王丹平打开电脑，登上QQ。
一头快乐的小猪在闪动。
“怎么样，我这边都安排好了。你记得早点请假呀。”赵婷留言。
王丹平点开消息，没着急回复。他起身去了洗手间，拿凉水浇头，足足有一分多钟。然后他接了一壶水烧开，泡了一条速溶咖啡，坐下喝了下去，直喝得他全身微微发汗。
他缓了缓，感觉体内阳气回升，慢慢的，又精神了起来。
“已经请好假。周六一早动身，去青海。”王丹平回。
“太好了！”对方飞快的回过来，加了一串跳跃的表情。
“这个赵婷，一天到晚都扒在网上的嘛！”王丹平笑了笑，自顾自想。
“主任已经帮我申请了带团。接下来，你就是我的团员了，要服从指挥啊。”王丹平回。
“切，我也带团。谁指挥谁呀！”赵婷回复一个傲慢的表情。
看来，陈伟说的另一个同事，指的就是赵婷。二人心照不宣，开心地聊了起来。
……
另一边，李鬼听从老太太的建议，开始了小木工制品制作。他每天早上六点起床，先给老太太买完菜，吃过早点后就出门。肩上挑着各种小玩意儿，沿街叫卖。挑子前面挂着一块牌子——“桃子木工”。
李鬼的挑子内容很丰富，有家庭日用木制品：筷子、菜板、砧板、小椅子。还有各种小孩玩具，有木制弹弓、木制宝剑、小木马、陀螺……
最吸引人的还是这木制洗脚盆，被桐油浸泡过，油光闪亮，一出门便会哄抢一空。
李鬼一般晚上六点多回来，吃过晚饭，便开始制作。每制作出一件小玩意儿，他都会拿来给老太太先看。老太太觉得行，他才开始打磨，老太太觉着不行，他就改，直到老太太满意为止。
晚上他一般都会忙活到十一点多。为了不影响老太太休息，从十点开始，他只做打磨的活计，这样声音小，不会吵到老太太。
李鬼一天只吃两顿饭，白天顶着太阳走街串巷，还要边走边吆喝。人也变得更加黑瘦。
“桃子，木工喽。桃子，木工。好用不贵！”
“看一看，瞧一瞧了。桃子，木工！”
他边走边喊。累了就找个石凳坐一会。渴了，就喝一口水。有时他也会走到居民家中，讨一碗水喝。顺便打探桃子的下落。
他每天走不同的街道。逢场赶集，他都会去往人多的地方，大声吆喝。专门把“桃子”二字喊得异常响亮，且跟“木工”分开喊。他希望桃子能听到。
一来而去，李鬼在这个小县城，竟然有了一些名气。小木工制品也越卖越好，慢慢的，自己制作速度就赶不上需求了。
赚钱从来不是李鬼的目的。一段时间后，他开始转战乡下。一个镇一个镇跑，一个乡一个乡跑。有的乡镇远了，他就搭车去，往往晚上就赶不回来。只得住在乡下，次日返程。
但是，留宿的结果就是晚上没时间赶制作品，就只能空下一天，专门制作。于是他把每天叫卖，换成隔日叫卖。
后来，需求量大，往往还没出门几步，就被围拢过来，一挑子东西一下就没了。他只能把隔日叫卖，改成一周只卖三天，其他时间，他专心制作。
一个多月过去了，桃子仍然杳无音信。但是李鬼手头却渐渐有了积蓄。好像，找桃子已经变成了叫卖过程中的一味调味剂，如影相随，但结果已经不再那么重要了。
干脆，他用积蓄买了一辆三轮板车。开始做一些大件。他把挂在挑子头上的纸板换成了更大的铁皮板，镶嵌在了三轮车的前挡风玻璃上。后来，干脆买了个播音喇叭，绑在了车顶。
“桃子，木工！好用不贵啦！”
“李鬼，找桃子！”
“桃子，木工！”
……
慢慢的，他开始接收预定。
后来，家装兴起，他被装修公司聘请成为家装木工和漆工，专门给人家打柜子。但是他从不跟装修公司签长期合约，一般干完一单，收钱就走人。他还得继续串巷，继续寻找桃子。
挣了钱后，李鬼给老太太添置了很多家具。第一件大件，就是给老太太买了一台电动按摩椅，三千多块，在当时物价水平，顶得上行政单位上班族一个月工资了。老太太嫌他浪费，说让他趁年轻多存点钱，将来买房娶媳妇。
李鬼说这是专门孝敬她老人家的，买房娶媳妇的钱自己另挣，但是这钱省不了。
老太太也就欣然接受了。
后来，李鬼又带老太太去省级骨科医院看腿，住了半个月院，腿脚没看好，钱花了不少。最后老太太嚷嚷着出院，才作罢。
在李鬼眼里，伺候老太太，寻找桃子成了他最重要的任务。他夜以继日赶工，做出了一件又一件精美的家具，送到了千家万户，却怎么也送不进桃子的屋子。他很沮丧，却又不觉沮丧。
李鬼的名气在白河县城越来越大，订单像纸片一样纷来沓至，他只挑自己拿手的做，一时间“桃子木工”变得奇货可居。甚至，政府部门定做会议桌椅都来找他。
一天，老太太找到他。
“小李，你找个帮手吧，招个徒弟。一个人忙不过来。”老太太说。
“不了，靳老。您这本就不太宽敞，我这整日吵着你，就已经很不好意思了，怎么能再招人过来。”李鬼推辞。
“不要紧的。我这一把老骨头还撑得住。”老太太说。
“还是不了，再说也没有合适的人手。现在年轻人都出门打工，来钱快，这种活，他们受不了这种苦。等等再说吧。”李鬼说。
老太太就没再坚持。可过了不久，老太太又找到他。
“小李啊，我给你物色了一个人选。是我一同事的儿子，从小学习不好，人不太灵光，也打不出去工，成天闲赋在家。平日里倒也喜欢鼓捣一些手工，就托我帮忙，看能不能跟你学做木工。你看？”老太太满眼期待。
“……”李鬼没吱声，不明白老太太是想给自己找个帮手，还是真有这么一个同事找过她。
“这样，你看好不好。让他过来帮你。作为报酬呢，你每个月从收入里拿出百分之十给我。算是场地费用。这样，我也能跟着赚一点。至于我同事的儿子呢，学徒期间不用你付工资，等哪一天真能帮上手了，再多少给他开一点钱，你看这样行不？”老太太说。
李鬼再也没理由推辞，于是一个满脸憨厚的年轻人也住进了老太太的院落。
李鬼，收徒了。