文久三年三月初四，江户幕府第十四代征夷大将军德川家茂携三千余人的队伍，浩浩荡荡抵达京都，进入了空置许久的二条城御所。
上一次将军上洛还是229年前，江户幕府第三代将军德川家光时，那时幕府刚刚健全了《禁中并公家诸法度》《武家诸法度》，彻底捋顺了幕府与官家、朝廷的关系，解决了诸藩各自为政的问题，集权得到空前强化，威势如日中天。
德川家光意气风发，携诸藩大名、幕府直参及各级陪臣、藩士超过三十万人上洛，向官家和朝廷展现了空前强大团结的武家政权，自此京都朝廷低调了两百余年。
反观而今，德川家茂调动上洛的人手不过先代时的百分之一，无疑更加衬托出幕府的窘迫境遇。
有些讽刺的是，岛国的锁国国策就是德川家光所确定的，而今德川家茂上洛拜谒官家所商议之事，也是为了锁国的事情，不得不感慨于历史的巧合。
虽然队列与先代相比异常寒酸，但岛国人也已经许久不见上万人规模的大军了，将军上洛的队伍，一路上依然收获了京都沿途围观百姓的赞叹。毕竟盛世太平已然二百多载，各家生活奢靡开支极大，诸藩都在减少所养武士的数量，一次能够出动千人武士大军的除了幕府，也就剩下萨摩、会津等少数雄藩了。
据传长州藩感叹于武力薄弱，已经打破惯例着手组建由町人、农人等非藩士群体组成的军队，称之为奇兵队，不过该做法毕竟是打破了岛内数百年来的传统，可能会对现有藩士体系造成冲击，诸藩都持审慎态度。与之相比，太一觉得现今岛内，大规模使用民兵而非职业武士作战的，可能也就是自家了。
将军二百余年未曾踏足京都，此次御驾前来，京都彻底沸腾了，人们短暂的遗忘了对幕府的不满，感慨于幕府军势之雄壮，对未来攘夷之事充满了信心。
三月七日，德川家茂入禁中谒见官家孝明帝，获得了敕令。官家表示，对将军的政务全权委任亦如以往一般，算是为德川家茂及幕府的合法性上了一道保险，朝廷内部对幕府的弹劾行动自然变成了不合适的，起码在朝廷层面使得幕府摆脱了尴尬的局面。
幕府方面也作出了极大的让步，在程序上承认了官家有绕过幕府，直接向诸藩大名宣旨的权力，即官家内旨的合法化了。
一场交易看似公平合理，各退一步。但官家对将军的政务委托，以前只是存在于多方心领神会的状态，除了“老乌龟”德川家康开幕时从朝廷拜领征夷大将军的职役，从来没有一任将军正经是官家任命的，对于将军的传承朝廷也只有同意的权力。
同时，实际上也从来没有过官家正式对将军委托政务的情况，将军理论上是临时性的武职，甚至不在律令制官位体系之内，就是为了远征虾夷人、镇守东国而设立的，与治国理政没有一毛钱关系。
但将军理政，数百年来大家都见怪不怪了，朝廷顶多册封每一任将军为“太政官”，算是自己圆一下这尴尬的局面。但话说回来，不论是太政大臣、左大臣、又大臣还是内大臣，朝廷如果不册封，将军就不处理政务了吗？显然是不可能的，朝廷只是在用任免来找一点存在感罢了。
但官家获得内旨合法化的权力，无疑要实惠的多。按照《禁中并公家诸法度》，官家主要工作是什么，是研究风花雪月、民族文艺，从来不曾有过对外下令的权力，甚至诸侯与朝廷私自通信都是要受罚的。当然也不是说不让对外联络，不然不就成了犯人了。以往，官家或者朝廷有什么想法，可以递给京都所司代，由后者传递给幕府参考。好吧，实际上与囚徒无疑。
此次“等价交换”是幕府与朝廷方面的交易结果，按照将军家茂的想法，以空间换时间，同意适当让渡一些权力出去，以争取内部改革的时间。
虽然对交易的结果普遍接受了，但所谓“天拜授予”的过程，着实让幕府众人有些接受不了。
“毋庸置疑，上样受到了朝廷的侮辱！”松平容保斩钉截铁道。
太一照例来金戒光明寺拜访，好奇之下问起了德川家茂与孝明帝见面的情况，得到了松平容保下得如此一句定性。
“如果是按照律令制得话，上样在殿中得席次如此安排也可以接受。”太一笑着道。
太一一直对于一件事挺无语，幕府让渡实打实的权力，一众大佬完全不在意，一到了关乎面子的事情上，反而变得异常敏感起来。事情实际上很简单，在禁中拜谒时，官家携主要殿上公卿出席，自官家以下，席次按照关白、左大臣、右大臣、内大臣的顺序排列，而由于德川家茂现今为正二位内大臣，在太政官一列中居于了末席。
松平容保等人纠结的是，三代目德川家光上洛时，在殿上的席次是官家之下、关白之上，体现了将军地位的超然。因为理论上来说，任何一位将军在死后，都会被朝廷追认为正一位太政大臣。至于关白，实际上与征夷大将军一样，更类似于令外职，也是会由太政官兼任，体现的是其承担的工作性质和实权，而非决定职位高低。
其实以后世实用主义的观点，太一觉得如果官家把所有权力让渡出来，甚至承诺老实听话，太一都不纠结殿内席次，跪到宫门外一公里听旨都没有问题。但显然这个时代的人接受不了，因为对于此时的人来说，礼乐也是权力的一部分，甚至比权力本身更为重要。
幕府本以为这是最后的忍辱负重，没想到只是个开始。四天后的十一日，官家行幸贺茂神社，邀请将军及在京诸藩大名同行，
这又几乎打破了惯例，要知道官家上一次踏出禁中，也是二百余年前的事情，同样是在德川家光任上，时任官家后水尾帝行幸将军所居住的二条城……放在幕末简直不能想象，别说殿中的席次问题，这是官家自己到将军居所拜访，简直是幕府权力最巅峰的高光时刻了。
有了上次禁中谒见的经验，幕府方面的众人，对此次官家行幸贺茂神社做了充分心里准备，事实证明这很有必要。行幸的队伍浩浩荡荡，以官家辇驾为中心，诸殿上公卿簇拥在周围，辇驾之前是众西国大名列队开道，辇驾之后是将军德川家茂带着一众幕府重臣屁颠屁颠跟着。
无疑，此次幕府又成了衬托官家和朝廷的存在。
太一再次去探望松平容保时，这位已经一副生无可恋的姿态，由于负责京都城防安全，会津藩的众位并未参加行幸的队列，但远远看着将军在其中的尴尬位置，料想松平容保心里肯定不是滋味。
“朝廷那边又提出，下月官家要行幸石清水八幡宫。”松平容保有些头痛的捏着自己的脑袋，这么一大群人在京都各景点晃荡，他这个“卫戍司令”压力很大。
太一一听便笑了，敢情孝明帝是出巡上瘾了，不过想想也能理解，被圈在禁中大半辈子，何曾如此风光过。
“将军大人虽然已经决定不参加了，但其他人的安全也是麻烦事，所以仍然是清闲不下来。”松平容保无奈道。
“怎么，官家终于不愿意妥协了？”太一有些诧异，德川家茂之前一直对朝廷表现出了极大的容忍，据说官家对其印象也很好，两人应当于在蜜月期才对，不至于这就受不了了。
“并不是那么简单，”松平容保突然压低了声音，“听中川宫传来的消息，朝廷内部似乎在秘密商议，打算在行幸八幡宫时，举行官家向上样赐节刀的仪式。”
太一大体听说过这一仪式，因为就是自天朝传入的。每逢领兵大将出征，皇帝便会赐刀剑代表授予军权并预祝凯旋。而朝廷此时授节刀，那就是让征夷大将军“出征”，“征”的对象自然就是外夷了。
一直以来，德川家茂再怎么妥协，涉及到具体攘夷、锁国的期限问题，口风一直咬的很紧，这也是幕府集体商议达成的共识，现今朝廷竟然是直接让其即刻出征，他要是同意绝对是疯了。
“不去的话，之前都已经为了缓和关系做了那么多了……”太一苦笑的说道。
“是啊，所以上样准备假称染疾，委托刑部卿代表前往。”
“那位也是有够受的。”太一心疼德川庆喜一秒，不知道经历了这些事以后，德川庆喜对自己心心念念的将军之位，是否还如以前一样热切。
“官家最近被三条实美那帮殿上公卿诱导，频繁出宫行幸，维持京中治安的压力着实有些大了。下月底，上样还要赴大阪巡查海防，也需要大量人手沿街护卫。”松平容保目光炯炯望着太一，似有难言之隐。
太一却是领会到了这位的意图，实在是有些无奈，虽然很想帮帮，但真的不好再抽调人来京中了，不然他一个商家豢养上千可用之兵，传出去必然受猜忌，因而装作为难道：“之前三百人的义士队外加二百人的民兵都被您调走了，虾夷地那面剩下的可是以虾夷土兵为主，我真的拉来，即使您放心，将军大人能放心吗？至于我随身护卫的武士，您就放过他们吧，上次宅邸袭击时间，我可是把长州藩得罪坏了，不在身边留点人，我晚上都睡不踏实。”
松平容保点点头表示理解，纠结许久又出言道：“最近有手下人来报，似乎浪士队那边有数十人未跟随清河八郎东归，留下来希望为幕府效命。其领头人芹泽光干虽然以前参与过‘天狗党’，被责令藩内处分过，为人倒是有些能力，他身边的水户浪士应当可堪重任。不过其他浪人队士水平参差不齐，不知道是否能信得过。”
“义兄大人，我曾经听说过一句俗语：乞丐不能挑食！”太一见他纠结的样子，出言调侃道。
这句话无疑说到了松平容保的痛处，他狠狠瞪了太一一眼，不过还是认命道：“看来是没得选了，不过如此的话，这群浪士的薪资就要算到会津藩头上了。”
太一听到这里有些无语，敢情松平容保让自己出人，打着的是白嫖吃大户的注意。
“也别那副表情，你以为都像你一样不愁金银钱啊，会津家大业大开支也是天文数字，特别是在京中的一应花费，如果不是上样允诺京都守护职额外领10万石薪俸的话，就是把西乡赖母逼死，本家也根本撑不住，就这西乡还总是劝我辞职归藩呢。”松平容保少见地大吐苦水，看来这些日子压力着实有些大。
会津地处陆奥，与凭借海贸之利过得相对富裕的西南诸藩不同，也就是地相对多点，日子过得紧紧巴巴，此次冲在京都第一线，确实是下了很大决心。
“京都这边的店，生意还没铺起来，如果需要我可以从大阪那边调一批银钱过来。”太一见自家姐夫这么拮据，主动提出金援。
“暂时还撑得住，不是听说虾夷地那边资金吃紧，你准备出手两替店的生意吗？你才是要悠着点。”松平容保反而关心道。
“只是生意调整，而非出售！现今两替店的钱引生意已经进入瓶颈期，红利释放得差不多了，短期内吸引力也就那样，接下来需要寻找合作伙伴接盘……不是……入局。”太一解释道，“再说你这需要的都是些小钱，我那边再缺也不差这一点点。”
听太一口气不小，松平容保也懒得再再理他。
四月中旬，官家行幸石清水八幡宫，现场果然准备了赐节刀的仪式，作为将军代理人的德川庆喜见状不好，使出一记屎遁逃离了现场，虽然个人有些丢面子，但到底没让朝廷如愿。
在幕府与朝廷针对攘夷期限反复推诿扯皮的时候，太一也迎来了重要谈判，以三井家为首的大阪商团，对太一提出的两替店合作事宜表现出了浓厚兴趣，并由三井八郎右卫门全权代表，赴京都与通商屋谈判。