饭后李嬷嬷走了，琉璃坐下来看书。
到了夜里风雪愈发厉害，开门只见成片成片的雪团往廊下窜。除了风声，翠莹在隔壁操着大鼻音唤甜儿端药的声音也不时传来，完了又大声责怪甜儿不给她往药里加糖，成心要苦死她。
蕊儿怕扰了琉璃，遂进来关了门窗，将一炉子炭火烧得旺旺的。琉璃道：“你一点儿缝都不留，人不都给闷死了？”蕊儿一拍脑门，忙又将侧窗开了半尺。
若无要事，琉璃每天夜里核定戌正时上床歇息，只是今夜格外天寒地冻，苏姨娘又约了她戌正在佛堂会面，因而看了一个多时辰书，到了戌初她已坐不住了，拉开帘子一看外头，半空里雪团儿纷纷扬扬，整个视野一片茫然。这种天气也不知苏姨娘那里情况有没有变，去吧，实在有些为难，不去的话，又好难得才等来苏姨娘主动相约，倘若苏姨娘又来了，自己不去，岂不白白失掉个好机会？
蕊儿看她犹豫，便道：“不如奴婢去佛堂瞧瞧再回来禀姑娘？”
琉璃不置可否，走到书案旁略站了片刻，不知怎的又下定决心，拿起斗蓬说道：“走吧，过去瞧瞧。”
蕊儿忙把手炉递给她，拿起伞，又将灯熄了才轻轻出门来。
按照原先的计划是到了戌正后琉璃假装睡下，等亥初时院里都没了动静才悄悄出来，但是今夜显然不用了，拜这场大风雪所赐，整个院里晚饭后就已经陷入了沉寂，才出房门，李嬷嬷的鼾声就已震天价传来，而另一边门窗紧闭，想来翠莹与甜儿都已经睡着。
一路上雪花不时吻上脸面，所幸小跨院与佛堂有曲廊相连，不必下雪地行走，而一路上也杳无人迹，很快顺利到达佛堂外侧。
院内飘摇的廊灯透过镂花窗孤清地穿射过来，琉璃踏着窗花影子绕到前门，蕊儿上前将门拍了拍，那门竟吱呀一声开了，满目一片空寂，就连那独眼婆子都不知去了哪里。
蕊儿打了个寒颤，抱紧胳膊望着琉璃。琉璃却镇定若素，也许死过一次的人胆子都会变得大些，她看了一眼内堂方向，抬步从游廊走过去，过了二道门，伸手将门打开。
曾经为何老太太大举做过法事的内堂如今依旧也亮着灯光，雕着吉祥如意的镂花大门虚掩着，木鱼声从里头轻轻传来。大门石阶下有个着石青色棉马甲的女子在就着火盆烧纸，头顶螺髻上已覆了一层薄薄的雪花。
蕊儿上前两步，就着灯光看清那女子面容，微讶道：“蘅嬷嬷？”
蘅薇抬起头来，脸上的怜哀在看清她们时瞬间消逝，随之她也匀开一丝微笑，站起来：“是九姑娘来了。”
琉璃点点头，“敢问可是姨娘在内么？”
蘅薇笑道：“请随我来。”
琉璃待她转身，也抬脚上台阶。路过火盆时她看了眼，只见火堆上层的纸张还未燃尽，竟是些祭奠亡者时常用的冥钱。
蘅薇推门让了琉璃入内，竟也不通报，就扯了扯蕊儿袖子，与她一道出去了。
苏姨娘微垂着头坐在佛案左侧颂长生经，一身素服，脂粉未施，修长的脖颈上围着一条狐皮围脖，黄豆大一颗白珍珠贴在耳垂上，温雅雍容。蘅薇带人进来，她仿佛也未曾听见，琉璃回身把门关上，轻轻走到佛案右侧跪坐下，她也没有抬眼。
琉璃低眉顺眼坐了一柱香时分，苏姨娘才忽然停下木鱼，睁开眼来。
琉璃忙起身唤了声：“姨娘好。”
苏姨娘看了她两眼，道：“这么大风雪，你怎么来了？也不怕路上有个闪失。”
琉璃微顿，说道：“这般瑞雪实在罕见，琉璃贪恋雪景睡不着，便在园中走走，不想遇上姨娘在佛堂礼佛。但愿不曾惊扰姨娘办正事。”
苏姨娘徐徐抬起头来，目光落定在她脸上。琉璃脸上有着孩童独有的清甜笑容和新奇，那些话仿佛发自肺腑。苏姨娘看完，叹了一气，却道：“无妨。九姑娘随意就是。”
琉璃道声谢，便又坐回她对面。
两个人这般作态，当真就如无意遇见似的。
苏姨娘斜眼瞧着，唇角就不着痕迹扬了扬，垂眼合上经书，又把那笑容渐渐敛住了。“我早听闻九姑娘胆色过人，又擅机巧，今日一见，果然名不虚传。姑娘今日既来了，有几句话便想当面问问。”
琉璃心道绕了这么大个圈子，此时终于肯入起题了，于是道：“姨娘有话但请直说。”
苏姨娘盯着她：“那根钗子的事你知道多少？”
琉璃又不料她直接起来这么直接，禁不住愣了愣，忙站起来：“钗子的事委实知道的不多。说起来就是那一日五姑娘不知从哪里得了它，一不小心摔落在我身上，后来便对我纠缠不休，以至牵出后面一连串事儿来。别的一概不知。”
苏姨娘眼盯着地下，坐着没动。琉璃不知她想什么，也不敢打断，便就垂手站在一旁。半日后苏姨娘吐了口气，道：“那日在老太爷面前，你凭什么认为我会帮你？你就不怕我拿回钗子后来个袖手旁观？更或者，我反过来诬你是偷我钗子的人？”
琉璃看着她笑了一下，“姨娘要是会这么做，经会散场那天夜里，就不会假称要去见永信而回佛堂了。如果我猜的不错，姨娘一定是回头找这根钗子去了。诚然我不知道这钗子究竟藏着什么巨大的秘密，但是能使姨娘摸到他就已惊变了色的，一定是了不起的秘密。其实说白了，我也就是赌一赌。”
苏姨娘左臂搁在佛案上，斜眼瞅着她，就这么随意坐着，竟然也有一种仪态万方的感觉。毫不违心的说，这真是一个有魅力的女人。
“你果然是个有城府的。”
她低头吐出这句话来，语气里似乎带着几分落寞。“若是闵儿也能有你这般就好了。”
谈到“城府”，琉璃也低下头去，笑容渐渐不见。“我不说姨娘也该猜到，像我这样的年纪，城府都是苦头换来的，谈不上幸事。倒是我十分羡慕二姑娘父母双全，不需要为生存而动用心机。”
苏姨娘听完，道：“我虽然纳闷你何以有这般看透人世似的语气，一点都不像别的十来岁孩子，但你如今已是何府的九姑娘，可以不用再为生存费心了。”
“姨娘当真这么认为么？”琉璃看着她，坐回原先蒲团上，道：“说起来，我这个九姑娘的封号还是拜姨娘所赐。姨娘一见面便送琉璃这么大一个礼，琉璃至今惶恐不已，不知如何报答是好。”
苏姨娘脸色忽然沉凝下来，“这是老太爷和老太太的恩典，与我无关，九姑娘可莫要误会了。”琉璃面上一僵，苏姨娘忽然又缓了颜色，说道：“你本来就是大老爷的骨血，这个九姑娘是该你的。你若真有诚心，倒不如帮我一件事。”
琉璃忙道：“姨娘请说。”
苏姨娘将手伸进袖子，拿出一只荷包来：“这个你认识吗？”
琉璃伸手接过来一看，只见是只鹅黄色锦缎荷包，上绣着一朵盛开的牡丹，这荷包曾在琉璃身上挂了半个多月，她哪里能不认识？当下道：“这荷包我是送了人的，姨娘是从何得来？”
苏姨娘淡淡道：“大厨房里的程英娘，她是蘅薇的表姐。”
琉璃一愕，她只知苏姨娘早就插了人在她身边，却不知道早到连程英娘也是她派来的。这荷包岂不正是她送给程英娘的那一只？想那程英娘谦卑恭顺，进退有度，本就显得与别的嬷嬷不同，原来竟是蘅薇的表姐！脑中反来复去想了几遍，终是忍不住感慨：“姨娘真是用心良苦！只是不知道姨娘要我做的事跟程英娘又有什么关系？”
苏姨娘道：“三夫人将管炉灶的婆子撤了，我要你想个办法把程英娘推上去。”说着她冲琉璃扬起唇来：“这件事若成了，于你也有好处，据我所知，程英娘对你的评价还是蛮高的。你想要打听点什么消息，会方便许多。”
她意味深长的冲琉璃一笑，巧笑嫣然的样子，与方才沉闷的她判若两人。
但是琉璃已经呆住，程英娘若管了炉灶，虽然不能像收蕊儿一样把她降服过来，但只要琉璃不打算与苏姨娘为敌，自然比别的人管要有利得多。可这对她来说，根本是不可能办到的事啊！这个苏姨娘凭什么认为她能做到？
她定定坐了片刻，下定决心说道：“这个事情，恕我无能为力。其实凭姨娘的身份，要推个把人上去，还是不费吹灰之力的。但实在不知道姨娘为什么要跟我开这个玩笑？”
“你觉得我是开玩笑？”苏姨娘低哂一声，低头又翻开经书，半日不再言语。直到香炉里新点的一枝香烧了半截，才道：“那么，那天夜里你又为什么要蕊儿回来见我？”
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明天上午再加更一章吧~（未完待续）