翠莹因在与李嬷嬷交战中打了大胜仗，这两日头又高抬起来了，加之虽然最终院子内部消化了矛盾，“要钱”最后被确定为“借钱”，但是琉璃肯定她不肯“借”是为了规矩，这样自然又使她更加膨胀，当着李嬷嬷面都可以喝斥起甜儿蕊儿，甭提多么威风。
而李嬷嬷瞧着她这般责骂小丫鬟，联想起那日甜儿私下里说的话，心中如何判定她，就无人知晓了。
这日到了冬月廿二，一大早翠莹走过来：“今日是四姑娘的生辰，按例姑娘该随一随礼。”
琉璃回想起淑华，仿佛自佛堂宴席上与燕华起争执那次后，与她就没曾正经碰过面。自然这两回在老太太处也见过她，但人多隔得又远，实在谈不上有交集。当然，礼还是要随的，只是到现在为止琉璃还吃不准这位四姑娘究竟对她是什么态度，一时想不到送什么礼以及送多重比较合适，——淑华可不是燕华，这姑娘可有主见多了。
于是她问道：“往年姑娘们都送的什么？”
翠莹道：“家里姐妹不比外头，无非是针线活儿、点心、纸笔或胭脂花粉什么的，都是平日用的着的东西，只是逢十这样的整寿会有定例，通常都一个月的月银，如果是特别要好的姐妹，自然又要在这上头加一点。”
提起姑娘们，琉璃蓦地记起浣华来，也不知她的病怎么样了？这几日屋里鸡飞狗跳，都把这茬给忘了。想了想，便招来蕊儿，暗地一使眼色：“我与八姑娘年纪差不多，你去三房打听打听，看八姑娘送些什么。”
蕊儿会意，随即去了。
过不多会儿回来，房里早只剩琉璃一人在绣花。她道：“八姑娘送的是湖笔四支，团扇一对。”
琉璃点头，“是八姑娘自己告诉你的么？”
蕊儿道：“不是，八姑娘在喝药，奴婢问了采萍的。”说完顿了顿，又道：“奴婢出来时八姑娘又吐了，柳姨娘在一旁哭。”
琉璃道：“三夫人呢？”
“三夫人在一旁着急，据说这模样都有些日子了。宁姨娘说八姑娘怕是要不好了，还劝夫人着手替她准备后事。”
琉璃顿即蹙起眉来，浣华这模样是病得重了，齐氏当初不挑宁姨娘的儿子过继，反挑了柳姨娘生的浣华，要说宁姨娘不恨柳姨娘母女简直是不可能的。如果浣华这场病是人为的，凭方才宁姨娘这句话，就可以把她列为第一嫌疑。
可是就算琉璃分析出来此事蹊跷，她又怎好去淌这趟浑水？再说也没有证据，光凭猜测是站不住脚的。
她这里兀自出着神，蕊儿却还在跟前站着，“姑娘，四姑娘的生日礼，这会子可该送过去了。”
她看了眼窗外天色，回过神来，说道：“我记得上次做衣裳剩的云锦缎子，拿来绣了两个荷包，去拿出来。然后再拿一罐峨眉青茶叶，一刀宣纸。”荷包自己做的不值钱，不过图个心意，宣纸倒是正宗宣州产的五尺粉笺，还是从前外公留下的，合师叔送的那茶叶一起，应也值个一二两。
翠莹原以为琉璃要打发自己去，一见唤了蕊儿，便好没趣儿地走了开。蕊儿从里屋转出来，手里却只有宣纸及荷包，茶叶没有。
“柜子里只剩半罐儿已吃动的茶叶，封好的已没有，想是姑娘记错了？”
琉璃道：“不可能。明明有五罐，一罐给了大老爷，一罐我自己吃了，应该还剩三罐。”
蕊儿把东西放下，道：“那就怪了，莫不是被人偷了？这柜子又没上锁，拿走倒也容易，可谁会来偷茶叶呀？”她下意识往门外晒太阳的李嬷嬷看了眼。
琉璃问：“可还丢了别的不曾？”
蕊儿于是往几个柜子里又翻查了一遍，回来道：“就前两日库房送来的几匹衣料子，也不见了两件剩下的半匹，奴婢原还想留着那个给姑娘制件小马甲的！”
琉璃皱眉想了想，站起来，道：“你先出去。”
这事可有蹊跷，等蕊儿把门关上，琉璃走到床沿坐下，伸手往床板底下探了探，摸出一个小布包，打开后便有一片灿灿金光直灼双眼。里头几件华贵精致的首饰正是包括老太太在内各位夫人给的见面礼，点了点都在。于是放了心，仔细又放回原处。
独自坐着又寻思了片刻，打开门，叫蕊儿进来，“你去问翠莹要点钱，让库房的人帮着上＇明月斋＇买两盒好一点的胭脂送给四姑娘贺寿，我这里没这些。”
蕊儿点头：“奴婢这就去。那么屋里丢东西的事，要不要让翠莹姐姐顺便查一查？”
琉璃摆手：“不必，你往后多注意些就是了。”
过了片刻，蕊儿居然又紧抿着嘴回来了，“姑娘，翠莹姐姐说她已经没钱。”
琉璃正疑惑着，前儿老太太和姨娘们给的那些金银锞子不是都给她了吗？翠莹就已经进来了：“姑娘，我这里早已经是没有钱了，就那几个点儿大的金豆子，姑娘你自个儿拿了四个，剩下那些个，前儿收拾屋子，打赏了一部出去，余下的买炭买蜡，还有姑娘素日买笔买墨，这些库房里的定例可都不够的。咱们的月钱又还要初一才领，前儿问我要钱买茶，今儿问我要钱买胭脂，可把我当钱庄了不曾？！”
她这一番抢白，活似成了刑场上的窦娥，浑身上下都是说不出的冤屈。李嬷嬷在外听见，顿时冲进来：“小蹄子你说什么？看我不撕烂你的嘴！”
她这番有备而来，是横了心要治翠莹，人还在半路，那巴掌已招呼上来了。翠莹避之不及，生生挨了一巴掌，身子往侧跌在地上，顺带也扑倒了帘栊下的花架子。
趁她不及起身，李嬷嬷犹抓起墙上鸡毛掸子朝她扑头盖脸打去。翠莹一边尖叫一边咒骂，咬牙反转身掐住她的脖子摁翻在地，吐了口痰在她脸上，抢过鸡毛掸子便往她脸上抽。
李嬷嬷顿时如杀猪般尖叫，肥胖的身躯不停挣扎，把窗下的绣花绷子都给踢倒了。
琉璃跳起来道：“天啊！快来人啊！李嬷嬷要死了！”
甜儿闻讯赶过来，慌忙地去扯翠莹：“快别打了！要出人命了！”蕊儿终于也走上前劝架：“好了好了，再打真出人命了！”忙不迭地把鸡毛掸子给夺了过来。
翠莹喘着粗气站起来，披头散发地，衣钮也扯脱了两粒，但是如胜利的将军一样指着地上：“死老婆子，别以为你有多么了不起！大夫人也就把你当颗棋子使，又比我高贵到哪里去？！我若是小贱人，你就是老贱人！”
李嬷嬷模样更衰，头发掉了一大把，脸上被抽出好几道血印子，双手撑地坐起来，张嘴一啐，立马带出颗门牙。
琉璃忙与蕊儿一道上前将她搀起来，甜儿倒了杯水。琉璃道：“蕊儿快扶翠莹回房换衣裳。李嬷嬷且坐下休息会儿。甜儿去打盆热水来！”
蕊儿与帮着琉璃扶李嬷嬷坐上软榻才出门去。
李嬷嬷哼哼叽叽上了榻，两边脸肿着，犹想要咒翠莹，才开口却又疼得咽回去了。琉璃拿绢子给她拭脸上血迹，一面叹着气：“嬷嬷也真是的，她是什么身份，您是什么身份，您犯得着跟她一般见识么！”
李嬷嬷捂着一边脸，哭道：“九姑娘今儿你可是瞧见了，那贱蹄子是如何三番五次欺负我这老婆子！真不知如今这何府是怎么了？竟连一点长幼尊卑都没有了！我还不如呆在景国公府养老呢！”
先大姑奶奶何端云是何老太爷的嫡长女，排行在何苁苙之下，何江鸿之上，嫁给了景国公次子胡沉安，已过世有十余年了。何府原先与景国公府貌似走动甚勤，景囯公祖上是高祖时的开囯元勋，根据朝廷律法，爵位世袭岡替不过三代，到胡沉安的长兄正好打止。
琉璃劝道：“嬷嬷还是算了。翠莹也是老太太屋里的人，您也算是老太太的人，你们这不是大水冲了龙王庙么！”
“什么？她也是老太太屋里的？”李嬷嬷瞪圆了双眼坐直身：“那她还这般挤兑我？！不行，我更不能饶了她！我得去告诉老太太，就让她老人家还我个公道去！”
她麻溜儿地下了地，趿着鞋便要出门。琉璃赶上去道：“嬷嬷好歹把脸收拾收拾再去！”
“不收拾！就让老太太瞧瞧我这过的是什么日子！”
丢给琉璃这么一句话，她便一溜烟走了。
琉璃在廊下目送，甜儿打水回来，道：“嬷嬷这是上哪儿了？”
琉璃转回头看她一眼，道：“哦，去老太太那儿了。”
甜儿惊道：“姑娘怎么不拦住她？！”
琉璃沉下脸来：“我为什么要拦她？”
甜儿噎住。琉璃回了房。甜儿站了片刻，转身放下水盆，也出门去了。（未完待续）