众人在河边，等来了一只能乘载十几人的小客船，此船只有两个船夫，各在船头和船尾划船。和他们一同来乘船的还有五个人，其中四个四旬上下，身穿华丽长衫，长得红光满面的，应该是商人或乡绅，其中一个二十六岁上下，长得又瘦又矮，手持长枪，腰间佩一把匕首，应该是一个江湖中人。
展昭看着涛涛河水，因为他不识水性，心中不免生起一丝惧意。而张玉婷等几女，脸上也皆有惧色。展昭目光扫过，发现船尾坐着那持枪之人，一脸平静之色，他目光不断观察河面，仿佛在等待着什么似的。
船划到河中央之时，船头的船夫突然惊叫道：“有水盗。”众人顺他手指的方向看去，只见上游二十米处，从河面冒出十几根芦苇，正借着河水顺势飞快的向船只游来。
展昭连忙叫道：“南宫燕，你快去船尾，萧兰去船中，船头我来，决对不能让水盗登船。”
南宫燕和萧兰刚刚到位，水盗们就游到了船下。展昭看见两个船夫都停止了划船，正抱头痛哭。展昭连忙叫道：“想活命就快划船，我们来阻止他们登船，把般撑到对岸，我们就得救了。”
展昭见船夫停止哭泣，重新卖力地划船，转身看向河面。此时，一个水盗正从水面冒出，他伸出一只手搭在船沿，手上一使力，整个人纵身跃起，就要往船上落。展昭一脚飞揣，水盗被踢飞出几米，“噗通”一声，水盗掉到河里，溅起好大一水花。展昭又踢出两脚，把两名刚刚跃出水面的水盗踢飞。
而南宫燕和萧兰这边，也都各自把想要登船的水盗，击退回河里去了。南宫燕还刺伤了一名水盗，那水盗掉到河里，被湍急的河水给冲走得无影无踪。
众水盗见船上有高手，不再强行登船，他们潜到船底，一部分人摇晃船身，一部分人用利器凿击船底。
展昭，南宫燕和萧兰在摇摇晃晃的船上，根本就站不稳，只能蹲下身体，用手抓紧船板，眼睁睁地看着水盗破坏船身，想不出任何为法。
此时，那手持长枪的大汉站了起来，他在摇摇晃晃的船上，健步如飞，如履平地。他走到船边，看见一根芦苇从水面伸出，便用长枪往下刺去，水面立马见一股血红喷涌上来。他收枪又走到一根芦苇伸出水面之处，长枪刺下，又一名水盗丧命。他在船上来来回回走动，一共刺下了六枪，枪枪见血。
水盗们发现了这一情况，纷纷躲到船底，见长枪无法再刺中他们，他们又开始用利器凿击船底。
大汉弃了长枪，脱下长衫，只穿着一条大裤衩，露出瘦小但精壮的上身。他拔出匕首，“噗通”一声，纵身跃进河水里去了。大汉一入水，便似游龙，在水里翻转腾挪简直比鱼还要灵活，他迅速潜到一名水盗旁，匕首宛如忽视水的阻力似的，闪电刺入一名水盗身体，湍急的河水把那水盗瞬间卷走。大汉一个水中腾挪，又来到两名正卖力凿击船底的水盗面前，匕首瞬间刺入一名水盗胸膛，大汉抢过利器，刺入另一名水盗胸膛。
河水虽然浑浊，但水盗还是发现了大汉，纷纷围拢过来，想围而攻之。大汉哪能让他们得逞，几个腾挪便在包围圈还没有形成之时，从间隙闪了出去，然后游走在他们身边，专挑落单或处在边沿的水盗下手。众水盗被大汉搞得团团乱转，只能眼睁睁的看着大汉时不时的带走同伙的性命。当只剩下三名水盗之时，他们终于受不了死亡的恐惧，纷纷四散逃命而去。大汉如游动出击的鲨鱼，三名水盗分三面而逃也没能鲨口逃生，一一被大汉追上了结。
展昭见大汉跃入河中，河面便时不时就有一朵血花绽放，小船附近的河面都被染红了，他能够想象水下战斗的惊心动魄。半炷香后，大汉突然破水跃出，凌空一个跟斗，稳稳地落在船头上，他拿起长衫便穿了起来。展昭见他在水中不借助任何东西，就能跃出水面一米来高，心中佩服，起了结交之心，便向他一拱手说道：“在下展昭，字熊飞，今日承蒙大侠出手相救，我等感激不尽，不知大侠姓甚名谁？”
大汉笑道：“在下蒋平，绰号‘翻江鼠’，刚才我见展兄出手，功力远在我之上，真是英雄出少年啊！蒋某佩服！”
展昭不好意思地说道：“蒋大哥过誉了，蒋大哥的水上功夫，小弟佩服得很，小弟在此想和蒋大哥结为好友，不知蒋大哥意下如何？”
蒋平高兴地说道：“好，当然好啊！能和展兄弟这样的少年英雄交朋友，是我蒋某的荣幸，从今天起，我们就是好兄弟了，我还有四个结义兄弟，个个本领高强，改日有机会，我把他们介绍给你，哈哈哈。”
南宫燕在一旁插嘴道：“喂，还有我啊，我叫南宫燕。展昭，你怎么不帮我介绍介绍？”
展昭没有好气的说道：“怎么哪都有你，交朋友是我和蒋大哥之间的事，你一个女人瞎掺和什么？”
南宫燕闻言，气愤填膺地叫道：“好啊！展昭，没看出来啊！你也和世人一样，都是重男轻女之人！今天你终于暴露出来了，说！你是不是看不起我们女人？”
展昭郁闷地说道：“这哪跟哪啊！我是说我和蒋大哥交朋友，让你别来惨和，这和重男轻女，看不起女人有什么关系？”
南宫燕气道：“反正你就是这意思，别以为我不知道。”
“懒得理你，”展昭转头对蒋平说道：“不知道蒋大哥坐船过河，是不是去襄阳参加武林大会？”
蒋平笑说道：“我们五兄弟对那武林盟主不感兴趣，只愿朝夕相聚，武林逍遥。我上个月在杭州城听闻，这里有水盗为祸乡里，专做杀人越货的勾当，我是来除掉这群祸害的。”
展昭佩服地说道：“蒋大哥高义，不远千里来些，为民除害，展昭佩服。”
此时，小船已经靠近岸边，蒋平说道：“展兄，我和四位结义兄弟已经分别多日，心中甚是想念，为兄就此别过，有缘再会。”
展昭惋惜地说道：“可惜！和蒋大哥刚刚相聚就要分别，蒋大哥路上保重。”
“保重，你们先上岸赶路吧，为兄目送你们离开。”
在蒋平的目送下，展昭一行人踏上去南阳县的路程。转眼间，十日过去了，黄昏时分，众人终于赶到南阳古城，张父带着众人走过几条用石块铺设的街道，转过几条小巷，来到其姐夫家。
其姐夫家，有四个房间，一个客厅和一个厨房，其姐姐和姐夫皆有五十多岁，生有一男已经娶媳妇，一家四口人，同住在一起。他们腾出一个房间让张父和张玉婷住下，张父打算来日再去买一个房子，反正南阳县的房子也不贵，三十两就能买到一个和这个房子一样的了，展昭给的一百两银子和卖马分得的银子，加起来差不多两百两银子。他们买了房子，再买上几亩地，还能剩下不少银子，比原来富裕多了。
众人在张父的姐夫家，一起吃了晚饭，饭菜很简单：几个青菜，一只母鸡。饭后，其姐为张父和张玉婷铺好床，展昭见张父和张玉婷得到了安顿，便和南宫燕，萧兰到客栈投宿。
第二天，展昭和张玉婷在南阳城里，到处游览。南宫燕见他们就有一两日相处时间，也就不来打扰他们，拉着萧兰逛集市去了。
次日清晨，城门外，张玉婷和张父来为展昭三人送别，张玉婷把展昭拉到一旁，伤心地问道：“展大哥，你再留几天好吗？”
展昭说道：“玉婷，天下没有不散的筵席，就算我再留几天，终归还是要走的。”
张玉婷抬起头看着展昭的眼睛，问道：“展大哥，你还记得那天在客栈答应过我什么吗？”
展昭答道：“当然记得。玉婷，你放心，我一定会回来看你的。”
“不管多久，我永远等你，”张玉婷羞涩地说道：“展大哥，我爱你。”说完，张玉婷再次扑入展昭怀抱。
虽然大清早的，街上没有几个人，但张玉婷大胆的举动，在这保守的年代，立即引来路人的围观。展昭觉得很尴尬，抬头向南宫燕瞟去，见她正咬牙切齿瞪着自己。展昭只能心虚的把张玉婷轻轻推开，说道：“玉婷，我要赶路了，你多保重。”
“你也多保重，记得想我！”
张父目送三人远去，才转过头对仍旧不肯收回目光的张玉婷，说道：“玉婷，回去吧！熊飞本领高强，将来必定会有一番做为，你只是一个乡下丫头，配不上他，你把他忘了吧！”
张玉婷听了，也不答话，只是默默地收回目光，低着头自顾往回走去，也不知道在想些什么。