后来，二娃提前离开了，这两天忙着处理老太太的后事太辛苦，喝着喝着就在椅子上睡着了。李鬼怕他感冒，就叫了个车让二娃先走，留下三人继续喝酒聊天。
他们聊到了桃子。
“你花钱把老太太的院子买下来，不光是为了二娃吧？是不是还放不下桃子？”小勤问。
让王丹平没想到的是，得知李鬼掏十五万从老太太女儿手上买下房子，小勤竟然一点也不觉着惊讶，反而非常支持李鬼的决定。
小勤问的，也是王丹平想问的。两人同时盯着李鬼看，想从他嘴里得知答案。
李鬼只是闷头喝酒，沉默代表了一切。
小勤叹了口气，幽幽地李鬼说：“我啥时候能碰上你这样的痴心汉，我就把自己嫁了。桃子真是身在福中不知福哦。”
王丹平低下头，不敢看小勤的眼睛。
三人都低着头，喝酒的气氛荡然无存。
“回，都歇着吧。”李鬼起身付账。小勤起身离席，也不管王丹平，径直往酒店走。王丹平赶紧追了过去，拉了拉小勤的胳膊，小勤甩开了。
一晚无话。
再也没有待下去的理由，第二天一早，王丹平早早就定下来返程的火车票，这次都买到了卧铺，在一节车厢，一个下铺一个中铺。下铺人来人往，王丹平睡，小勤睡中铺。
一路无话。
回到三江市，二人分开走，小勤回屋，王丹平径直去了办公室。
同事们都下班离开了，王丹平独自一个人呆坐在办公室里，惶惶无措。最后，他还是打给了刘灵灵，告诉她自己回来了。
“那我早点下班，回来给你做饭吃。对了，把房东也叫上吧。”刘灵灵没心没肺地说。
“不了，咱们到外面吃吧。这么长时间，我们还没正儿八经单独在外面好好吃过一次饭呢。”王丹平赶紧制止。
“外面吃多贵啊，你走时买的菜都还放在冰箱没吃呢，再不吃该坏了。”刘灵灵说。
“不，就在外面吃。”王丹平态度很坚决。
刘灵灵见拗不过王丹平，便同意了。
“一会儿我去定地方，你下班了直接过来。”王丹平说完，提着包回到出租屋，简单洗了把脸就出门了。
晚饭定在一个僻静的中餐馆，王丹平点了刘灵灵最爱吃的菠萝烧桂鱼，还点了白酒。
刘灵灵今天破例没带学习资料，一下班就赶过来了。既然王丹平这么正式，她也得拿出姿态来。
几天不见，刘灵灵好像更瘦了，不知道是不是工作、学习压力过大的原因，脸色有些苍白。
“这边。”王丹平见刘灵灵进门，四处张望找人，便扬起手来喊道。
刘灵灵一路小跑过来，笑靥如花。几天不见，思念还是有的。
“怎么这么隆重啊。”刘灵灵笑着问。
“哪有，就吃一顿饭而已。”王丹平起身帮刘灵灵拉开座椅，顺手把包接过来放在一旁空置的椅子上。
“事情都处理完了？”刘灵灵问。
“嗯，送了老人最后一程就赶回来了。我没在的几天你是不是没好好吃饭，瘦成啥样了都。”王丹平有些怜惜道。
“我要是胖成猪，你怕更要嫌弃了。”刘灵灵取茶杯倒水，一边笑着说。
晚饭吃得很融洽，刘灵灵吃了很多，一条鱼基本都被她一个人清扫了。喝了点酒后，面色才红润起来，话也多了，不停跟王丹平讲着工作上的奇闻异事。
“什么时候考试，备考得怎么样了？”王丹平问。
“我基础太差，有些吃力。不过我有信心，还有不到一个月时间，我一定能考过的。”刘灵灵挺了挺胸脯，自信满满。
王丹平笑了，刘灵灵这股子拼劲儿，跟当年自己高考前的状态差不多，累并快乐着。他很高兴，刘灵灵独立、有目标、有追求，这让他放心。
本来，今晚王丹平准备跟刘灵灵坦白一些事情的，现在自己的状态一塌糊涂，再这样下去会疯掉的。可见到刘灵灵后王丹平什么话都说不出口了。
再等等吧，至少等她考完试再说。王丹平想。
……
从李鬼那回来后，小勤也不再刻意找王丹平的麻烦。虽然彼此住对门，但都小心翼翼躲避着，基本没见过面。偶尔碰上，眼神交会，匆匆别过，连招呼都不打。王丹平明白，小勤在等他的一个态度，她在给自己留时间。
年休假还剩两天，王丹平提前销假返岗了。在他休假的时间里，市局召开了党委会，王天成中心局局长的职务被免了，改为调研员，仍享受副处级待遇，但已经彻底从一个实职部门的一把手变成了闲职。
中心局局长的位置暂时空缺，因为副处级领导需要省局党组来任命。中心局的日常管理工作暂由市场部主任宋正铁兼任。
王丹平去宋主任办公室报到时，明显能感受到他高兴的心情。
“丹平，你回来的刚刚好。中心局这一摊子暂时压到市场部头上了，我这明显感到力不从心啊。你这大半年来一直跟那边打交道，业务也熟套，刚好可以分担一部分工作。”宋主任竟然主动拿杯子要给王丹平倒水。
“主任，我自己来。”王丹平这点眼力见还是有的，赶忙接过杯子，先给宋主任的茶杯里填满水，再给自己倒了半杯。
“好在一点，经过双十一那场硬仗后，中心局各大生产班组流程基本捋顺了，几个班组长也都还给力。现在又上了时限管控系统，有问题能第一时间得到反馈，倒也省事不少。”宋主任接着说。
“主任，恭喜你呀！”王丹平看了看门外，小声说。
“去把门关上。”宋主任看了王丹平一眼说。
王丹平起身把门关上了，宋主任指了指自己办工桌面前的椅子示意王丹平坐下，然后把头探过来，小声说：“这话，私下里说说也就罢了，可千万不敢对外面说去。”
“我明白，主任。”
“现在只是临时负责，尘埃落定前都不好说。我只提醒一点，机关大院水深的很，一句话没说好就会招来祸端，这也是我一直要提醒你的。”
“嗯，我知道了。”王丹平面部发烧，连连点头。
宋主任见了，笑了笑，摆摆手：“我没有批评你的意思。私下说，这事对你也有好处，你好好干，干出成绩了领导们都看着呢。”
“感谢主任栽培，我一定努力！”王丹平诚恳地说。
“嗯。”宋主任满意地点点头，“那这几天你就过那边去办公，我让中心局给收拾一间办公室出来供你临时使用。记住，遇到你拿不定主意的事情，多汇报，不要轻易做决定。”
“好的。主任。”王丹平告退。