第21章 出发前夜
“克劳福德少校，请稍等一会，参谋长现在很忙，呆会轮到你我会通知你的。”
“好的”，罗伯特摘下军帽，在那位上校指给他的地方坐下来，这并不是上次他见过的那位史密斯中校，也许是他提升到别处了。
罗伯特寻视着这个宽大的接待室，有一些同样等待着接见的军官散坐着，大部分似乎都互不相识，里面只有一两个是他在参谋部里见过的。并没有什么人说话，其中的一位陆军上校似乎是头一次见参谋长，正不停的用手指在军帽沿轻轻的点着，然后把帽子从一边膝盖挪到另一边去。
将要运往英国的物资已经完成了装载，运输船正在纽约港待命，随时准备起航到纽芬兰去加入那里的护航船队。美国海军将为他们护航到格凌兰，在那里英国的远洋护卫舰将接手，护送他们抵达冰岛，然后驶向不列颠各港口。
罗伯特看了看自己手里的文件，这是他最近搜集的一些有关英国护航船队近期在海路上的损失量和不列颠空战中的战损比。还有其他的一些官方和私下收集的信息，损失数字的研究和英国人下一批的定单规模和以及种类，可以得出他们最缺乏的物资和作战中的rì均消耗量，最近英国人每天战争花费的货币量已经达到790万英镑，这个数字正在飞速上涨，作战处预计下一年将达到1，100万英镑。
他又想了想威尔斯副处长刚才交代他的话，总统需要的是英国人能够继续下去的证据，而不是一大堆伤亡报告。他今天向参谋长的答话中必须表明自己了解这一点。
总统今天上午刚在参议院通过义务兵役法案(Selective Service Bill)，该法案规定所有年龄在21岁到35岁之间的美国人都有应征服兵役的义务。参议院对该法案进行了修正，将任何时期受训人员的最高人数限制在900，000。
作为正规军队的补充，总统还签署了一个法案，授予他将由各个州dú lì控制的国民jǐng卫队238，000名成员，以及类似于英**官培训团的后备军官团(Officers‘ Reserve)成员，在一年内征召入军队的权力。尽管这些还不足以支撑未来的战争，但是显然已经向总统的目标前进了一大步。
“克劳福德少校，参谋长现在见你，请跟我来。”罗伯特正在寻思着罗斯福的下一步打算，那位上校过来叫他去见参谋长。
“是，上校。”
“报告参谋长，少校罗伯特.克劳福德报到。”他向屋子里的上将敬礼。
“坐，少校。”马歇尔参谋长抬手回礼，示意他坐到对面的椅子去。罗伯特已经在作战计划处呆了整整一年了，现在比起年初布尔处长刚离开时，马歇尔上将对手下的这个参谋已经熟悉了很多。
“运输船队都已经就绪了？出发的准备怎么样。”
“参谋长，所有的物资都已经准备妥当，运输船队今晚将从纽约出发，3天后会合纽芬兰外海的护航船队。如果没有其他变化，明天我将和海军的人员一起搭乘飞机飞到巴斯克港，在那里转乘皇家海军的军舰。”罗伯特答道。
“少校，对你在伦敦的任务你有什么认识吗？我想你已经理解了此次使命的意义。”马歇尔抬起头，眼光中带着审视和期许。
“是的，参谋长。我的任务是了解英国民众继续战斗下去的期望以及英国人可能需要补充的军用物资方面的具体情况，按照计划，我将首先去考察皇家空军防空兵司令部，然后到沿岸地带去具体看看皇家海军的备战情况。同时我将参观英军补充兵部队和地方勤务部队，对英国继续战争的后继力量进行考察，并作出报告，为总统提供所需要的战区实地情况分析。我此行将作为政治xìng使命进行，若有可能应尽可能的熟悉英国zhèng fǔ和军队高层，并对高层的战斗yu望和民众jīng神的问题进行分析，以使我们的援助物资可以在好的方面发挥影响。”
“很好，少校，看来你很了解自己的任务。作好准备出发，我和总统需要了解不列颠的更多现状。”
“是，参谋长。”
“恩”，马歇尔参谋长动了动灰白的眉毛，“上次你关于闪击战和空降作战的备忘录我看过了，很不错，阿诺德将军也很欣赏它们，我们的装甲部队已经在诺克斯堡进行了一些类似的训练。最近有写些新的东西吗？”
“感谢参谋长和阿诺德将军的赞扬，最近为了物资的事情比较忙碌，我只写了点关于乔治·C·索普的《理论后勤学》的笔记。欧洲的战况显示我们的很多在大战中学到的经验都要重新调整，我想结合新的情况来找一下具体的改进方法。”罗伯特最近正在看《理论后勤学》，1912年索普少校所写的这本标志着现代军事后勤理论初创的书让他对自己作为后勤军官在战争中的使命有了更多的认识。
“我曾经见过索普先生，那是本好书。少校，希望你这次在欧洲可以更多的加深这种认识，我等着看你的新笔记。”
参谋长挥手让他离去，待罗伯特出门才拿起一旁的黑sè小笔记本，在其中有罗伯特名字的一页写下了一段新的话，原有的文字已经占了大半。
“jīng力充沛，理解力强，关于未来战争中的新形势和战术新变化把握的很好。有语言优势，以后可以在与盟国的关系方面发挥作用。可以担任更重要的职位，但对具体后勤工作方面并未显露超常的能力，尚需进一步观察。”
他合上了笔记本，按响了电铃，“叫下一位”。
“威尔斯将军，我明早出发，您还有什么要关照的吗？”罗伯特收拾好自己的办公室，去向副处长告别。
“没什么特别的了，罗伯特，一路保重。”副处长离开办公桌，走过来和他握手。
“家里都安排好了？告诉朱丽亚，有时间请她带秀兰来我家玩，特蕾西最近常念起她，我们都喜欢这孩子。”
“我会告诉她的，将军。”罗伯特伸出了手。
“罗伯特，我只有一个消息要做补充的，今天刚收到的电报，乔治国王和王后即将结束他们在加拿大的巡视，他们很可能会加入这次的护航队，因此你们会有更多的护航军舰了。这算个好消息。”副处长用力的握住他的手。
“一路顺风。”
罗伯特早早的开车离开了作战处，这还是最近一个月里他第一次在下午四点前就离开办公室，朱丽亚正在家里等他。
他不知道这次的任务会有多危险，或者是会很平安。“斯卡珀湾公牛”巩特尔·普里恩，刚刚率领他的U艇在北大西洋的完成了一次漂亮的夜间袭击。他根据信号追踪到有49条船的HX-79护航船队，在其他3艘 U艇的帮助下，取得了13条船18万吨的战果。更何况，伦敦的大规模空战刚刚过去，现在仍然是德国空军的重点打击对象。
乔治国王和王后的加入并不完全是好消息，这次跨洋的巡视部分是为了鼓舞士气，200，000加拿大人加入了军队，第一个加拿大军也在苏格兰筹备中，因此这消息并未保密。一旦德国人发现了他们的航线，那必然将吸引更多的攻击舰队，此行注定了将充满危险。
此刻罗伯特不想过多的考虑这些未来的事情，这是他第一次离开美洲大陆，不止朱丽亚会担心他，他也同样会牵挂着她俩，最后的一个晚上，他只想好好的和妻子与女儿呆在一起。
汽车拐了个弯，加入了华盛顿西区的滚滚车流中，远远的能看到总统纪念堂白sè的方尖塔。在波托马克河的那一岸，就是他们的家。
PS：今天中秋节了，我不能陪在父母的身边，
在外地工作只能和在这里的姐姐一起过了
祝大家都开开心心的，
和自己的家人团圆在一起！
分享世界上最美丽的东西--爱。