卢亚贵一惊，他没有想到，这个穿着大褂，戴着圆帽的居然是个鬼佬。
查理士看着卢亚贵的眼神，有些得意。
“我来给你们介绍一下，这位是罗伯特?福琼先生，大英帝国著名的植物猎人，精通各种植物，此次就将有他前往浙徽两地亲自勘探，相信一定能带来预期的收获。”
陈焕升冲着罗伯特点了点头，“罗伯特先生，你好，我是陈焕升。”
罗伯特昂着头，脸上自带着世界强国的傲慢，“你好，陈先生，早就听查理士提起过你，希望咱们合作愉快。”
卢亚贵则是主动伸出手来，跟罗伯特握了握手。
“很高兴认识你，罗伯特先生。”
罗伯特点了点头，“你好，卢先生。”
几人互相认识之后，又都坐下来。
查理士说道，“这次北上，需要依靠卢先生和陈先生两位的人脉，把茶商联系妥当。”
“这个没问题。”卢亚贵连忙答道，其实他对浙徽一带并不熟悉，但他知道，此事陈焕升一定会妥善解决，所以此时态度积极。
陈焕升虽然猜到卢亚贵的内心所想，却也十分自然地应了下来。
查理士对两人的态度十分满意，随即伸手指了指一旁的罗伯特，“你们也看到了，罗伯特先生的装扮没有任何问题，即便是跟人迎面走过，只要微微低头，也不会被发现，我相信，只要你们配合默契，一定能顺利凯旋。”
他说着，走到身后的酒柜，拿出四个杯子和一瓶白兰地，转回身来放在桌子上，为每人倒了一杯，然后率先举起，“预祝此次北上成功。”
几人纷纷端起酒杯，轻轻碰在一起。
虽然都满脸笑容，却又心思各异。
……
傍晚时分，赵桂娥准备好了晚饭，陈焕升跟黄六也刚好回来。
看到两人，赵桂娥调侃道，“是不是闻到了饭香啊，这么准时。”
陈焕升应和着说道，“是啊，简直香飘十里啊。”
虽然他说的夸张，但在赵桂娥这里却十分受用，她笑着说道，“哇，怎么今天嘴这么甜，是不是有咩事啊。”
她随口一说，但黄六却愣了一下，随即看了看陈焕升，只见他一脸平常，“实话嘛，难道非要有事才夸你厨艺好啊。”
说完，坐下吃饭。
黄六坐在一边，一语不发，也自顾自地吃起来。
赵桂娥隐约觉得有些不对，“阿六，身体不舒服么？”
黄六连忙笑着说道，“没有。”然后加了一块鸡肉，放在赵桂娥碗中，“娥姐，吃菜。”
赵桂娥听他这样说，也没有在意。
正吃着，陈焕升开口说道，“娥姐，我有个生意，要出门一阵。”
赵桂娥一听，立刻皱起了眉头，“做咩啊，又要出海？”
陈焕升摇了摇头，“不是，这次是北上，浙徽一带。”
听到不是出海，赵桂娥微微放下心来，“哦，那还好。”但转而，有觉得不对，“现在北方不是正闹长毛么？”
“已经基本没事了。”陈焕升随口说道。
赵桂娥将信将疑，她看着黄六，“阿六，是不是真的啊。”
黄六不想骗赵桂娥，但之前陈焕升又嘱咐过他，此时不禁有些矛盾，连忙往嘴里塞了几口饭，胡乱地“嗯”了一声。
赵桂娥以为这是他肯定的回答，心下稍安，瞥了陈焕升一眼，边吃边问道，“这次要去多久啊？”
“时间不太确定，可能要两个月。”陈焕升答道。
赵桂娥一怔，“这么久，别忘了你还要成亲。”
“这种事我怎么会不记得，放心啦。”
赵桂娥不无抱怨地说道，“之前出海几个月，回来没多久，又要出门，生意到底是不是真的这么忙啊。”
“要赚钱养家嘛，娥姐，否则怎么有钱让你抱孙子啊。”
“哼，又不是一定有钱才能抱，算啦，反正也阻止不了你。”面对儿子，赵桂娥也着实没有办法。
吃完饭，赵桂娥照例收拾碗筷。
陈焕升看着忙碌的母亲，轻声说道，“对了，我明天给你选几个丫鬟，你挑个中意的留下，帮你干些活，也可以在我跟六哥北上的日子里，陪你说说话，不至于那么闷。”
赵桂娥做惯了这些，本想拒绝，但想来自己在家也实在寂寞，也便应下了，“好啊，选个机灵懂事的。”
“知道啦。”
赵桂娥走进了后堂，房间里就只剩下黄六跟陈焕升。
“娥姐年纪大了。”黄六有意无意地说了一句。
陈焕升看了他一眼，心里当然明白他要表达的意思，“我也想一直陪在她身边啊，但是这件事总要有人去做，难道真的看着这些洋鬼子把咱们老祖宗留下的东西就这样挖走。”
黄六欲言又止，无奈地点了点头。
隔了一会儿，陈焕升突然开口说道，“对了，明天你记得，帮我去洪胜会那里挑两个好手。”
“怎么，还怕我保护不了你么，臭鱼祥手下的那些人，几十个也不如我一个啊”。黄六说着，一脸不屑。
“知道你身手好，如果有你在身边，我当然不怕了。”陈焕升说着，也有些无奈，身边只有一个黄六这样的人，愈发让他觉得不够用。
黄六听他这么说，不解地问道，“你这话什么意思，难道不用我保护你？”
陈焕升抬起右手揉了揉太阳穴，“这次北上鬼佬做了充足的准备，身边又有卢亚贵这样一条忠心的哈巴狗，我当然也要做点准备才行，不是我不需要你保护，而是你有更重要的任务。”
黄六皱了皱眉，“什么任务？”
“你父亲开过武馆，你自己又当过兵，应该认识一些朝廷的大臣吧。”陈焕升抬眼看着黄六，轻声问道。
黄六脸上略显尴尬，特意调高了声音来掩饰，“你以为朝廷大臣是菜场卖鱼卖菜的小贩么，你说认识就认识。”
陈焕升眨了眨眼，“你祖上可是武状元啊，难道连个好友都没有么？”
黄六挠了挠头，似乎想这个问题，比让他打倒一百人还要费力。
突然，他灵光一闪，眼睛也亮了起来，“嘿嘿，你别说，还真有一个。”