“呵呵，窝棚太乱了，恩公，你在这里等一会儿，我们马上收拾，马上收拾。”
窝棚如此凌乱，老汉脸上露出尴尬之色，说完，便与那几名村民收拾窝棚去了。
一柱香后，村民们收拾好了窝棚，老汉走过来，对蒋平说道：“恩公，窝棚收拾好了，你先到里面休息一下，我吩咐他们去买点酒食，你吃饱了才有力气与那些水怪争斗啊。”
点了点头，蒋平跟着老汉来到其中的一个比较完好的窝棚，走了进去，只见这个窝棚只有四五个平方大小，棚顶高一米六左右，蒋平走进里面刚好不用弯腰，里面除了一张破旧的草席和一张矮小的木桌外，别无他物。蒋平也不嫌弃，在草席盘腿坐了下来。
“恩公，你在这里休息一会，酒食买回来后，我再来叫你。”
见蒋平点头同意后，老汉转身退出了窝棚。
.......
酒食买回来后，众人席地而坐，蒋平喝下一碗酒后，问道：“你们是不是都见过水怪，它们到底是什么模样?”
“见过，我们都见过。”
村民们抢着答道。
“哦，那它们长什么模样？一个个来说，不要抢。”
看向老汉，蒋平示意老汉先说。
老汉一边回忆，一边述说道：“它们每次出现都是在夜间，浑身乌黑，面目狰狞，和我们人一样，也是直立行走，有两只手，不过，他们的双手像铁一般坚硬，上次，我们和它们打斗，我们有好几名村民被他们拍中胸膛，他们的肋骨都被它们拍断了。”
“对了，他们每次都会发出呕呕的怪叫。还有，他们好像不吃人肉，上次黄麻子被它们扔到水里淹死后，第二天，他的尸体浮出水面，打捞上来时完好无损，说明它们是不吃人肉的，我到现在也不明白，我们又从来没有去招惹过它们，它们为什么非要和我们过不去呢？”
另一个村民补充说道。
“还有，就是它们每次都是从湖边上岸，浑身湿漉漉的，所以我们才叫它们水怪。”
又一名村民补充道，说完，他还惊慌地向窝棚外看了一眼，似乎生怕水怪突然出现一般。
“我怀疑它们不是水怪，而是人。你们想啊，它们如果是水怪，为什么不吃人肉，为什么可以直立行走，为什么和我们人一样有双手和双脚？”
吃了一口菜，蒋平慢慢说出了自己发现的疑点。
听到水怪有可能是人假扮的，村民们一个个瞠目结舌，一时之间都沉默了下来。
良久，老汉开口道：“恩人，你说的也有道理，可如果它们是人假扮的，起初我们村还算富裕，他们来劫掠我们，到也说得过去，可现在村民们大部分都搬走了，只剩下我们几个没钱没粮的老头，它们为什么还要和我们过不去呢？”
皱眉沉思了一会儿，蒋平一时之间还真想不出其中的答案，想不出索性不想。又饮下了一碗酒，蒋平对老汉问道：“我今天下午听你说，你们这里已经连续几年爆发水灾了，难道你们这里以前也经常爆发水灾吗？”
“哎，我们以前这里十年也未必会爆发一次水灾，最近这三年也不知道老天是不是要惩罚我们，只要雨势稍大一点，我们这里就会爆发水灾。洪泽湖也不算小，储水量自然不小，按理说，一点大雨不至于爆发水灾才对，可这三年来每年至少要爆发三次以上的水灾，这一点，我们真是想不通啊。”
叹了一口气，老汉满脸困惑之色。
“哦，竟然有这样的怪事，”凝眉思索了一会儿，蒋平沉吟道：“水灾频发，必然是河道不通造成的，你们有没有发现下游河道有什么异常状况？”
老汉答道：“若说下游河道哪里有异常状况，唯有离此五里的河道水势逆流，那里三年前无故出现了好几个漩涡，不知道害死了多少渔民的性命。现在只有大船才能从那里通过，但那也要小心翼翼，如果被那漩涡吸到，那只能是船毁人亡的下场。”
蒋平又问道：“漩涡那边是什么地方，有没有贼寇水盗安下贼寨？”
老汉摇了摇头，答道：“漩涡那边是一马平川，最多有几个小山丘，没有看见有什么贼寨啊。不过，离漩涡二三里地外到有一个三皇庙，经常闹鬼，现在都没有人敢去那里上香了。”
蒋平听了，嘴角泛起一个冷笑，也不再问话，埋头吃起饭来。
等众人吃完饭，天早就黑了，天空上一轮明月当空悬挂，清光皎洁如雪，映衬着洪泽湖湖面，真是碧波茫茫，清波浩浩，月光如水，水似天，美，美不胜收。
蒋平欣赏了一会儿洪泽湖美丽的景色，暗叹：“洪泽湖这么美丽的地方，湖里有数不清的鱼虾，这里好像还盛产大闸蟹，那可是可以进贡的好东西啊。可自从出现水怪后，村民们不得不搬离这里，远走他乡，剩下几个老人在此孤苦度日，真是好不可怜，我一定要查清这些水怪的来历，到底和是不是吴泽搞的鬼？”
打定了主意，蒋平对村民们吩咐道：“我就在这窝棚住下了，你们各自回窝棚休息隐蔽，千万不要声张，以免打草惊蛇，它们就不来了。夜间你们都警醒一些，不要真的睡着了，如果你们听到声响，只要大声一嚷，然后就待在窝棚里，不要乱跑，由我自己对付它们就好。”
村民们闻言，立即一个个大气也不敢出，相互打了几个手势，纷纷退出了窝棚，各自回了自己的窝棚。
........
到了二更时分，水面忽然传来一阵哗啦啦响动。
盘膝坐在草席上的蒋平骤然睁开双眼，从破了半扇门的窝棚里看向湖面，只见湖面跳上来七八个黑影，一个个蓬头散发，面目狰狞，浑身黑漆漆湿漉漉的，他们上了岸后，便向窝棚奔来。
“来了。”
自言自语了一句，蒋平握了握手中的钢枪，悄悄起身，躲进了阴影里，静静等待他们的到来。