当信号弹照亮夜空，手鞠和勘九郎不约而同摸上背在肩膀上的武器，他们能感觉到四面八方有人逼近这里，实力无法估计，但有一点能够确定——他们的计划暴露了。
尽管不知木叶对他们的行动掌握到何种地步，但按现状来看，木叶应该四处都埋伏着暗部精英，逃走是绝对不可能。相比较之下，这里反倒成为了最安全的地方，实在无路可走时，店里的客人就是人质。
离窗户最近的手鞠给勘九郎打了个手势，对方会意点头，而后猫着腰快步走到门边，利索熄灯。手鞠长长吐口气，绷紧肌肉，后背紧贴着墙一步步慢慢挪到窗口。勘九郎则慢慢蹲到地上，就势一滚躲到阴暗的墙角，他迅速解开傀儡的绷带，一双眼睛死死盯着门的方向。
月光透过窗户冷冷洒向地面，可以看到悬浮在空气中的细小尘埃。我爱罗冷脸坐在软垫上，就那样将自己暴露在敌人的视野中，手鞠向他打了好几个让他掩藏的手势，他都不理，好似一尊雕像一动不动。手鞠急了，竭力压低声音提醒他。
“我爱罗，你还坐着干什么？作战计划开始了！”
我爱罗仍旧一点反应都没有，他保持着双臂环胸的动作，阖着眼皮闭目养神。手鞠又喊了好几声他都不作任何回答，勘九郎看不下去，想和我爱罗理论几句，却猛地看到砂子冲出葫芦向自己这边飞来。我爱罗猛地睁开眼睛，那蓄满杀意的眼神让勘九郎心一抖，吓得一动不敢动。
完蛋了，我爱罗生气了……
然而，就在他以为自己死定的时候，砂子擦着他的侧脸将墙壁撞开一个大洞。紧接着人影闪了几闪，屋内瞬间多了几个戴着动物面具的人。
“没想到砂忍的下忍中还有这般厉害的角色，难怪队长要我们小心些。”
砂子慢慢流回葫芦，我爱罗冷冷扫了一眼闯进房间的三名暗部，站了起来。“我对你们没兴趣，漩涡鸣人在哪里？”
队长？除了大蛇丸，砂忍的也盯上队长了？三人相互瞅了瞅，颇有些莫名其妙，听说砂忍村连一尾守鹤都控制不了，何谈九尾。他们是嫌最近的生活太平静了么！
“我再问一遍，漩涡鸣人，他在哪里？”
那暴戾残忍的眼神瞬间将气氛紧绷到了极致，三人相互瞅了瞅，默契地抽出背上的短刀。“那还真是抱歉了，你的对手只会是我们。”
漩涡鸣人不在，或者他从火影那里听到消息，决定接受暗部的保护。
总之，他不会来，在一切结束之前他不会现身。
意识到这点的我爱罗微微低下头，砂子爆炸一般冲出葫芦四处乱窜，手鞠冲勘九郎大喊一声危险，立刻飞出了窗外。暗部意识到我爱罗不同寻常的身份亦瞬身离开房间，几乎与此同时，整个房间被砂子吞没。
“啊——！”
寂静的夜被一声长啸打断，四周的房子纷纷亮起了灯光，许多户人家从窗子探出头来抱怨今年的考生太过兴奋。可是当他们看清渐渐凝成完整体的一尾守鹤时，惊叫着，连滚带爬跑去通知其他亲人。不多久街道拥挤起来，孩子的啼哭和大人的咒骂交织响起，听在几名队友耳里尤其刺耳。
“你们会后悔的。”空说，那笃定的语气听得手鞠和勘九郎一阵火大。
“这种话还是留到你们胜利以后再说吧！”手鞠倚身靠在大铁扇上，嘴角的笑意三分邪气七分嘲弄。“还是说，你们有自信在不伤害任何人的情况下制服尾兽？”
空气中暴动着异样的查克拉，那股冰冷阴森的诡秘气息像极了十三年前的不眠之夜。唯一不同的是，这一次再也不会有第二个四代火影来保护木叶。
“你们快去组织疏散群众，千万不要让守鹤的力量波及无辜人。”空对另外两名同伴平静道。
“明白！”
两人已经顾不及考虑空一人能不能对付两人，随即跳下去和奔来这边的忍者一起组织村民离开。索性一尾守鹤的力量还未完全解放，应对起来不会太难。
然而，令所有人措手不及的是，木叶多处地方瞬间冒起了熊熊大火。正在赶往我爱罗身边的鸣人皱着眉，放缓了脚步。
火光……
一眼望去满目的火光，哭泣哀嚎不绝于耳，眼神沉了沈，他大约目测了一下，结印命令影分身赶往起火点灭火。
黑夜肆意的火光中，鸣人能听到来自四周不断咒骂自己的话语，不知是谁泄露了消息，村民大多已经知道此次纷争的源头是九尾。而作为人柱力的他，自然而然成为村民怨恨憎恶的替身。
毁掉他的归处，让他不得不跟他走，这就是大蛇丸的目的吗？
所以本大爷才说，讨厌人类啊……
黑暗中，九尾慢慢睁开赤红的兽眸，那眼神充满了嘲弄和不屑，好似神灵在嘲笑世间最卑微的蝼蚁。
从诞生至今，它已经看过太过的纷争。人类为了争夺力量而自相残杀，为了个人荣耀沉沦黑暗，偏偏他们还不自知，反倒责怪别人的不是。
透过鸣人身体观望着木叶惨象的九尾忽然有点迷茫，它不知道自己这么执着地替鸣人扭转人生，是帮了他还是害了他。
鸣人，现在抽身还来得及。
小九是认真的。
鸣人神情一凛，闭眼凝神走进意识世界，小九鲜少用这么严肃的语气对他说话，甚至在他抱着必死决心插手宇智波和村子的纷争时也不曾有过。但是现在，小九反倒比他更早起了退却之心。这到底是为什么？
小九，你是不是知道什么了？
九尾没有立即回答鸣人的疑问，它缩在笼子里想了好久，见鸣人没有放弃的心思，才叹息着开口：我有不好的预感，鸣人，你好好想想，凭大蛇丸一个策划得出这么完美的计划吗？
……
大蛇丸确实不简单，撇去你、小兔崽子和宇智波一族，他的确有摧毁木叶的实力。但是现在算上全部战力，木叶还处于完全压制状态，你能想象得到大蛇丸真正的实力吗？
……鸣人无法回答，更准确些，他不知道该怎么回答。异样他注意到了，可未来是最无法预测的，当他和佐助在这个世界重生，记忆中的历史注定了改变。因而，他们的出现无论带来的是繁盛还是毁灭，他们都必须接受。
承担起这份罪！
鸣人笑了笑，释怀道：我向来不适合思考太过复杂的事，未来啊现在啊，即使你告诉我将会遇见什么，我也不太明白。小九，我只知道我现在和佐助站在这里，我们必须保护木叶，然后一起活下去。对此，已经足够了。
就是这样它才担心！鸣人的愿望越是卑微，越是暴露了他内心的恐惧——害怕这是一场梦，害怕梦醒了最在乎的那个人已经死掉了。
九尾还记得，鸣人从长老手中接到六代火影的继任令时那落寞的表情。
没有了宇智波佐助，漩涡鸣人即使实现了梦想，即使得到了所有人的认同，也不会再微笑。就像他自己曾说过的，若不能带宇智波佐助回木叶，他宁愿和他一起战死沙场。若失去了宇智波佐助，火影的梦想则完全没有意义。
鸣人有自信保护木叶，独独没有自信留得住小兔崽子。这弱点万一被有心人知晓利用……
九尾不免烦躁起来，该死的，要不是被那只老兔子操控着杀了水门和玖辛奈，它有必要管这麻烦的破小孩么！
死小孩，你说你喜欢谁不好，偏偏喜欢那只小兔崽子？！喜欢也就罢了，居然笨到去殉情，本大爷怎么收了你这么个不争气的学生！
啊？不是说好不翻旧账的吗？
啊什么啊！还不赶快给本大爷滚，少在这碍本大爷的眼！
九尾一尾巴抽过去，鸣人堪堪躲过，有些莫名其妙，一开始还好好的，怎么才说了两句就变脸了。九尾越想越生气，森森咧凯嘴冲鸣人冷笑，鸣人只觉得背脊一片凉意，转身一溜烟跑走了。
“好危险啊，小九莫名其妙在生什么气？”鸣人挠挠头，自言自语道。
“队长，”隐见鸣人站在原地只是观望，决定提醒一下任务中偶尔脱线的上司，“空和砂忍的我爱罗对上了，您不担心吗？”
呼应着隐的声音，远处传来震天的爆炸声，一尾守鹤甩着粗壮的尾巴开始肆意破坏木叶。尖叫声此起彼伏，村民连滚带爬四处逃窜，眼底是掩不住的绝望。
十三年前的噩梦，终于再次上演了。
“该死的！”
担心更多无辜的人被牵连进来，鸣人瞬身消失，隐感叹了声队长好速度，而后迅速朝一尾守鹤的地点奔了过去。
正在和勘九郎缠斗的空感觉到手中苦无传来的波动后，急速拉开两人的距离，急冲冲对下方的忍者喊了声撤退，然后将烫手的苦无投掷出去。勘九郎和手鞠不明所有望着眼前坚持留守原地的暗部，都觉得他疯了，不然怎么会做出以一敌三这么不明智的举动。然而下一秒勘九郎和手鞠呆愣在了原地，那枚被对方插在房檐上的特制苦无剧烈地抖动了几下，散发出淡淡的金色光芒。而后那光芒猛地刺眼起来，如一张巨大的网将这片区域整个包裹在内。
“这是……结界？”手鞠瞪大了眼睛，简直难以置信，“不可能！一个人的查克拉量怎么供得起这么精密的结界！”
“那还真是遗憾呐……”
勘九郎敏锐地嗅到空气中的危险因子，操纵着傀儡警惕地盯着四周，可惜的是，除了一直杵在原地的暗部他没有见到任何人，甚至一点感知都没有。可恶，难不成是他的错觉？正这么想着，他突然觉得后颈剧痛，紧接着眼前一片漆黑。
被暗算了……
“混蛋，给我滚出来！”看到弟弟倒下，手鞠倒吸一口凉气，她完全没有看到袭击勘九郎的人，老师给他们的情报可没说过木叶还有这号人物！
“风遁·镰鼬！”
暴风腾空而起，气流滚滚，沙尘飞舞，弥漫夜空的只有呼呼的风声和守鹤笨拙的移动声。手鞠这才看清自己和对方的差距，如果对方愿意，瞬间秒杀她也不是不可能。她不由得担心起来，这般不同寻常的速度和凌厉果决的出手，我爱罗真的应付的来吗？
空微微勾了勾嘴角，罩在面具下的眼睛充满了同情和怜悯，“使用风遁的小姑娘哟，你有自信抓到风么……”虽然不知道队长和这几个人的关系，但显然他们已经激怒了队长。可怜的孩子，偏偏惹怒了暗部最不能惹怒的人。
“队长，我知道你现在很生气，但现在是不是应该把一尾守鹤转移到其他地方？破坏太多的话，纲手大人那里不好交代！”
鸣人悄无声息窜了出来，他慢慢走向完全体的守鹤，单薄的身影几乎被漫天大作的狂沙吞噬。不管别人怎么想，他知道现在站在这里只是我爱罗，一个曾经说他只为自己而战斗的修罗，和他拥有相同命运的人。
手鞠这次终于看清了来人，约莫十三四岁的少年，和我爱罗一般的年纪，浑身包裹在黑色紧身衣中。不同于暗部的灰色服饰，少年就连披在身上的斗篷也是黑色的，似乎与黑夜融为了一体。唯一能分辨得清的就是他脸上的银色狐狸面具，可即便如此，也与暗部佩戴的动物面具不同。
是暗部，又不同于暗部，一切的一切，都昭示了少年不同寻常的身份。手鞠肯定，眼前这名少年就是暗部的王牌。
“忍法·通灵之术！”
蛤蟆文太从天而降，它一边用浑身的力量压住一尾守鹤，一边冲鸣人大骂：“臭小子，又给我惹麻烦！”
“对不起，帮我争取一点时间。”