖魔的利爪和折断了的佩剑，是如何插入了居尘的胸膛。他记得居尘心门的破洞，是如何汩汩冒出鲜血。他记得居尘那最后的虚弱微笑，那一个满怀歉意的神色，那一声断断续续的“抱歉”。
“咣当。”
长剑跌落在地。那银白的剑刃，映着静谧月光，也映出剑者飞红的双眼，以及眉间隐忍的弧度。
“今生誓言，我慕子真终无法守诺……”
心中已然做出抉择，慕子真双膝跪地，跪在厚土黄尘之上，抬眼望向茫茫夜幕，沉声倾诉：
“……爹，娘，请恕孩儿不孝。子善，是哥哥对不住你……”
他曾对着爹娘与妹妹的遗骨，立下“斩尽天下除魔”的誓约，可时至今日，他却要违约了：
“……可师弟待我的情义，恩重如山。他因我化身成魔，这份恩情，我慕子真焉有不报之理？”
慕子真转头望向那狰狞魔物，纵使对方口鼻沾了鲜血肉渣，他亦不觉憎恶嫌弃。他抬手拭去尸人居尘面上的血污，不顾对方挣扎嘶吼。下一刻，慕子真一双黑眸，牢牢地锁定了对方的赤红血眼：
“阿尘，师兄绝不会丢下你。”
魔人喉管里发出躁怒低吼，这就是居尘唯一的回答。
早已化身为魔的尸人居尘，不会谅解慕子真矛盾的抉择，不会听懂他坚定的诉说。这位与他有着过命交情的师弟，此时只是癫狂地晃动着双手铁链，将尖锐獠牙嗑得咔咔作响，好似面前的男人，只是一块会走动的活血生肉一般。